叶志高吃了一惊：“你是不是遇到疯子了？”
  方文舟苦笑：“我刚听那人说的时候也是吓了一跳，问过之后，我也几乎已经将他当成疯子。”方文舟的话更加勾起了叶志高的兴趣，立刻追问：“到底是什么投资项目？”一个人张口就说二百亿，大多数人都会将其当作疯子看待。
  “虚拟社会。”方文舟笑了起来：“叶哥应该看过类似的科幻电影，实际上，人类的科技已经可以做到这一步。”
  叶志高想了想：“是不是，大家坐到家里进行社会交流那种东西？”
  方文舟点点头：“工作、购物、交友、做生意甚至于泡妞、逛街、玩游戏等等，都可以通过虚拟社会进行。这是未来人类社会的必经阶段，人们可以坐在家里做任何想做的事情。”
  叶志高摇摇头：“那人会不会是骗子？我虽然不太懂，但也能猜测这种所谓的虚拟社会需要巨量的基础设施。就算我们有技术，可以搞出来，又怎么能够让世人接受呢？就算世人接受，那些基础设施又是谁来搞？”
  方文舟道：“那个人说，他不是一个人，而是一个团队，大约有四、五十人。五年前，美国一家大型网络公司开始了虚拟社会的研发，五年来取得了许多成果，许多技术难关被一一突破。但可惜的是，这家公司一个月前忽然宣布破产，所以这个项目也就完蛋了。”
  “据他讲，那家公司五年里先后已经投资了近一百亿美元。可笑的是，这家公司破产的原因与这批巨量投资有关，巨额投资引发股东的不满，最终导致灾难性的后果。听他的意思，我们只要出资十亿美元就能够从那家公司买来所有的设备和相关资料，并且随行研发人员。”
  叶志高眯起了眼睛，仔细思量了一会儿，喃喃道：“十亿美元，还有未来二百多亿的投资，也就是说前前后后，我们要拿出近三百亿。而且这三百个亿未必够用……”问方文舟：“文舟，你怎么看？”
  方文舟苦笑：“叶哥，说实话，我不敢做这个决定。”
  叶志高又问朱绫烟：“绫烟，你看呢？”
  朱绫烟的表情也有几分紧张：“志高，我感觉这个风险太大了。如果十亿以内的话我会让你同意，但这么多的投资，我们亏不起的。”
  叶志高手指敲打着桌面，分析道：“这个虚拟社会未来有广阔的前景是毋庸置疑的，关键的问题是，我们如果投资，是否就意味着引导这一行业的起跑？文舟，你和那个人联系，我现在就要见他。”
  方文舟点点头，电话联系对方，很快有了回复，对叶志高道：“叶哥，他十几分钟后到。”
  朱绫烟问：“志高，你真的决定要做这个项目？”
  叶志高“嘿嘿”一笑：“我的运气一直很好，不知道这次是不是一如既往的好运气！当然，我不会冲动行事，他们如果拿不出足够的说服我的理由，我是不会答应。”
  方文舟道：“当时他一说这样巨额的投资，我就没打算合作，因此没有详细询问。”
  几人商议不久，一名职员领着一名青年人进入。这人穿着浅黄衬衫，头发有点乱，高高瘦瘦的二三十岁，带着金边眼镜，人显得很斯文。叶志高示意他坐下，笑问：“你好，我姓叶，是东海投资的董事长，刚听说你的项目，心里十分好奇，你可不可以详细和我谈一谈？”
  青年人眼睛一亮：“叶先生有意投资吗？先自我介绍，我是钱伟书，毕业于麻省理工电子生物专业。”钱伟书立刻显露出兴奋之态。
  叶志高微微一笑：“钱先生，我确实对这个项目很感兴趣。只是目前还不清楚具体的东西，所以请你来说一说，看是否适合投资。”
  钱伟书立刻点头：“叶先生请问。”他坐直了身子，舌头迅速舔了下唇，这说明他有几分紧张。
  “你说那家美国公司破产，那么相关研发人员是否仍在？”这是一个很关键的问题，如果那些人已经走失，投资便无可能。
  钱伟书立刻笑道：“这个叶先生可以放心，我们是一个团队，一直保持着联系，每个人都在寻找投资方。要知道，我们对了这个项目已经工作了五年，谁也不会轻易放弃。只要叶先生答应投资，无论是人才还是设备，我们都可以一周内落实。实际上，那家公司的设备已经打包妥当，公司急着遣散职员，正准备卖设备。”
  “这种虚拟社会，对用户硬件有什么样的要求？如果未来施行，投资费用、和使用费用会不会很大？”叶志高这一个问题是关系用户，如果费用太高，国内没有多少人用得起。
  “这个叶先生更加可以放心，用户硬件包括三个部分。一个终端连接器，这个东西连接人体神经感应和虚拟世界，形式多样，价格大约一千至两千元。第二个是终端数据处理装置，这个东西的价值约在三千至四千元。另外就是线路铺设了，大体上每户交纳三至四千元足够。”
  叶志高皱起了眉：“看来，用肩使用前就要投资接近一万元，这个费用太高。pc机的平均价格三、四千元，它的普及率尚不高，这种上万元的东西又会有多少人使用？”
  钱伟书立刻辩解道：“叶先生，上百万的车一样有人买，一万多元的设备会没有人安装吗？国内至少有百分之二十的人口有能力购买，按照百分之三十的购买率，那么大约有一千万人使用。一千万只是我们以目前的状态估算，就算只有这一千万，我们仍然有巨额的利润空间。而且我们的市场绝对不会仅仅限于国内，欧洲和美洲才是我们的主要市场。”
  “另外，叶先生，十年前国内有多少人拥有电脑呢？又有多少网民呢？但现在叶先生可以看到，我们国内拥有数亿台电脑，数亿的网民。世界在发展，国内也在发展，可以想像，未来十年是虚拟社会的十年。叶先生，请您一定认真考虑！”钱伟书不自觉地站起身和叶志高说话。
  叶志高一笑，示意他坐下：“我当然会认真考虑，你请坐。嗯，我还有一个问题，这个研发周期有多久？”
  “我们的研究已经进入中后期，以我的推算，最多还需要一年时间，我们就能够推出合格和系统，突破所有难关。”钱伟书道。
  叶志高想了想：“一年有点长……”忽然又问：“这个虚拟社会也包括虚拟游戏的成分，你们可不可以先把这个游戏部分搞出来？”