左右为难
作者:遥的海王琴      更新:2024-05-22 14:39      字数:6544
  第二日的朝堂上, 大理寺卿照旧汇报秋园一案的进度:“皇上, 所有涉事官员已经全部画押,只有詹少奇还未交代, 按理本案人证物证皆在……”他顿了顿, 抬头看了眼天乾帝, 继续说, “詹少奇说不说已经不重要了……”
  “皇上, 此案已经拖了许久,不能再等下去了,请皇上圣裁!”这时, 一位言官出列上奏道。
  他一起头,大臣们纷纷按耐不住, 跟着附和道:“詹少奇结党营私,目无王法, 残忍杀害无辜百姓, 手段之恶劣, 情节之严重, 其罪当诛, 恳请皇上为枉死之百姓伸冤!”
  “请皇上为枉死百姓伸冤!”
  天乾帝冰冷的目光在旒冕珠帘之后, 握着龙椅扶手的手收紧,但他未出一语。
  “父皇, 詹少奇虽罪该万死, 可詹驸马为国尽忠, 只有这一个血脉, 请看在这个份上饶了詹少奇一命吧!”这时,萧铭突然跪了下来,对天乾帝磕头道。
  他的求情立刻引来了另一帮勋贵大臣跟着一同下跪:“请皇上开恩。”
  萧弘站在前排,明显看到天乾帝的手松了下来,心里不禁一叹。
  然而胡阁老却出列道:“礼亲王此举,将无辜百姓置于何地?将大齐律令置于何地?难道就因为皇亲国戚,这一百多条人命就白死了吗?”
  “詹少奇之错,自可以严惩,但法礼不外乎人情,只求父皇绕过一命。”
  萧铭此言一出,立刻赢得宗亲大臣的赞同,于是分成两派的朝堂顿时又再次吵作一团。
  清流文官对抗勋贵皇亲,其余作壁上观看热闹,这几日的朝堂都是如此。
  “太子殿下,请您说句话吧!”终于火烧到了萧弘这里。
  这一声直接将所有人都吸引了过来,就是天乾帝都直直地看着他。
  萧弘抬起一根手指摸了摸鼻子,很显然帝王根本不想杀了詹少奇,他说不说没什么用处,他很无奈地问:“除了这件事,诸位大人还有其要事禀告的吗?”
  见没有一个人回答,于是他说:“没有就退朝吧。”
  天乾帝回到清正殿,宫女太监齐齐忙碌起来,替他更衣倒茶,又轻声地退下去。
  这次萧弘没有脚底抹油,而是老老实实地跟着到了清正殿。
  “弘儿,你看看吧。”帝王示意黄公公将一个精致的匣子给萧弘。
  萧弘打开来一看,里面躺着一枚金簪,顶端雕刻凤首,口中含着一枚翠玉,做工精湛,不过样式看着似乎有些古旧。
  萧弘握在手里打量了一番,然后一脸疑惑地看着天乾帝:“有什么深意吗?”
  “这是母后的陪嫁之物,临终前插在发髻上,后来赠与了溧阳。”
  “噢……”萧弘瞬间了然了,他将簪子放回了匣子里,顺着话道,“皇祖母临终前请您多多照顾姑母,是吧?”
  “溧阳心高,好胜,可叹她年轻守寡,拉扯独子,你为亲兄,自当照拂。这是母后临终遗言。”天乾帝道。
  萧弘顿时默然,心说怪不得今日他爹差点失态。
  “弘儿,你给朕想想该如何是好?”至今未表态,天乾帝知道士林之中已经对他这个皇帝起了微词,只是他下不了这个决心。
  真正的大义灭至亲,哪儿是那么容易?
  “父皇想给詹少奇一条生路。”萧弘虽然是一句疑问,然而用的是肯定的语气。
  如今殿内就这父子俩,天乾帝于是轻轻点了头。
  “三弟的理由,您不采用吗?”詹驸马尽忠,望留存血脉,网开一面。
  天乾帝道:“为大齐尽忠者何其之多。”
  天乾帝虽然是这么想的,然而开此一先河,这满天下的官员,特别是战死沙场的武将,岂不是都能因此为后代脱罪?远的不说,镇北王府死了多少人,难道他们就能将百姓当做草芥践踏?
  天乾帝想当一个明君,不愿遭受士林诟病,所以因为私心一直没有开口定罪,但也没有就此放过,僵持着。
  “您的意思是,除了死罪?”萧弘问。
  天乾帝眉间微微一皱,但最后依旧还是点了头:“怕是连流放千里,这些人也都不会答应的。”
  一百多条人命,罪魁祸首却还能苟活着,天理何在?
  天乾帝坐了下来,萧弘蹲在他旁边说:“父皇,您想饶过展少奇一命,满朝文武都看的出来,可为什么他们死活不同意呢?”
  闻言,天乾帝微微皱起眉头,朝萧弘示意继续说下去。
  萧弘道:“您有没有发现,从秋园被揭露到现在,不管是姑母还是詹少奇,甚至詹家……以及那些加害者没有一个愧疚过,道歉过,去探望过那些卑微的可怜的幸存者!当然,有些在监牢里想去也没得去,可是连赎罪的姿态都没有啊!他们的目光都在您身上,乞求着掌握他们生死的大齐皇帝的原谅,您的大发慈悲来绕过他们的罪恶。可是不觉得可笑吗?他们真正对不起的是您吗?是那些尸骸,那些遭受罹难现在被家人抛弃的姑娘,苦熬八年的魏国公府大小姐啊!连一丝忏悔都没有,您让天下人怎么不愤怒,怎么善罢甘休?”
  此言一出,天乾帝面露惊讶,这点从来没人提过,他也未曾想到过。
  只见萧弘的眼里清晰地表露着憎恶:“父皇,詹少奇没认罪,溧阳姑母除了用一块金锁,还有这根簪子,拿着詹驸马和皇祖母来戳您的心窝子以外,可对那些可怜人有过一丝一毫的歉疚?有想过如何赎罪吗?不,时至今日,他们都觉得没错,只是倒霉的没捂紧让人发现了而已。”
  到此,天乾帝才重新瞧着萧弘。
  从朝堂上第一天开始争吵到今日,萧弘未曾发表过任何的看法,他似乎为了避嫌,亦或者看出天乾帝的意思,干脆不插手。
  可萧弘向来厌憎分明,连萧铭都出面表态了,他怎么会无动于衷?
  “没有忏悔之心,才是最可恶的,因此别说是詹少奇,就是溧阳长公主判个死罪,儿子都觉得太轻了。”
  萧弘的话让天乾帝瞳孔微缩,震惊地看向他,而后者没有退缩,只是过了一会儿,他握住天乾帝的手,软了声音道:“可谁让她是您的亲妹妹呢,我跟她没感情,但您割舍不下呀!我作为太子,在朝堂上若是开口的话,也让您太为难了,儿子终究不忍心。”
  萧弘最后的体谅让天乾帝心里发酸,握住他的手久久没放开。
  是啊,谁都在逼他,唯独这个儿子心疼他。
  “弘儿……”
  “爹,他们想要活命,就该自己想办法求得天下原谅,做出诚恳的姿态来,没道理自个儿缩着,却让您这位大齐皇帝替他们脱罪,这天下攻讦岂不是都在您身上了?想想您辛辛苦苦日夜不辍地批折子处理公务,为的是什么?好不容易赢得了黎明百姓的爱戴,不该为了这件事落下一个徇私包庇的名声啊!”
  萧弘说着,天乾帝不禁缓缓地点头。
  “表姐,魏国公府的大小姐亲自照看那些可怜的姑娘,如今赢得了善良的美名,没人因为她是詹少奇的妻子而迁怒与她,百姓们的心地其实很软的。”
  天乾帝听到此,深深地吐出一口气,眼里的一丝矛盾也逐渐化开来,变得坚定起来。
  “弘儿,你替朕走一趟吧,告诉溧阳,告诉少奇,能不能活命,就看她们自己了。”
  “是,儿臣遵旨。”
  萧弘站起身,恭敬地行礼。
  萧弘离开皇宫便去找贺惜朝。
  此时,贺惜朝正带着人前往贺灵珊收留那些姑娘的院子。
  “惜朝。”贺灵珊有些意外他会来。
  贺惜朝走进院子,瞧了瞧,笑道:“都整理干净了呀。”
  姑娘们也从屋子里出来,但是没敢靠近,一个个站在各自屋子门边悄悄地打量。
  心说这人可真俊。
  茉莉骄傲地说:“这是我家小姐的堂弟,大齐最年轻的状元郎,文曲星下凡的小贺大人呢。”
  贺惜朝实在太有名,整个大齐估计无人不知无人不晓了。
  这样的俊才人物一般难以见到,这些姑娘忍不住睁大眼睛仔细看,然而待贺惜朝的目光过来的时候,又自行惭秽地垂下头,躲了起来。
  “别怕,惜朝少爷可好了,这院子还是他替小姐找的,鼓励小姐多多帮忙有困难的人。”
  不用茉莉说,这些姑娘也看得出来。
  贺惜朝站在贺灵珊面前,说话温和细语,又耐心又和善,瞧得出来他对贺灵珊很是尊敬。
  人和人之间差的太多了,有詹少奇那种恶魔一样的禽兽,自然也有像小贺大人一样彬彬有礼的男子。
  而贺灵珊听着贺惜朝的来意,顿时惊喜道:“你是说要把这些刺绣活交给这群姑娘来做?”
  贺惜朝点点头:“太子殿下的棉花产业在江南地区开展的不错,京城的分行也开起来了。既然是布庄,总需要女红绣活,姐姐不妨问问她们,会不会缝纫和刺绣,或是纺织?如果不会,可愿学?”
  贺灵珊想也不想地说:“不用去问了,她们一定愿意。”
  贺惜朝觉得也是,回头看了一眼,一位管事模样地男子走了过来,他说:“这便是英棉产业在京城的大管事,棉布的一切由他打理,姐姐以后有事便找他吧。”
  那男人四十左右的年纪,略微富态,留着小撇胡子,眼神虽小,却透露着精光,一看便知道是个精明的人。
  他朝着贺灵珊行了行礼道:“小人李行,见过贺小姐,您有什么吩咐尽管找小的,小的一定办好。”
  “之后的工钱计件该怎么做,李掌柜会派人过来详谈,姐姐从那些姑娘里也寻个管事出来,以后好接洽此事。”贺惜朝说着看向李掌柜,“现在你回去打理产业吧。”
  “是,大人。”
  李掌柜一走,贺灵珊便高兴道:“惜朝,你真厉害,原来你一切都安排好了!”
  贺惜朝微微一笑:“姐姐的事便是我的事,我自然得好好办。英棉的产业很大,不怕这些人没地方安置,姐姐若是想帮助更多的人,尽管放手去做便是。”
  贺灵珊连连点头,她想尽快把这个好消息告诉叶香这些姑娘,但是转眼一想,她又踌躇担心道:“惜朝,这是太子的产业,这样会不会有影响?”
  “什么影响?”贺惜朝疑惑道。
  “这些女子毕竟是……怕是有人会忌讳。”贺灵珊说。
  “她们不是罪人,身上也没带毒,和常人没什么区别,为什么会有忌讳?”
  贺灵珊露出苦笑,还能为什么。
  贺惜朝大概也看出来了,他于是肃了容,对贺灵珊道,“姐姐,要想得到别人尊敬之前,首先自己得挺起胸膛正视一切,若是连自己都看轻了,觉得那些过往是污点,那就真洗不掉了呀。”
  “惜朝,你说的对,可是这并不容易。”
  “姐姐,再不容易,也比自怨自艾要好,将来会有越来越多的女子来到这里,弟弟请你一定要这么告诉她们,不是她们的错,不要惩罚自己,她们可以过常人的日子,甚至更好。”
  贺灵珊听着,眼里闪出了泪花。
  其实这些女子和她何其之像,只是自己出身好一些,碍于魏国公府,才会少有人对她指指点点,然而背地里,总是有闲言碎语传出来。
  “正大街的铺子名字我已经想好了,叫做妇联堂,专为天下可怜的妇孺提供帮助。”贺惜朝眼里带着笑,看着贺灵珊问,“姐姐,你觉得好不好?”
  贺灵珊连连点头:“好。”
  “过两日就能开张了,那天让这些姑娘们一同去吧。另外,姐姐不妨试着邀请一下几位交好的小姐夫人,一起来捧个场。”
  贺惜朝的话仿佛给贺灵珊打开了一扇门,她一双眼睛都亮了起来,道:“对啊,我怎么没想到。这可是一个善举啊,曾在闺中的时候我们就讨论过,同为女子如何帮助那些遭难之人,她们一定乐意来。惜朝,什么时候开张,我去写请帖。”
  “两天后怎么样?”
  “好,就这么定,惜朝,你放心,我一定能打理好的!”
  贺惜朝含笑着点头:“姐姐的本事,弟弟是知道的。”
  “惜朝,谢谢你。”贺灵珊真诚的说,她从来没觉得自己还能做这么有意义的事情。
  “姐姐把自己的小日子过好,每日开开心心的就是对我最大的谢礼了。”贺惜朝说完便抬手行礼,“弟弟先走了。”
  贺灵珊欠了欠身,回礼。
  等贺惜朝一走,贺灵珊便召集了这些姑娘,将方才之事一一道来。
  这些前途迷茫的姑娘顿时喜极而泣。
  “少夫人,我们不怕辛苦,我们什么都愿意做。这真是太好了,谢谢您,谢谢小贺大人。”叶香带着姑娘们跪下来连声感谢。
  有了活计,才能不像个浮萍一样飘荡,生活才真正有了盼头。
  *
  萧弘将天乾帝的意思转告给了贺惜朝,后者听了点点头,然后从书房的抽屉里取出一张纸递过去。
  萧弘拿过来一看,顿时惊讶了一声:“姑母那么爱面子,嚣张跋扈惯了,你这是要将她往尘土里踩啊!”
  “我可没踩,不过是自作孽不可活罢了。”
  当夜,萧弘前往溧阳公主府。
  虽然没受任何的怠慢,但是这么多天来被禁足在府邸,进出不能,面圣不可,那越发强烈的焦躁和担忧也足够将一位高高在上的长公主给摧垮。
  向来盛气凌人的溧阳长公主很憔悴,没怎么合过的双眼熬得通红,她的年纪只比天乾帝小了几岁,但是似乎老了许多,皱纹爬上她的脸。
  萧弘见到她有些吃惊,但是并无任何同情。
  这个模样的人他见过,曾经不可一世的承恩侯也是在问罪之后瞬间萎靡。
  萧弘和溧阳长公主向来不合,所以他也没有虚情假意的寒暄,直接将两只锦盒递到了长公主的面前。
  “孤奉父皇之命前来见长公主。”
  这两只锦盒太熟悉了,长公主藏了许久才将它们送去了宫中,里面一只躺着那枚长命锁,另一只则是那根凤含玉的金簪。
  她见此整颗心都坠了下来,眼眶瞬间湿润,不敢抬手去碰触锦盒。
  她嘴唇轻颤:“皇兄怎么能这么狠心……”
  “孤倒是希望父皇在这件事上心肠硬一些,可惜的是,父皇顾念亲情。”
  不太乐意的声音从萧弘嘴里出来,让长公主微微一愣,接着眼里蓦地亮起了希望,只是她看着萧弘,神色间充满了狐疑。
  萧弘懒洋洋地说:“甭看了姑母,按孤的意思,詹少奇死有余辜,您也一样。”
  长公主的脸色立刻沉了下来。
  萧弘嗤笑了一声:“瞧,稍稍冒犯一下,姑母就受不了了,那接下去岂不是得要您的命?”
  “你到底想干什么!”长公主眼神锐利起来,看着萧弘又瞟向贺惜朝,神情戒备。
  “干什么?”萧弘那点讽刺的笑都收敛起来,眼里露出无边冷意,“你们做下这种天理难容的破事,事发找条绳子一了百了也就算了,凭什么让父皇给你们收拾烂摊子?詹槐为天子尽忠,理由应当,这是为人臣子的本分!什么时候成为逼迫天子违背国法,网开一面的饶他儿子一命的护身符?”
  萧弘走过去,居高临下地看着长公主,一字一句道:“你说我为什么会在这里,我只是不想我爹盛世明君,最终毁在你们这对令人作呕的母子身上!想想詹少奇居然是我的表兄,还流着一丝同样的血脉,简直恶心死我了!大理寺里的那些东西,真该让他自己好好体会体会……对了,这个主意似乎不错啊!”
  萧弘忽然一拍手,福临心至道。
  “你敢!”长公主气呼吸浓重,色厉内荏地喊道。
  “我为什么不敢?”萧弘笑了,“你们对着那么多无辜百姓能做这么残忍的事,不就是因为皇亲国戚,高高在上啊?那我可是皇太子啊,一人之下万人之上,我想玩弄一个人,谁能说个不字?就算告到父皇,我也求一求,认个错,就过去了,是吧,惜朝?”
  贺惜朝淡淡道:“对一个人证物证确凿,但拒不认罪的犯人用刑,不违背律法。”
  “瞧,理由正当。我还能给表姐出个气,拉拢一下魏国公,姑母,你觉得呢?”
  “萧弘!”长公主尖叫道,就要扑上来抓花他的脸。
  “长公主!”方嬷嬷惊呼了一声。
  然而面对人高马大的萧弘,矮小的长公主就是豁出去了也占不了一点优势,反而被一把掐住了手腕。
  萧弘垂下头,将脸凑过去:“姑母要抓的话就抓吧,抓深一些,这样事儿没办成孤去父皇面前也有话说了。”
  闻言,长公主下意识地就将手指给收了回来,她看着萧弘,终于缓缓地矮下身,乞求道:“弘儿,姑母错了,你表哥错了,你放过我们一马吧,姑母一定念着你的好。”
  萧弘低低笑起来:“别跪,这事儿,姑母可没对不起孤,您这声错,认错人了。”
  长公主的膝盖还没有落地,就被萧弘拉了起来,后者面露惊疑。
  萧弘放开了手,从怀里取出一张纸,刷一声展开,递过去。
  “孤懒得再多说什么,父皇非得保詹少奇一命,作为儿子只能为他老人家分担,您看看吧,若是同意,就照这么办。”
  长公主接过来,一条条往下看,越看越惊心,到最后,她说:“你这是要逼死我!”
  萧弘不为所动道:“那干脆就死痛快点吧,白绫孤也带了,要不要?”
  长公主顿时抿着嘴不敢多说一句,她只是紧紧地捏着这张纸。
  萧弘掸了掸衣袖道,“禁军待会儿就撤走了,姑母想怎么做就怎么做吧,父皇说了,能不能活命,就看你们自己了。侄儿告辞。”
  萧弘离开的时候果然将围在公主府外面的禁军都撤走了。
  溧阳长公主拿着这张纸,指甲深深掐进了掌心,痛苦地闭上眼睛。
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  今天晚了,不好意思。
  有读者猜的真准,妇联来了。
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