九皇子反复回忆，情潮澎湃，刚宣泄过的身体又开始微微发热。他总算明白了，自己想要得到有姝，究竟该以何种方式。并非将他拴在身边，亦不是置于眼底，而是侵占、交融、你中有我我中有你。
  唯有得到有姝，那些日日夜夜令他无法安眠的噩梦才会消失，那些求而不得的遗憾苦痛才会消减，那些遍寻不着的心若死灰才会复燃。也唯有拥有有姝，他才不会狂躁郁怒，不会患得患失，不会万念寂灭、彷徨无依，以至于毁掉自己。
  直到此时，他才不甘愿地承认，自己的确是宗圣帝转世，以往那些绝望恐惧而又摧肝折心的梦境昭示着：他们果然爱着同一个人，并为等待他而来。不同的是，宗圣帝死不瞑目，但他，终于等到了。
  心情忽而激荡，忽而忐忑，九皇子直过了许久方下榻穿衣。
  与此同时，赵府。
  赵玉松脸颊被九皇子打肿半边，为了保住颜面，并不敢立刻去见父亲与祖父，待到翌日略微消肿，又用脂粉遮了遮，才去上房寻找父亲。
  他父亲乃翰林院的掌院学士，从二品，官衔不高，将来却极有可能入阁拜相，可说是夏启朝最清贵的人物之一。听了儿子的叙述，自诩清流的赵大学士颇感不快。若家中果然出了一个以色事人的娈宠，毫无疑问，他的晋升之路定会波折重重，更甚者完全堵死。
  他不像赵知州，只认眼前利益，不看重名声好坏。再者，便是有姝得了宠，好处也绝落不到二房头上，反倒对嫡支大大不利。
  “不要对你祖父说。他老了，脑筋有些转不过弯儿，顶多把有姝送走，又哪里能从根子上解决问题。”赵大学士低声指点，“还记得九殿下养的那只袖犬吗？那年你可是吓坏了。”
  赵玉松脸色一白，言道，“记得。”如何记不得？那年他八岁，九皇子七岁，有外邦进贡一只浑身雪白的袖犬，便被仲康帝赐给幺儿把玩。九皇子很喜欢这只袖犬，取名雪团儿，整日抱在怀中不肯撒手，同吃同睡、形影不离，可说是爱到骨子里。哪料其余几个皇子眼热，趁他不注意时用鲜肉将雪团引到身边，尚来不及与之玩耍，仅摸了两把，就差点被九皇子砍掉手脚。
  最终雪团被扔掉，其余宫妃不敢领养，只能任其自生自灭。
  当年九皇子一剑削断六皇子半边胳膊，鲜血恰恰喷洒在赵玉松脸上。他到底才八岁，哪里见过这等阵仗，回到家就发了高热，连做半月噩梦方好转。总之一句话，九皇子性格极为霸道，自己看中的东西绝不会让外人碰触。若是碰脏了，他便是再喜欢，也会毫不犹豫地舍弃。
  勉力将血腥过往回忆了一遍，赵玉松眼眸微亮，“父亲，您是说把有姝弄脏？”
  赵大学士颔首，“九皇子患有洁症，喜欢干净的东西，你便让他知道，他看上那物表面干净，实则藏污纳垢，且看他如何处置。”
  赵玉松连声应是，匆匆回转，招来仆役询问有姝最近一段时日的动向，好拿他一个把柄。却没料有姝竟全不似传闻中的骄奢淫逸，反而十分乖巧，若非必要绝不出门，要么在屋里看书，要么陪王氏聊天，要么在院子里转一转，捉几只蜻蜓、蝴蝶、知了，放在琉璃罐子里把玩，一玩就能玩上好几个时辰，然后又给放生。
  “捉蜻蜓、蝴蝶，然后放生？你确定自己形容的不是哪家的小姑娘？”赵玉松不可置信地问。
  “确是如此，小的万万不敢欺瞒少爷！”仆役跪下喊冤。他也很怀疑有姝少爷的性别，这要是换身女装再去看他，当真毫无违和感。便是好些个世族贵女，也比不上他贞静贤淑。
  赵玉松按揉太阳穴，颇感头疼。九皇子最喜欢干净的人或物，之前那桩杀人案已经证明有姝是被陷害，在九皇子眼里，他不但干净还是弱者，也就更为怜惜，再要让他看见现实中的有姝，还不得疼进骨子里？
  赵玉松便是再嫉恨，也不得不承认有姝的长相极占便宜，脸嫩、眼大、肤白、唇粉，眸光还格外清澈剔透，当真怎么看怎么乖巧可爱。再加上那安静慵懒，似猫儿一般的性子，还不把九皇子迷地昏头转向？
  赵玉松正觉苦恼，就见三房堂弟赵玉林哼着小曲儿从院外经过，鬓边戴了一朵极为扎眼的牡丹花。他猛然醒悟，暗暗叹道：怎么就想岔了呢？越干净的白纸越容易染上五颜六色，届时纸上已无处着墨，自然会被扔掉。
  思及此，他立即将准备出门玩乐的赵玉林唤进来商谈。
  另一头，有姝心不在焉地吃完早膳，吭吭哧哧地向王氏索要银票。王氏也不问他要干什么，一气儿塞给他厚厚一沓，并嘱咐他早点回家。赵知州为了考评与调任的事，正上下打点关系，天不亮就出门去了。
  有姝保证会在日落前回家，将银票揣进贴身的衣兜，溜溜达达向字画坊走去。一路上，他用精神力与小鬼沟通，让他帮忙打探无名居士的画作都收藏在何处。
  小鬼羞赧道，“大人，小的大字不识一个，哪里能分辨无名居士的画作？不过京中有一儒生所化的鬼物，最是痴迷书画，找到他或许能问出点什么。”
  “那就将他找来。”有姝挥袖。
  小鬼很快带着一只长相斯文俊秀的鬼物过来。这鬼物也是个奇葩，竟早已忘了生前名讳，给自己取了个雅号为“画中仙”，且一再要求有姝必须这样称呼自己。有姝毫无心理负担，一口一个仙长地叫，将他哄的心花怒放，及至最后连阴阳元气符都不要，无偿为有姝寻摸到一幅无名居士的真迹。
  有姝花了三千两将画作买下，用做工精致的竹筒装好，背在胸前，这才慢吞吞地朝小吃一条街走去。刚走到半路，就被忽然冒出来的赵玉林拦住，笑道，“堂弟，你这是上哪儿啊？”
  “吃饭。”有姝是个实诚孩子，很少骗人。
  “嗐，街边小摊能有什么好吃的，走走走，堂兄带你去一家私房菜馆，那里的饭菜才叫真正美味，便是不曾入口，光闻着、看着，就有饱腹之感，且餐后能让你回味好几月。”
  赵玉林挤眉弄眼，表情暧昧，且言辞间不乏隐喻。偏有姝是个直肠子，只从字面上理解，竟被说得心动不已。
  “堂兄带我去？”他下意识舔唇。
  “自然，即刻就走！”赵玉林一把将他拽走。
  赵玉松得了赵玉林遣人送来的消息，这才邀上薛望京去宫中寻九皇子，未料刚到宣武门，就见九皇子打马而来，速度飞快。两人立即避让，弯腰行礼。
  九皇子勒紧缰绳在二人跟前停住，用马鞭指了指赵玉松，言道，“昨儿忘了告诉你，日后你已不是本王伴读，这宫门不是你能随意进出之所，且把腰牌还回去。”
  这句话不是谴责，也不是奚落，而是平淡告知。然而九殿下语气越是冷漠，赵玉松就越感羞愤，忍不住诘问道，“敢问殿下，微臣何错之有？”
  “将本王当枪使，你还问本王何错之有？赵玉松，给本王做了十年伴读，你似乎已经忘了为人臣子的本分。”九皇子一甩马鞭，冷笑道，“连本王也敢算计利用，在夏启朝你还是第一个。”
  赵玉松容色惨白，脑袋发晕，唯有扶住身旁的小厮才能勉强站稳。而与他一同前来的薛望京已迅速拉开距离，避他如蛇蝎。昨儿个他也看出来了，赵玉松与赵小公子很不对付，否则也不会放出假消息，让赵小公子打扮得花枝招展，又把他和殿下叫出来看热闹。
  倘若殿下厌恶赵小公子，必定会好生羞辱对方一般，从而令赵家大房难以在京中立足。这点小心思小算计，殿下平时不会在意，偏偏赵玉松运气不好，却让殿下对赵小公子一见钟情。这事的性质也就跟着变了。
  之前诋毁赵小公子那些言辞，现在约莫已经成了殿下心中的刺儿，一看见赵玉松就想拔一拔。若他还像以往那般老在眼皮子底下晃荡，殿下哪里受得了？
  思及此，薛望京只想对赵玉松说一句“自作孽不可活”。人家赵小公子跟随父亲来上京述职，待两三个月自然就走，你何必费尽心机对付他？你不对付他，赵小公子就没机会与殿下见面，不见面，你今儿也不会遭贬斥。
  九殿下本就是眼里容不得沙子的人，既已厌弃某人便绝不改换心思，而仲康帝更狠，许是会将算计自己儿子的人直接打落泥底。眼看几个月后就要举行会试、殿试，而作为这届举子的领军人物，赵玉松的入仕之路恐怕悬了。
  薛望京能想到的，赵玉松怎会想不到？连忙追在九皇子身后讨饶，也不管进出宫门的人如何看他。见九皇子欲绝尘而去，他被迫大喊，“殿下，你可是去找有姝？他一大早就跟赵玉林出去了。”
  九皇子立即调转马头，问道，“他们在何处？”
  “他们素来喜欢玩闹，这会儿应该在烟柳巷。”赵玉松虽已尝到诋毁有姝的苦果，这会儿却骑虎难下。自己已被九皇子弃用，便绝不能再让有姝得宠，否则二房的日子只会更艰难。
  “烟柳巷？”九皇子语气加重，仿佛不敢置信。
  因仲康帝野心极大，势要统一九州，恢复先祖荣光，故而执政手腕异常强硬，不但严惩贪官污吏，同时也一力肃清朝堂风气。他颁发了一系列律令，其中一条就是严禁官员狎妓，违者革职。
  然食色性也，难以约束，便是朝廷将秦楼楚馆一一封禁，也挡不住某些人的欲求。明面上不许开张，老鸨就租住在环境清幽的弄堂深巷内，精心抚育几个美貌“女儿”，待她们长大便招揽“夫婿”。
  “夫婿”无需日日上门，只偶尔来看一眼女儿们，给几个脂粉钱就成。时日久了，内中的道道也就人尽皆知，想要重操旧业者便都聚居在一处，等着“夫婿”自动送上门。
  观九皇子黑沉的面色，那处不是别处，恰恰就是有姝前往的烟柳巷。
  薛望京被主子血红的眼珠骇得腿脚发抖，冲赵玉松比划了一个斩首的动作。明知道主子对有姝一见钟情，赵玉松见他与赵玉林那声色犬马的纨绔玩在一处竟也不加以阻拦，定是故意为之吧？这对他，对赵家，有何好处？当真是忘了为人臣子的本分！
  心中腹诽不停，薛望京却也不敢耽误，见九皇子已疾驰而去，连忙向侍卫借了一匹马跟上。赵玉松踌躇半晌，终是幸灾乐祸的心态占了上风，也雇了轿夫朝烟柳巷奔去。
  都说无知是福，现在的有姝完全不知道自己入了盘丝洞，正趴伏在池边看乌龟。末世哪还能看见无害的花草树木和小动物？故此，他很喜欢将大把大把时间花费在欣赏周遭的一切。这里虽然是个妖魔鬼怪大行其道的世界，但天儿是蓝的，花儿是香的，阳光是暖的，水流是绿的，小动物是鲜活可爱的，自有其美丽之处。
  他从怀里摸出一块糕点，自己吃一口，往池子里扔一点，看见小乌龟探出脑袋去叼，便抿着嘴，露出两个深深的酒窝。
  赵玉林与老鸨站在不远处，看得啧啧称奇。
  “二公子，您打哪儿找来这么个宝贝？我这些女儿们个个花枝招展，身段婀娜，他进来愣是一眼也不看，只管去逗池子里的乌龟。他到底干嘛来了？”
  “吃饭来了。”赵玉林有些尴尬，催促道，“我骗他说你是开饭馆的，做的饭菜乃上京一绝。你快让厨房摆膳，否则他看完乌龟发现没吃的，可该走人了。告诉你，他们大房的家底儿比咱们四房加起来还多，你把他伺候好了，保管大把大把银票进账。”
  赵玉林在上京混了这么多年，什么三教九流、牛鬼蛇神没见过，很有一些看人的眼力。莫说他早已打听清楚有姝的秉性，便是看着他那双黑白分明、清透见底的眼眸，也知道他是个什么样的人。
  别说花花肠子、心机深沉，便是撒个谎，想来也是不会的。也怪大伯、伯娘太宠他，竟将他养成个长不大的孩子。思及此，赵玉林又是心虚又是内疚，却为了赵玉松承诺的五千两纹银，不得不把人带坏。
  老鸨头一回见到上自己这儿来不狎妓，只单纯吃饭的客人，不免好笑，“得，奴家这就去膳房催催，待会儿上菜的时候叫上最美的几个姑娘，倒要看看他是真清高还是假正经！话说回来，奴家新收了一个女儿，那长相，那身段，真是，真是……”
  由于大字不识几个，老鸨吭哧半晌终是难以形容，只得摆手道，“嗐，反正人来了你就知道了，数遍上京，再没有比她更俊的丫头，便是入宫当个娘娘也够格儿。届时你让赵小公子相看相看，保管他立马忘了小乌龟。”
  赵玉林心中发痒，连声催促她把人带过来。
  第50章 画皮
  有姝用糕点渣将趴在荷塘里晒太阳的小乌龟引到岸边，然后撩起衣摆，欲把它捞上来。“哎，五弟，你干嘛？”赵玉林连忙上前阻止。
  “我想把乌龟带回去养。怎么，不行吗？不行我买下来。”他边说边从荷包里掏出一张五十两的银票，姿态十分豪爽。无论前世还是今生，他对金钱都没什么概念，常常干出豪掷千金、人傻钱多的事儿。
  赵玉林盯着他鼓鼓囊囊的荷包，心中又妒又羡，心道难怪赵玉松要整治这小子，怕是很看不惯他花钱大手大脚的样儿。现在的赵家真是大不如前，虽表面看不出来，于精细处却颇显寒酸。四房、五房如何拮据且不提，但说两房嫡支，已连续三月发不出工钱，下面的仆役都快闹开了。
  再看大房，赵知州在外上下打点，花用无度，王氏日日把锦衣阁的掌柜叫到家中添置衣裳，再看有姝，身上穿戴之物无一不精，无一不贵，站在日头下金光闪闪，着实刺目。
  可恨的是大房还不用承担家计，便是有钱也归不到公中，过得那叫一个舒坦！
  赵玉林越想越不忿，方才那点内疚也就烟消云散了。他怕有姝果真跳下荷塘，把自己弄一身泥，便哄着他说等吃完饭让掌柜帮忙去捞，不用钱。
  有姝一听不用钱，也就把银票收回去，把恰好赶到的老鸨馋得眼睛直冒光。这位赵小公子果然家底儿够厚，在一只乌龟身上亦能花费五十两纹银，若换成我家姑娘又当如何……她心中暗喜，忙态度殷勤地将少年引入八角亭内用膳，又给女儿们连使眼色，叫她们莫要错过机会。
  一群浓妆艳抹的女子端着托盘入内，边摆放菜肴边言语挑逗，还时不时用胳膊肘或臀部撞赵小公子一下。偏有姝是个不解风情的，一双眼睛只顾盯着饭菜，鼻尖也一抽一抽地嗅闻香味，并不曾去看旁人，亦未开腔搭话。
  赵玉林扶额，心道五弟这是还没长大呢，若想将他培养成纵情声色、五毒俱全的纨绔，也不知要花费多少心思！转念又忖：学坏容易学好难，我只需领他入行，没准儿他自个儿就按捺不住了。
  思及此，他心情这才和缓，便想起之前老鸨提起的那位绝色佳人，忙问，“你不是说新收了一个女儿么，带来给爷看看，若果真没言辞夸大，爷立马纳了她！”
  老鸨面露难色，“二公子，奴家方才去看了才知，我那女儿今日起了风疹，不好出来见客。要不您改日再来吧？您也知道，起风疹晒不得太阳也吹不得风，还会将病气过给旁人，您和赵小公子要是出了什么状况，奴家担待不起啊！”
  赵玉林闻听此言便也歇了心思，只管命身边这些姑娘把有姝照顾好。
  老鸨暗松口气，心道还是赵家二公子好糊弄，若是换个人，说不得便要去女儿闺房里看一看。也不知她运气是好是坏，那样一个长相绝世的大美人，竟主动投到她门上，若带给恩客相看，必然财源滚滚。却也有不谐之处，便是她脾气格外执拗，看得过眼的客人才招待，看不过眼的连面都不肯露。
  且她挑选客人的条件十分严苛，既要位高权重、又要出身不凡，还要容貌俊美，便是放眼全夏启，也数不出十个这样的贵人。老鸨也很发愁，想逼她一逼，又怕弄坏她那张价值连城的脸蛋，只得慢慢劝和。
  今儿这赵小公子虽说算不上位高权重，但也出身不凡、容貌俊美，理当配得上她吧？偏她略一扫听，竟耻笑人家是个毛都没长齐的半大小子，硬是给推脱了。
  老鸨心中来气，心道今晚定要好好教训这死丫头！
  当有姝在后院用膳时，九皇子已抵达烟柳巷，正一家一家找人。被敲开的人家看见一群凶神恶煞的官爷，先就吓了一跳，又见他们抽出钢刀，有大开杀戒之意，立马跪下磕头求饶，眼泪鼻涕糊了满脸。
  九皇子双目发赤，在这个院子里搜一遍又到那个院子里走一遭，竟是神挡杀神、佛挡杀佛。寻到其中几家时还很不巧地遇上几个朝廷大员，令他们魂飞魄散，肝胆俱裂，裸着身子跪在院中，求九殿下开恩。
  薛望京想劝却又不敢，只得跟在他屁股后面收拾烂摊子。
  一行人连续找了五六家妓馆，临出门时恰好撞上匆匆赶至的赵玉松。也不知赵玉松怎么想的，被九皇子厌弃后也不躲远点，竟主动往他跟前凑。这一下，新仇旧恨齐齐上涌，九皇子大步走过去，扼住他咽喉冷声诘问，“有姝在哪儿？既知道他在烟柳巷，想必你已安排好他的去处？”真当他是傻子，好糊弄吗？有姝初至上京，怎会知道这等藏污纳垢，深街陋巷之所？定是有人故意引诱。
  他五指持续收拢，大有再不说就把人掐死的架势。赵玉松脸皮涨紫，眼球凸出，舌头外露，眼看就要断气了。他万万没想到九皇子竟真能对自己下杀手，他们朝夕相处十数年的感情难道还比不上才认识一天不到的赵有姝？
  然而心中再如何不甘，也要保住小命，撑着最后一口气，他嘶声喊道，“殿下饶命，五弟在，在绿蜡小筑，前面拐个弯儿就到了！”
  九皇子依旧掐着他脖子，将他往前拖去，今儿要是找不到人，他会直接把赵玉松带回东宫剥皮！薛望京看着被拖拽在地上，鬓发凌乱、衣衫破裂，脖颈还浮出一圈勒痕的故友，连连在心中叹气：都是同宗同族，何必闹到这等地步，既害人又害己。今儿赵小公子若真被人弄脏了，九殿下怕是会血洗烟柳巷。
  思及此，他无奈扶额，默默叹气，而一群京畿卫早已守住烟柳巷大小通道，严禁出入。
  九皇子龙行虎步，很快到得绿蜡小筑，正想一脚将门踹开，却又犹豫了。他抛掉赵玉松，细细将衣襟、下摆、袖口等处的褶皱抹平，又理了理发冠，然后才收敛满身煞气前去敲门。
  叩叩叩，叩叩叩，节奏缓慢而又轻巧，完全看不出之前的狂暴。便是气得想要杀人，只需想到这里面藏着自己最心爱的少年，且还那么胆小，他就不敢表露出丝毫不满愤怒的情绪，唯恐吓着他。
  “本王看着可还好？”等待门房应答时，他抽空问了一句，见赵玉松偷偷摸摸往后缩，便又命侍卫将他抓住，堵嘴。
  薛望京看着上一刻还狂暴不堪，下一瞬却风平浪静的九殿下，嘴角抽搐的点头。殿下这情态有些不正常，比往日还要暴戾恣睢，哪里有半分霸皇转世的英明神武？若他登基，不会是个暴君吧？
  这样一想，竟有八九成的可能性，越发令薛望京心惊胆战。
  胡思乱想间，门开了，一名身高不足三尺的侏儒前来迎接，“各位客官，里面请。”只需一眼，他就看出这些人非富即贵，便也没询问他们来意。
  “赵小公子可在里面？”因心中满是焦虑，九皇子的嗓音显得格外低沉粗噶，见侍卫押着赵玉松也要跟进去，便摆手让他们留下。薛望京与侍卫统领皆武功高强，只需他二人跟随就够了。
  “赵家的确来了两位公子，正在后院用膳，这边走。”侏儒以为这些人是老相识，自动自发将他们引过去。
  越靠近后院，九皇子的脚步就越急促，双目也隐现火光。薛望京缩着肩膀，捂着胸口，真害怕看见接下来的场面。若赵小公子与之前那些官员一样，已在房中颠鸾倒凤该怎么办？
  这人是要还是不要？杀还是不杀？杀了九殿下会不会发狂？会不会迁怒？会不会后悔？自己和敖大人（侍卫统领）能否拉得住？薛望京脑仁一阵一阵的抽疼，已不敢再想下去。
  与此同时，九皇子也在脑海中猜测有姝在干些什么，双目渐渐布满血丝。
  前面传来姑娘们的娇声燕语，侏儒不敢再往里去，怕扫了贵人雅兴，便指着繁花簇拥的小径说道，“各位爷，绕过假山就是荷塘，两位赵公子正在荷塘边的八角亭内用膳，你们自去吧，小的告退了。”