半个月后，周方来到半湖城，一座位于万朝城西北不远的小城。
  周方进城之后，随便找了一家客栈，丢下一张银票后就闭门不出，倒在床上呼呼大睡。
  这段时间里，他每天昼伏夜行，小心翼翼，从东南辗转到西北，足足走了数百里地，早就累得疲惫不堪，需要好好休息一番。
  幸运的是，一路上周方没有遇到追兵，也没有听到任何关于华章和刘一仁之死的消息，显然两人之死已经成了无头悬案。
  三天后，周方终于一扫倦意，再次变得生龙活虎，梳洗一番之后，他在黄昏时分悄然出城。
  距离仙门大选还有一个多月的时间，以周方现在的修为，想要成为仙人无异于痴人说梦，所以他迫切想要知道玉盒里到底有什么东西。
  半湖城之所以叫半湖城，是因为城外有一个巨大的湖泊，方圆足足有上百里，不过湖泊并不是圆形，而是奇特的月牙形状。相传在许多年前，仙人曾经在这里斗法，在大地上硬生生打出一个巨型深坑，后来便成了今天的半湖。
  月光皎洁，湖水粼粼，四周一片安静。
  “里面到底是什么宝贝，能够让两个世家子弟以死相拼？”周方坐在湖边一块青石上，细细端详手中的玉盒，心中十分好奇。
  玉盒上刻画几片荷叶，小巧精致栩栩如生，在月色下隐隐可见有光晕流动，显得神秘无比。
  啪嗒。
  周方微微一用力，玉盒就应声而开，一枚指头大小的淡黄色丹药映入眼帘，在丹药的下方，还有一卷乳白色的布帛。
  丹丸散发一股奇异清香，周方轻轻嗅一口，顿时觉得神清气爽，通体舒畅，有种飘飘欲仙的感觉，就连骨头也轻了几分。
  “就这些？”
  周方又多吸了几口，这才打开乳白色布帛，只见上面写着“凝神定气，心无旁骛，伐骨洗髓，升仙有望”十六个字，除此之外就再无其他。
  玉帛上的字，很显然是让人服下这枚丹药，不过周方并没有贸然行动，而是陷入了沉思之中。
  这个玉盒来历不明，里面的东西又十分古怪，原本以周方谨慎的性格，是绝对不会服用丹药的，但是他亲眼看到刘一仁和华章二人，为了玉盒里的丹药斗得你死我活，最终双双死于非命，这又让周方意识到丹药肯定非同寻常，说不定还是什么灵丹妙药。
  如果服用的话，周方不知道会有什么事发生，如果不服用的话，他又担心错过一个机缘。
  “不入虎穴，焉得虎子？拼了！”
  在心中权衡了半天，周方的眼神渐渐变得坚毅起来，头一仰，毫不犹豫地吞下丹药。
  周方行事虽然谨慎，但骨子里却是个胆大包天的人，否则他也不会干出偷袭华章的事来。不过更为重要的是，周方心中十分清楚，如果不能在仙门大选上有所作为的话，他就只能一直过着这种东躲西藏的生活，与此活得生不如死，不如铤而走险一回。
  丹药一入口，立刻化为一股温和的暖流，顺着喉线流入胸腔，眨眼之间就遍布四肢百骸，温养着五脏六腑，周方只觉得好像泡在温泉里一样，全身上下暖洋洋的，舒服得几乎让人呻吟出来。
  不过，他始终牢记布帛上的警示，保持灵台一片清明，并没有陷入到这种舒适之中。
  片刻之后，暖流忽然变得灼热起来，像一团不断升温的熊熊烈火，在周方的胸腔里不断燃烧。顿时，周方就像身处火炉之中，脸色变得一片通红，全身上下变得无比滚烫，额头上冒出滚滚白雾，一股股炽热的高温，由内向外，不停向四肢百骸扩散。
  “不好！”
  周方暗道不妙，当即屏气凝息，紧守心神，任由灼热的疼痛如同潮水般一波波袭来。
  但是这种疼痛似乎无休无止，尽管周方抱元守一，心无旁骛，全力忍耐，但是痛楚还是渐渐动摇了他的心性，让他的精神慢慢涣散，意志也开始动摇起来。
  “运转心神，驱使灵力在全身经脉中运行，滋润温养脏腑、骨骼、经脉、血肉，才能达到伐骨洗髓的目的。”
  就在这时，一道声音突然在他的耳边响起，这个声音如同划破黑夜的闪电，立刻让周方有种豁然开朗的感觉，当下，他来不及多想，立刻沉下心神，尝试着将热流引导入全身经脉。
  哗哗哗哗哗。
  意念稍微一引导，热流就涓涓流水一般，淌进全身的经脉之中，速度快得难以想象，几乎一眨眼的功夫就走遍全身。热流每流过一个地方，这里的内脏、经脉、血肉和骨骼都壮大一分，只是热流里蕴含的能量太过庞大，根本不能完全消化，结果就是将内脏、经脉、血肉和骨骼完全撑破。
  砰砰砰砰砰。
  下一刻，热流就彻底失控，周方全身的经脉、血肉等承受不了这股压力，轰然炸裂，鲜血像泉水一样，从四肢百骸中狂涌而出，只一个呼吸的时间，他就彻底成了一个血人。
  诡异的是，周方并没有死去，反而还十分清醒，接着他就“看”到，刚刚碎开的血肉、经脉、骨骼、内脏等，竟然又以一种肉眼可见的速度在愈合。
  脱胎换骨，回炉再造。
  这种重生的痛楚，比先前炙热的疼痛感强烈千倍、万倍！
  周方疼得全身发抖，好像筛糠一样，一道道粗壮的青筋，像蛛网一样遍布全身，体内流出的已经不是汗，而是鲜血，殷红的鲜血。
  “不，不，我不能昏过去，也不能死！在成为人上人之前，我绝对不能死！”
  在这种极度煎熬中，周方的心神几次面临崩溃，但是他反复告诉自己，一定要继续坚持，因为他有一种直觉，如果现在昏迷的话，他将永远陷入黑暗之中。
  不知道过了多久，蚀骨的疼痛终于退去，就在周方长出一口气时，他体内的气流再次变得炙热起来。
  又是一次不破不立，破而后立！
  一遍，两遍，三遍……
  足足经历九次破而后立之后，热流才不再霸道狂暴，变得温顺平和起来，在重生的经脉中缓缓流淌，不再对身体造成任何伤害。
  “吁……”
  周方长出一口气，紧绷的神经终于放松下来，知道自己再无性命之虞。
  这时，一股股腥臭难闻的味道扑鼻而来，周方眉头微蹙，睁开双眼一看，不禁咧嘴苦笑起来。原来不知道什么时候，他的身上，衣裳上，甚至是头发上，都沾满了一层厚厚的黑色污垢，十分油腻，正散发着令人作呕的味道。
  他摇了摇头，纵身跳下半湖，来来回回清洗了三次，终于将污垢一洗而净。
  “咦，这是怎么回事？”
  皎洁明亮的月光下，周方发现自己的皮肤变得白皙光滑，宛如新生儿的肌肤一样，以前留下的伤疤全都消失得无影无踪。
  不止如此，他原本瘦弱的身躯也变得健硕魁梧，挺拔如松的身躯下，筋肉虬结，露出一条条犹如刀削斧凿的线条，完完全全变成了另外一个人。
  最大的变化，还是出现在脑海里，就像有一层迷雾被拨开，周方的大脑变得无比敏捷，以前武学上许多懵懂无知的东西，稍一思索就都一一迎刃而解，变得融会贯通。
  他念头稍微一转，体内罡气就如同万马奔腾一样，疯狂运转不止，念头再一转，罡气立刻偃旗息鼓，风平浪静。
  周方略一思索，脸上就露出狂喜的神色，因为他的境界已经突破了体生神力、开山碎石的第五层，到达精气贯顶、形神兼备的第六层境界。
  所谓精气贯顶，是指身体强大到一种地步后，大脑的潜能被彻底激发，产生耳聪目明、过目不忘等种种异能，就好比是神童、天才。
  大脑的潜能一旦被激发，周方练起武来就事半功倍，只要看一眼招数，不止能有模有样地施展出，还能够揣摩出罡气运行的路线，从而达到形神兼备的效果。
  现在如果周方再遇到华章、刘一仁等人，只要稍一交手，就能够将他们的武功一模一样地模仿出来。
  “这一枚丹药，竟然如此神奇！怪不得他们要为了这个玉盒，拼个玉石俱焚。我只是一个小小的炼体三层，都产生了如此翻天覆地的变化，要是他们两人服用后，恐怕就直接成为炼体九层，甚至是更高境界！”体会到身体上发生的变化，周方不由暗暗心惊。
  就在这时，又一道声音在他的耳边响起，只听得声音叹道，“可惜这枚金丹放得时间太长，已经失去大部分药力，伐骨洗髓的功效居然这么差，实在太让人失望了！”
  “什么人？给我滚出来！”听到这个声音，周方大吃一惊，却并不慌乱，目光向四周一扫，同时暗暗戒备。
  在刚才伐骨洗髓之际，他就曾听到一道声音，当时周方还以为是精神恍惚下的幻听，但这一次他听得真真切切，分明这里还有其他人。
  “滚出来？哈哈哈，好大的胆子！老夫吹口气都能让你这个小小的蝼蚁灰飞烟灭，你居然敢让老夫滚出来？虽然你弱得可怜，不过这副身躯倒能勉强使用。好，老夫这就现身，了结了你这个蝼蚁！”那道声音先是显得十分愤怒，不过很快就连连冷笑。
  话音刚落，玉盒里突然冒出一股青色气流，以迅雷不及掩耳的速度飞向周方，刹那间就钻进他的脑海中。
  周方哪里会想到，这道古怪的声音竟然就在眼前的玉盒里，他只觉得眼前一黑，就昏了过去。