秀才之名
作者:遥的海王琴      更新:2024-05-22 14:38      字数:5108
  第二日寅时未到贺惜朝就被李月婵给挖了起来。
  洗漱打扮, 吃上状元饼, 拜了文曲星, 然后被送进了车上。
  贺惜朝睡眼朦胧地在马车里摇摇晃晃,很快就到了考场。
  天还未亮,不过考场外却已经人满为患, 大多都是来送考之人。
  贺惜朝从车上下来, 贺祥将他送到考棚前,寻了一个地方,嘱咐道:“这里拐角,人不多, 惜朝少爷小心别人冲撞,老奴跟阿福就在前面, 有什么事您尽快唤我们。”
  贺惜朝接过阿福递来的考篮,点了点头,“好。”
  “少爷文曲星下凡, 定然能高中,老奴等您的好消息。”说着贺祥跟边上的考官模样的打了声招呼,指了指贺惜朝,后者惊讶了一下,然后点了头。
  寅时一到,开始点名。
  贺惜朝跟着人前进, 点到他时, 所有的人都愣住了。
  大概没想到还有年纪这么小的考生, 忍不住窃窃私语起来。
  贺惜朝对了姓名、籍贯、面貌、年纪等, 考官盖了章证实身份后,由小吏检查了考篮并搜身,最后放入了考场。
  还真是来考试的,众人惊讶地互相询问。
  “这孩子是谁家的,这么小也来考试?”
  “太狂妄了吧,记得之前最小的年纪也该十二了,这才多大。”
  “叫贺惜朝,听说过这样的神童吗?”
  “没有,是不是哪家子弟来下场试试?”
  众人你一言我一语,贺惜朝抬起头微微一笑,没说话。
  倒是跟在他身后一个年过半百的童生,看着他不住的摇头叹息。
  所谓长江后浪推前浪,前浪死在沙滩上,后生可畏!
  进入考场,核对了姓名,一人一个单间。
  击云板之后,全场肃静,然后考官开始发试卷,一天时间答题,天黑交卷。
  贺惜朝接了考卷,看了一眼,然后不紧不慢地打开考篮,放好笔,研好墨,他做的慢条斯理,等一切准备就绪之后,思路也就有了。
  院试不比会试、乡试,题目大同小异,贺惜朝做过不少类似的卷子,又有谢阁老点评,不一会儿就破题完毕。
  巡逻的考官带着差役经过他的隔间,别人还在抓耳挠腮的时候,这孩子已经润笔着墨了!
  等别人开始下笔的身后,他将卷子收到了一边,拿出春饼和水壶,开始用午饭!
  这一看就知道不是胡来就是有才。
  主考官礼部侍郎听着同僚谈论,不免好奇来看看。
  别人不知道,他是清楚这个孩子来历的。
  没办法,两年前大皇子为了他闹翻两任上书房师傅,那动静实在太大了些,作为礼部侍郎他听了一耳朵对贺惜朝无礼骄纵的评价。
  如今这孩子是这场院试,乃至历届之中年纪最小的一个,他不得不多做关注。
  然后他就发现等别人好不容易松口气,总算能安心填肚子的时候,这孩子已经趴在板桌上睡了一午觉。睡醒之后就开始整理篮子,收拾笔墨,将写有自己姓名的浮签解下,时刻准备着好走人了!
  看他全程气定神闲的模样,礼部侍郎对他的那张卷子是真的很好奇,很想问问考得如何,不过考场纪律生生忍住了。
  一直到最后,击云板再次响起,收卷,清场。
  贺惜朝交卷的时候,还对他笑了笑,然后挎着小篮子带着自己的出场排跟其他考生一起离开。
  一连两场皆是如此。
  全程就两个字可以诠释他:淡定。
  考完回家,沐浴洗漱,用晚饭。
  贺惜朝虽然不惧任何考试,但也认真对待,这两日他并没有关注其他。
  待考试落定,他才记起贺灵珊。
  夏荷禀告道:“奴婢打听到,溧阳公主府回了话,说大小姐八字相符,要来下定,听说和老妇人日子都订好了,可是国公爷没答应,说因为是头个孙女,很重视,也要着人去问问八字吉凶,把日子往后延了。”
  这日子往后延,而不是取消掉,说明魏国公并没有完全相信贺灵珊的话,八成私下里去调查了。
  不过这也是好事,只要确认詹少奇行为不端,这桩婚事就不会成。
  他虽然跟大房关系不近,可毕竟是爹唯一嫡亲的侄女,能拉一把是一把吧。
  三日后,放榜。
  阿福一早就蹲守在考场外,看着考官前来,立刻将大半个春饼塞进嘴里,抬手一抹跟众多蹲榜人一起往前挤,仗着敏捷的身手挤开里三层外三层,终于到了榜下。
  他也不需要在到处找,直接抬头看榜首。
  京城贺氏惜朝,年九,就是了!
  “中了,中了,榜首,是榜首,少爷是榜首!”
  阿福从来没有像今日这么崇拜贺惜朝过,九岁啊!听着旁边人说的,大齐乃至往前几个朝代就没有这么年幼的秀才老爷过,还是榜首呢!
  他一路吵吵嚷嚷地回来,沿路各院都惊讶不已,知道安云轩的那位惜朝少爷去参加院试,大伙儿都以为不过是去试试,没想到不仅考了秀才,还是第一名。
  真的假的?
  “我亲眼见到的,不会有错,我家少爷的名字就在头一个,九岁!”
  他咧着嘴,骄傲地仿佛是自个儿考上了一般。
  李月婵听到这个消息,一把将被吵醒的贺惜朝抱紧怀里,眼泪刷刷刷地留下来,“惜朝,娘不是在做梦吧,娘真高兴,你爹在天上看着也一定也高兴,娘……”
  她说不出来了,抱着贺惜朝哭得不能自已。
  贺惜朝蒙圈地反抱李月婵,安慰道:“这不是好事情吗,您为什么哭得这么伤心,儿子不知道该怎么办了。”
  “我……我想起你爹……他,他要是还在,该多好……”
  说起贺钰,贺惜朝沉默下来,只能搂着他轻轻拍着说:“这只是第一步,儿子运气不好,下一届的乡试在三年后,算算时间,乡试后的会试得再过个三年,那个时候儿子刚好十五岁。娘,现在高兴成这样,以后我中举,中进士,您不得乐疯了?”
  李月婵用帕子拭着眼睛,又哭又笑:“你真是不怕闪了舌头,举人,进士哪有这么好考。你爹也算天资聪颖,也不过是个秀才。”
  “青出于蓝而胜于蓝,我自然比我爹优秀,娘,你放心,等我中了进士,做了官,以后再也没人敢欺负咱们了,您再等我几年。”
  李月婵听到这里,眼里又是骄傲又是……她咬了咬唇,问:“惜朝,你真的想好了吗?国公府真的都不要吗?魏国公对你很重视,你如今是秀才,他怕是会更器重你,惜朝,这里是你爹的家,本该有他的一份呀!”
  这几年随着贺惜朝崭露头角,李月婵的心思便开始起来了。
  贺惜朝不得不打消它,“娘,在爹跟您离开的时候,他就放弃了属于他的一份,儿子没脸也不想去要。”
  李月婵顿住了,别开脸去。
  “您别老是盯着魏国公府,说实话,这里看起来光鲜亮丽,可其中烈火烹油深入体会才知道,魏国公府除了魏国公,还有三皇子身边不知前程的贺明睿,旁系都拿不出手,游离在权力之外。可想而知,作为家主,得担多大责任,与儿子而言这简直是累赘。”贺惜朝看着她说,“我们只是国公府的过客而已。”
  李月婵叹气道:“你的主意总是最正的,娘还能说什么。”
  魏国公很高兴,走路都是带风,虽说一个小小的秀才,在京城中实在算不上什么。
  可是,权贵之家出了一个会读书之人本就是一件意外的事,更何况九岁的秀才呀,又是案首,这样的成绩举人会困难吗?
  明眼人都知道这孩子前途无量。
  当天国公府门房收到了很多拜帖,看着落款姓氏,饶是魏国公年纪一大把,也忍不住啧啧舌头。
  都是如今赫赫有名的大儒啊!
  他将名帖都平放在桌上,搓了搓手,脸上露着难以抑制的喜色,听到脚步声,难得和颜悦色道:“惜朝,你过来看看。”
  贺惜朝凑到桌边,拿起离自己最近的一张,“城东王氏?”他顿了一下,然后看向桌面其他几张,惊讶道,“哟,都是呀?”
  “都是啊!”魏国公指着他手里的那张说,“汾阳王氏,几百年的世家,入仕做官的族人不知几何。而京城城东王家这一枝,接连进士出身,王阁老便出自城东王氏,你外祖可是他的学生。”
  “跟我有什么关系,哦,对了,我记得徐直能当翰林院院正可是他举荐的,拜他所赐,我因恃宠而骄出名了。”
  “徐直坟前的草都半人高了,你还真记仇。不过这次下帖的跟王阁老没关系,他是旁系,这次是嫡枝,更不了,老太爷可是帝师,辅佐当今皇上登基收拢权柄,又在皇上稳当之后毅然辞官荣养,很得皇上尊敬,他的学问也是极好的。”
  贺惜朝点点头,“哦,那这封帖子的意思这位帝师要收我当徒弟?”
  “当然不是,否则你不成了天子师弟?多大的脸呀!”魏国公对贺惜朝的异想天开很是无语,忍不住瞪了他一眼。
  “不是他?”贺惜朝将名帖一丢,“那有什么意思。”
  魏国公很想扶额,“虽说无法直接收你为徒,可以你的能力,也就只有这位王老大人才能指点呀。没师徒之名,有师徒之实有何区别?而且王家的帖子下的最快,可见对你是真上心。”
  贺惜朝看了他一眼,扬起笑容揶揄道:“祖父,您这话,特别像劝姑娘出嫁的媒婆。”
  “放肆,有你这么说话的吗?”魏国公吹了吹胡子。
  “无名无分,不要。”
  魏国公摇了摇头,再一次对他孙子的高傲有了新的认识,他想了想的确也不妥,便寻了另一个。
  “那不如这位。”
  “岳山书院岳山居士……什么来头,您介绍介绍?”
  魏国公都打听清楚了,便道:“这京城之中,除却国子监,便是这岳山书院最为出名,每届春闱皆有多名学生进士中第,而开山创派的就是这岳山居士。他乃洪和年间的状元,因当时朝中风气污浊,他不愿同流合污便辞官开了这书院,教书育人。如今桃李满天下,内阁之中便有他的弟子,在士林之中很受尊崇,这些年他已经不再收徒。能给你发这帖子,惜朝,他对你很重视。”
  “原来如此。”贺惜朝再次点了点头,然后问,“内阁中都有弟子呀,那得多大年纪?”
  “嘶……估摸着差不多八十了吧。”
  贺惜朝道:“离大皇子开府还有三年,三年之后才能真正离宫拜学,您确定他还在?”
  魏国公不确定,于是将这份名帖也放到一边。
  “还有这一位是……”
  ……
  魏国公几乎将桌上帖子的来历都说了一边,说得口干舌燥。
  他一边端起茶杯润喉,一边看着从头至尾没什么太大欣喜的贺惜朝,不满了,“你小小年纪挑三拣四的本事倒是厉害,这每一个搁外头都得让人疯狂,你还嫌弃!”
  “您也知道我年纪小呀,我又不着急。”贺惜朝也端起茶,寻了把椅子坐下。
  魏国公看他,“那……可有想法?祖父该带你去见谁?”
  “谁也不见。”贺惜朝说,“都是名人,规矩肯定大,我可不愿意找个师父管着我,嫌太自在?”
  魏国公一听,顿时怒道:“臭小子,那你还让我一个个给你介绍过来!合着早打定了主意,耍老夫呢!”
  贺惜朝看着吹胡子瞪眼的魏国公,乐了,“怎么能叫做耍呢?”他往那些名帖上瞟了一眼,“祖父。您该开心呀,都是大儒,您这辈子什么时候收到他们的邀请了?这几乎涵盖了京城素所有名望大家了吧,孙儿给您这个机会,全部拒绝掉,想想是不是又爽又过瘾?”
  被贺惜朝这么一说,魏国公抬起手凑到嘴前清了清嗓子,将翘起的嘴角给压下来。
  这些大儒虽然受人追捧,可都有一个特点,看不起权贵,特别是魏国公府这种外戚,不屑于来往。
  魏国公想到一一拒绝回去,心里莫名有些得意。
  “既然如此,那便算了,不过看了一圈,倒是没有谢家。”
  贺惜朝喝茶挑眉不语。
  即使再不待见贺惜朝,这面子还是要给的。
  各房各院都送来了贺礼,其他的都是象征性的东西,倒是大房的礼有些厚,上好的文房四宝一套,都是用得上的。
  在贺惜朝进宫之前,贺灵珊又匆匆送来了两双鞋并几个荷包过来。
  “惜朝,姐姐没什么好送的,这两日跟丫鬟一起赶出了两双鞋,你试试看,合不合脚。这些荷包,给你把玩吧,宫里头赏人也行,只是我女红不大好,你别嫌弃。”
  贺惜朝的衣裳鞋子,从小到大,差不多都是春香做的,以舒适为主,偶尔来不及买成品。到了国公府,有了针线房和绣娘,四季衣裳轮新,更没人替他做了。
  贺惜朝对穿着并不挑剔,干净妥当便行,他头一次收到姑娘送的鞋子,一时间很新鲜,贺灵珊说的谦虚,可这针脚,即使他这个外行也看得出很是细致,可见花了不少功夫。
  嗯,他挺意外的,不过收到礼物,也很高兴。
  “姐姐怎么做这个?”
  “闲来无事,想着你到府里那么久,都没送过你什么东西,我很惭愧。”
  是很惭愧,贺惜朝他们母子刚来的时候差点骨肉分离,她们没说一句话。而等贺惜朝凭自己的本事在府里站稳脚步,贺灵珊却厚颜请他帮忙,虽是走投无路,可也羞愧难耐。
  更何况,贺惜朝的确是帮了。
  贺惜朝没说话,直接试了鞋子,踩在地上走两步。
  “怎么样,是不是大了?我问春香要了你的鞋样子,想着秋冬袜子后,你又在长个儿,便放了些余量。”
  “挺好的,穿上厚袜子就刚好,姐姐估的很准。”贺惜朝道。
  贺灵珊便放下心来,“那就好。”她看着贺惜朝,不过九岁的孩子,眉清目秀,大了必定俊俏,“你越来越像三叔了。”
  她是见过贺钰的,那时候她是府里唯一的孩子,很受宠,贺钰对她很好。
  只是后来物是人非了,一切都不一样。
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