扆府，清雅阁。
  傍晚时分，夕阳将歇未歇，余晖暖暖之时，一个黑衣人凭借极为高超的轻功顺利潜入了扆府之中，与隐匿在暗处的暗卫戌、亥打过招呼之后，便来到了清雅阁，小心翼翼地将一个不到巴掌大的精致锦囊放到了窗下的案桌上，随后便立即离开了扆府。
  ……
  小别院。
  戌时初，天已全黑，见“扆微风”未曾醒来过，千尺浪、二月花和三秋叶三人便将小别院里的蜡烛一一吹熄，仅保留扆微风卧室外走廊墙上的几盏烛灯用于照明。
  此时，他们三个原本可以回到属于贴身侍卫的偏房就寝，可这一次“扆微风”实在是太过反常，让他们放心不下，却又不敢违背主人的命令，贸然进去打扰“扆微风”休息，只好坐在门外，一边等待，一边守夜。
  眼看着这时辰越来越晚，万竿竹却还没回来，千尺浪终于按耐不住了。
  他尽可能压低音量，极其小声地问道：“三秋叶，二月花，你们说万竿竹怎么还没回来呢？”
  “可能是因为这次的对象比较棘手吧。”三秋叶用同样极小的声音回答。
  “就算是这样，他也不至于连晚饭都不回来吃了吧？再说，他那么关心主人，怎么可能不早点回来亲自看看主人的情况呢？”二月花不暇多想，直接提出了反对意见。
  “这……”千尺浪微微一愣，旋即道：“该不会又出事了吧？”
  “不是没有可能，毕竟对方会用毒，只要对方再拿出软筋散对付他，就肯定是必败无疑，今晚回不来倒也正常。”二月花信口拈来，说得满不在乎。
  “万竿竹明天要是还没回来，我就出去找找看吧。”三秋叶神色凝重，“毛遂自荐”。
  “我和你一起去。”千尺浪和二月花异口同声地说道。
  “不行！”三秋叶毫不犹豫地拒绝，随即道：“你们得继续留在这守护主人，让我一个人去就行了。”
  “难道你明天不需要抽空回西厢房那边看看斛姑娘吗？”二月花立即反驳。
  “靓儿……”三秋叶呢喃着，望了漆黑深夜中西厢房的方向一眼，有所迟疑。
  “还是让我去找他吧。”千尺浪拍了拍三秋叶的肩膀，憨憨地笑了笑，表示理解，让他安心。
  “叮叮叮！”
  突然，客厅的方向传来了不大不小的敲门声。
  二月花：“现在这会……应该是万竿竹回来了吧！”
  千尺浪：“很可能，赶紧去看看！”
  三人心中均是一喜，想法不谋而合，连忙端起墙上的蜡盏，跑去客厅，打开了大门。
  “真的是万竿竹！”
  昏黄烛光里，映出一个脖子上戴着血玉坠的黑衣大高个，来人不是万竿竹，还能是谁？
  万竿竹缓缓地踱进房门，其他三个人便围着他问长问短。
  “万竿竹，怎么样，事情搞定了吗？”二月花笑眯眯地朝他使了个眼色，示意他赶紧说出来让大家高兴一下。
  “嗯。”万竿竹轻轻地应了一声，便不再多说。
  千尺浪等三人立马就意识到了不对劲。
  万竿竹一向都是四人里面最喜欢“吹嘘”自己的“丰功伟绩”的人，每次做了什么让他觉得骄傲或者高兴的事，都会在第一时间分享给他们，可这回竟然选择保持沉默，那肯定是出问题了，三人心知肚明，但全都不打算说破。
  见万竿竹不声不响地往扆微风的卧房走去，三秋叶连忙喊道：“等一下，你的衣服上面怎么有这么多血迹呢？是受重伤了吗？要不要我帮你包扎一下？”
  “不需要，这些血不是我的。”万竿竹毫不犹豫、头也不回地回答。
  三秋叶一闪身，拦到了万竿竹身前，不放心地问道：“你说的是真的吗？该不会是怕我们担心才故意怎么说的吧？我看你的脸色可不太正常啊！”
  “我真的没受重伤，只是腿上不小心中了三枚暗器而已，我已经处理过了，问题不大。”万竿竹低头瞅了一眼黑色外套上隐约透出的斑斑血迹，耐着性子回答，心道：“没找个地方把衣服洗了，还真是失策啊！可若是把衣服洗了，哪有别的衣服可以换呢？都怪那个臭娘们，手上有伤还傻里傻气地打我干嘛？都不知道疼吗？脑子有病吧？下回别让我再碰着她，否则非拼个你死我活不可！”
  三秋叶仔细观察了一下万竿竹腿上的伤势，发现他所谓的“处理”不过是把银叶镖取出来，再用衣服上撕下的布条随便包扎了一下，忙道：“那种飞镖比较特别，伤口又细又深，处理不可过于随意，还是让我再帮你仔细处理一遍吧。”
  万竿竹眉头一皱，语气十分不耐地回答：“三秋叶，你能不能别总是这么婆婆妈妈的？我说了没事，就是没事，你管那么多干嘛？”
  言毕，万竿竹绕过三秋叶，继续朝扆微风的卧室走去，三秋叶立即追上，又将他拦了下来，语重心长地说道：“万竿竹，别再和我怄气了好吗？靓儿和主人对我来说一样重要，我不会为了靓儿抛弃主人，也不会背叛我们的兄弟情谊，难道我们真的不能和好如初吗？”
  “呵呵~”万竿竹见三秋叶的神情态度无比认真，不禁摇头苦笑了两声，旋即道：“三秋叶，我还是奉劝你一句吧，女人都不是什么好东西。”
  三秋叶还是第一次看到万竿竹如此一本正经地劝他，尽管说的不是什么好话，但心中仍是感动多于气愤。
  他保持冷静，理智思考过后，才苦口婆心地说道：“我知道你被耿嬷嬷的贴身侍女打败了，心里肯定气不过，可不是所有的女人都像你想的那样，你看咱们少夫人不就很好吗？你应该学会放下偏见，不应该总是以偏概全，一概而论的。”
  万竿竹一想起刘凝碧，不禁又皱了皱眉，三思过后，才客观地回道：“少夫人当然没得说，我也不敢妄加评论。”
  话到一半，他稍微停顿了一下，神色陡然一变，愤愤地说道：“可你那个斛莉靓跟那个姓耿的压根没有实质区别！那个白莲花若不是因为现在需要你养着她，庇护她，会虚与委蛇地跟你在一起吗？三秋叶，你被那个女人玩弄于股掌之间，耍得团团转还不自知，迟早都会后悔的！”
  “不，我相信靓儿，她不会骗我的。”三秋叶毫不迟疑地回答，想了想，又补充道：“万竿竹，你不相信她也没关系，只要你不要随便侮辱她，不要去找她的麻烦就行，我迟早都会证明给你看的。”
  “找她的麻烦？呵~”万竿竹不禁嗤笑了一声，旋即异常认真地说道：“难道在你眼里，我万竿竹就是那么胡搅蛮缠，毫不讲理的人吗？我这是把你当好兄弟，才会好心提醒你，你明白吗？”
  “我当然明白，我们是一辈子的好兄弟，不论如何，这一点都不会变的。”三秋叶忽地粲然一笑。
  与此同时，他抓起万竿竹的手，掐住手腕把了把脉，确定脉象基本正常之后，才松了一口气。
  突然被三秋叶抓住手时，万竿竹差点没反应过来，还以为是“偷袭”，想和他打一架，可三秋叶明明笑得很真诚，不像是要开打的样子，突然有点懵，不知道该不该立马还手，给三秋叶来个“断子绝孙踢”之类的。
  直到三秋叶摆出了平时把脉的手势，万竿竹才明白他是真的特别担心他的身体状况，忽然心虚得很，忙摆了摆手，假意催促道：“行了行了，快守夜去吧。”
  语毕，万竿竹又绕过了三秋叶，继续往前走。
  三秋叶直接从背后用力抓住他的肩膀，迫使他停下脚步，笑着调侃道：“你就别跟着凑热闹了，还是先休息一晚比较好，还有伤口的事，还是让我帮你再处理一遍吧。”
  “行吧。”
  万竿竹勉为其难地跟着三秋叶回了偏房，让三秋叶拿他平时常备的一些医疗用品帮他重新处理、敷上金创药，就不需要再包扎起来了。
  “处理完了吧？我要睡了，你赶紧走吧。”万竿竹把挽起的裤腿放了下去，再把有些疼痛的双腿徐徐地挪到了床上，连衣服都没脱，便把青灰色的被子扯到自己身上，佯装倦意已浓。
  三秋叶收拾好金创药等物品，转身欲走，突然想起了什么，连忙又转过身来，小声地说道：“万竿竹，其实我有一个小小的疑惑，可以问一下你吗？”
  “你怎么越来越婆婆妈妈了？有话就直说呗！”万竿竹刚要躺下，又猛地挺直了腰板。
  “我在你身上嗅到了一股熟悉的气味，感觉有些像是……”三秋叶欲言又止。
  “血腥味吗？”万竿竹连忙低头嗅了嗅，不解地问道。
  “不，我想说的是合欢散和那啥的气味。”三秋叶板着脸，一本正经地回答，心道：“虽然感觉和以往训练时闻到的气味不太一样，但确实有另外一种可以佐证的熟悉气味，我的推断应该没错的，可为什么会有这两种气味呢？难道……”
  三秋叶一想到某种合情合理却又难以置信的推测，表情立即变得十分古怪，开始一瞬不瞬地端详万竿竹，想看看能不能再观察出一些蛛丝马迹来。
  “呃……”万竿竹默默地把衣领往中间扯了扯。