“霍华德·贝因哈姆，新大陆历一百九十三年入伍，曾先后在银色黎明，中央军部近卫军服役，参加过两次净化战争，战功卓著，于新大陆历两百十八年升任联邦中将，调至铁壁关至今。”
  “曾是最被看好的大将军继承人之一，但在被调离中央王城以后，普遍认为其权势斗争失势，之后十年，在铁壁关一直担任副职，常期受到庞贝系的军人压制，无人问津，一直到温宁顿夺权以后才被任免为铁壁关大统领，总领一切北方事务。”
  “也就是说，他其实曾经一直是我师叔的人？”上面的那些资料是苏君炎在打完那一场试探性的战斗后，让人送到他桌子上的。
  他还真没想到，他现在的对手，是个和他还有些渊源的人。
  “严格意义上来说，十年之前，他是海克里斯大将军的嫡系，但自从他被调离核心圈以后，似乎就被放弃了。”铁浮屠曾经作为路西菲尔的心腹之一，又是常年在军中厮混的，自然知道很多军部的事情。
  “怎么说？”苏君炎看向了铁浮屠。
  苏君寒也是在一旁认真倾听，他在最近的几十年，一直都对人类这种智慧生物极其感兴趣，只是无奈进入北风冻原的人实在太少，他能够获得的信息有限，现在这种现场聆听人类权谋的经历，可是十分宝贵的。
  “具体的经过我也不是很清楚，只知道当时霍华德在中央王城也算是风头一时无两，可偏偏就在他打了一场大胜仗，升任了中将以后，莫名其妙就被调出了中央王城的核心圈。”铁浮屠说起这件事，也是疑惑，“一开始的时候，大家还以为是海克里斯大将军又在着手布什么局，可慢慢的，过了两年，霍华德始终在铁壁关没什么起色，没有升任镀金，也没有被调回中央王城的迹象，更是被庞贝系的人压制的很惨，也没见大将军有什么反应，大家也就遗忘这个人了。”
  “那么，他很有可能是嫉恨我师叔的？”苏君炎笑着说，“本来我还想着，是不是能够私下和他见次面，看看他能不能看在我师叔的面子上，大开城门，放我过关。”
  “这你就不用多想了。”铁浮屠立刻否决了苏君炎的这个想法，说，“霍华德的铁面无私是出了名的，当时他在军中斩了不知道多少权贵子弟，要不是有大将军护着，他早就不知道死了多少次了，不过这也是他后来不受人待见的原因。”
  “你要想，他连恩师的儿子临阵脱逃都能当场斩了，更别说是现在这种亡国灭种的大事，他更不可能愿意。”
  “这么说起来，你愿意帮我，也实在是冒了很大的风险了。”苏君炎听完以后，忽然饶有兴致地看着铁浮屠。
  铁浮屠听到这句话，沉默了一下，面色一正道：“我帮你，是因为我欠了你的，也是我相信你不是那种人，不过世事难料，要是你真的能够入主中央王城，最终却变成了我不想看到的那种人，那么要么你先杀了我，不然就休怪我站在你的对立面。”
  “我不会杀你的。”苏君炎听了也是沉默，他看着铁浮屠，很久后叹了口气，“以后的事情，谁都不知道，但若是我真的变成了你我都不想看到的样子，你来杀我。”
  你来杀我。
  世界是一条巨大的河流，苏君炎早已承受过这条河流很多次的冲击携裹。
  他不知道未来会怎么样，也做不出太大的承诺。
  只能说，我以后要是做错了，你可以杀我。
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  “我听说……那个霍华德以前是海克里斯的人……？”
  难得举行一次的例行朝会，在巨大的宫殿里已经散去。
  空空荡荡的大殿里，再次只剩下王座上瘦弱不堪的皇帝和王座之下神气凛然的大将军。
  “陛下，什么时候也开始关心军国大事了？”这是一句放在以前的很多朝代都大逆不道，可放在今时今日，却是完完全全没有任何问题的话。
  温宁顿也没有表现出什么负面的情绪，只是微笑着抬头看了一眼王座上的皇帝。
  皇帝立刻就像是被刀剑穿刺了一样，害怕地蜷缩了起来，低着头，全身颤抖着说：“不……不是……我只是……偶尔听说……不，大将军，我累了，想回去休息了。”
  他说到后面已经有些语无伦次了。
  “陛下关心军国大事，也是好事，是国家之福，恰好今日无事，陛下还有什么疑问，不妨都一一说出来吧。”温宁顿显得很好说话，像是真的成了一位热衷于为皇帝解惑的臣子，恭敬地说道，“臣愿意为陛下一一解答。”
  懦弱的皇帝原本是不想再说话的，但看着温宁顿微微弯腰，好像是不解答就不走的样子，他只能硬着头皮开口道：“我只是觉得……海克里斯是苏君炎的师叔，会不会……”
  “不会。”温宁顿摇头，很坚决地说道，“霍华德此人，铁面无私，六亲不认，是个真正为帝国计的忠臣，纵然他从前和海克里斯有旧，也绝对不会做出任何不利于帝国，不利于人类的事情。”
  “而且……他的才华，的确出众，哪怕是在北边待了十年，很多人都已经不记得他了，可有些人啊，就是像绝世的长刀，就算在黑暗里蒙尘了那么多年，一朝揭开的时候，他的锋刃，依旧是那么刺目灼热。”说到最后，他好像沉浸到了某种回忆里。
  “哦……哦……”查尔斯不知道再说些什么，只能低声应着。
  “陛下，一定很疑惑，为什么我对此人如此了解吧？”温宁顿说完那些话，回过了神来，笑着指了指自己说，“当年我入伍的时候，他是我的长官。”
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  第一更。