连和两曲，小公子逸兴横飞奏响一曲《浣溪沙》，采薇的埙声跟着激扬起来，眼波盈盈笑生双颊十指如飞。
  唐棣不紧不慢得唱：
  四面垂杨十里荷，问云何处最花多。画楼南畔夕阳和。
  天气乍凉人寂寞，光阴须得酒消磨。且来花里听笙歌。
  一边唱一边想，爷唱得这么卖力，小丫头就是不肯回头看爷一眼，下一首不唱了。
  乔容盯着湖面心想，怎么有气无力的，没有刚才唱得好了。
  突有一艘更大的画舫从船尾快速驶来，横在她与荷花中间。
  旁的人专注于乐声之中，没有留意，乔容却觉不乐，这船如此无礼，看起来像是故意的。
  蹙眉看过去，那画舫行得慢了，与她们的并驾而行，船舱中一位姑娘扶了小丫头的手缓步而出，面庞艳丽身段窈窕，浅紫罗裙分肖髻，发间戴着累丝金凤簪，莲步轻移凤簪轻颤，若展翼凤凰扑面而来。
  她来到船舷旁站定了，似在含笑倾听。
  又一曲奏罢，小公子双眸粲然看着采薇笑道：“三首曲子了，稍事歇息之后继续。”
  采薇点头说好，唐棣没精打采收了歌声，小公子问他：“粬院的酒要不要来几盏？”
  “来吧，不醉不归。”他瞥一眼乔容刚要坐下，对面船上的人啪啪啪拍掌笑道：“琴埙合奏歌声相和，余音绕梁三日不绝，我还没有听够呢，怎么就没了？”
  众人看过去，她也看了过来，看到唐棣呀了一声，抬手掩了唇，微低着头敛了眼眸，似笑非笑说道：“原来是唐公子，一别数日，原来在此处逍遥。”
  唐棣没说话，面无表情看着她。
  她抬了眼眸，目光扫过乔容与二姑娘，落在采薇身上，含笑说道：“如此美景，佳人相伴，唐公子这一向可好啊？”
  “原来是陆姑娘。”唐棣拱手为礼，“陆姑娘别来无恙？”
  “劳唐公子挂记，我很好。”她微笑看向他。
  唐棣抿一下唇：“陆姑娘怎么来了杭城？”
  “你猜。”她眼波流转，撒娇一般。
  唐棣看向乔容，正紧咬着唇看着那陆姑娘发呆，咬一下牙纵身一跃，跃到了她的船上，指一指船舱道：“里面说话。”
  陆姑娘脸一红，含羞问道：“为何要进里面说话？难道唐公子有悄悄话跟我说？”
  “就算是吧。”唐棣比手道，“里面请。”
  “既然是悄悄话，自然要关起门来说。”她微笑着瞟一眼采薇，进了船舱。
  唐棣随后走进，怦得一声，陆姑娘的小丫头在外关了舱门。
  她的画舫悠悠前行，带走了唐棣。
  二姑娘双眉紧蹙，抚着胸口道：“她那么美，站在那儿朝他一笑，娇滴滴说个你猜，他想都没想，就撇下咱们跳了过去，唉，我可真是井底之蛙痴心妄想。”
  “只是，陆姑娘错认了人，盯着我不放呢。”采薇偷眼看向乔容。
  乔容呆愣盯着湖面，一言不发。
  “难怪之远说喜欢美艳的，原来是她。”小公子嘴角噙一丝笑，“确实好看，我以为他说的美艳是灵芝那样的，如今看来，那叫做俗艳。”
  “灵芝是谁？”采薇笑问道。
  “我们搬进来的时候，崔妈妈给他找的通房，他瞧不上，将人撵了出去。”二姑娘说道。
  小公子红了脸不说话，叶全噔噔噔从小室里出来，望着远去的画舫跺脚道：“又被勾走了。”
  “好一个又字。”采薇笑道，“叶将军，这陆姑娘何许人也？”
  几双眼睛望了过来，叶全搓搓手：“我不能乱说少将军的事，你们还是问他自己吧。”
  采薇点头：“也是，我不该问。”
  二姑娘长吁短叹着，垂头丧气道：“什么兴致都没了，咱们回家去吧。”
  叶先生从小室含笑走出：“我今日遇上喜事，理当吹笛子给大家助兴。”
  小公子和采薇亮了眼眸，二姑娘兴致缺缺，可碍于是自己的先生，不得不装出想听的样子。
  乔容临窗站着，低了头紧咬着唇。
  叶先生吹奏一曲《黄莺》，笛声清亮悠扬，旭日东升万物初醒，眼前一片清新，随之笛声加快，音符跃动，若黄莺在枝头跳来跳去，跳着跳着突振翅高飞，在蓝天中尽情歌唱，笛声变得舒缓而婉转，小公子与采薇忍不住相和，二姑娘沉浸在乐声中笑了起来，叶全看着母亲脸上的祥和满足，搓着手抿着唇笑。
  乔容却难以镇静，眼前不见黄莺穿入云霄，只见一只金凤展翅而来，高傲而华贵，一双利爪朝着她狠狠凿下。
  叶先生一曲奏罢，朝她看了过来，看她依然呆怔，微微叹一口气。
  二姑娘察觉她有些不对，忙问道：“四儿是不是中暑了？”
  采薇忙亲手斟了凉茶过来递给她：“快，喝些凉茶解暑。”
  小公子关切看着她：“四儿不舒服的话，咱们就回家去，改日再来。”
  “没有没有，我好好的。”乔容捧着凉茶喝几大口，扑闪着眼道，“刚刚听叶先生的曲子，听得入了迷，一时没回过神。”
  众人笑了起来，二姑娘笑道：“原来四儿才是先生的知音，平常学习的时候，四儿也总能领会先生的意思。”
  叶先生笑笑：“四儿灵敏，玉黎和玉雪长进也很大。”
  二姑娘得了先生夸赞，高兴得眉飞色舞，嘴上自谦道，“我跟小坏，玉雪笨拙，让先生费了不少心……”说着话咦了一声，“小坏……玉雪怎么没来？”
  “二姐姐才留意玉雪没来？”小公子笑道，“娘说天气太热，怕她受不了，不许她来，估计这会儿还在家闹脾气呢。”
  二姑娘哦了一声：“不来才好，每回都得捣乱。不过呢，她不来捣乱，还有别人，今日这陆姑娘可真是……”二姑娘叹口气，“因为她，我倒有些明白了。”
  叶先生颔首：“玉黎这是开窍了。”
  二姑娘笑笑：“唐公子早已把话说得明白，是我不肯放下，如今想想，本就不是我的，又何必纠缠个没完没了？”
  小公子皱眉看着她：“二姐姐果真想明白了？”
  “想明白了。”二姑娘低了头，“不过心里依然不好受。”
  她的声音有些发颤，采薇手抚上她肩：“玉黎姐姐，唐公子本就是过客，你又何需执着？”
  乔容心中一缩，心头泛起从未有过的滋味，又酸又涩，隐隐作痛。
  叶先生看一眼二姑娘，斟酌说道：“夫人得知今日游船观荷，曾想邀崔府的如月姑娘过来，可听孙大人说，最近姚总督来了杭城，崔府又盯上了姚总督的小儿子，夫人只好作罢。”
  采薇看着小公子偷笑，小公子低了头不说话。
  “那崔如月不是中意唐公子吗？”二姑娘问道。
  叶先生点头：“中意，但不是非他不可，如月姑娘几番试探，看唐公子无意无她，立马收心改意。”
  “我明白叶先生的意思，是劝我也放下。”二姑娘目光投向湖面。
  “不错，玉黎能明白就好。”叶先生看向叶全，“我记得，西安将军的夫人好像是位郡主。”
  “娘记得没错。”叶全说道，“夫人是成王的小女儿，封号是长安郡主。”
  在座众人无不惊愕，总觉得公主啊郡主啊远在天边，原来唐棣的母亲就是郡主。
  “是了，我想起来了，成王是皇族较远的一支，当年西安将军战功赫赫，先帝为了笼络，从宗族中挑中成王的女儿下嫁，这位郡主性情刚烈，不愿离开京城远嫁西安，曾出逃过，被捉回来穿上嫁衣绑了双手押到西安去的，此事曾轰动一时。”叶先生笑看着叶全，“全儿你说说看，唐公子的亲事可能自己做主？”
  “少将军的婚事由夫人做主，夫人只瞧得上京中一二品大员家中的千金。”叶全搓一搓手，“娘，我说得有些多了，不能再说了。”
  叶先生点点头，有意无意望了乔容一眼，乔容低了头自嘲一笑。
  “这郡主定是位恶婆婆。”二姑娘双手合十道一声阿弥陀佛，“我在西河直街见过多少婆婆虐待折磨儿媳，宁愿不嫁人，也不要受那样的折辱，这回我是彻底放下了。”
  众人忍不住笑，笑声中画舫缓慢游湖一圈，看时候已近正午，湖中画舫船只渐少，小公子笑道：“暑气渐盛，咱们回去吧？”
  众人都说好，采薇手搭凉棚看向来时的码头，还远在对岸，扇着扇子笑对叶全道：“可能劳烦叶将军采几枝硕大的荷叶来？”
  叶全纵身而去，不一会儿捧了一大把荷叶回来。
  采薇举一片荷叶遮在头顶，笑说道：“荷叶当伞，谁还要？”
  二姑娘取一片直接往头上一盖，若一顶帽子，众人忍不住笑，小丫头们学着她们的样子，有的打伞一样举着，有的盖在头顶，叶全一手一片，举在叶先生上方，小公子忍俊不禁看着众人：“其实，我备了竹伞，不过，这个更有趣。”
  采薇挑一片叶子递在他手中，小公子接过去，举起来又放下，学着二姑娘的样子盖在头上，低了头赧然得笑。
  采薇又拿一片，来到乔容身边为她盖在头顶，低声说道：“别发呆了，先把陆姑娘放下，打起精神等着傍晚见到潘妈妈，了你一桩心事。”
  乔容一惊，渐渐冷静下来，低了头暗骂自己没出息，因为陆姑娘，因为叶先生的一番话，因为唐棣，心境纷乱无比，一时间竟将复仇大计忘在脑后。