谢二如今乃户部郎中, 按理来说有个当内阁首辅的祖父, 这么多年来也该坐上侍郎的位置，更何况他办事向来利索。
  不过这人不爱跟人打交道, 有些铁面无情，他的喜好整个户部都知道，就琢磨着算学了。
  志不在当官, 谢阁老也就随便他。
  虽然谢家人无人敢招惹，不过一张冷脸也没人贴上来，独来独往，家跟衙门两点一线，他也习惯了。
  只是, 最近几日, 手底下的员外郎还有一两个主事, 对他有些过分热情。
  谢二不喜欢与人打交道，可也并非谢绝一切往来。
  瞧这些人讪笑地殷勤模样，手上还带着一些小礼, 他想了想便问：“有题不会？”
  “谢大人英明。”一张卷子立刻摆在了谢二的面前。
  “此乃作业, 贺大人要求明日上交, 我等做了几题, 可最后一道却是参悟不透, 还请谢大人指教。”
  员外郎一说完, 周围的人便一同拥了过来。
  谢二有些不习惯这么多人围着, 不禁问道：“你们也要参加考试？”
  众人摇头。
  谢二顿时皱起眉来。
  便听到年过半百的右侍郎笑着说：“咱们的太子爷好算学, 可不得早做打算嘛。”
  当官的都是人精, 办事能力好不好是其次，可若不懂得投帝王所好，那才是真正的傻子。
  算学有用没用无所谓，谁让未来的帝王喜欢，就是再笨，年纪再大也得跟着学不是？万一将来能在帝王面前得脸，若自个儿不会，岂不是错失良机，拱手让与他人？
  谢二一听便没再说什么，只是拿过卷子看起来。
  贺惜朝出的作业题都不算难，前头也已经做完了，只剩下最后一道勾股求解得转个弯，动一下脑子才行。
  谢二思索片刻，便得了方法，讲与几位同僚，有几个将题目跟答案拿去抄誉参详。
  谢二叫住了其中一个问：“贺惜朝什么时候开课？”
  那人回答：“他隔天开课，今日下衙半个时辰之后开始，谢大人要去听吗？”
  谢二点了点头。
  “下官劝谢大人还是不要去了。”
  谢二惊讶：“为何？”
  那人苦笑道：“您根本挤不进去，除了那几个要参加考试的有位置坐，其他人都是围着旁听。可等咱们下衙过去，早就里外三层水泄不通，响声都听不到。”
  各大书院的学生最积极抢占位置，对于读书学习这件事，他们就是面对谢阁老也绝对不会让个位。
  摆出官威不仅没用，若是引起争执，第二天御史还会在帝王面前参你个仗势欺人之罪。
  要说当官的学算学是为了迎合未来君主的喜好，而读书人，特别是还没考中的人，却是为了前程。
  虽然这次不过是太子府选拔低级属官而设的考试，可一旦太子登基，之后是不是会将算学引入科举春闱，这就难说了。
  毕竟往前历数几朝，的确有考过算学的时候，只是如今独尊儒术，这才去除这门学科，倘若将来恢复也正常。
  现在太子面前的红人，当今状元郎甚至是出题官亲自指导开课，这等机会谁会错过？
  傍晚开课，吃过午饭之后，开了门，便有人提前占座去。
  小广场除了那八十四个位置，旁边一圈还有旁听席，为了公平起见几大书院，还有国子监都是平均分配，除此之外就得靠人去抢占。
  身上有差事，定点下衙的人哪里抢得过那帮子读书人？
  若是提前下衙过去……明日渎职之罪就得按到头上了。
  谢二最终打消了去听课的计划，回了家，然后被拎到了谢阁老的面前。
  看着面前那熟悉的卷子，他抽了抽嘴角，不禁脱口而出：“祖父，您这把年纪也要学？”
  瞬间，和眉善目的谢阁老抄起了手边的笔扔了过去，怒道：“什么叫做这把年纪？老夫就期颐之年也照样比你这臭小子才思敏捷！”
  谢二赶紧躲开，猛地摇头：“孙儿没这个意思，马上做，您别生气。”
  “哼！一个两个都不省心，蠢笨如牛，学学你们小师叔！”谢阁老气咻咻地端茶平气。
  跟贺惜朝去比，哪个都是傻子。
  谢二心里腹诽，没学着弟弟当面说出来挨揍，就默默地把卷子做好，放下笔，他问道：“您这卷子从哪儿来的？”
  “老胡家的小孙子托过来的。”谢阁老道，“他挤不进岳山书院。”
  老胡便是胡阁老，谢二“哦”了一声便沉默下来，他的性子本就话不多。
  谢阁老看了他一眼：“思远跟思归，你有空多教教他们。”
  这话一说，谢二忍不住问道：“祖父，难道科举将来真的会引入算学？”
  谢阁老捧着茶，点了点头：“早晚的事。”
  萧弘的折子，除了天乾帝，大概也就谢阁老见的最多，而且多是帝王给的。
  送到内阁，也就意味着帝王赞同，按照流程直接办下去便可。
  在众人面前英王永远是那大大咧咧，毛毛躁躁，万事不太讲究的一个人，可做起事却极为认真周全，从折子上便可见一斑。
  措辞无华却严谨周密，一切的结论皆有理可证。
  大臣们最不爱用的确切数字，却是成为英王支持其论证的最有效依据。
  这种风格，谢阁老一早就注意到了。
  习惯用数字的人，算学都不差，谢阁老想到曾经某一年春节里，帝王还得派人连夜出宫来求教算学题，便知道萧弘的算学是极好的。
  而这其中便有贺惜朝的手笔，甚至谢阁老还猜测，贺惜朝第一个教授算学的人怕就是英王了。
  这个小徒弟从来不做无用的事，打小培养英王算学，要的大概便是这份缜密灵巧的心思。
  想想萧弘在朝堂上突然出口反驳，往往抓住的是上奏大臣那不实数据，其计算的能力，对民生常态的认知，让人真是刮目相看。
  其实真正做到高官，需要大局统筹的时候，才知道算学的用处。
  贺惜朝借着太子府选拔的机会，将算学带入士林，这便是一个非常明显的预兆。
  不仅是谢家，其他的书香门第，官宦之家都已经在开始做打算了。
  “太爷，宫里来人了，皇上召见。”老仆忽然敲响了门，低声禀告。
  谢阁老听此，便对谢二道：“你去吧。”
  “是，祖父。”
  谢二方转身，身后谢阁老又道：“算学相关的书籍稀少，对于《九章算术》的注解就更难找了，你既然钻研的是算学，就不要浪费这能力，不妨编册本注疏出来，也算造福天下读书人。”
  谢阁老眼光的毒辣不是一般人能够比拟，如今算学还未成势，这头谢家人已经开始出书了。
  谢二想了想说：“小师叔应该也会成书。”
  “独木不成林，无妨。”
  这是要给贺惜朝造势呀，谢二答应了：“是，孙儿明白。”
  宫门已经下钥，这个时候帝王召见，谢阁老猜测与北边有关。
  他猜的不错，可当天乾帝与他商议将领人选的时候，却让他极为惊讶，因为选的不是统帅，而是各路将军。
  “太子自请领命赴北。”帝王说这话的时候，眼里虽然带着骄傲自豪，然而更多的却是无奈和担忧，说话都尽显低沉。
  他并不赞同，也不舍得萧弘以身犯险，然而辗转反侧难以入眠了多日，实在想不到比萧弘更好的人选，只得答应。
  萧弘到如今这个位置，已经是稳稳当当，实在没有必要再往边疆犯险，他不去，根本无人指责。
  说实话，还未及弱冠，也没人指望着十九岁的太子担起这等重任来。
  可是，真的没想到……谢阁老只不过与贺惜朝透露了一点消息，萧弘就直接向帝王请命了。
  此等坚毅心智，果断立决，就是官场沉浮多年的谢阁老都为之震惊。
  他怔然许久，然后动容地抬手道：“皇上，太子如此贤明大义实乃大齐江山之福，臣等惭愧，令朝中名将不存，置太子于险地。先祖保佑，太子此行必将所向睥睨，此战定能完胜而归！”
  天乾帝点了点头：“谢卿所言甚是。然而太子虽大胆无畏，可毕竟初上战场，几路将军谢卿可得给朕好好参谋参谋。”
  朝中能叫得上号的武将履历早就已经在御前，说来从镇北王重病开始，这对君臣已经将人选过了好几遍，选了又选，大致心中是有数的。
  只是兹事体大，如今一将的能力不仅关系到成败，还连着萧弘的性命，这让帝王更加慎重。
  谢阁老领命道：“是，皇上。”
  “另外，命宋之诚统领湖西湖东，为两湖总督，谢卿以为如何？”
  帝王此令一出，谢阁老心中顿时明白了，称赞道：“皇上对太子良苦用心，自是极好。”
  天乾帝叹了一声：“朕是后悔当初替他选妃，出了那么多乌龙事，生生耽误了他，否则如今也该有后了。”
  三年前萧弘若是赐了婚，翻过年成亲，若是一切顺利，的确能有皇长孙。
  谢阁老安慰道：“皇上，殿下吉人天相，必有子孙后代之福，您且宽心。”
  贺惜朝收到谢阁老的消息，不禁哭笑不得。
  居然是宋倩！
  “惜朝，你说父皇也太不讲究了吧，这姑娘还跟你相过亲呢，转头说给我，不怕咱俩反目成仇？”
  萧弘从外头练完拳脚回来，此刻浑身冒汗，这大冷的天，就穿了一件不算厚的衣裳，让差点裹成圆球的贺惜朝看了更觉得冷。
  “那都多少年前的事了，有什么关系？况且梁国公府人丁兴旺，子孙后代出息，门风也正，宋倩当初要不是年纪太小，不在你的王妃考虑范围内，也轮不上我，梁国公的眼光可比祖父毒辣的多。如今三年过去了，你还未定亲，宋倩却也到了适婚年纪，可不正好吗？”
  贺惜朝说着语气就不禁流露出一丝幽怨，如今的萧弘就是个香馍馍，他只要想，什么女人都随着他挑，凑出个三宫六院七十二妃，帝王估摸着也会同意。
  他看着慢悠悠擦汗的萧弘，没好气地催促道：“赶紧去沐浴更衣，还磨叽什么，不怕着凉得风寒呀？”
  外面的天色蒙蒙，今日是要上早朝的。
  萧弘溜达地过来，将火热的手心贴在贺惜朝凉凉的脸上说：“我不冷，就是你怎么起这么早，早晨的天儿最冷，乖，回被窝里去，再睡个回笼觉。”
  萧弘捂热了贺惜朝的脸，又摸着他的手：“咱俩没那么多讲究，上朝也不需要你送，你要是冻出毛病来，我得心疼死。”
  贺惜朝抬眼瞥了他一眼，不太高兴地说：“我乐意，不行吗？”
  “啊哟我祖宗，你说啥就是啥，那端个暖炉总可以吧？”小玄子手里正捧着一个，赶紧送过来，萧弘塞进了贺惜朝手里。
  他笑眯眯地说：“我发现那天说开之后，惜朝，你对我越来越好，可体贴了。”他眼珠子一转，搓了搓手，“既然你执意要陪我早起，要不……咱俩干脆睡一块儿吧，免得你还得绕两道门。”
  这人的心怎么就这么大呢？
  贺惜朝简直不知道该说什么，不过脸上却是带着笑，推着萧弘进了浴房，“少贫了，赶紧洗，时间不多，这儿离皇宫可不近，得早些去。”
  “那行不行啊，晚上多冷，我给你当暖炉子，随便烘。”萧弘不死心地问。
  贺惜朝弯下腰对着萧弘的脸：“你听没听说过一句话？”
  “什么？”
  “春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
  萧弘的脸顿时红了，氤氲水汽之中，他指天发誓：“惜朝，你放心，我一定克制住，你还小呢，我不会乱来的！”
  然而在贺惜朝怀疑的目光下，他又飘忽了眼睛，改口道：“那亲亲抱抱总是可以的吧，不……不做到最后，就是了……”
  说到最后期待地看着贺惜朝：“好不好？”
  贺惜朝想了想，趴在浴桶边沿，对着萧弘，还是摇了摇头。
  “为什么啊？”萧弘不甘心地问道，“你要是不让，我一定听话，真的，你想想我什么时候反对过你啊？”
  “嗯，我相信你。”
  萧弘的眼睛顿时一亮，就见贺惜朝伸出手摸了摸他的脸，还亲了一下他的唇角，然后低声道：“可我不相信我自己啊！”
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  贺惜朝：不是我保守，就我表哥这身材，要不是如今身体年纪太小，分分钟就推倒他，你信不信？
  ……
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