联合帝国的军人大体上可以分为两种。
  一种是义务兵，每个成年男子都会服两年兵役，主要任务是维持四大部洲的秩序，并在第一二重天和第一到五重地驻扎。
  他们的敌人五花八门，从剿不灭的精灵、矮人、恐龙到死不完的巨灵和亡灵，还有那些悍匪、野心家以及处在野兽和智慧生物之间的蛮族，比如北俱芦洲冰川上的巨魔，西牛贺洲矿脉里的穴居人。
  海岛上和航母舰队也需要这些兵去驻扎，虽然联合帝国的水下部队极为强横，但海族的地利太大了，哪怕他们失去了传承和建制，也总有几个蟹主、龟主跑出来捣乱。
  不过四大部洲幅员辽阔，总有的地方是安宁祥和的，出于防备的目的，也会驻扎一些军队，这也是韩潇的那个班里，有一小半人没上过战场的原因。
  义务兵只有两年的期限，想要继续留在军队里，除了要上各层级的军事学院走一遭进修外，还得有足够耀眼的特点，才能成为职业兵。
  职业兵的待遇极高，有上百条保护他们和他们家人权益的法律，每年的薪资足以让一个贫困家庭脱颖而出成为中产。
  退伍之后，联合帝国还会发给田地、国营企业股份令其下半辈子不愁，或是直接转业从政，都有无穷的好处等着他们。
  他们的战场，在第五重地，要辗转两条跨地层铁路，经过三个超大型传送阵才能到达，那里是人类和恶魔、魔鬼的主战场，每年都有无数人战死在那里——当然，职业兵的抚恤金也极为丰厚，每年也都会有祭祀活动。
  不过，富贵险中求，恶魔和魔鬼身上的材料在四大部洲可谓是价值连城，尤其是恶魔身上的原罪碎片和魔鬼灵魂中的欺诈宝珠，是修行者破解胎中之谜的关键。
  有了这两样东西，就可以骗过鬼差，让自己的爽灵魂在第四重地得以保存，十八年后又是一条好汉。
  所以，也诞生了许多不怕死的冒险者赶往战场，寻找落单的恶魔、魔鬼杀，联合帝国乐于见到这种行为，所以火车票和传送阵的费用很低廉，亏本也要送更多的人上战场，削弱恶魔和魔鬼。
  恶魔没什么纪律性，好抓的很。魔鬼虽然好些，但天上的犯上思维让被驱除者如过江之鲫，只要准备足够，实力足够，杀死一队叛变的魔鬼是很容易的。
  只要不碰上小领主和大领主。
  没错，在人类连续取得多件神器，探明第一二重天和一到五重地后，世界又进化了一层，实力上限到达了八级，跟第三次灵气复苏的司马良故乡一般。
  大领主就是恶魔和魔鬼中的八级强者，小领主则是七级，对于许多冒险者来说，就和天灾一样了。
  韩潇原本也是这些冒险者中的一员，但是又一次恶魔大领主鬼母墨丘利带着十几个小领主大举进犯，韩潇作为冒险者也上了战场并立下功勋。
  那一战是人类在第五重地最危急的一战，鬼母墨丘利能将伤害折射到其他敌人身上，第一批军人死伤惨重，万门炮齐发都折射到了自己的身上。
  随后，墨丘利召唤出了千万残影，自己一个人就形成了一支军队，打乱了人族部队的阵型，开启了残酷的大混战。
  因为冒险者们的助拳和守夜双剑、光荣连枷的临场发挥，那一战打赢了。在那之后，联合帝国的军人多了第三种来源，那就是征募兵——在火线上紧急入伍的兵。
  韩潇现在就是其中的一员，只要在军事学院的进修完成，他就是联合帝国的一位少尉副连长。
  所以拖油瓶的说法，也变得情有可原了，只经过训练的军人和真正打过仗的军人是两码事，虽然现代战争在几百米外就能击毙敌人，但危险性也变得更大，恶魔和魔鬼都是擅长法术的主，上了战场就可能吭都不吭一声便毙命。
  这句要求老兵们有随时死去的觉悟、强大的心理素质和过硬的个人实力，不然哪怕把火箭炮交到他手上，面对敌人铺天盖地的法术大潮和蜂拥而至、形容丑恶的魔鬼和恶魔，也只有白给的份儿。
  而根据那些学长说，军事学院的训练凶险之处只比地狱战场逊色了那么一内内，每年的试炼都有死亡指标。
  既然当上了职业兵，享受着比官员、学者、长寿老人还高的待遇，就要有死去的觉悟，联合帝国也不需要敌人来了拔腿就跑的兵油子。
  相比那些“雏”，韩潇这个当过冒险者的人明显有极大的优势，如果他们能信服韩潇的经验倒好说，无非是费些口舌，但可能吗？
  那一批“火线征募”来的兵在这些职业军人眼里都是上面为了酬功而招进来的，并不是说他们有军人应有的素质和纪律，指望他们听话，直比登天还要难。
  独自行动就更不好了，军队是一个整体，如果韩潇在试炼中抛下战友独自逃命，且不说其他人的看法，就是他自己也无法接受——当冒险者的时候是一种做法，但成为了一命光荣的联合帝国军人，就要有个军人的样子。
  所以，这一次行动，韩潇已经有了当保姆的心里准备，“能救下几个是几个，”他对自己说道。
  但很快，他的想法就改变了，因为他们试炼的地方已经确定了，是西牛贺洲的焦土沼泽。
  这个地方的敌情很复杂，有恐龙族的遗老遗少、有与他们合作的魔鬼、有被奴役的矮人，还有五花八门的变异野兽，甚至从学院发来的资料来看，很有可能有一支精灵遗脉。
  真是牛鬼蛇神什么都有了，越是这种复杂的地方，越是危险。
  这一次他们的试炼，是在军队的掩护下，把这一片沼泽上的敌人全部干掉。
  有军队的帮助有坏，好处是那里会成为真正的战场，完成任务变得很容易，再不济也有军队兜底。
  而坏处是，那里会成为真正的战场，任何人都不敢打包票说自己能活下来。
  “能活几个是几个，”韩潇对自己说道。