“好像听说过。”秦氏想了想，“平民出身来着。”
  “对啊！”褚妙书冷哼一声，眼里含着嫉妒，“就她这样，哪配得上梁王。而且梁王殿下也不喜欢她。上次梁王寿宴，她还把梁王殿下的一位宠妾推到水里去，心思还恶毒。”
  褚妙书爱慕梁王魅艳风流，回头到是有意打听过梁王，坊间流传着很多梁王府上的事情。
  “自己这样的出身，偏还是个爱作妖的。听说，她在外头被欺负多了，回到屋里就拿丫鬟撒气，屋里的丫鬟两三个月就得换一批。”褚妙书嘲笑。
  叶棠采冷扫她一眼：“你自己还没有跟人接触过，就乱嚼舌根。”
  “你……”褚妙书直要发难，但想到明天还得去公主府，便生生忍住了。
  “几位，你们还不来么？”带她们进出的丫鬟走进来。
  “这就来。”叶棠采淡淡一笑，就跟着她出去。
  褚妙书和秦氏只得跟在后头，几人离开梁王府之后，就回家去了。
  第二天一早，就前往信阳公主府。
  来到公主府的东角门，禀明了来意，就放了行，在垂花门下车，就见一名丫鬟等在那里：“几位，请往这边走。”
  那丫鬟长得俏丽，叶棠采认得，是信阳公主的丫鬟雅竹。
  信阳公主，她通共见过两次。
  第一次是拜谢那次，她因此而被太子妃盯上了，踩进梁王的大坑。
  第二次是秋家酒在宫里出事，当时叶棠采规规距距地递了帖子，然后被丫鬟带进去，自己在公主面前说明实情，公主就大发善心，帮忙了。
  但叶棠采觉得，这也太好说话了。信阳公主，应该是梁王一伙的。
  秦氏和褚妙书见让请进来，便双眼一亮，欢喜地跟着雅竹后面。
  几人走上鹅卵石小道，周围亭台楼阁，花木茂盛，一路蜿蜒，不一会儿，就来到了公主府的正房正院。
  秦氏和褚妙书随雅竹进入屋里，只见一名三十出头，长得圆润贵气的妇人坐在上头。
  叶棠采三人见了礼，又奉上手中的礼品来——一对白玉罗汉，两个祖母绿猫眼石盆景。
  信阳公主让雅竹把东西收起来，让了座，才道：“褚三奶奶有心了。”
  秦氏和褚妙书从昨天走了一圈下来，只有这次见了真佛，觉得能结交上。秦氏笑道：“公主殿下对我们的恩情，这点小礼算什么。”
  信阳公主垂目。她是什么人，秦氏赤果果往上贴的姿态太明显的。若是别的人，她早赶出去了。
  但想到梁王那边，叶棠采又是梁王的人，自己最好是跟褚家有点来往，以后才好办事。
  正说着，外头突然向起一阵脚步声，只见一名十五六岁的少年走进来。穿着，少年身穿苍绿色锦袍，腰间绑系佛头青鸟纹革带，眼神清澈，长相英俊。正是信阳公主的儿子，贺珈，有郡王封号，一般人叫他贺小郡王。
  “娘。”贺珈笑着走进来，给信阳公主行了礼：“儿子给你请安。”
  “哪里回来？”信阳公主道。
  “容王叔那边。”
  “行了，瞧你身上都被雪打湿了，回去换一身衣服吧。”信阳公主说。
  贺珈却不愿去，往叶棠采三人的方向一望。
  秦氏瞧着满心欣喜。她记得上次褚妙书从梁王府回来，问有瞧中哪个人没有，褚妙书一心扑梁王和太子身上，说个个都差不多。
  后来绿枝就说一个人错，就是贺珈，现在自己跟褚妙书第一次来信阳公主府就碰到了他，可见这就叫命定的缘份！
  出身高贵，皇室血脉，而且身上还有爵位，长得也俊，完全附合是她的女婿要求了。
  褚妙书也在思量着，觉得这贺小郡虽然没有梁王俊美，但也凑合，便有些愿意。
  贺珈还望过来，褚妙书以为瞧她，不想人家的目光却落在叶棠采身上，见到她就是呆了呆，眼里闪过惊艳，但看到她是已婚发式，便失望了，然后回过头，不再多看。
  但看了不问好奇怪，就笑着道：“娘，这几位是哪里的贵客？”
  公主笑道：“本宫助过这位褚三奶奶两次，她来谢我。行了，你快走吧！”
  贺珈笑着离开。
  秦氏的目光追着他打量，心里更满意了。
  信阳公主整个人都不好了，只笑道：“本宫一会要出门，你们的心意已经收到了，就不再多留。”
  秦氏和褚妙书很是失望，但想到以后还有机会，便又斗志满满的。
  几人跟着雅竹出了屋，回到垂花门，就上了马车。
  秦氏坐在车上，心里兴奋，笑道：“等到过年，咱们再来送礼拜见。”
  叶棠采才不想再趟这浑水，呵呵笑道：“现在母亲也跟公主认识了，下次再来，母亲跟妹妹一起来就得了。”
  秦氏和褚妙书听着这话，却是脸色一变。
  俱是不约而同地想起上次太子府的事情，就是因为褚妙书撇开了叶棠采而私自前往，才落得那个下场，否则现在还是太子府上的贵客。
  秦氏沉着脸说：“胡说什么，公主帮的是你，你自然得亲自过来谢。”
  叶棠采也不想跟他们打太极了，只道：“母亲不会是肖想这贺小郡王吧？”
  秦氏听得她问得这么直白，脸色不好：“什么叫肖想？这位贺小郡王十五六岁，正是说亲的年纪，若你大妹妹能成了这段恩缘，我记你大恩。”
  褚妙书听着这话，小脸涨得通红，捂着小脸往后缩，又忍不住偷偷看叶棠采和秦氏的脸色。
  叶棠采听着这话，很是无语，居然打上人家郡王的主意！这想头，真是一如既往的大啊！
  叶棠采冷笑：“现在是公主对我有恩，而不是我对公主有恩！咱们怎能恩将仇报，连人家儿子都惦记上了？”
  秦氏一噎，只气道：“这叫……这般大的恩情，公主什么都不缺，咱们有什么能报答的？自然只能让你大妹妹以身相许了。”
  若是正在喝茶，叶棠采估计能喷她一脸！居然连这般无耻的话都说得出来。
  叶棠采嗤笑：“那母亲下次就这样原话跟公主殿下说吧！”她倒是想瞧她们有没有这个脸。
  秦氏听着，脸上一僵，接着涨得通红。
  回到家里，叶棠采便忙着给温氏和外祖母做衣服，总算在腊八之前做好，拿着礼回靖安侯府把衣服送了。
  除夕夜众人吃过饭就回去。
  坐在冷冷清清的屋子里，听着外头别人放鞭炮，叶棠采觉得甚是无味。
  以前过年，她都有一堆人陪着玩闹，叶玲娇、叶薇采还有叶梨采，
  年初二回娘家吃了酒，回来吹了风，倒是小病了一把，秦氏催着要去公主府，叶棠采以病为由推了。
  及至过了元宵，方是大好了。
  还有半个月，就是三年一度的春闱会试，京城变得非常的拥挤和热闹，到处都是书生。京里的客栈住宿费也拼命地飙升。
  征月十八，一辆朱轮华盖的大马车，跟随着各大学子风尘扑扑的脚步驶了进来。
  车帘子轻轻地掀开，半露出一张精致的小小瓜子脸来，看到外头的人，她红唇轻翘，不是别人，正是殷婷娘。
  “总算回来了。”殷婷娘放下帘子，回头瞧着叶承德笑道。
  “是啊！”叶承德点头，却是一叹，“但我倒是舍不得在常州那边的生活，只有咱们一家三口，再也没有那些乱七八糟的人打扰。”
  “爹，我会努力，只要考中了，就再也不会让你们受那种苦。”许瑞说。
  经过这一段时间的沉淀，他瘦削了很多，也变得成熟和稳重起来。
  马车走过长长的大明街，最后使进东大街，走到一刻钟，才到了松花巷，马车入了永存居，停在垂花门处。
  “老爷和太太回来了。”早有婆子笑着迎了出来。“大公子还一天来几趟地瞧呢，现在总算盼回来了。”
  叶承德下了车，扶着殷婷娘下为。
  殷婷娘眼里带着意味深长的笑，“那就快着人通知他。”
  “也通知老太爷吧。”叶承德说。
  逢春听着，便一溜烟地跑了出去，不一会儿就回了靖安侯府，先是报了叶鹤文，再去报叶筠。
  叶鹤文听得自己的宝贝金孙到了，激极了，恨不得现在就飞过去看他。
  但他是长辈，哪好亲自去见，自然得让他们这些小辈张罗着请他出去才行。
  叶筠却被拘在荣贵院抄《金刚经》。
  温氏说这几天心神不宁，作了几次恶梦，苗氏听着，就叫叶筠过去抄经消灾。
  叶筠是不愿意的。但奈何苗氏连虎带吼的，叶筠才被逼无耐地在抄着经。
  温氏现在身体懒懒的，想着叶筠在替她抄经，心里倒是好受一些，便躺在卧室晨。
  叶筠在起居间里抄着经书，追风给他磨着墨。
  叶筠心里嘀咕着：“平日里不是大妹妹最孝顺，怎么这次她倒是不来。偏叫我。”
  “再抄两次，就好啦！”追风劝着他。
  正说着，外头有一个小丫鬟探头探脑，叶筠认得，这是外头酒扫的粗丫鬟，便往外叫了一声：“你干什么？”
  这些粗使丫鬟一般是不准进屋的。