在宗周岛的最高层，皇宫之上，皇帝和六卿正在商议整个帝国的大问题，周围旁听的有十位公子，除了皇帝的长子之外，剩下的都是帝国最忠诚的诸侯国世子。
  齐，鲁，卫，晋，吴，楚，秦，郑，燕，他们之中有六个姓姬，还有姓芈、赢、姜的，他们要么是周代开国功臣的后代，比如齐、鲁、燕，要么是地方实力派，比如吴、楚，帝国的三个公爵、六个侯爵的嫡系后代都在这里了。
  他们和那些被派来做质子的倒霉蛋可不一样，他们是来观政的，一方面是学习如何治理国家，另一方面也是感受宗周的文化和风俗，并给太子拉拢他们的机会。
  虽然皇帝和六卿处理事情、商议大政的时候没他们说话的份儿，但光是听一听，也能有巨大的收获，而且历代皇帝都会有些恶趣味，像这十个年轻人提问——当今皇帝，就是被他爸爸刁难出来的。
  他们现在商议的问题也很简单，那就是宗周岛的内部治安问题，解脱教派的计划自以为天衣无缝，实际上司寇衙门已经有所察觉。
  解脱教派好歹也是名列第二的邪教组织，教主经过三十五次改造，只剩最后一次吮脑坑，把脑子换成分析机，就能完成机械飞升。
  还有六七位经过三十几次改造的变态，每一个都有极强的战斗力，再加上大量的教徒，哪怕是帝国，也要谨慎对待。
  这次察觉了解脱教派的计划后，他们已经制定了相应的应对措施，剩下的，就是一个发动的时机，以及准备后备方案。
  比如，解脱教派的教主来了怎么办，活死人墓插手怎么办，还有帝国最大的敌人，天眼插手了怎么办。虽然准备预案的过程中可能会死很多人，但在帝国的高层看来，只要能保证宗周岛万无一失，这都是值得的。
  可惜事与愿违，他们正在分析活死人墓的意向，皇帝的侍卫领袖虎贲氏走了进来，送来了一份报告。
  皇帝接过来扫了两眼，“诸卿，不必讨论了，解脱教会事发了，准备提前动手。”
  “他们的仪式可还没准备好。”秋官大司寇皱了皱眉，显然很讨厌不受掌控的事情。
  “所以，他们要先搞乱宗周城，”皇帝站了起来，在周围的虎贲氏保卫下往宫殿外走去，“初期方案不是都发下去了吗，诸卿勿忧，随朕观小儿辈杀敌。”
  刚迈出殿门，保护他的虎贲卫就感觉到了不对劲，四个走在最前边的侍卫在离开屋檐下的阴影之后，就痛苦的嘶吼了出来，他们的影子消失了。
  “射影坑的手段，”春官宗伯哼了一声，挥了挥手，在第三层的宗伯衙门里，早就准备好的保章氏开启了衙门里的天文望远镜，接引了太阳之力。
  太阳之力好像一台无影灯，把皇宫照的纤毫毕露，一点影子都没有，四个浑身都是机械零件、经过三十几次强化的解脱教派成员露出了身形。
  射影改造，是唯一不会动身体的改造，只会把影子分裂，成为被改造者的第二人格，也就是强制精神病，所以人数稀少，黑齿团长知道射影坑的人埋伏在了皇宫里，但却不知道只有四个人，而且都是解脱教派的高层。
  “来了就不要走了，”虎贲氏哼了一声，指挥部下开着铁浮屠、穿着步人甲围攻上来，早就准备好的大司乐、冬官司空部下从皇宫的角落里走了出来。
  “奏乐，大武！”看着四个好像从最深沉噩梦中走出来的改造人，大司乐麾下的所有乐官都毫无惧色，他们是整个帝国最精锐的乐师，什么大风大浪都见过。
  《大武》这一篇，是武王伐纣之后，周公所做，跟秦王破阵乐似的，是大型歌舞剧，除了乐师之外，舞者都是手持兵器的，为了弘扬军威。
  穿着蒸汽机甲的虎贲氏显然演练过这个舞蹈，跟着大武的节奏排成阵型，把四个解脱教派高级强者团团围住。
  冬官大司空的属下都是工程师和科学家，他们在皇宫杂役的帮助下推出了一台台仪器，这些仪器能射出一道道射线，改变局部温度。
  那些把脑袋换成蒸汽零件、把血液换成燃油、把骨髓换成药剂的解脱教派高层，虽然不会被这些射线杀死，但也会受到干扰，被铁浮屠和步人甲伤害到。
  解脱教派的改造，都是层层递进、互相关联的，比如把血液换成汽油的沥血坑，虽然看起来很蠢，但只要再经历刲肝坑、吸髓坑、刳心坑三样改造，就能把自己变成真正的喷火器，汽油近乎无限，而且不会被高温引爆。
  同样，烧眉坑、敲齿坑看起来鸡肋，但只要有相互配合的改造，同样能形成巨大的战斗力。
  解脱教派的三十六样怪异之物，样样不凡，除了改造身体带来的战斗力外，经历改造者还能把自己受到过的痛苦送给别人，刖足坑能剁脚，射影坑能消灭影子，斩头坑更是能直接把敌人的脑袋砍下来。
  当然，这种招式普通教徒一般是不用的，因为伤害敌人的同时，自己也会一起经受痛苦，但这四个高层都是经历过三十几次改造的变态，施展起来毫无压力。
  光是会造成精神分裂的射影之苦，他们都施展过无数次，这四个高层各个都跟大群似的，有数十个附属人格。
  不过，除了大司乐之外，宗伯衙门的其他几位强者也在这里，大祝麾下的小祝、丧祝、诅祝、甸祝都在，他们能沟通各色神灵，限制住了解脱教派的四个变态。
  宗周帝国的神灵，跟罗马帝国差不多，都是自己供奉出来的，也是一种“怪异之物”，在帝国专职祭祀的召唤下，这些神灵纷纷降下了自己的力量，保护了虎贲氏，让他们不被解脱教派的“痛苦分享”伤害到。
  皇宫大局已定，但作为后手待时而动的大卜总有些不安的感觉，忽然，天空中睁开了一只眼睛。