此乃鸿胪寺驿馆外临时搭建的一处会场，能同时容纳百余人入座, 便是为了今日的会议准备。
  门口设有签到人员和整整齐齐的皇城军, 以及宫中指派的禁军。
  就这阵势, 一般人真不敢造次。
  来人通过指引到达签到处，便有长桌后的鸿胪寺小吏问：“有邀请函吗？”
  “有，请看。”
  这位蓄着胡子的小吏查看了邀请函一眼, 然后点点头，将邀请函递了回去, 接着又问：“籍贯、姓名、行业？”
  几人互相看了一眼, 有些犹豫：“这是……”
  “人数太多了，做个身份牌，便于辨认。”那蓄着胡子的小吏脾气还挺好, 笑着解释，“没别的意思, 请大可放心。”
  “原来如此, 我乃苏州程家之主, 程茂, 做着绸缎布匹生意。”一位髯须黑发的老爷拱手道。
  “苏州、程茂、绸商。”
  那胡子小吏重复了一声，接着边上的同僚立刻执笔在一个折弯的木牌上写了什么, 然后递到了旁边等候的另一位年轻小吏手上。
  “待会儿你们就可以跟着他进去了，地方有限，每一家只能进去两位。”胡子小吏说着接着取出一份卷轴, 快速地写明籍贯和行业, 接着指着姓名那处说, “程老爷来签个名，然后就能进去吧。”
  只有两个人，程家家主便只带了自己的儿子。
  室内的布置参照后世的企业会议安排，一座一椅，并行而设，上面放着文房四宝和一盏茶，每隔一张桌子上还搁着一份系着抽绳的文卷。
  那年轻小吏端着身份牌带着他们到了某个座位道：“两位来的最早，你们就坐这里吧，视野好。”
  “多谢小哥。”程家主拱了拱手，而程家少爷不露声色地递上一个荷包，笑问，“敢问小哥，这位置有何讲究？”
  那小吏收了下来，脸上笑容不免灿烂了一些：“这一片转为绸商而设，旁边那一片则是茶商，再远一些就是瓷器，后面的是盐商……反正都划定了区域。”
  他将身份牌搁到了桌上，名字朝外：“大人们还没来，两位先稍坐一会儿喝喝茶。”
  “多谢小哥。”
  “无事，若要添水，唤一声便可。”
  程家主闻言坐下来，不过他看着桌面上的文书，又扫了一眼别处，不禁面露疑惑。
  这文书看着还挺厚，不知道里面写了什么。
  那小吏瞧着他的目光于是介绍道：“此乃本次会议的说明，桌子上的都一样，每家一份，两位不妨可以先看看，待会儿讨论起来也能知道个方向。”
  “这想得真是周到。”程家主赞叹了一声。
  小吏笑了笑说：“都是大人的吩咐。”说完便下去了。
  程少爷拿起面前的文卷，然后抽出绳子，打开来一看，发现里面居然还夹着十几张文书，整整齐齐地叠放，他随意地拿起一份，看了几眼，顿时惊讶地唤道：“爹，您看，这说的就是边贸细则啊！”
  文卷的每一份篇幅有长有短，字迹统一并不大，不过分段添序之下，看得倒也不吃力。
  只是令人震惊的是，太详细了。
  最外面的一份名为《边境贸易一般流程示意及目录》，接下来还有……
  《边贸管理条约及权利和义务》
  《交易货品描述和报关申请细则》
  《出入境货品管理审核细则和规定》
  《通行许可证件分类及获取和使用描述》
  《货品安全及保护责任和条例》
  《货币统一及兑换注意事项》
  《出入境关税的收取方式及说明》
  《其他申诉和建议》
  ……
  内容先不看，光每一份的标题就足够令人目瞪口呆。
  程家主看到这十几份的纸张，震撼地良久说不出话来。
  内心只有一个想法，这次想要与朝廷博弈，怕是没那么容易了！
  没过多久，陆陆续续便有人被带进来送到指定的位置上，这个时段来人较多，都挤到了一处，不免遇上熟人。
  “王兄今日来的挺早。”
  “哟，方兄也来了，这位是闵家当家，做茶叶生意。”
  “闵老爷，幸会幸会！”
  都是有名的大商贾，哪怕不是同行，也有所耳闻。
  平时大江南北不常见，百闻不如一见，如今齐聚一堂倒是能趁机介绍认识。
  况且现在还早，主持这会议的官员也没到，正好先彼此说说话，看看能不能探些消息。
  “咦，程兄，你们在看什么？”
  这边同为绸商，蜀地白家家主见到程家主一心扑在几张纸上，不禁纳闷道。
  程家主闻言便抬起头：“原来是白兄，惭愧惭愧，在下方才太专注没有听见。”他抬起手，简单地告了罪。
  白家主自然不怪罪，只是瞟向了那几张纸：“程兄这是……”
  程家主叹道：“白兄，还是别忙着说话了，先看看桌上的这份细则吧，这位鸿胪寺卿，可当真了不得呀！”
  他说着指了指白家主面前的文卷，然后坐下来，再次抬起了自己文书，与儿子一起一边看一边商论。而程少爷手里还拿着笔，听着父亲吩咐，往桌上准备好的空白纸张上摘录。
  程家的丝绸生意做得极大，乃是百年老字号，自家便有成片的桑林养蚕，手底下织娘绣娘更是无数。
  程记绸庄开遍大江南北，贡品之中多有他家的绸缎，很得贵人喜爱，甚至龙袍之中也有程记绸缎的料子。
  这就意味着在绸商之中，颇有举足轻重的分量，即使是其他行业，也对程家主很是尊敬。
  他这个样子，令众人极为好奇，也顾不得寒暄交流，跟着坐下，打开面前桌上的文卷。
  接着再也放不开了……
  等后面的人被带进时，却发现屋内出奇的安静，个个埋头捧着几张纸在探究，哪怕是议论都轻声细语。
  每个人的神情都那么严肃，仿佛在读着朝廷诏令一般。
  在盐商那片区，一位青衫老者小心地放下手中的纸。
  “祖父？”旁边的年轻人疑惑地唤了一声。
  老者抬手捏了捏鼻梁，摆手道：“年纪大了，看东西时间一久就容易眼花。”
  “那孙儿给您读吧？”
  老者摇了摇：“先不忙。”他摸着纸张，还有上面的字迹，接着目光看向旁边的平家。
  “康成。”
  闽东平家跟闽西孙家一样也是盐商，平时有所来往，平家今日来的是大当家平康成，比这位老者小了一个辈分，听见老者的叫唤，他抬起头，颇为尊敬地唤道：“孙老。”
  孙家老太爷点点头：“把你那份给老朽看看。”
  平大当家于是递给他，孙老太爷抽出同样一份《边贸管理条约及权利和义务》，凑近眼睛仔细瞧着。
  不一会儿他便放了下来，感慨一声：“厉害！”
  “的确厉害。”平大当家跟着赞叹了一句，“在下还从来没见过如此详备的商贸细则，若不是这位鸿胪寺卿的生平事迹家喻户晓，乃是真正的读书人，不然还以为出自商贾世家，从小耳濡目染呢！否则谁能写出这样的东西？说实话，没做过大生意的人哪儿能那么清楚其中的道道。”
  “诶，这话不对了。”后面做着的另一家盐商邓当家人凑上来，“就算出自商贾之家，看看咱们的后代子孙，让他们写能写出来吗？孙家小子，你能吗？”
  孙家少爷面露羞愧，摇了摇头：“小子惭愧。”
  平康成一笑：“不要说他，就是我，做了一辈子的生意，也写不了如此周全。”
  这话实在，哪怕懂里面的门路，经验十足，抓住一点能说得头头是道，可真送上一支笔，一字一字让其总结出来，却不是常人能够办到的。
  读书容易，教书难，就是这个意思。
  平大当家这话没人反驳，事实上，像贺惜朝这样能将实施条例，完全落到纸上还真没有。
  “人说这位是文曲星下凡，真不是假话，就冲这份东西，小老儿就服气。”邓家当家道。
  孙老太爷颔首，不过他说：“老朽说的厉害，可不是因为这份细则。”
  “那因为什么？”
  “两位对比一下各自手里的文卷，不论是笔迹，还是排序。”
  两位当家人闻言便互相查看，忽然邓家当家道：“这是……刊印而来？”
  “一模一样，的确是刊印，同样的位置，一撇一捺没有区别。”
  “刊印之前先要工整地抄写，然后校对，有一处错就得重新来，这么多内容，光这一道工序估摸着就得一个月之久，然后再印染，烘干，怕是早在三月之前鸿胪寺广邀天下商贾之时，这份东西就已经整理好了。”孙老太爷沉声道。
  一时间，周围听着的都惊呆了。
  “娘的……对了，这位文曲星多大来着？真出自他之手吗？”邓家家主问。
  孙家少爷将第一份总目录摊开，指着一处说：“这里写了。”
  编者：贺惜朝，校对：谢晨，抄录：尤子清、罗黎、方俊、舒玉……审核：萧弘……咳咳，是太子殿下。
  “所以应当是他。”
  此言一出，良久无人说话。
  “其实，若是真能按照这上面所写地实行边贸，这两成税也可以接受，总比丢了引窝强吧？”邓家家主低声说。
  平家没有点头，不过眼中的意思是赞成的。
  这几日，各种关系都走过了，送的银子都能堆成山，然而引窝就掐在太子殿下手里，连皇上都不说什么，根本没人敢私自放给他们。
  其中意思，还不够明白的吗？
  然而孙家老太爷没点头也没摇头，孙家起家最早，实力也最雄厚，一般的盐商都看着他们行事。
  最终他道：“再看看吧。”
  正在此时，门口传来一阵脚步声，只见一行身穿官服之人走进来，为首的便是一位十七八岁的清雅青年。
  一看就知道是谁。
  所有人都站了起来，抬手与他行礼：“见过贺大人及诸位大人。”
  除了鸿胪寺的官员外，贺惜朝还带了自己手下那十二人。
  受地域和储存限制，其实如今的商品能长久保持，又便于运输的实在不多，再去除朝廷管制的金属粮食，也就只有茶、盐、丝绸布匹、药材、瓷器、木器等几个名录。
  然而大齐地域广阔，商人众多，每一个名录下都有好几个大商贾，全部坐在一起这数量也是可观的。
  贺惜朝带着人在最前面的座位上坐了下来，面对着众人笑眯眯地说：“让诸位久等，本官贺惜朝，乃鸿胪寺卿，是此次边贸会议的主持，首先得感谢各位百忙之中参加本次会议。”
  贺惜朝这样一说，底下便是一片“贺大人客气了”，“我等荣幸”，“多谢大人邀请”之类谦逊之语。
  贺惜朝点点头，目光往他们的桌子上看去，那一份份文书早就已经被摊开，笔墨也被动过，心中了然，然后问道：“诸位来得早，想必这份边贸细则都看过了吧？”
  “正是，大人之才在下实在佩服。”
  “大人乃文曲星下凡呀！”
  “老夫活了半辈子，还是第一次见到这般详细的说明，大人真是才高八斗！”
  ……
  商贾的文采毕竟有限，这些拍马屁的话也差不多，贺惜朝听着，只是微笑，脸上不见得意之色，也没有文人特有的过分谦逊，只是坦然受之。
  他实在太年轻，光看那张脸，其实没什么威严，容易让人轻视。
  在场的年纪每一个都比他大，有的甚至能当他祖父，曾祖父。
  商人狡猾，看人下碟的本事天下一流，贺惜朝若不先拿出点实力来，根本掌控不了局面，可能还会像天乾帝所预设的那样，反而受商人桎梏，被牵着鼻子走。
  然而那份细则一出，别说小看他，就是暗中耍花样都得先掂量掂量，这位不是外行人，他可比一般内行还要深谙其道。
  至少那份细则之中的某些条约，就堵死了曾经的走私之路，除非花更多的代价，打通更深关系，贿赂更多的人……可这样，为何不堂堂正正走边贸呢？
  “本官也是贪图个省事，不想一条一条跟各位对下来，否则这会议怕是开上三天三夜都结束不了。”贺惜朝笑着说。
  这话真不假，这份细则几乎涵盖了各方各面，光是细读就得费上不少时间，也不知道这位大人究竟是怎么写出来的。
  贺惜朝瞧着他们的反应，忽然问道：“对了，在座的各位都是参与过边境互市，知道是怎么回事儿吧？如果是的话，本官就不详细介绍浪费时间了，你们可比我懂。”
  这话说的让人简直不知道是该点头还是该摇头，边境互市说白一点就是走私，因为大齐从来没放开过。
  众人面面相觑，不免讪笑起来，打哈哈。
  “无妨，皇上从来打算追究此事，所以各位不用担心。再说走私也是没办法的事，没有途径又得赚钱养家，本官理解诸位的无奈。”
  贺惜朝很是善解人意地给了个台阶，不禁引起下面共鸣。
  “贺大人说的是。”
  “真是说到我等心坎里去了。”
  “实在是没有办法，毕竟要吃饭嘛！”
  贺惜朝听着微微颔首，然而他话锋一转，问道：“之前朝廷禁止，诸位无可奈何可以理解，可如今准备开了，想必都是乐意走正途的吧？”
  这个时候敢有人说不吗？
  没有！只得纷纷颔首表态。
  贺惜朝于是一拍手，高兴道：“那真是太好了，我们的目标一致，离达成共识就不远了。为了给诸位更多的思考时间，我们就不多作废话。如今各位关心的无非是两点，第一，边贸开展之后是否真如细则上所写来实施；第二，便是关税，究竟是多少。”
  此言一出，所有人都坐正了身体，等着贺惜朝说下去。
  “两点比起来，本官更看重的是第一点，这也是我花了多年时间编写这份细则的原因。无他，就是想为各位创造一个更舒适，更顺畅，更公平，风险更小更有保障的商业通道！这份细则若是诸位来得早，看得仔细的话，就会发现不仅有规定限制参与边贸的各位条款，更有对将来设置在边境，专门为各位而设的官吏及军队的要求。”
  这点贺惜朝没有说谎，其中有几份便详细地介绍了税务，核查，放行等朝廷任命的官吏的职责，甚至还有处罚条例。
  这是前所未有的，自古以来，商人的地位太卑微，只有在朝廷制作的规则中夹缝生存，可从来没想过为了他们还会规范官员行为。
  还没来得及细看的，赶紧在文书中寻找，或者与周围请教，方恍然大悟，眼中带上惊讶。
  忽然有人感叹道：“贺大人，老朽惶恐，心里不安啊！”
  贺惜朝望过去，却是闽西的盐商，孙家一位老人家。
  “孙老不妨说说为何惶恐？”贺惜朝问。
  “像贺大人这般为我等卑贱之人着想的怕是不多吧？”孙老太爷这么说着，众人纷纷点头。
  贺惜朝闻言顿时笑了：“诸位以为本官是什么无私善良之辈？究竟为了什么，也不怕各位笑话，不就是为了你们口袋里的银子吗？”
  众人：“……”
  “诸位生意做的顺了，权益保障了，赚的银子多了，这关税想必给得也更乐意，也觉得更值得，这样我也好交差，对不对？”
  不知为何，忽然觉得无言以对。
  就是鸿胪寺的官员都觉得他们上峰的这个说法简直绝了，只有谢三内心呵呵两声。
  奸商就是要用奸商来对付，谈利益贺惜朝比谁都在行。
  谢三看着贺惜朝脸上加深的笑容，忍不住内心感慨道：论这世界上最大的奸商，就属这位了。
  “贺大人说得好，咱们都是粗人，听不懂那些大道理，可这话太明白了！”底下忽然有人附和道。
  “哈哈，的确！若是真能按照这上面写的，咱们规规矩矩地来，官吏们也该怎么办就怎么办，谁愿意再做那提心吊胆的事？”
  “就是稍微多费点银子也应该呀！”
  大概从来没有一个人把觊觎他人口袋里的银子说的如此直白，然在却无法令人反驳。
  因为的确这个理。
  贺惜朝一边愉悦地笑一边继续道：“这份细则虽说废了我不少心血，可终究我没做过生意，也没参与过互市，很多内容看起来像是那么回事，实则细节方面还是有待考量的，甚至是有错误的。”
  众人听着不禁哑然失笑：“贺大人谦虚了。”
  贺惜朝摇头：“这不是谦虚，而是事实。诸位比本官有经验，内行人看门道也更透彻，这也正是我举行这次会议，邀请大家参加的一个最重要的原因。我需要诸位好好看看这份细则，指出其中欠缺乃至不适宜之处，不吝给出建议，等到下一次会议，我们再行讨论。”
  他看见商人们彼此小声议论着，眼里带着惊奇，不免有些叹息。
  朝堂上的大臣也不解他这个举动，因为在他们看来，商人只需要执行，哪有那个权力参与制定规则。
  然而这样恰恰会让本该极好的政策出现极差的结果。
  因为没弄清楚主体是谁，实施者又是谁，不清楚真正的需求，就容易流于形式，无法惠民。
  想到这里，他说：“其实做生意的是诸位，边贸也是为了你们而设，不是给朝廷，更不是为本官，好与不好，什么样的规则合适，你们才知道。有一点非常清楚，规则越完善，就越不容易被打破，对规规矩矩做生意的就越有利，所以，为了你们自己，就该好好地参与进来，提出可行建议，让朝廷采纳，是不是？”
  这话合情合理，所有人都不约而同地点头。
  有人问：“贺大人，你说还有下次会议？”
  “没错，这么大的事，难道指望一次解决吗？不现实。”
  “那这份细则……”
  “会议结束之后，诸位尽可以带回去研究，与他人探讨。”
  “这样好。”
  贺惜朝的话，句句以商贾的利益为先，也坦坦荡荡，不藏私，让商人们感到非常意外的同时，也不由地生出敬佩和亲近之意。
  不管他们背后是谁，带着什么目的，就今日而言，他们对贺惜朝的感觉非常好。
  也觉得，这个年轻人能坐到今日这个位置，能成为太子面前第一人不是没有理由的。
  当官的都高高在上，面对商贾不屑一顾，明明什么都不懂，却傲慢地瞎说一气。
  能在商言商，心平气和说话，又说的他们心服口服的实在太少。
  “贺大人放心，就是为了我们自己，也当好好细读。”
  贺惜朝抬手拱了拱：“好，此事就拜托各位了。”
  他执起茶杯喝了几口润了嗓子，在放下之时，说：“接下来讨论的……就是各位最关心的关税之事了。”
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  边贸没那么简单，只是遥写得比较笼统，大家看得开心就行。
  明天继续。
  ……
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