张嬷嬷满眼是泪，她自小看着姚皇后长大，知道她从一个小小的庶女到如今母仪天下，是多么不易。
  “要不，换个太医瞧瞧？”张嬷嬷将姚皇后扶到床边，安抚她睡下。
  姚皇后撑着太阳穴，摆了摆手：“不，这件事谁都不要提起，特别是太子殿下。”
  张嬷嬷还想说些什么，可是看到姚皇后眉头紧蹙、病恹恹的样子，心有不忍，吹灭宫灯，退了出去。
  黑暗中，姚皇后摸着头上的碧簪，闭上了眼，泪珠从眼角滑落。
  她知道自个儿恐怕活不成了，自己去了后，满朝上下这么多双眼睛盯着太子，自己天的“天机令”可要快些找个可靠的人传下去，那么就算是死也瞑目了。
  漆黑的夜，两个黑衣男子骑着枣红骏马，快买加鞭地赶路。
  月光下，他们身后的尘土飞扬，寂静的空气中，只听见“哒哒哒”的马蹄声。
  他们赶了一夜的路，天蒙蒙亮，在一处驿站前停下。
  为首的高个男子走进店，坐在角落里，闭上双眼，一言不语。
  眼下透着乌青，却看不出一丝疲惫。
  稍矮的男子让小二安顿好马匹，又给了他一个金元宝，让他去集市买两匹赤兔马，且把店里上好的酒菜端上来。
  酱牛肉不一会儿就被端上了桌子，彻夜赶路，已经一天一夜没吃东西，太子大口吃着牛肉，喝着烈酒。
  此刻他的心里只有一个想法，快速回京，早一天见到日思夜想的苏皖。
  “主子，约莫还有五六日的行程，这么赶路，你的身子恐怕吃不消。”
  侍卫郭朗有些担忧，和突厥一战，太子殿下的右肩中了利箭，此刻他的脸色灰白的厉害，真担心纵使平安到了京都，也要大病一场。
  太子将杯中的酒一饮而尽，他的眼布满血丝，只说了句：“京都，有我想见的人。”
  这天早上，太子被废的消息就不胫而走。
  下午，废黜太子的诏令便贴满京都的大街小巷。
  苏皖本是被九公主拖出来散心，采买些胭脂水粉。
  那九公主又是个爱凑热闹的主，便拉着苏皖挤进人群。
  看到那告示的瞬间，苏皖整个人有些晕厥。
  怎么会？
  怎么会！！
  明明打了胜仗，为什么还要被废黜？
  九公主也在一旁嘟哝道：“太子哥哥已经尽量保护西津的城民了，房屋被毁，是突厥蛮人的错，为什么要废黜太子哥哥？”
  “嘘，”苏皖捂住了九公主的嘴，“圣上的心意，岂是你我可以妄议的？”
  苏皖刚要转身离去，就听到周围的人议论纷纷：
  “什么战神？连我们的屋子都保护不了！”
  “他就是想打胜仗，根本不把大周的子民看在眼里。”
  “废了也好，一天到晚只知道打仗的武夫，陛下怎么放心把这天下交到他的手里！”
  苏皖停下身，红着眼，对着一群说三道四的人们怒喝：“住口！没有保家卫国的战士，你们能在这里指手画脚？一群大男人，比长舌妇还多嘴，真是犯贱！”
  九公主在一旁鼓掌道：“说得好！”
  还没等那群男人反应过来，苏皖便登上马车，急匆匆地让车夫回府。
  马车颠簸前行，苏皖的心“砰砰”跳个不停。
  她撑着脑袋，没想到自己做了那么多，太子的打了胜仗，没想到依旧没能改变太子的宿命，他被废黜了。
  现在仔细想想，上辈子自己能嫁给太子，除了自己的请求，多半是阿姐后悔了！她后悔曾经的婚约，不再想嫁给落魄的、千夫所指的太子。
  马车到了苏府，苏皖心烦意乱，她顾不得那么多，提起裙摆，向阿姐的闺房跑去。
  推开房门，直接苏蔽趴在紫檀桌上，苏皖轻声叫了句：“阿姐。”
  苏蔽抬起头，支撑起身子，她的脸色惨白，嘴唇有些龟裂，头发乱蓬蓬的，她弯起嘴角，露出个面前的笑容：“阿妹，你来得这般突然，你看，我还没有梳洗打扮。”
  她慌乱中拿起一把桃木梳，对着铜镜梳起了头。
  苏皖从未见过如此落魄的阿姐。
  从来，阿姐在自己心目中都是完美的。
  她有完美的才学，她花容月貌、闭月羞花，她诗词满腹、秀外慧中。
  苏皖走上前，拿起另一把玉梳，小心翼翼地帮苏蔽梳着头。
  “阿姐，你都知道了？”苏皖小声问道。
  苏蔽再也维持不住心底那一点点的骄傲，颤声道：“京都的街头是不是都贴上了废黜太子的告示？”
  苏皖点了点头。
  “这可怎么办？”苏蔽捏起拳头，眼中的泪再也控制不住，落了下来。
  “太子没错，他打了胜仗！他是天底下的英雄，阿姐，你嫁给他，他一定会一辈子都疼爱你的。”苏皖语气真挚，双眼闪着星光。
  苏蔽叹了口气：“你还小，不懂。正是他没错，所以才大错特错！陛下废他，证明不喜他，驱除了突厥，大周再也没有强敌，也就不需要四处征战的太子了。”
  “所以？”苏皖强压住心中的怒火，问道。
  “这辈子，我是决计不会嫁给一个废了的太子！”
  苏皖的指尖微颤，她已经能够想到，太子为了阿姐日夜兼程赶回来，得到的却是冷漠的疏离与拒绝，那是怎样的残忍。
  第14章
  苏皖愣神地看着自己的阿姐。
  这一刻，才明白，上辈子能嫁给太子，并不是自己辛苦哀求来的，而是阿姐在太子被废的那刻就放弃了他。
  苏蔽闪着泪光，呢喃道：“你不懂，或许你觉得，嫁给太子这般顶天立地的男儿是天大的福分，即便他不是太子，也是一个很好的夫君，对吗？”
  苏皖身子微颤，点了点头。
  “可你不明白，”苏蔽站起身，摇了摇头，“我是镇北侯府的嫡女，有自己的使命。”
  苏皖的心终究冷了下去，自知再在劝下去只会适得其反，只说了句：“阿姐，千金易得，真爱难觅。荣华富贵不过是过眼云烟，滔天权势不过是空中楼阁。莫要让自己后悔！”
  说罢，便退了出去。
  苏蔽回味着苏皖的话，心间已有些动摇，连手中的热茶凉了下来，也未曾发觉。
  转眼，天已暗了下来。
  丫鬟在房门前小声禀报：“夫人有请。”
  苏蔽定了定神，换上衣服，向阿娘的院子走去。
  到了院子，闻到饭香，看见一桌子的美味，才想到自己已经一整天没有吃东西了。
  苏夫人吩咐道：“快坐下吃吧。”
  即便已经饥肠辘辘，苏蔽依旧保持着世家贵女应有的修养，小口吞食，细咀无声。
  “太子被废黜了。”苏夫人摇着蒲扇，不疾不徐地说道。
  苏蔽点了点头，并未言语。
  苏夫人屏退了周旁的下人，问道：“可还想嫁与他？”
  “他待女儿极好，现在正是他最需要安慰的时刻，如果女儿此刻弃他于不顾，女儿后半身恐难心安。”
  “心安？”苏夫人讽刺地笑了笑，“和后半生的荣华富贵相比，心安值几个钱？我自会安排让苏皖那个丫头顶替你，嫁给太子。人们，只会咒骂苏皖抢了你的夫君，这一切和你没有半点关系。”
  “阿娘！”苏蔽站起身，不小心打翻了手边的酒盏，“这样，可是会害了阿妹一世！”
  苏夫人眼神微眯：“害她？自古，庶女不就是用来牺牲的吗？她一个庶女，能嫁给太子，终究是她高攀了。”
  “可是，”
  苏蔽终究觉得有些不对劲，可却说不出来哪里不对劲。
  “不要可是了！”苏夫人抓着苏蔽的肩膀，喝道，“你生来就是要当皇后的，太子打了胜仗，却依旧被废，可见陛下已经对姚皇后和太子厌恶至极。嫁给他，无异于自寻死路！”
  苏蔽后退了几步，撑着木椅，才没有摔倒。
  苏夫人上前走了几步，抓住了她的手：“吾儿，那八皇子不是对你一往情深吗？现在还有机会！目前来看，八皇子是有可能继承大统，陛下宠爱，他的母族萧氏也足够强大。”
  苏蔽红着眼：“阿娘，你究竟把我当成什么？一个实现你愿望的工具吗？我并不想成为皇后呀。”
  苏夫人的眼神黯淡了下来，笑容也冷了下来，指向院门：“那你去嫁给太子，如果一天太子被处死，咱们一家正好去阴曹地府相聚。”
  “阿娘？！”
  “你先回去吧。”苏夫人摸着额头，坐在桌边，模样甚是痛苦。
  苏蔽一时不知如何是好，只能默默退去。
  夜已深，苏皖房中的红烛还燃着。
  夜太静，苏皖的心却烦乱得很，她用毛笔在宣纸上写着前世的过往，要破这死局，只有阿姐嫁与太子，自己除去八皇子才行！
  可阿姐似乎铁了心要当皇后，让她回心转意几乎不大可能。
  如今，只有靠自己刺杀八皇子，才有可能避免日后大周打乱，才能救下太子！
  苏皖捏着拳头，双眉紧蹙。
  她回忆着前世，想起三日后，三月初三，八皇子就要和阿姐在淮京河的巨船上私会，或许是一个好的时机。
  这天，苏皖记得特别清楚。
  船上大火的烟，熏伤了阿姐的眼睛，让阿姐沙哑了嗓子，自己在她床前衣不解带地照看了十多天，才嫁给了太子。
  “目露凶光，又要做什么坏事？”
  嬉笑的少年之声在房间响起，苏皖大惊，她环顾四周，跑到屏风后查探，依旧空无一人。
  “咚”的一声，苏皖的额头一阵吃痛，一个李子落在了脚前。