“有几位远道而来的贵客也在红楼，我与你们一起去吧！”宋为翻身上马：“骑马快些。会骑马吗？”轻声问春归。
  “会。”春归连忙点头。
  “张校尉，给春归也搞一匹马。”
  张士舟真不含糊，给春归搞了一匹战马，战马驯的好，但也性子烈，认生。看到春归噗了一声，春归也没管那些，翻身上马拉紧了缰绳：“我们快走罢！”
  宋为看了她一眼，夜色四合之中，她那张小脸儿紧紧皱着，前些日子带着小鹿在山脚撒野的欢喜劲儿都不见了，看来是真的担心了。马倒是骑的好，一匹很生的马竟然很听话。
  三人打马扬鞭，抄近道到了红楼。
  张士舟看了看红楼门前络绎不绝的人，小声叮嘱春归：“你与我们一起进去，但你不许说话，不许乱看。”红楼里那么些污秽，春归若是看了，还不定什么反应。说完看春归焦急的盯着里面，叹了口气：“走罢！”
  这是春归第二次进到里面，上一次，在这里闹了笑话。她跟在宋为和张士舟身后，看宋为进门后，撩开衣摆坐在了椅子上。老鸨是不认得宋为的，但认得张士舟，看到张士舟站在宋为身旁并未坐下，心想这是个位高权重的。连忙哂笑着上前：“这位爷，想听曲儿还是？”
  宋为朝她摆了摆手，老鸨脸向前靠了靠，听宋为对她轻声说道：“要青烟姑娘。”老鸨一听青烟姑娘，又抬头看了看一旁的春归，知晓是春归捣的鬼，竟然能请得动军爷，这小女子也算是厉害。
  她面露难色：“爷…不满您说…青烟身子不便，怕是不能接客…”
  “是吧？”宋为站起身，对张士舟说道：“听说红楼来了几位贵客，这里的人知情不报，让府衙抓进去问一问吧。”
  “爷请慢，容我去问问…”老鸨看宋为那一脸坚决，今日见不到青烟怕是不会作罢，风月场合里混着的人，是看得懂眼色的。这位爷，惹不起。又看了一眼春归，转身上了楼，看那几人已经不知所踪，松了口气。
  “爷，这边请。”老鸨伸出手，做了一个请的姿势。
  春归跟着他们一起上了楼，走到青烟的房间，推开门，看到一个人蜷缩在床角，一动不动。
  春归走上前去，轻轻拉开被子，看到已是奄奄一息的青烟。瞬间落了泪，轻声唤她：“青烟…青烟…”
  青烟睁开眼看到是春归，张口说了一句：“对不起，不能陪你去书屋..”说罢眼泪便落了下来。青烟何时哭过，这几日死去活来的时候，亦没落泪过，看到春归这一刻，却哭出了声。
  春归的手轻抚到她满是淤血的脸上，心疼的要死：“青烟，我带你去医馆。”她抹了把眼泪扶青烟起身，宋为和张士舟忙背过身去。他们内心的震惊无法言表，是在战场上见过横尸遍野的人，却从未见过一个女子被折磨至此。春归给青烟穿上衣服，要带青烟走，老鸨上前说道：“看完医还是要回来的，否则..”
  老鸨话还未说完，就被春归一把推了出去：“你走开！”她恨恨的看了一眼老鸨，今天她想拆了这红楼！
  张士舟从未见过春归如此，他自然不能任老鸨欺负春归，拦在春归面前：“你们这红楼，我看是要关门了！”
  老鸨看了看一言不发的宋为，他的脸色不好看，自然不敢多言，眼睁睁看着他们把青烟带走。
  到了医馆，薛郎中的手搭到青烟的脉上，感觉那脉象已是十分孱弱，连忙起身抓了几味药给春归：“快去煎药。”又对青烟说：“都说男女有别，但我是郎中，此刻不作数。得罪了。”解开青烟的衣裳，看到身体上大大小小的刀伤百余处，还有檀香烫的伤口，还有…牙齿咬的伤口。薛郎中做了几十载郎中，见过各种狠辣的手段，今日面对这女子一身的伤时，也红了眼睛，他颤着声对青烟说道：“受苦了。”
  青烟已没有力气说话，她的泪盈盈挂在眼角，摇了摇头。
  春归端来了药，一口一口喂到青烟口中。想问她疼不疼，可是怎么会不疼呢？春归的心太疼了，怎么会有女子要受这样的罪呢？喂她喝完药，拿出金疮药为她上药，青烟闭上眼睛，对春归说：“谢谢。”
  “嘘，别说话。你先歇息。”转身出去了，对阿婆说：“阿婆，红楼要人命。”阿婆点点头。
  “我去跟他们说，青烟不会再回去了！”春归转身要出门，张士舟却跟了上来。
  “我问你，你可知女子不能脱离青楼？”张士舟多少担心春归吃亏，这会儿自然不能放她一个人出门。
  “青烟说过，可以赎身。”
  “那你可知青烟的身价？”张士舟觉得春归太过天真，依青烟那一身绝技，是这一带的名妓，岂是一般人可以赎得起的？除非，动武，把人抢出来，但那就坏了江湖规矩。
  “我现在去问。”春归头也不回的往红楼走，心里堵的喘不过气。到了红楼看到老鸨，径直问她：“为青烟赎身，多少银子？”
  老鸨愣了愣，随即笑出声：“青烟是你一个面铺女子赎不起的。”说罢伸出一个手掌，在春归面前晃了晃。
  “五两银子？”
  老鸨大笑出声，转而正了正神色：“五个金元宝！”
  张士舟听她这样说，恨不能撕了她的嘴。若不是自己有军籍在身，今儿个就砸了这家妓院！他觉得窝囊极了。
  春归恨恨地瞪着老鸨，青烟说，以物换物，世人总想让自己的物多换一些。可惜，青烟不是物品，青烟是她的好友。她转身离开红楼，又奔医馆。到了医馆，直接跑到薛郎中面前，对郎中说：“郎中，我要借钱。”
  “借多少？”
  “五个金元宝。”郎中看了她一眼，转身走进内院，片刻后拿了五个金元宝进来。
  宋为坐在医馆的椅子上，看他们出出进进，直至郎中拿出五个金元宝，他才意识到，自己今夜经历了什么。无盐镇上，一个普通的医馆，竟然有五个金元宝？看了看张士舟，他也一头雾水。
  然而宋为还是按兵不动，看着春归把金元宝塞进腰间，又拉着张士舟走了。
  宋为忽然对无盐镇起了无尽的兴趣，不是为着逃离父亲而起的兴趣，而是，今晚，他真正亲历了人间疾苦，目睹了人间至恶，转眼又看到了人间至善，这让他瞬间觉得与无盐镇近了几分。
  “薛郎中哪里来的这么多金元宝？”张士舟想不通，忍不住问春归。
  “阿婆看病的。”这是阿婆看病之时给薛郎中的，薛郎中收起来了。他日日不离医馆，肯定还在手中。
  想来是穆将军给的那些银两：“那你如何还他？”
  “先赎青烟。”春归的意思是走一步算一步，她刚刚想了，这镖是一定要走的，不仅走镖，她还可以做别的事，早晚会把这五个金元宝还上。
  张士舟看她那样认真，心中暖了一下。穆将军走的时候，以为这些银子会让她富足一生，可她没有用过，都塞给了郎中，转身选了一条很辛苦的路，与阿婆开了面铺，日出而作日落而息。大将军也有算错的时候，他以为他这些银钱可以买来心里的安宁，他错了，若他此生有机会得知真相，一定会羞愧万分吧？这么好的女子，哎，张士舟叹了口气。
  与春归到了红楼，春归掏出金元宝，看着老鸨。老鸨刚要伸手拿，被张士舟拦住了，他眼睛一瞪：“卖身契！”
  老鸨着实舍不得青烟，青楼的女子谁没受过委屈，就算青烟这次的确是被歹人虐待了，但好歹命还在。多少女子是当场就没命了的。何况从青烟身上赚了那么些银子。但是军爷她惹不起，眼下就算青烟走了，来日也能想办法弄回来。哪个青楼没有靠山？哪个青楼女子可以真的脱离苦海？
  她假意叹了口气，上楼拿下了青烟的卖身契，递到了春归手中。春归把卖身契揣到怀中，看着老鸨说道：“嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。”
  张士舟还想说些什么，听春归这样说，用手指指了指老鸨，随春归出去了。
  折腾了一日一夜，当春归走进医馆看到熟睡的青烟的时候，一颗心终于得以放下。她把卖身契放到青烟的枕边，转身走了出去。走到宋为面前，对他说：“多谢。”又转过身对张士舟说道：“多谢。”
  宋为站起身，甩了甩自己的衣摆：“时辰不早了，我们回营地。姑娘早点歇息吧！”
  夜深人静，打马过街声音极大，难免令人觉得骄横，不像白日里，有急事，心里能过得去。他和张士舟牵着马慢慢走着，想起什么似的，问他：“知道是什么人把青烟折磨至此吗？”
  张士舟想了想，摇了摇头。
  “你想想，咱们进门，老鸨的神态，甚至有阻挡之意，是谁给的她胆子？大齐的人，在这无盐镇谁比咱们大？谁不得看咱们眼色行事？”
  “西凉人？”
  “嗯。西凉的“贵客”。”宋为加重了贵客两字，他拿到密保，知晓贵客来了，住到了红楼，却没想到贵客是这般下作，折磨的又是青烟，被春归赶上了。又找了他们，这一切，都似冥冥之中自有安排。
  “这些西凉狗，真的让人恶心！”张士舟啐了一口。看到一个好端端的女子被□□至此，这一晚有好些次想将红楼夷为平地。
  “早晚收拾他们！”
  “嗯。”
  张士舟和宋为快到军营的时候，春归已清洗了一番，坐在了青烟床边。她看着青烟的眉头紧锁，时而摇着头，似是碰到了梦魇。拉住她的手，生生陪她到天明。
  当青烟睁开眼，看到眼前的春归，猛喘了几口才开口：“春归，我是在梦里吗？”
  春归笑了：“哪里有这样美的梦。”
  青烟的眼转了转，把春归的手拉到心口：“你救了我，春归。”
  春归摇了摇头，她把卖身契拿起来，在青烟面前摊开：“你看，红楼关不住你了。”
  青烟不可置信的看着那卖身契，又看着春归，泪如泉涌：“春归..”
  “嘘…快睡吧！”春归用手蒙住她的眼：“我去卖面条啦~”
  春归站起身，看着青烟躺在那，觉得很踏实。她觉得那五个金元宝花的值，哪怕十个，也值。她的好友青烟，终于脱离了苦海。
  春归抹了抹眼角的泪，此刻这青丘山、青丘岭，这无盐镇的春日，太美了。
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  北地也迎来了春天，只是这春天与无盐镇大不相同。北地的春日，春风不要命的吹，裹挟着尘土呼天抢地，能把虎背熊腰的北胡子吹上天。这会儿，谁都顾不上打仗，把营地加固了，日日待在帐中。大风吹半个月，猛地于某一个夜晚鸣金收兵，第二日一早推开门，和煦的阳光照在地上，干枯的草上上开出了几朵花。
  宴溪在帐中待了半个月，这半个月，简直像一种自我修行。日日晨起后站在帐内扎马步，约么半个时辰，部下把粥端进来，喝一碗粥，便开始看书。四书五经打小就看过了，在那些官宦子弟中，宴溪的文学也算出挑的。再翻看一边，当消遣。到了午后，脑子活络了，便拉着严寒他们研磨战术。傍晚后，再扎会儿马步。入了夜，便躺在床上，听那狂风呼号，胡思乱想。
  这半个月修行，对宴溪来说，最大的变化是，他的面皮白净一些了，打眼一看，就是一个孔武有力的英俊后生了。
  他出了帐，看到地上冒出的那几朵花，蹲下身采下一朵，放到马背上。马儿抖抖后背，花又落到他的手上，轻笑了声。此时远处起了一阵劲尘，由远及近。宴溪定睛看了看，几千匹蒙古马。严寒手举了举，又放下，冲宴溪点了点头。宴溪走入帐内。
  贵客顶着狂风走这些日子，可见真的是急了。刚坐上一会儿，马蹄声就到了营地前，转眼肃静一片。
  一个声音响起：“大汗来见穆将军！”
  宴溪站起身推开帐门，大笑着向大汗走去：“哈哈哈我的大汗，几年不见，大汗还是如此精神！”走到大汗面前，依礼弯了腰，起身做了一个请的姿势。
  大汗笑的比宴溪还大声：“去年冬天派人来请大将军，无奈大将军要务在身。本王只得亲自前来。”
  宴溪回身看了看大汗身后的人：“大汗这一来，当真是声势浩大。”
  说着话就进了营帐，摒退左右。
  “本王开门见山了，朝廷增派那些兵马到底是要做什么？”大汗与穆老将军打过交道，也与宴溪打过交道，深知穆家人不好惹，与其迂回，不如直说。
  “剿匪。”宴溪为大汗拉开椅子，又转身拿了两个碗，一人倒了一碗砖茶：“北胡子常年在我大齐边境闹，民不聊生。不瞒大汗，这次，专门来缴北胡子。朝廷下了死命令，北胡子一日不净，本将军一日不得归朝。”他目光诚恳，言之凿凿，自己险些信了。
  大汗缓慢的仰头喝了手中的砖茶，没有接他的茬，转而问他：“穆将军来剿匪，朝廷竟然没给将军配上等的茶？将军连像样的茶都没有，怎么不与本王说？”
  “好茶自然带了一些，无奈没想到北胡子竟是比想象的闹得凶。原本以为三两月就能打完，却拖拖拉拉打了半年。打这半年，又发现，这北胡子就像这草原上的地鼠，打了这个洞，那个洞又钻出一只。这教人如何打？”宴溪说完将口中的茶叶吐了出来：“喝了这许久，发觉这砖茶也不错，就是茶沫子太多。”
  大汗闻言笑出声，若宴溪是自己的部下，他一定赏他无数的女人马匹羊群和草场，他着实不讨厌他。但他也心知，宴溪说的北胡子是什么。这些年外面的气候越来越恶劣，好的草场越来越少，牧民开始挨饿。蒙古人，没有地盘，就要抢地盘。但大齐的地盘，不敢明抢。只能联合北胡子闹一闹，把百姓吓走，百姓走了，地就空出来了。这么搞了几年，大汗也过了几年好日子。没想到穆家儿子来了，本以为是小打小闹，眼下却是越打越厉害，还从朝廷调了十几万兵马过来。探子说那些兵马眼瞅着就到了，大汗坐不住了。
  宴溪看了看大汗，大汗这个人，深藏不露。你看他对着你笑，那双小眼睛也在笑，但他心里就是有一些心思让你看不到。他又起身为大汗倒了茶：“话说回来，这砖茶喝的惯，终究不是我大齐的铁观音、碧螺春、碧潭飘雪，在我心里，还是差着行市。这北胡子一打完，我二话不说，立马归朝。”又苦笑了声：“但眼下这情况，三两年打不完。我所说的打完，是我撤兵归朝了，这里没人再闹了。”
  不闹是不可能的，我那么多部落的兄弟姐妹们无处可去，没穿没穿，他们没法生活，本王这大汗就做不消停。大汗叹了口气：“本王也深受北胡子困扰，若是穆将军真的能收拾了北胡子，也算为本王十几个部落造福。”
  宴溪听出来了，他不服，要打。里里外外，把北胡子卖了。打，宴溪是不怕的，他出来前就想过，这一仗得打个三两年。
  “大齐军队对这里多有不熟，若是想打，还得大汗的人在。”宴溪把话都说到这份上了，有点逼上梁山的意思。
  大汗眼光动了动，不能说好，也不能说不好，只得拖延：“穆将军说的极是，待本王回去，与部落首领商议。”
  你的部落首领恐怕也做了北胡子的首领了！宴溪笑了笑，站起身：“这北地的春日，与京城的春日大不相同，咱们出去走走罢！”也不等大汗说话，打开帐门。严寒等在外面，正与大汗的随从瞪眼。看到宴溪出来，微微后撤了一步。
  二人在草场上溜达，手下却剑拔弩张。二人都装作没看到一般。
  是大汗先开了口：“晚上本王做东，请穆将军喝顿酒，吃顿肉，再请一些女子歌舞助兴。如何？”
  官场上的事，宴溪驳了会落下口实，点点头：“多谢大汗。”
  入了夜，天冷了起来，宴溪把兽皮裹在里面，披上褂子，站在帐门口，看到大汗的人已在一里开外燃起了篝火。依稀可见他们抬着整羊架在火上。
  严寒咽了口唾沫：“这北地，别的不说，羊肉真是一绝。若以后回京，恐怕要念它一阵子。”
  “朝廷短你这口羊肉了？”宴溪训了他一句，每年过年，北边进贡的羊，都会分给文武百官。严寒家怎么着也能拿到半只。
  “末将家里人多您又不是不知道，朝廷赐那半扇羊，一顿就吃完了，有时还不够吃。倒是太傅家里，夫人小姐公子，都不大吃东西，有一回家丁回来说，皇上赐的羊，他们吃不完，又不敢送人，悄悄埋在院子里。不知听谁说的。”严寒真的是被憋疯了，逮着个话茬就没完没了，听的宴溪一愣一愣的，这都哪儿跟哪儿。
  “你这么爱吃羊，一会儿坐我身旁，使劲吃。”宴溪看他眼里冒着光，也觉得他有些可怜，赐他随座。
  “那感情好，我先替将军试试毒。”严寒说完拍拍胸脯，把宴溪逗笑了。
  “我看你，就是个饿死鬼。”