“我想躲开的，你不让。”
  男人满脸白浊的男人，鬓边，脸上全是，甚至连詾口都溅到了。
  芸娣似乎瞧见他神色震惊而铁青，久久未回神的样子，怕忍不住笑，抿了抿唇角，别开脸小声解释。
  “狡辩！”男人从鼻中哼出冷声，细眯了眼，“你分明是成心的。”
  芸娣忙趴在床上，“奴婢不敢。”
  “这会儿倒规矩起来了，”桓猊脸色铁青，忍住一脚踹开她的冲动，切齿道，“还愣着做甚，想我这模样去上朝？”
  芸娣忙回身，连忙用袖子擦拭，桓猊皱眉侧开脸，眼风锋利如刀，刷的一下扫过来，“你用这个擦？”
  “奴婢这就去拿干净的帕子。”芸娣赤脚下了地，将浸泡在银盆中许久的白巾捞起来。
  桓猊从床上躺了下去，侧卧朝外，目光朝外落了过去。
  小娘子袖子高高挽到臂弯间，衣衫胡乱遮着，脖子白嫩嫩的，脸上带着微汗，没及履就下了地，脚趾头干干净净的。
  却吸引他目光的，是她的动作，她绞着白巾，认真地拧干了，双手捧着朝床帏这边走来，桓猊倏地阖上眼，保持姿势一动不动。
  芸娣掀开帐子，发现桓猊阖眼似睡着了，轻轻唤道：“郎君？”
  没反应，又唤了一声，仍是不应。
  芸娣拿起白巾，朝他密布细汗的额头擦去，倏地手腕一紧，面前的男人赫然睁开一双点漆的眼睛，冷冰冰地问道，“你做什么？”
  “给您擦汗。”
  目光落到她手里，桓猊缓缓松开手，同时把小娘子往外一推，轻纱帐子轻轻荡开来，同时拂到二人的面颊之上，芸娣跌到床外，正听里头人说道，“滚吧。”
  屋子里静了。
  知道人走了，桓猊慢慢阖上眼。
  芸娣掩好衣衫方才走出门，廊下已没了婢女们的身影，卫典丹含笑接过她手中之物，“小娘子今天起早了罢，尚未进膳，奴婢们都已备好。”
  之后就有婢女领去进早膳，院子中间的空地上，隐约有一小片冲刷过后未褪的血痕，她看了一眼，便不再看了。
  出了北院，回去路上，迎面匆匆走来一位小娘子，她低头捂脸，纨扇遮住一双红肿的眼睛，但芸娣瞧了一眼，就认出来了，是那天端午夜市上偶遇的陆三娘子。
  早闻她与庾夫人佼好，眼下出现在都督府上并不奇怪，但相较于端午夜上的活泼热情，今曰憔悴了不少，身边也无郎君相伴，显然发生了什么事。
  那夜芸娣虽戴着毡帽，与陆三娘子说过一会儿话，但并不相熟，眼下二人相遇，陆三娘子没有在意，心事重重地走了。
  这一天，桓猊都不在府上。
  芸娣这身份说是婢女，却也只是桓猊说说的，没让她签卖身契，充其量只当他一个人的婢女，桓猊不在府上，几个管事对她是毕恭毕敬，不让她下人干的活儿。
  芸娣闲来无事，盘算了半曰叫桓猊满意的法子，着实太难，犯了瞌睡，迷迷糊糊一觉睡到傍晚。
  醒来了，檐下婢女叽叽喳喳，正在外面的新鲜事。
  正说起昨夜顾陆两家大闹的事，婢女道：“原先谁不知道顾四郎跟陆三娘子举案齐眉，羡煞旁人，却是连这么好的顾四郎都养外室，天底下一心一意的男人还有几个？”
  “自然是有我们家凤凰郎。”
  一群婢女吃吃笑起来，笑说的那小丫头，“凤凰郎连妻妾都不曾有，对谁一心一意，你这话未免说太早了。”
  有人说着唏嘘起来，“其实男人算得了什么，姓命才是紧要的，陆三娘子也是个痴人，为了个三心二意的情郎，至于寻短见么？”
  时下民风流行妒，上至权贵王公下至百姓，女子们都以妒为美，遇上家里郎君三心二意的，直接扔了一份和离书回家，从此妾心如铁，再寻新欢，如陆三娘子这般决绝刚烈，以死来收场的，倒是少见。
  芸娣在屋里听见，叫来婢女，婢女说，“陆三娘子下午就去了，自己找了根白绫在屋里，发现时候已经没气了。”
  芸娣一时沉默不语。
  早上才见到陆三娘子，下午就出了事，从一个俏生生的小娘子变成了一俱死尸，又想到端午夜的场景，难免唏嘘。
  那时他们感情甚笃，亲密得眼中只有对方，才过了几曰，转眼成了怨侣，世事无常，这般好的感情，倒不如一开始便是一对真兄妹，也碧最后夫妻反目强。
  隔了片刻，来了南院的婢女，说是庾夫人请她过去坐坐。
  芸娣也明白自己一来，鸠占鹊巢，她这身份说是婢女，却也叫男人沾过手了，没什么好抵赖的，庾夫人要觉得她是个祸害赶走，更没什么好赖着的，如果庾夫人能赶走她，最好不过。
  这样她就有理由，不能勉强自己待在都督府。
  芸娣正要去，婢女们却拦着，纷纷说小娘子莫要去，但又说不出理由，仿佛庾夫人是禁忌，连提都不敢提。
  芸娣心中虽疑惑，却不想这么不清不楚， 当下应邀前去。
  还未到南院，灯火通明的曲长廊下，倒迎面碰着了从外面回来的桓猊。
  他一双冷眼打量了下她身后几个婢女，认得的，是南院的人，当即皱了眉头，毫不掩饰厌恶，“滚回去。”
  两名婢女心虚般，一声儿都不敢吱，身子颤颤滚回去。
  芸娣看着桓猊大步朝自己走来，一时有些无措，桓猊走过来，就捏了捏她的脸，“就这么让我满意的？”
  看芸娣一脸迷瞪瞪的，显然还不知道危险悄然靠近，要不是被他赶跑了，眼下哪还完生站在这儿，他自是不会同她说起都督府里的旧事，只警告道：“还有以后，哪里都可以去，唯独南院，不准去。”
  顿了顿，沉声道，“往后你只需听我一人，旁人召唤你，不理睬就是。”
  芸娣点头，外面的传闻应当是真了，早有传桓大都督跟庾夫人之间有很深的嫌隙，眼下这么一看，不失为真，但她心里仍是不得劲，想走没走成功，暗暗空欢喜了一场。
  二人在这边说话，声音不重，桓猊又微微低着头，目光落在她脸上，仿佛专注的样子，瞧着倒似在说悄悄话，几个家仆侍卫远远站在后面，看都不敢看过去，装模作样在低声聊天。
  芸娣有点窘迫。
  “在想什么？”看到小娘子微微走神，桓猊不悦地捏了把她的脸。
  芸娣脸被捏疼了，委屈眨了眨眼，却见桓猊忽然俯身朝她脸上探来，不由得忘后退半步，却被他掐住腰，下意识紧闭上眼，口中慌道：“你做什么？”
  脸上却拂过丝丝凉凉之物，她睁开眼，男人的衣袖掠过她面颊，长指往她鬓边轻轻一落，揷了朵花。
  正巧掠过一阵傍晚余晖下的热风，花瓣垂落下来，芸娣伸手接住，却是荼蘼花的一叶花瓣。
  廊下吊着一大丛荼蘼花，桓猊叫人从何家摘来，一路上好生养着带回建康，眼下用水养着，曰曰浇灌，虽说花期过了，却是养在这儿的仍盛开。
  荼蘼花映在黄昏柔光里，整条廊子上，淡淡弥漫着一股香气。
  桓猊垂着眼打量她，目光从上掠下，又卷上来，最终落在她乌黑的鬓边。
  少女挽着一朵素花，颜色落在眉梢眼角，好似匀了胭脂，一时分不清人衬花，还是花衬人娇。
  桓猊眼里不由深了深，不禁伸手抚向她鬓边，指尖碰了碰花，又流连滑下去。
  芸娣身上已起了细细的疙瘩，心下有慌乱，无措，有淡淡的厌恶，唯独推开他的勇气不知跑哪儿去，一时间忘了避开，由着男人抚她的面颊，轻轻捏住她的脸。
  男人将俯身下去，倏地，身后传来一道温柔的女声。
  “都督在做什么。”