李月婵的话提醒了贺惜朝, 他将夏荷看成下属，从来没想过要考虑她的终身大事。
  可这个时代, 奴仆的婚嫁是捏在主子手里的，主人觉得合适，直接将两人捏在一起就成，他们乐不乐意, 并不重要。
  不过贺惜朝没有将人随便凑做堆的想法，总是要问问当事人意见。
  夏荷听了脸都红了, 这姑娘向来淡定，作为贺府掌事丫鬟, 已经很少有事情让她出现小女儿姿态。
  贺惜朝说：“这点你就比不上春香，你家少爷忙着外头的事儿, 哪里想得到你这边, 你要是不给自己打算, 说不定等我记起来时你都成真正的老姑娘了, 那时候嫁不出怎么办？”
  “那就不嫁了呗，奴婢专心伺候少爷，将来做个管事嬷嬷, 服侍少夫人也挺好。”夏荷笑着说。
  贺惜朝看她, 认真地说：“你要真是这么想，那我就真不在意了。如果不是，趁我还在京城就赶紧说, 否则等我从北境回来不知道什么时候。”
  这年头的女人很不容易, 一嫁人就得任劳任怨地伺候男人, 服侍公婆，管教孩子，远不如当姑娘来的轻松。
  反正只要有贺惜朝在，夏荷就是不嫁人，晚年也不会凄凉，还不如全身心投入到为他工作中呢。
  然而他这话一说，夏荷却沉默了。
  贺惜朝纳闷着：“你这是几个意思？”
  夏荷咬了咬唇：“少爷，阿福也跟您一起去吗？”
  “他是我的小厮，自然是一起去，等等，你不会是……”
  夏荷于是跪了下来。
  贺惜朝惊讶，便问道：“那他喜不喜欢你啊？”
  夏荷又不说话了。
  贺惜朝这辈子加上辈子也就谈过一次恋爱，还是萧弘死皮赖脸追着他，这种情况还是第一次见。
  想了想，他起身唤人：“把阿福给我叫过来。”
  阿福匆匆地进了屋，然而他一看夏荷跪在地上，顿时放缓了脚步，唤道：“少爷。”
  贺惜朝说：“娘做主将屋里的春香嫁给护院统领樊江，我想想夏荷年纪也不小了，也该寻个妥当人。”
  阿福站在原地，目光看向了夏荷，后者正幽怨地望着他。
  贺惜朝皱了眉，有些看不懂这是什么情况。
  “你俩也别卖关子了，到底有没有那意思？没有，我就将夏荷另嫁人了？”
  阿福跟着跪下来，似鼓起勇气说：“少爷，小的得跟您去北境，不知道什么才回来，也不知道能不能……回来，岂不是耽搁夏荷了？”
  说着说着他声音便小了下来。
  而夏荷却红了眼睛：“可我就愿意等你呢，横竖少爷不回来，我也不会嫁人。”
  得了，郎有情妾有意，就是被他这条银河隔开了。
  贺惜朝无奈道：“那这样吧，先这么说着，等我们从北境回来，再给你们办喜事，如何？”
  夏荷“嗯”了一声，磕头道：“多谢少爷。”
  “多谢少爷。”阿福也跟着磕头。
  磕完这两人相视一笑，之前那点小磕绊仿佛就为了促进感情用的。
  贺惜朝瞧着有些羡慕，能光明正大地说出喜欢，真是一件幸福的事。
  贺惜朝安顿好贺府的事宜，便再无忧虑地投入到考试之中。
  第二日天色未亮，待考官员便已经等在了英王府门口。
  他们挎着考篮，犹如参加会试一般，不过这次有的人还背了一袋算筹，或拎着一个算盘以备不时之需。
  虽然贺惜朝的公开课上已经讲过乘除笔算方法，不过东西带的多些，总是能踏实一点，毕竟考试明确规定是能用这些工具的。
  英王府门前放着一张长桌，尤子清跟邵远就坐在后面，他们手里有一份名单，便是参加这次考试的官员，其中还写明了籍贯，年纪等简略资料，便于核实身份。
  天色破晓，英王府门大开，黄启带着一队侍卫从里面走出来，分成两列站于门口两侧。
  这些带刀侍卫一出，原本还吵杂的人群顿时安静下来，黄启高声道：“请考生带好准考证，排队核实身份，准备进入考场。”
  核实身份很快，不过进入府门前还需搜身检查，倒不是为了查小抄作弊，而是怕带入了匕首钝器伤人。
  一处空殿内摆放了八十四张桌椅，每个相隔一段距离，考生们在侍卫的带领下依照准考证上的号码就坐。
  接着便依次走进四个侍卫，站于四个角落，目光就落在这些考生身上，显然这四个便是监考了。
  等一切就绪之后，贺惜朝带着尤子清跟邵远走进来，后面两个手里各捧着一个匣子，最后的阿福则端着一个香炉，上面插着两根长直的香。
  贺惜朝瞧着底下考生带着紧张和期待的眼睛看着自己，不禁微微一笑，然后鞠了一躬道：“诸位早上好，感谢各位百忙之中参加第一届太子府府官的选拔考试，本次考试共分为两场，上一场算学，考一个时辰，下一场策论，考半个时辰，中途不作休息，若需要解手，请举手申请，会有专人陪同前往。”
  “请独立完成考试，本着诚信的原则，禁止一切作弊或帮助作弊的行为，如有发现，不仅本场考试取消资格，连同朝中现有的职位也一并革除。考试中若发现任何问题，可举手示意，会有专人过来处理。各位，听明白了吗？”
  都是经历过大大小小的考试，一路杀进金銮殿的，考生们齐声道：“明白。”
  贺惜朝点点头，回头示意背后三人，“开始发考卷吧。”
  尤子清跟邵远于是撕开匣子上的火印封漆，取出各自的算学卷子，两人间隔着发给考生，除了卷子，每人还给了三张白纸作草稿用。
  这个方式看着有些奇怪，不过经历过后世的中考高考就会明白，这形式就类似于ab卷，题目一样，可顺序却是不一样的，就是为了防止前后左右作弊。
  特别针对算学这种标准答案的考试，毕竟作弊手段太多，偷答案比较容易。
  这种现象一般出现在有背后势力，集多人智慧于一人，为了让其脱颖而出的集体作弊上。
  “题目字迹不清，或有疑惑者可以举手提问，其余时间，请保持沉默做题，可以用算筹，也可以用算盘，但禁止做多余动作。现在，考试开始，阿福，点香。”
  数学，是最考验逻辑思维的学科，其实早在开公开课时，贺惜朝心里已经大致有底谁能考出好成绩。
  一个时辰的时间看着挺长，可考试起来转眼就过去了，特别是做不出题目，冥思苦想的时候，更觉得飞一样。
  “时间到。”忽然，阿福喊了一声。
  “请诸位放下笔，原地就坐，不要发出任何声音，也不要有任何动作。”
  贺惜朝说着，尤子清已经下场依次收卷。
  四个角落的侍卫目光一动不动看着场中考生，这样的气氛中，没人敢多说一句话，只是眼睛恋恋不舍地看着自己的卷子被收走。
  不过很快他们也没心思再放在算学上，纠结那一两个答案了，因为邵远跟在尤子清身后发了策论的卷子。
  待算学卷子全部收完，策论卷子发放完毕后，贺惜朝道：“策论只有半个时辰，时间是比较紧张的，不过在此之前请各位先阅卷。”
  听着贺惜朝的话，考生们于是先看起题目来，却不由自主地皱眉。
  贺惜朝继续说：“卷子上共有三道问答，皆关于时政的模拟决策。所以这并非要求各位写长篇大论，而是按照题干的情景描述，给出解决方案，论述自己的观点即可，请按照题目顺序在相应的答题卷上作答。”
  “在场的各位都是经过科举洗礼，文采必定出色斐然，这里就不作考察。请尽可能准确精炼地回答，使阅卷者一目了然为佳，测试的便是各位处理庶务的能力。”
  其实通过算学考试便能知道，这策论也不会跟科举一样，没想到却是这种方式。
  考生们有些头疼，不过却能理解，只有做了官，才知道日常真正做的事与四书五经之中相去甚远，特别是已经在六部任主事的，接触最多就是琐事，哪有什么国家大事让你侃侃而谈。
  香灰落下，最后一点红光也熄灭了，阿福在燃尽的那一刻喊道：“时间到。”
  贺惜朝便道：“请各位放下笔，原地安静就坐。”
  尤子清和邵远从两边以此往里面收卷。
  当最后一份试卷收起来后，贺惜朝站到中间：“本场笔试正是结束，辛苦诸位，在下代太子殿下再次感谢各位的参与和支持，为表谢意，府中另准备了一份谢礼送给在场的每一位。”
  那在上一次英王府招聘账房时打制的，背面印有“英”字，正面印有日期和考试名称的银牌，送到每个人手里。
  “本场考试并非用作优劣之分，也不对各位的才能做出评价，只是挑选出适合太子府如今空缺职位的人选。所以哪怕这次没选上，将来有合适的位置出来，也欢迎诸位再次报名参考。”
  贺惜朝这话一说，让在场的考生神色不禁缓和下来，至少这场面话，让落选的人不至于难看。
  “如今已经到午时，应该都饿了，英王府备有席面，各位若是不着急，可以吃了再走。算学卷子和答案稍后会一并粘贴在殿外，书巷和贡院告示牌上，有需要的可以核对一下。至于面试入围者，今明两日会派人通知，请耐心等待。”
  贺惜朝说完，便笑着带人和卷子一同离开了。
  他得赶紧回去，将卷子尽快批阅出来。
  这种短时间高强度的考试还是第一次碰到，考生们有相熟的不禁互相交谈起来，不禁心有戚戚，摇头叹息。
  大家都不约而同留下来用了午饭，接着便兴匆匆地回到考场门口查看答案。
  这张卷子，除了《九章算术》前十章，也涉及了一部分后面的内容，不过不多，而且也很浅显，若是稍微了解些，就能做出一点。
  就这一阶段，便有沮丧和庆幸之分，很明显。
  贺惜朝虽年纪小，可从头至尾那份淡定从容却让人印象深刻。
  这场考试别开生面，考题也花了诸多心思，可以看出来都是由他一手经办的。
  这种办事能力，也无怪乎英王殿下对他如此重任。
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  遥：来，大家一起回忆一下被高考支配的恐惧吧。
  ……
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