欧文坐在窗户前，临近正午的阳光近乎垂直，也让房间内有着大片大片的阴影。
  冷不丁看到阴影里窜出来一个人，一般肯定会吓一跳，不过欧文仅仅是扫了一下，然后继续埋首文件当中，直到对方靠近阴影与阳光的边界线时，才低声如同自言自语的说：
  “既然你出现，我要求的事情应该已经办妥了吧。”
  回答他的是一个清冷的女性嗓音：
  “幸不辱命。”
  这下欧文有点惊讶，他拿起笔架上的钢笔：
  “没想到这次跟我打交道的居然是位小姐，云佚名为什么没来？”
  “云师弟另有要事，不过欧文殿下是我们重要的盟友，您的要求当然已经办妥。”
  全身都隐藏在阴影当中的人把一个小盒子放在地毯上，没有发出一点声音。
  重要的盟友？是利用对象吧。
  欧文心里很清楚，这帮家伙只是单纯看中他很有可能成为下一任皇帝而已。只是欧文并不知道，在东神州这帮家伙是人人喊打的邪修。
  不过他也知道，这帮家伙，确实不是什么好人。
  会跟邪修搭上线，这倒是很偶然，或者说从某种程度上的必然吧。
  欧文到底是个王子，而不是寻常老百姓家的孩子，因为魔法和武艺方面几乎没有任何天赋，年幼的欧文知道，不管自己将来有多大的概率成为皇帝，唯一的手段就是通过读书。
  皇宫中的图书馆可要比外界开放给平民百姓的公立图书馆牛逼多了，各种珍贵的孤本手稿，失落已久的故事和传说，欧文都曾经读过。
  他最擅长的就是跟书本文件打交道，久而久之，这已经不是单纯为了未来做的准备，而是兴趣了。
  一次偶然的机会下，欧文曾经进过皇帝的书房，从中发现了一份略有些古怪的文件。
  帝国为了某出路，历代皇帝都曾发起过对外战争，不管是对付北方的水之都，还是东方的塔哈卡，都试过想打开一条出路。
  尽管从未成功过，但战争当中肯定会有战俘。
  帝国依旧保留着奴隶制，其奴隶主要来源就是战俘。
  当时欧文看到那份文件上明明写着帝国境内总共有约一万三千人的战俘，但把另外几份文件中战俘的去处总数相加，却发现少了近三千人。
  奴隶在帝国是完全没有人权的，大致相当于畜生，少了三千人根本不会有人太过在意，而且文件上的假账做的十分巧妙，欧文也是极为偶然的才发现数量不对。
  不过欧文并不敢把这件事跟皇帝说，哪怕他是自己的亲爹，未经许可擅自闯入书房也是会被吊起来抽的大错。
  日后回想起来，欧文觉得这可能就是他第一次抓到邪修的蛛丝马迹。
  后来随着第一王子的去世，作为第三王子的欧文立刻进入了邪修的视野。
  很明显，他们跟帝国皇帝有一些交易或者是合作，但现在帝国皇帝已经老了，没几年可以继续执政，邪修自然要未雨绸缪。
  欧文一直都很谨慎，他在与邪修的接触中对他们‘帮你登上皇帝宝座’的提案丝毫不感兴趣，很多时候他都是在许毫无根据的空头支票，也不需要邪修帮他做什么事。
  不久前当听说塔哈卡王国彻底分崩离析的时候，欧文就有种强烈的预感，这事儿绝没有表面上那么简单。
  这帮家伙所求非常简单，目的就是要人。
  塔哈卡王国分崩离析到处都在打仗，还有比这种情况更适合浑水摸鱼的吗？
  帝国方面也看到了机会，现在报纸上天天都报道某某大捷，仿佛帝国军势如破竹锐不可当。
  这是好事，但也有很大的危险。
  如果帝国快速占领了塔哈卡，成功得到一条对外发展的路和大片优质农田，乱世很快就会结束，这对那帮专门要战俘的邪修来说可不是什么好事。
  所以欧文清楚，以当前的局势来说，邪修必定会想办法拖住帝国进攻的脚步，目的就是为了把水继续给搅浑。
  他也相信，自己能看得出，那位英明神武的皇帝陛下当然也明白这些道理。
  或许是为了避免帝国成为第二个塔哈卡，也或许是防着他那整天盯梢自己子女的皇帝，亦或许是欧文本能的觉得不能跟这帮家伙深交。
  所以自始至终，欧文都不曾在邪修手里落下什么把柄，也没有什么真正的合作。
  直到这一次。
  或许是一直都很冷淡的欧文突然要求帮助，让邪修觉得有些意外，他们为了这个未来皇帝的盟友可以说很用心了，他所要求的事情在短短数日内便成功。
  这也让欧文了解到，这帮家伙隐藏起来的能量非同小可，继续跟他们打交道……
  绝非好事。
  不过这些事情他不会在脸上表露出来，相较于艾萨克那个脸上藏不住事情的家伙，欧文的扑克脸技术可以说已经练得炉火纯青了。
  “如果您还有吩咐，依旧来老地方通知即可，我们会全力协助您登上皇帝的宝座。”
  对于欧文太过清高的表现，邪修也没什么好办法让他合作，每次都只能用皇位这事儿勾引一下。
  欧文微不可查的点点头，完成交接后，那名女子后退一步，就如同融入了阴影，消散在空气中。
  一切都犹如日常中的一样，根本看不出任何问题，欧文看完最后一份文件，伸了伸懒腰。
  一连串骨节发出的脆响让他感到十分舒适，然后转头看向自己右手边桌子的一角。
  在那里摆着一块棋盘，棋盘成黑白两色，有些国际象棋的感觉。它有士兵的棋子，有主教的棋子，也有国王和王后的棋子，这一点倒是跟国际象棋一样。
  但这毕竟是个魔法世界，这玩意儿看着像国际象棋，其实也完全不同。
  棋子之中有披着斗篷的游荡者，也有抱着斧子的野蛮人，还有手持法杖的法师，开弓射箭的游侠，乃至于有龙形的棋子。
  这些棋子被施了简单的小魔法，有的会发光，有的则会像活物一样重复着设定好的简单动作。
  棋盘上已经密密麻麻摆了不少棋子，乍一看有点像个残局，但懂规则的人一看就知道，这棋子根本就是乱摆的，有很多违规的地方。
  欧文挪了一下椅子，坐在棋盘前。
  距离他最近的，一个代表野蛮人的棋子躺在棋盘上，像是碰倒的，但这却是他故意这么摆的。
  犹豫了一下，欧文捏起代表野蛮人的棋子，好几次都想拿出棋盘，但最终还是放在了原位。
  随后他又看向城堡边上的‘游侠’和‘游荡者’，皱着眉头不知在想什么。接着他拿起‘魔法师’，连同游荡者和游侠一起放到棋盘的另一边。
  这样一来，除了倒在地上的野蛮人有点奇怪外，整体来说已经很符合规则了，看着就像是玩到一半的棋局。
  唯一的问题，应该就是代表‘贤者’的棋子，欧文拿起这枚棋子上下敲击，迟疑一下把它跟野蛮人放在了一起。
  最后他从棋子盒内摸出了代表王的棋子。
  头戴皇冠，身披盔甲，当欧文拿起这枚棋子的时候，它举了举手中的长剑，仿佛在说让士兵们跟着王一起冲锋。
  欧文盯着这枚棋子，犹豫的时间比之前加起来还要长，一度让人以为他是不是睡着了。
  此时，一声锐利的啼鸣从窗外传来，欧文探头看出来，一片炽热的红霞出现在西方的天边，没多久，浑身浴火的凤凰从伊修加德城的上空飞过，引来路面上的行人指指点点的围观。
  这倒是在欧文的意料之中，也说明他让邪修办的事情确实已经给办妥了。
  随即缩回房间内，欧文仿佛要下定决心把‘王’放进棋盘，但手像是被无形的力量所阻挡，棋子无法落下。
  这么做真的是正确的吗？
  欧文盯着棋子，仿佛他看到的不是棋子，而是那代表整个帝国最高权力的宝座。
  不，该着急的不应该是我。
  欧文一直表现的很好，他把一切都搭理的井井有条，自己的近况肯定会被盯梢的人送到皇帝陛下那边去，虽然并不知道当今皇帝挑选下一个继承人的标准究竟是什么，但比起整天就知道跟冒险者一起喝酒打架的艾萨克，欧文无疑在子嗣当中极为领先。
  既然自己领先，那就不应该冒一些不必要的风险。
  想到这儿，他哗啦一声把棋盘上的棋子都倒进盒子里。
  ——叩叩。
  办公室外传来礼貌的敲门声，欧文稳定了一下心情，只听门外传来一个低沉的男性嗓音：
  “欧文殿下，皇帝陛下请您过去。”
  欧文长舒一口气，他不喜欢冒险的性格，从某种意义上来说又救了自己一次。
  皇宫中的禁卫虽然总是躲在暗处窥视这些王子公主，但他们几乎不会现身露面，反过来说，他们一旦出来，那就肯定不是什么小事。
  “稍等一下，我把文件整理好。”
  “请您尽快。”
  留下这句话，门外就没了动静，不过欧文知道刚刚说话的人肯定还留在门口没走，而且他也知道，整栋建筑内肯定早就已经清场了。
  他啪的一声把一枚棋子放在棋盘上，随即捡起之前邪修留下的小盒子。
  盒子只有巴掌大，是个非常简单的木盒，打开一看，里面有一块红色的圆形宝石，
  它太过规则了，不可能是天然形成，但也过于巧夺天工，完全看不出任何打磨过的痕迹。
  在这块红色的宝石内，能看到一个隐隐约约的龙头图案，一把利剑从龙头的上方刺入。
  确认了盒子里的东西跟他想的一样，欧文把盒子收入怀中，打开门与门外等候的禁卫一起前往皇宫。
  而房间内，那枚唯一被他留下的棋子，正是一头对着天空嘶吼咆哮的巨龙……