本是热热闹闹的梅花会却在这场意外之中仓皇结束。
  大皇子高高兴兴地来，结果顶了绿油油的脑袋回去, 可以预见, 今日这件事，定然会被添油加醋地传播开去, 成为京城又一大谈资。
  出了梅园, 萧弘并没有跟直接跟贺惜朝分道扬镳，而是随着他先送魏国公府女眷回去。
  路上他问：“这沈子航搁我这儿怎么办？”
  贺惜朝看他, “你生气吗？”
  萧弘老实说：“有点儿。”然而见贺惜朝挑眉，赶紧解释道, “我不是生气他给我带了绿帽, 呸，不是, 他哪儿有资格。是这家伙众目睽睽之下让我大丢脸面, 有点膈应而已。如今拜他所赐，如今谁看我都得往我头上瞄两眼。”
  哪怕他并不在意，可也不爽。
  贺惜朝瞧他紧张的模样，忍不住笑道：“生气也是应该的, 那就直接揍他一顿呗, 留口气就好。”
  萧弘回想那场景，有些不解, “惜朝, 你说这人是什么毛病, 口口声声说着爱慕王婉君, 放心不下, 却敢大胆地当众对我陈情。看着一片痴心，可他难道不知道这样一做，就是逼着姑娘跟他一起去死吗？今日我只要不搭理他，甩袖离开，父皇一旦得知，必然赐下两杯毒酒。”
  贺惜朝一哂，嘴角勾出一个讽刺的弧度，“什么痴情，这叫自私，自己得不到，宁愿毁掉也别想让他人得到，还自我感动为爱慷慨赴死呢。”
  萧弘不解，“那你还让我救他？”
  贺惜朝白了他一眼，“虽然卑劣，不过他的确不能死。死了，他跟王婉君的私情就彻底坐实，那么这位王姑娘也活不了，王家名誉就此扫地。虽说不是你刻意安排，却是你种下的因，才导致一个好好的姑娘无端遭此一难，只要一想到今日，王家与你必然有所嫌隙，都不舒服。”
  萧弘思忖之后，有些不得劲道：“那看来，我还得给他求情，让父皇放过他。吃下这个闷亏，替此事遮掩？”
  贺惜朝点头，“没错，不管外头怎么传，这位沈公子见义勇为的壮举该得到肯定。”
  萧弘哀叹一声，一脑袋抵在马车上，“那我真成了乌龟王八蛋了。”
  贺惜朝想想的确有点同情萧弘，抬手拍了拍肩膀，于是安慰道：“委屈是委屈了一些，不过这不就是你想要的结果吗？而且王家还欠了你好大一个人情，娶不娶得到王姑娘也没差了。”
  这倒是，萧弘立刻振作起来，他炯炯有神地看着贺惜朝，大着胆子抓住后者来不及收回去的手，说：“惜朝，我要是喜欢一个人，我一定以他为先，他高兴我就高兴，他不高兴我会想法子逗他高兴，别说我自己，任何人都不许伤害他，若是他愿意回应我……”萧弘的眼中流露出一股难以形容的喜悦，“我会是这个世上最幸福的人。”
  少年的热情犹如骄阳，赤诚坦荡，一旦对人好，那便是掏心窝子的，贺惜朝不自在地垂下眼眸，没敢再多看。
  两人顿时沉默了下来。
  被握住的手不断传来热量，贺惜朝觉得有些发烫，便下意识地抽了抽，可萧弘没让，他抿了抿唇，过了片刻终于忍不住道：“你还要握多久？”
  “啊？哦！”萧弘有些不舍得的放开，讪笑道：“没抓疼你吧？我不是故意的。”
  “傻子。”贺惜朝嘟哝了一句，简直对这人的傻气不忍直视。他叹了一声，看着萧弘轻轻地说：“王氏女既然出了事，这王妃怕是要落到西安伯府小姐身上了。”
  萧弘回了宫，直奔清正殿而去。
  门口的小太监对他说：“殿下，溧阳长公主已经进去小半个时辰了。”
  萧弘点点头，便听到里面传话，让他进去。
  清正殿内，溧阳长公主正坐在一旁，拿着帕子拭眼睛，估摸着已经哭诉过了。
  萧弘给天乾帝行礼，“儿臣叩见父皇。”
  “平身。”天乾帝已经知道了前因后果，看萧弘的目光带着几分心疼，“王家如此戏弄你，戏弄朕，弘儿，你放心，朕绝不宽恕。”
  萧弘看了眼溧阳长公主，没多说什么，谢恩之后便站在一边等着。
  天乾帝于是对溧阳长公主道：“这事不怪你，虽有疏忽意外，可幸好有了这意外，才揭了王家龌龊，否则等朕赐了婚，才被人发现……”天乾帝想到这里眼中带着杀意，“那才是皇家的莫大耻辱。”
  溧阳长公主站起来，“皇兄莫气坏了身子，其实臣妹若是再细心一些，提前派人查一查，也不会有这等笑话，闹得人尽皆知，委屈了大皇子。”
  天乾帝点点头，“你说的对，的确该查一查，皇子王妃，不能有这种败坏品德的女子。这几日忙坏你了，便回去好好歇着吧。”
  溧阳长公主欠了欠身，看了萧弘一眼，便走了。
  萧弘回头看着溧阳的身影出了殿门，便问：“父皇，您打算怎么处置？”
  天乾帝面无表情道：“赐王氏女及那名男子死罪。王家教管不严，停王父之职留待查看。”说完他看着萧弘，犹有愧疚，“王家世代忠心，不好太过，只能暂时委屈你了。”
  “不委屈，不委屈。”萧弘走到天乾帝身边，伸出爪子顺着父亲的胸口，“比起儿子，我看父皇您气得倒是不轻。”
  可不是嘛。王氏女是天乾帝给萧弘选的，本以为以王家家风，定然是个端庄大方，规矩懂礼的姑娘，没想到却做出如此不堪入目的事情！他是信任王氏才给了王氏女这份殊荣，一想到王老还上折子询问，简直让天乾帝怒火燃烧。
  要是没有落水，顺利赐婚，萧弘岂不是成了全京城的笑柄！
  这是把他当做傻子一样欺骗啊！
  天乾帝越想越气愤，意难平下最终高声道：“来人，拟申饬旨意，速去王家，朕要那两人立刻去死！”
  这什么情况？萧弘连忙制止，“等，等等。”
  天乾帝冷着脸不解地看着他。
  萧弘无奈道：“您这么激动做什么，儿子都怀疑您才是被戴绿帽得那个了？”
  “放肆！不会说话就别说话！”
  “是是是，儿子知罪，给您认错。您先请坐，来，别气别气，我扶您。黄公公，快，上茶，要清热去火气的那种。”
  天乾帝坐下来，瞧着殷勤备至的萧弘，不禁纳闷道：“弘儿，你不生气吗？”
  “生，那必须生气。您是不知道沈子航在那么多人面前噗通一声跪我面前，一剖真情告白，简直想让我当场踹死他！”
  黄公公迅速地拎着茶壶进来，也不知道这么短的时间上哪儿跑清热去火气的茶。
  萧弘接过手，给斟了一杯，一边呈给天乾帝，一边说：“不过都半天了，该生的气也早就生完了。”
  “你这气，来得快，去得也快。”天乾帝接过茶盏，无语道。
  萧弘不高兴了，“这话说的，我那是强忍着顾全大局！我都佩服我自己，真是忍耐力惊人。”
  天乾帝哼笑了一声，“哦？”
  “赐死不过一句话，可之后呢？王家是您重用的，王老还是您太傅，岂不是伤了两边颜面？”
  天乾帝冷笑，“是王家欺骗在先，朕这么做已是格外开恩，他们难道还敢有所不满？”
  “是，若王姑娘真与沈子航有苟且之事，万死不辞。可现在只有沈子航的一面之词，此人乃王夫人外甥，身份低微，还无功名，依附着王家过活，长得也不怎么样……相比起，本皇子地位身份就不用说了，长相也是英俊潇洒，风流倜傥，又是文武全才……”
  “咳咳……”天乾帝清了清嗓子。
  萧弘嘿嘿了两声继续，“是个女人只要眼睛没瞎，怎么可能放弃天鹅，去选癞蛤蟆，所以极有可能是沈子航一厢情愿，人王姑娘估计都不搭理他。”
  “你的意思私通是假，王氏女是被冤枉的？”
  萧弘点头，“据儿子理智分析，应该如此。”
  天乾帝上下打量了萧弘一眼，啧啧称奇，“弘儿，你宰相肚里能撑船，这样都能为王氏女说话？”
  放到一般男人身上，不管无不无辜，也会因此厌恶此女。
  萧弘正色道：“父皇，女子孤弱，本就不易，我作为一个男人，何必为难一个女人？与其怀疑王姑娘私通，我觉得更应该查查她是如何落水的。前脚我才相看完，后脚她就出事，实在蹊跷的很。”
  天乾帝微微点了点头，“话说的很有道理，不过弘儿，你当真能咽下这口气？”
  在天乾帝洞悉的目光下，萧弘讪笑着说：“好吧，儿子说实话，王姑娘怎么样我不关心，不过经此一事，王家跟我是再无关系，您若是赐死王姑娘，说不定还得生嫌。我简直是赔了夫人又折兵啊，所以……您懂的。”
  一个示好，一个人情，吃下暗亏，也是值了。
  萧弘向来脸皮厚，给人说道说道他也无所谓。
  天乾帝深吸一口气，重重地吐出来，见萧弘期待地望着自己，不禁叹道：“弘儿，西安伯的女儿，朕会命人好好查一查，断不会让你再遇此等窘迫。”
  “我的亲爹呀，儿子给您倒茶。”萧弘脸上瞬间笑开了花，赶紧拎起茶壶给续了一杯，一边絮叨道，“父皇，儿子不急，您慢慢看，男人嘛，说到底还得靠自己，有姻亲相助，自然是好，没有，儿子觉得也无妨。朝堂上我慢慢摸索，好好做事，就是磕磕碰碰一些，也是正常的嘛！要知道，我可是有一个世上最好的爹啊，我怕啥，您说是不是？”
  天乾帝喝着茶，听着萧弘嘴巴叨叨叨，一顺溜的马屁进入耳朵，那点气瞬间消了。
  他眯起眼睛，想着王氏女落水的事。
  查估计是查不出什么，不过谁做的，他心里也有数，想到这里，他冷笑一声，招呼萧弘，“弘儿，明日你代朕去一趟永宁侯府，探望永宁侯，他已经卧病许久，太医回禀怕是不好。”
  萧弘舔了舔唇，应道：“是。”
  贺惜朝回到魏国公府，大夫人寻到他便将事情经过说了，安慰道：“好孩子，没有这门亲事，便等下一个，你还小，并不着急。”
  贺惜朝点点头，“劳烦伯母跟姐姐费心了，惜朝不争气，让你们白忙乎一场。”
  “唉，这有什么，你自己看开些便好。”大夫人犹豫了一下，还是说，“说来这话有些多管闲事，不过李姨娘你还是要稍微注意一些，只要是疼自家姑娘的，的确容易因此推却。”
  贺惜朝笑了笑，“多谢大伯母提醒。”
  “其实也不一定就不成了，说来是梁国公先提的亲事，或许有所转机也未可知。”
  “姻缘可遇不可求，惜朝心里有数。”贺惜朝微微侧了侧头，眼底冷光乍现，“亲事成不成不重要，倒是两位妹妹小小年纪话语无忌到让人意外，若是再不好好管教，外人只当魏国公府风气如此，毫无教养。”
  大夫人道：“这事，我会向国公爷禀明的。”
  “听说前不久宫里放了一批人，有几位教导过公主的嬷嬷到了宫外荣养，不如就请两位过来？”
  大夫人听了真是无话可说，她几乎能想象两丫头今后水深火热的日子。
  能混到出宫荣养的嬷嬷无论是能力还是名望无疑都是极好的，可以说一出宫就被各府争取请去教导小姐们。
  贺惜朝这个提议，说来对贺灵韵和贺灵屏只有好处没坏处，将来说亲的时候，还能是一个加分项。可是贺惜朝请来的嬷嬷，想想都知道有多严苛，那一板一眼的规矩压下来，两丫头估计得好好地松一松筋骨，磨一磨性子，是要大吃苦头了。
  大夫人看着贺惜朝冷静淡然的模样，心里着实有些佩服，就冲这份心性，二房所有人加起来在他手里栽跟头也不是没道理的。
  “也好，想必国公爷定会同意。”
  果不其然，魏国公听到大夫人的禀告，没有一丝犹豫，说：“你看着办吧。”
  同时，梁国公也来了，他带着不少歉礼过来与魏国公请罪，羞愧道：“老贺，是老夫鲁莽了，因着实喜欢惜朝这孩子，便提了亲事。无奈家中老妻死活不松口，道是孙女儿还小，不着急，待过两年，适宜婚嫁之时，再看看两孩子的缘分。”
  说来其实正如魏国公所意，不过他面上还是带着不悦，埋怨道：“你是不知道他有多欢喜多忐忑，这倒好一场空，他得多失望。”
  “唉，惭愧惭愧。”
  贺惜朝从魏国公那里得到被拒的消息，心里终于落下一块石头，点点头，表示知道了。
  “你也别太失落，横竖你年纪还小，等春闱过后，若是三元及第，不愁没有好姻缘，如今便好好用功吧。”
  贺惜朝于是坐下来，端着茶说：“话虽如此，不过祖父，我这门大好姻缘是怎么丢的，你应该心里有数吧？”
  魏国公一看他那架势就知道，这是算账来了。
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  王婉君无辜，不管她跟沈子航之间有什么，萧弘的确因一己之私设计了她。
  贺惜朝知道萧弘的打算，也因为私心没有制止。
  遥尽量给她安排一个好结局吧。
  至于沈子航，这种男人肯定是不能要的。
  ……
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