城郊淇水岸边，一只雕花兰舟拂柳而泊，艳阳临空，照耀着潋滟波光东去万里；熏风拂岸，撩动着船头锦旗猎猎而舞；旗上明晃晃印着绣金大字——澹台。
  世人都道澹台一族富可敌国，纵是南国王室也要礼让三分；而澹台少主更是少年颖慧，结交之友唯有皇族王亲；此样家世，此样丰姿，试问世上又有几人可比？那春风得意，纵马啸歌岂非尽都由他！
  可偏偏就是此样人物于东越国越安女君的选举大会上铩羽而归！世人无不惊叹此中稀奇！即叹惜澹台少主之可怜，又奇那召国世子该是怎样华才斐然！
  世人实实不知，非越安女君弃她，是他弃了东越蔚璃；世人更加不解，非他要弃东越蔚璃，实是——
  “实是无可奈何！形势所迫！入人险局！受人摆弄！……我又岂能不顾惜她性命啊！”澹台羽麟忍不得又是掩袖大哭。
  慕容苏又是长叹一声，这已然是近三日来第一百七十八回听他哭诉心中悲情！
  而当下所见之澹台羽麟，也不是那被世人称羡的华美少年！富家少主！
  只这满堂的酒气，一地的狼藉，就让慕容苏频皱眉头！更不要说此间横躺席上那蓬头垢面、开襟解怀还犹抱酒壶的红衣醉鬼了！
  慕容苏摇头叹息，只觉一天惨过一天，也不知这位少主醉生梦死要到几时方休！总不至就此颓废终生罢？
  他移步缓行，迈过满地酒坛，又绕开残羹碎碟，终至桌案前，又小心抚去上面堆积成山的各样酒器，指令家仆将自己刚刚熬好的醒酒茶汤置于案上，这才去唤那喃喃呜咽的悲情少年——
  “我隔日可就要归去了，今日再为你煮最后一次醉酒汤，你再不喝，我也无法了。”说时为他斟上一碗，也不强求，只置于案上等他自己来拾，又劝言，“你这样下去可还有尽头？阿璃不过是嫁人，又非就此诀别，你何苦自己先失了魂魄？”
  “你心中明知，她即便不是为泠泷琴的缘故嫁与风篁，也绝不会下嫁你澹台家啊！凌霄君惜她胜惜眼眸，尚且可以为保她性命而将她拱手相让。你若真意怜她，岂非也该许他一世安好，自此相望江湖。”
  “要怪也只能怪你们诸多算计，却如何也未能算得过天命！谁又知她归家途中会为夜玄所伤，引得旧疾再起；谁又知偏这医她之药竟是藏于召国王室的泠泷琴。此琴若在别处，或许还是你千金可易，亦或他凌霄君千军可夺，可偏偏就是召国王室！不差你这千金，也不畏他那千军！”
  “你若细想，悠悠无常中岂非又有冥冥注定？也只能说天道如此！非你一人之力可挽……”慕容苏絮絮念念，也不管澹台羽麟是否听得进去，只自顾言说，又自顾惜叹。
  待停下思量时，见那人仍是醉得发怔发呆，对他全无应答，便又继续言说，“你好歹应我一句，前两日还哀嚎声声，总不会这些天喝酒喝哑了嗓子罢？你若此生不言，岂非又屈了你那心意！我即将归去，你若真的哑了到那时连个良医也寻不见！可又如何是好……”
  他前言不搭后语，却还是反反复复，讲个不休，只想得他一声言语，知他心念还在。如此又说了半晌，终听得幽幽一声悲叹，羽麟声色沙哑，凄然哭道，“吾心已死，吾念已灰，吾魂逝兮，吾骨枯兮……慕容兄再不必为我挂怀，我不过是一具行尸走肉罢了……”
  慕容苏见他这般也是又笑又怜，忙趁机又劝，“我闻潜之先生说：阿璃无可奈何时也曾有意下嫁你澹台家。这样说来，可能使你宽慰一些？我还闻说选亲当日她也曾当庭唤你，却被你弃之决绝，讲来心伤意冷的当是阿璃才是啊！若伊也曾进宫请安，回来却说：有些天里阿璃几乎绝了餐饭，夜不思枕，日不思茶，若说枯魂瘦骨也该是她才对啊！”
  果然，此言一出，羽麟微启醉眼，切切问道，“阿璃……近来可好？”
  慕容苏言道，“依我看，风篁世子倒是位宽厚仁德之君子。他虽知联姻是为国政，待阿璃倒也温和良善。听说这些天，送了好多礼物入宫。昨日我路过翡翠楼，还看见他二人在街上有说有笑，远远看去倒也是融洽和睦的一对。阿璃当真嫁去南国，许是她此生最好归宿，至少可远离尔等丝丝算计，去过几年岁月静好的时光。”
  羽麟苦笑，“若非祈望之良人，哪里就能岁月静好了！她若真心欢喜，我……我……我还是不甘啊！”说着又抱头洒泪，无尽悲伤。
  哭到累时终又重新呜呜咽咽，“我与她，自相逢，始立志，非卿不娶，非卿不妻……除去她立字据给我那回，这次选亲是我与她距离最近一次……近在咫尺，触手可及！一步之遥……却原来……都是奢念！从始至终都是我奢念！羽麟此生休矣！所愿皆空，生又何欢？”
  慕容苏见他数日来语焉不详，终日哭笑无常，此回总算能廖诉悲情，畅言胸中积郁，便也有意劝引着使他能多多言说，以消愁苦，一时答他，“你虽未得昔日所愿，然未来尚可期，谁又知岁月流转，何处不相逢呢？”