虽然李皖曾经是京官，但到底离了官场，所以对这些大小官吏都很客气。
  饮酒时，被一个毛手毛脚的丫鬟碰倒了杯子，衣衫湿了，李皖也只是笑笑，嘴上说着无事，起身跟随小厮，前去客房替换干净衣服。
  “听说了吗？李家那个李执，这次又干了件荒唐事儿。”
  从屋里出来，正往回走的李皖，忽然听到角落里有人窃窃私语，本来没有当回事，却听到了“李执”二字，脚步便慢了下来。
  就听另一人说道：“这事儿还有谁不知道的？街头巷尾早传遍了。堂堂一个官宦子弟，把里衣都输掉了，最后还被光着身子赶出来，实在是太丢人了！我要是他爹，我得打死他，省得给祖宗蒙羞。”
  “可不是嘛，也不知这李公子怎么的，竟没学到一点儿好，不是都说虎父无犬子吗？”
  “只能说李家家门不幸，出了这么个不肖子孙。今日输掉了里衣，来日怕不是要将房子田产，甚至连媳妇儿也一起输了？”
  几人说着，大笑起来。
  “老、老爷……”
  随从听到几人的谈论，惊得血液凝固，一时间竟不敢去看李皖的表情。
  李皖站在原地，脸上的笑容尽数敛去，整个人僵硬着，双手紧紧握在一起，直到一股怒火窜上了天灵盖，低吼道：“孽子——！”
  ——
  “阿嚏！”李执捂着鼻子，自言自语：“谁在念叨我？”
  爹？娘？还是那个蛇蝎女人？
  想到自己在赌坊里输得一穷二白，着实没了面子，心里叹气道：胜败乃兵家常事，不过输了一次，来日我再赢回来。要不是许念安故意吓我，我也不会连夜出去，更不会进了赌坊……
  都怪她。
  将自己的错处，一股脑推到许念安身上，李执突然觉得轻松了许多。
  侧耳听了听，外面小路上几乎没有声响，他猫着腰就要出来。
  可他刚从小巷里钻出来，打算去城外的庄子避避风头，就忽然听到身后传来叫喊声。
  墨砚：“少爷！”
  糟糕！被发现了！
  李执头也不回的就要跑，下一刻就被好几个李府的仆从包围了。
  “少爷。”为首的中年仆从恭敬道：“老爷让小的带您回去。”
  李执的小心脏瞬间提到了嗓子眼。
  老爷？看来进赌坊的事，我娘没瞒着爹爹啊！
  第12章 还好我会苦肉计
  拦住李执的随从，是李老爷身边的何根。他自打京城时就跟着李皖，如今也回了安城。
  连何叔都派来了，看来是逃不掉了。
  李执只好可怜巴巴地叫道：“何叔。”
  何根轻轻叹气，一面请李执踏上马车，一面跟上去，亲自驾车。
  “何叔，爹爹如何了？”李执小心翼翼问道。
  正在驾车的何根，回道：“老爷生大气了，连最喜爱的白玉笔洗都给摔了。”
  闻言，李执倒吸一口冷气。
  他知道，那笔洗是父亲千辛万苦，花重金淘来的，如今轻易就给碎了，看来自己回去后，怕是凶多吉少......
  随着马车左摇右晃，李执心里也开始七上八下起来。
  他知道去赌坊不好，但碍于人情交际，少不得给朋友面子，毕竟小赌怡情。
  而且在李执看来，家里也并不缺银子。莫说是他自己快活一辈子，就是将来有了儿子，那也是吃穿不愁的。他无非是想趁着年轻多玩玩，等年纪大了，自然会收心的。
  这样一想，李执还觉得有些委屈，自己明明想得很清楚，却被当成一无是处的纨绔子弟，真是比窦娥还冤......
  于是，在委屈和忐忑的双重情绪下，李执惨兮兮的冲何根说道：“何叔，咱能慢点吗？我想多看看这美丽的世界。”
  何根一向只听李皖的话，哪里会顾及李执的感受，只回道：“少爷说笑了。”
  说完，啪的一声，打在了马背上。
  李执：“......”
  *
  马蹄踏踏，车子很快就到了李府的正院门口。
  李执的脚刚沾着地面，立马就被几个大汉拖进了柴房。
  “上回还是祠堂，这回直接柴房，那下回岂不是躺在灵堂？”
  李执环顾四周，嘴里嘀咕着，撩起下摆，找地方盘腿坐下。
  何根向李皖复命后，就看到李皖提着竹棍，朝柴房大步走去。
  他忙跟在后面，一路劝说：“老爷，您消消气，少爷的身子骨不好……”
  本就火冒三丈的李皖，此时更是被念叨得心烦意乱，直接喝道：“你闭嘴，这儿没你的事了，下去吧。”
  可在离柴房还有几步路时，李皖的速度却又突然慢了下来，咬着牙，在门外来回踱步。
  他本想打李执一顿，让李执长长教训，但联想到之前的事，仍然心有余悸。
  李执少时曾去过京城的赌坊，被李皖得知后，动了家法。也就那一次，李执疼痛连着高烧，险些夭折。
  李家举家上下，求医问药，求神拜佛，这才留住了李执。但到底给李皖和金氏，留下了不可磨灭的阴影。
  从那以后，李皖二人几乎不再动粗，哪怕李执把天捅塌了，他们也只是说教劝导。
  犹豫再三，李皖沉声命令道：“将门打开。”
  李执听到门外动静，立刻摆好姿势，靠墙坐在原地，一副虚弱模样，以微乎其微的声音，认错道：“父亲，孩儿知错了，咳咳咳......”
  李皖手里提着竹棍，看到这一幕，怒容僵在了脸上。
  “这是怎么了？”李皖问道。
  却不知道是问的李执，还是腆着脸跟来的何根。
  李执与何根四目相对，几乎以哀求的眼神看着何根。
  何根心下明白，此时还是劝着点好，不然免不了鸡飞狗跳，于是忙对李皖解释道：“老爷，少爷在外受了风寒。”
  受了风寒？
  李皖脑子嗡的一声，又想起了之前差点儿痛失爱子的情景，心中猛然一颤。
  “那还愣着干什么？还不去找大夫？”说完，李皖将棍子往地上一丢，转身出门。
  虽然李皖没有明示，但何根却懂了。
  落后几步，他对门口守着的仆从说道：“扶少爷回房。”
  等回到房间，躺在松软的床榻上，李执唇角微勾，暗道：还好本少爷机灵，知道苦肉计，不然得脱层皮。
  墨砚再见到李执时，也是眼泪汪汪的：“少爷！”
  “嚎什么？我还没死呢！”李执没好气地瞪向墨砚，结果看到了青肿的额头，沉默了下，又继续说道：“那边红色箱子里有药膏，你找出来抹抹。到底是跟着我的人，怎么这么蠢？本少爷不发话，你就不会找，是不是？”
  墨砚擦了把眼睛，道：“少爷，您还说呢。您自己倒是跑了，我可被逮了回来。要不是出卖了张公子，您可就再也见不到我了！”
  李执又沉默了。过了会儿，他略过把墨砚扔下的事，转而问道：“你把张礼给卖了？”
  张礼，也就是与李执交好的张公子，张员外的儿子。
  “嗯。”墨砚带着鼻音，说了被抓以后的事，但省略了夫人交代的内容。
  “少爷，您以后别去赌坊了，那不是个好去处。”讲完事情经过，墨砚劝谏道。
  “本少爷知道。”李执心里明镜似的，想来是被坑了，“算了，反正张礼也不仗义，卖就卖了吧。”
  “对了，那女人是不是又煽风点火，阴阳怪气了？”李执冷不丁问道。
  不用问，李执所说的女人，必然是许念安了。
  虽然墨砚被许念安恐吓了一番，但他还是要说句公道话：“少爷，您冤枉少夫人了。少夫人这次还帮您说好话来着。”
  李执白了墨砚一眼，根本不信这套说辞：“你小子不会被收买了吧？”
  挥挥手，一边赶墨砚出去，一边说道：“行了，本少爷饿了。你去拿点儿酒肉，我吃了好歇息。”
  墨砚只能跑去厨房，跟往日一样，按李执的口味点菜。
  厨房的管事却带着歉意，说道：“墨砚啊，这真不是我们不给少爷饭吃。实在是夫人吩咐过了，少爷生病，不宜酒肉，得吃些清淡的药粥，这才好得快。”
  墨砚张嘴，又赶紧闭嘴。
  这理由，他无法反驳，总不能说少爷没病吧？
  眼珠一转，墨砚用自己的名义要酒肉，结果管事依旧是那张笑脸：“墨砚老弟，你就别难为我了。府里的份例都是有规矩的，现在老爷夫人都在气头上，我哪敢作死......”
  无奈，墨砚只能出府采买。结果他揣着银子，连门都没摸到，就被人好言好语“劝”了回来。迫不得已，只好将装着清粥咸菜的食盒，带回了房间。
  “带来了？”
  李执不知道墨砚遭遇的事，见他回来，忙从床上下来，就要打开食盒吃饭。
  可掀开盖子，李执顿时愣住了，片刻后，才幽幽问道：“这是......拿错了？”
  墨砚说道：“少爷，接受现实吧。这是夫人吩咐的。”
  “母亲这也太狠了吧。”随后，房间里传出了悲鸣声。
  与此同时，一处偏僻大宅里，正有一青年招呼着客人。
  “蒋老做得不错，待我回去，定会向家父美言。”青年笑盈盈道。
  坐在对面的中年男人，忙说道：“能有孟公子这句话，蒋某便宽心了。还请孟公子放心，若李家公子再来赌坊，蒋某定会让他更无颜面。”
  孟公子听了，神色微动，正要开口，却听身后之人传来咳嗽。
  “倒也不必如此。”孟公子淡淡说道：“得饶人处且饶人。他毕竟是李皖的儿子，不要招惹太过。”