父子俩都没有说话，一个埋头吃, 一个魂出天外。
  黄公公连布菜都免了, 站在角落当空气，看萧弘的目光, 只表达了一个字——高。
  外头的小太监探头探脑, 黄公公悄声走出去，小太监说：“贵妃娘娘差人送来了一碗芙蓉莲子羹。”
  黄公公看着小太监呈上来的食盒, 接过之后就转身进了门，又悄悄地搁在了角落。
  此时此刻, 送来的就是龙肝凤髓也比不上大皇子的一碗白米饭。
  天乾帝吃完, 搁下筷子，萧弘回过神赶紧递上一杯茶, 讪笑道：“忘记煲汤, 您将就。”
  天乾帝的目光在萧弘的手上轻轻一瞥，然后问：“手怎么受伤了？”
  萧弘毫不在意道：“哦，割稻的时候，镰刀不熟练, 划了一下, 就这个伤痕最深，早就已经结痂, 马上就没了。”
  “让太医看过吗, 别留了疤。”
  “看过了, 沈嬷嬷一看见到就急忙忙地宣太医, 其实就点小伤而已。”萧弘收回来, 摸了摸伤痕，忽然福临心至，贱兮兮地凑过去，“您是不是很感动，很心疼啊？”
  看着那张忽然凑近的坏笑脸，天乾帝不知该承认还是否认，只能喝了一口茶，悠悠地落下一句评语：“没规没矩。”
  话虽这么说，不过眼里还是带着笑意的，“说吧，要什么赏赐？”
  “那您开心吗？”萧弘期待地看着天乾帝，眼睛一眨不眨，后者无奈只能点了点头。
  萧弘于是露出一个大大的笑容，“父皇，今日是您的生辰，儿子做的这些可不是为了让您夸奖，也不是为了赏赐，只要您告诉我您很开心，这就够了。毕竟为一个人付出，最高兴的莫过于这份心意对方能体会的到么。”
  萧弘说完，提起黄公公整理好的食盒，就这么晃晃悠悠走出清正殿，心情看起来非常好。
  黄公公小心地询问道：“皇上，是否歇息？”
  天乾帝看着桌上那本厚厚的折子，忽然笑道：“他说，明年给朕做长寿面是不是？”
  “是，老奴也听到大皇子这么说了。”
  “今年蒸米，明年下面，他倒是什么都不忌讳。”
  黄公公说：“大皇子一看就不是拘泥于小节之人，敢想也敢做，怕也不屑于做这样的君子。放眼大齐，能吃到儿子亲手做的饭菜，这样的爹也不多见，老奴真为皇上高兴。”
  是啊，天乾帝今日震撼了，失态了，帝王之尊高处不胜寒，让他越发体会到孤家寡人的滋味时候，萧弘的亲近和放肆，仿佛一抹阳光给了他温暖，他贪恋着。
  原来普通人家的天伦之乐，他也可以触摸到。
  这碗饭，天乾帝能记一辈子，是儿子亲手做的，他甚至很想问问文武大臣，谁享受过这样的待遇？
  “黄吉，你说弘儿既然不是为了给朕寻贺礼，那为何开皇后私库？”
  “这，老奴猜想大皇子怕是……”
  “缺银子了。”
  萧弘一回景安宫，便问：“惜朝呢？”
  “惜朝少爷在书房呢。”
  萧弘点点头，淡定地走过去，打开门，然后不紧不慢地关上，之后……
  “萧弘，你个白痴，给本少爷放下来！”
  贺惜朝愤怒地蹬腿，踢着二话不说把自己抱起来的某个神经错乱的笨蛋，两手捏住萧弘的耳朵往外扯，不知道这人发什么疯。
  萧弘似乎一点也不觉得疼，反而怪叫道：“惜朝，惜朝，我真的要乐疯了，你知道我刚刚看到了什么，感觉这辈子都值了！”他抱着贺惜朝疯狂转圈圈，要不是不想让人知道，估摸着还要大喊一声。
  人小力微的贺惜朝挣扎了片刻之后，一个白眼翻上天花板，然后放弃抵抗。
  他发誓每天一定要多吃一碗饭，丫的，太丢人。
  等萧弘发完疯后，低头看贺惜朝满脸寒霜才讪笑地将人放下来，还替他抚平衣裳的褶皱，“我就是有点太高兴了，你别介意。”
  “不，我很介意，你要说不出个所以然来，这事没完。”贺惜朝双手抱胸，冷冷地看着他。
  萧弘挠挠脑袋，便将清正殿的一幕仔仔细细地描述了一遍，“你能想象父皇居然感动地掉眼泪吗，我的天哪！我差点尖叫了！”
  “大惊小怪。”贺惜朝哼了一声，倒是能理解萧弘的失态，不过他还是提醒了一句，“别得意忘形，仗着这份宠爱要是谁都不放在眼里，迟早也会是祸害。”
  “放心，我有分寸的。”
  贺惜朝点点头，“但愿如此，希望你没有在皇上面前贬低别人的贺礼。”
  “……”萧弘听了有点心虚。
  贺惜朝一看他飘忽的眼神就知道，这家伙有些飘飘然了，“怎么说的？”
  “就说了他们搏虚名而已，况且我也没说错。”萧弘不以为然道，“萧铭那什么千字幅，还有那吉祥话，不就是吸引父皇的称赞和朝臣的目光吗？”
  贺惜朝白了他一眼，“谁都看得出来，皇上心里也清楚，可是用得着你说吗？特别是你还是他们的兄长。”
  “兄长？”萧弘嗤笑了一声，“他们什么时候把我当做兄长过，哪个不是恨不得想尽办法踩我下来。”
  如此恩怨分明，也是萧弘的性格，贺惜朝笑了笑，然后摇头道：“可是皇上不会想这些，可能我说这话有点早，不过防患于未然，你要是一直跟萧铭他们斗鸡眼一样，皇上会担心的。”
  “担心什么，难道我会害他们，他们别来害我就行了，一个个背后势力比我还大。”萧弘不满道。
  “诶，还真被你说对了。”贺惜朝看着他，低声道，“你猜，皇上现在最中意的储君是哪一位？”
  萧弘心里砰砰跳了两下，他有个答案，可没敢说。
  贺惜朝咯咯笑了起来，“不说便不说吧，不管背后势力有多大，有多少朝臣支持，最终谁坐那把椅子还是皇上说了算吧？”
  “这是自然。”
  “皇上若心有所属，那他最担心的是什么？”
  “什么？”
  “储君对兄弟的态度。不管皇上自己是如何登基，作为父亲，他是不会希望看到新君登位，可其他的儿子却没有活路的未来。”
  萧弘皱眉，“他们要是老老实实的，谁有空找他们的不自在？”
  贺惜朝眉尾一挑，看萧弘自动带入，不禁弯了弯唇，“夺嫡是残酷的，有任何的可能，谁愿意放弃。可是现在还没开始，你跟萧铭他们便已经有了隔阂，看起来矛盾还越来越深，这不得不让皇上多想，若是真到了那个时刻，你可会顾念一丝兄弟之情？而他真的能放心将位置让给你吗？”
  萧弘抿了抿唇，心下震惊，他没想到那么远。
  他是皇后所出，又是长子，宗族观念来说，他是最特别的，也最毫无争议的储君人选，后宫所有孕育皇子又有心争夺帝位的妃嫔都视他眼中钉，因为拉下他，其他皇子才有争夺的资格。
  弟弟们虎视眈眈，萧弘会去亲近才有鬼呢，哦，曾经亲近过，然后太子身份没了。
  “父皇这是在难为我。”萧弘说。
  “十根手指虽有长短，可毕竟十指连心。试想你能那么护着我，却讨厌萧铭他们，难道我能尊贵过皇子，亲近过亲兄弟吗？”
  萧弘理所当然地说：“虽然我非常不认同这句话，你在我心里当然比他们重要，可不得不承认，父皇好像就是这么想的，他不希望看到我贬低那帮兄弟。只是……让我故意去亲近，惜朝，我怕装不下去。”
  “无需你热脸贴冷屁股，只要让皇上以为，你有长兄之风，对弟妹有所关照，这就够了。毕竟你马上就要出府了，平时见面的时间会少的很多。”
  萧弘啧了一声，“麻烦。”
  贺惜朝笑道：“别恼，非独生家庭的就是有这种烦恼。你让我想想咱们做点什么，话说上书房的日子也没几天，最后的散伙饭总是要吃的吧。”
  千秋节之后的休沐日，贺惜朝回到魏国公府。
  晚饭之后，他坐在三松堂的书桌前，笑眯眯地问：“祖父，您说贵妃娘娘那座琉璃浮屠塔得值多少银子？”
  魏国公看了他一眼，道：“老夫可是问过你的，要不要替大皇子寻个贺礼，你拒绝了。”
  贺惜朝点了点头，笑容依旧，“可不是，离千秋节还有不到十天的时间来问孙儿，却不知道寻这座琉璃塔您又花了多少时间？”
  魏国公端起了茶杯。
  贺惜朝身体微微往前，单手支着脑袋就这么盯着魏国公，看魏国公细细地品茶，一举一动极尽优雅缓慢。
  但是再慢也有喝完的时候，贺惜朝询问道：“孙儿再给您倒一杯？”
  论耐心，贺惜朝有的是。
  魏国公毕竟理亏，说：“你想如何呢？”
  “您还没回答孙儿的问题呢，那琉璃塔多少钱？”
  “一万两。”
  贺惜朝眉间微动，冷下声音道：“惜朝年纪小，却也不是那么好糊弄的，一万两上哪儿买去？”
  魏国公深吐一口气，“一万五千两，就是这么多。”
  贺惜朝嘴角微扬，又立刻拉下来，“您对那边可是真大方，可怜我家大皇子，没了母亲，连外祖都不把他当回事，还口口声声关心他，啧啧，到头来一边风光无限，该嘉奖的嘉奖，该晋位的晋位，另一边得可怜巴巴地翻皇后娘娘嫁妆，皇上也就瞄了一眼而已，明明他才是长子呀……”
  魏国公就知道会有这么一出，没听完就起身从身后的书架上取下一个匣子，放到贺惜朝的面前。
  “行了，你看看吧。”
  贺惜朝打开，一叠白花花的银票，他快速地一数，眉毛一挑，然后嫌弃道：“就两万两呀……”
  魏国公眼睛一瞪，“这还不够，比那座塔还多了五千两了。”
  贺惜朝冷笑一声，“笑话，那座塔难道真的只值一万五吗，贵妃的身份，朝臣的重视，皇上嘉奖，这些可是无形的财富呀，就是多给五万两都平不了。”
  魏国公清咳了一声，“你不是不稀罕府里的东西吗？”
  “啧啧，论脸皮的厚度，孙儿真是甘拜下风。皇上又不是我的爹，可是您两个外孙的，我只是替大皇子不值而已，真是厚此薄彼。”
  论奚落的本事，贺惜朝还真是无人能敌。
  魏国公沉吟片刻喊道：“阿祥。”
  贺祥进来躬身，“公爷。”
  “再去取一万两。”
  这么多？贺祥惊了惊，见贺惜朝面不改色地喝茶，魏国公道：“赶紧去。”
  “是。”
  贺惜朝将盒子搁到手边，“那孙儿就勉强替大皇子收下吧。”
  足足三万两呀！魏国公看他那副不咸不淡的模样，真是一口老血憋心里，“难为你了，啊。”
  “应该的。”
  贺惜朝装巧卖乖的本事，魏国公无话可说，只得换了话题，问：“明年大皇子开府，府里上下需要不少人手吧？”
  “怎么，祖父是想要安插什么人进来？”贺惜朝笑问。
  魏国公不悦道：“什么安插，话说真不好听。大皇子深宫之中，也没什么信任之人，老夫不过提供几个让他驱使罢了。”
  “这样呀……”贺惜朝眼珠子一转，大方道，“行吧，把名单给我，我来安排。”
  这么容易？魏国公有些狐疑。
  接着就听到贺惜朝说：“反正不管是国公府，还是后宫各殿，总是会想办法塞人进来，名单在手，也省的我挨个找钉子。”
  就知道会是这样，魏国公没有训斥，也没有反对，反而笑骂道：“你啊，满身的心眼，祖父真是说不过你。”
  “孙儿就当夸奖了。”
  说完祖孙俩一同笑起来，只是彼此眼里都带着一抹深意。
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  贺惜朝吹了吹三万两银票：呵，真有钱。
  魏国公心下滴血：臭小子跟吸血鬼一样
  ……
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