五娘子挥挥手，让自己的人先往前方清道，又引着他们继续走。
  “楚溪侯有所不知，我们青淄县这块，每年的孟夏腹痛都闹得特别严重，几乎没有哪家没因此死过孩子的。所以，百姓们特别感激您与太子。
  “先前两位进来的时候，百姓们还不知道，现下该是消息传出去了。这次太子与楚溪侯冒险治疫，只要百姓们能平安回家，相信家家户户都会给两位供上长生牌。”
  白殊脸上现出吃惊，有些不知所措地扫视过两边下跪的众人。
  谢煐微微抬手按在他后腰，轻轻使力：“走吧，你该回去休息了。”
  白殊被他半推着迈开步，脚下却不由得加快速度。
  待走到最外一层，自发下跪的百姓越来越多。或许是饿着肚子没有力气，百姓们也没发出什么喊声，只是在看到白殊与谢煐之时跪下伏身，静静地等他们走过。
  白殊看着下方一片弯曲的脊背，心中有点沉甸甸的，眼里却涌上些热意。
  他轻轻抚着怀中黑猫，和小黑叹道：“但愿疫情早些过去，他们都能安然返乡。”
  小黑侧过头，在他胸口蹭了蹭。
  白殊与谢煐一行便在跪拜百姓的夹道相送中走到谷口。
  谢煐这才对五娘子道：“日后治疫物资会直接送往大夫处，灾民口粮依旧是每日送来谷前，由你们施粥。病区杂役的招募事宜要尽快，不可拖延。”
  五娘子躬身应是。
  谢煐又看向一直在谷口处候到现在的扎巴：“孤对胡人的行商之事颇有兴趣，待有了空，会招你去问话。”
  扎巴按着胸口弯身：“小人随时听候太子殿下召唤。”
  谢煐带着白殊上了马，对孟大点下头。
  孟大过来时扛了面代表谢煐的黑龙旗，此时却从怀中掏出另一面旗，将黑龙旗换下来。他翻身上马，举起旗杆一挥，那面大旗便在空中哗地展开，现出其上展翅的火凤。
  谢煐打头，孟大舞着旗随后，东宫卫排成两列纵队。
  阳光洒在旗上，火焰般的赤红左右流转，仿佛那只火凤下一刻就要冲上云宵。
  谢煐的队伍刚走远，扎巴突然晃晃脑袋，转头望向山谷两侧的山坡。
  很快，连五娘子等人也察觉到了上方异样。只见半山腰处林草急摆，好似有人在其间迅速穿行。
  红衣一惊：“那是……！”
  扎巴倒是笑了：“必是太子的东宫卫，应该是昨晚摸上去的吧。要不他哪会只带二十人就过来，他便是敢自己涉险，也不会让楚溪侯涉险。”
  说完，他摆摆手，自己先返回谷里。
  红衣蹙起眉头，似是对毫无所觉的自己不满。
  五娘子拍拍她肩膀：“听说东宫卫都是卫国公手下精兵，你发现不到也不奇怪。”
  一直跟在五娘子身后的中年汉子突然道：“太子会接受我们投诚吗？如若没有太子护着，那五娘子你……”
  抓了一个王和好几个朝廷命官，还威胁朝廷，这与叛党无异。别的人都有可能被放过，五娘子这个首犯却是必要被发落的。
  五娘子却是云淡风轻地一笑：“只要村人都能平安，我便是舍了这项上人头又如何。”
  红衣一听这话就急了，伸手抓住她的手：“五娘，真到了那时，我带你逃命！”
  五娘子拍拍她手背：“傻孩子，别着急，现下还没到那份上呢。”
  旁边一直没出声的老翁此时点头道：“太子既然将两边山上的人撤走，又特意暴露出来给我们知道，就是在表达对我们的信任。往下便是考验了。”
  红衣不解地问：“什么考验？”
  五娘子道：“第一个是管好这片山谷，辅助治疫。接下来……”
  该是平王。
  五娘子没再说下去，只领着人往回走，一边道：“总之，先招募进病区的杂役吧。”
  *
  谢煐一行回到营门前，发现武威军与鹰扬卫都已拔营撤走。东宫卫的营帐虽还没全扎好，但给谢煐与白殊用的帐篷已经布置妥当。
  白殊被谢煐扶下马，先对孟大道：“去和季贞说一声，暂时先用我们随船带来的水，不要碰外面那条河。”
  孟大点头去了。
  白殊和谢煐进到帐中，让冯万川服侍着洗过手脸换过外袍，知雨恰好端着午膳进来。
  谢煐的那一份和送给大夫们的差不多，只是将当地的面饼换成米饭。白殊的那一份就更丰盛点，不仅有专门炖的蛋羹，还有鸡汤。当然，也没漏下给黑猫准备的肉。
  为了身体着想，白殊也顾不上自己搞特殊。出门在外不比家里舒服，休息不好时营养更要跟上。
  两人在一条长案上同吃着午饭。
  谢煐道：“那条河不能用，就得另寻水源。”
  白殊慢慢喝着汤，一边道：“还不确定，等我休息一日，明天做过检测才能知道。我们这边是上游，希望没受影响吧。”
  吃过午饭，白殊在帐中绕了几圈，便被谢煐催促着躺上床休息。
  白殊脱了外袍睡上床，问他：“你不休息一下吗？”
  谢煐摇下头：“我去寻知县问问那条河下游的情况，其他三个县也得派人过去摸一摸，看疫病扩散到何种程度，还得去看看曹御史那边。你睡，我让你的小厮进来陪你。”
  白殊看着他走出去的背影，在脑中对小黑说：“等太子继了位，一定会是个好皇帝。”
  小黑趴在白殊床边的专属蒲团上，甩甩尾巴：“能直接毒死皇帝就好了。”
  白殊失笑：“你怎么还念叨那个。”
  一人一猫有一句没一句地聊着。白殊先前还没觉得，躺下之后疲惫感便涌上来，没多久便醒沉了，连知雨进来都没察觉。
  知雨看看睡得面色舒展的白殊，和卷在床边小肚子一鼓一鼓的黑猫，轻轻笑起来。
  他寻个地方坐下，想起刚才听东宫卫们讲述谷里百姓跪拜白殊的情形，目光瞥向谢煐那张空着的床，又看回自家郎君，心中颇有些烦恼——难道郎君以后真要当皇后？好像不对，应该是……皇夫？
  作者有话要说：
  第40章 见效
  白殊睡醒之时, 发现床前立着扇屏风，微微透出后方的光。帐中白日也不够亮堂，大概是谢煐点了烛火, 又怕影响自己睡觉，才立起屏风。
  他掀被起身，惊动到坐在一旁假寐的知雨。知雨揉着眼睛站起来，弯身去拿盆架下的水壶，给架上的水盆倒出点水，再去将屏风叠起来搬到边上。
  白殊已经自己套上外袍, 此时卷起袖子，掬起水拍在脸上, 略醒醒神，再扯下架子上方的布巾擦脸。
  知雨便端起水盆出去倒水。
  白殊一边抬手系外袍带子, 一边往谢煐那边走。
  谢煐自然早已听到动静, 不过依旧在案前低头写东西。
  白殊坐在他对面, 垂眼去看, 勉勉强强认出是写给天子的奏章, 便问：“这奏章会出现在早朝上吗？”
  谢煐一边笔下不停, 一边道：“送进京的奏章直接进政事堂或相应的官署，除非天子想在早朝上议，否则不会提。若奏事者有直奏之权, 会直接呈递给天子。只有那些恰巧早朝时到的急奏急递, 才会送到殿中。”
  白殊又问：“你这次也算钦差了吧，应该有直奏权？”
  谢煐耐心地回他：“有, 但我的奏章天子未必会看, 看也不会当真。他需要的是曹御史那份。”
  白殊有些遗憾：“可惜了, 不能把平王做的事传播出去。”
  谢煐抬眼瞥过来一瞬, 复又垂下目光：“不急，待我们回京，他做的事自会沿着黄河传开。”
  白殊看他这般平淡，想了想，再问：“天子是不是不会在乎平王要杀灾民的事？”
  谢煐轻轻一哼：“这件事于他，唯一的麻烦只在于，少了那么些人，收的税会变少。”
  话音落，他的奏章也正好写完，搁下笔等待墨干。
  白殊今日没再有什么安排，随口问道：“防疫指南都发出去了？”
  月初猜到有疫病后，白殊整理了鼠疫、霍乱、疟疾三种高发传染病的防范法，找书局紧急雕版，都印了许多。现下既能确定是类似霍乱的疫病，就可以挑出相应的那份发出去。
  谢煐点头道：“都已经向各处派发，但能做到什么程度，还要看当地官员得不得力。待这里的大夫们摸索出适用方子，再抽调一些人支援别处，我们也得去巡视。”
  “嗯。”白殊摸起个镇纸把玩，整个人带着午后初醒的庸懒，“对了，你暴露两边山上的人，还撤了回来，那以后我还能进对面吗？还是说，得你跟着才能进？”
  谢煐目光被他手上动作吸引，看那枚黑色龙形镇纸在他修长的手指间不断穿梭。
  白皙似玉削的指尖时而划过蜿蜒的龙身，时而轻点高翘的龙角，时而又像逗宠物般刮刮龙首下巴，时而还捏捏龙爪摸摸龙尾。
  谢煐一时间竟有些看得入神，喉间还好似越来越干渴。
  白殊没听到回答，抬头看过去，才发现谢煐盯着自己手中东西，便停下动作，也垂首仔细看看那镇纸，却没发现什么稀奇。
  他不解地抬眸：“这镇纸怎么了？不能玩？”
  谢煐被他唤回神，敛下目光，抬手端水喝完剩下半盏，开口时嗓子还带着不易察觉的低哑：“没什么，你若喜欢便拿去。”
  说完，又唤候在旁边的知雨添水。
  白殊有些好笑。自己不过是随手拿来把玩而已，难道看起来像是爱不释手？
  他刚要开口推拒，小黑不知从哪里走过来，在他椅子边趴下。
  白殊伸出另一边手摸摸它，顺口在脑中问：“你看这镇纸有什么特别吗？”
  小黑抬头看看：“黑色，龙形，材质目测是玉。想知道具体成份，你得给我舔一下。但你今天已经扫描过两个人，不建议再进行检测。”
  白殊当然也不会让它检测，只不过，倒是被小黑这话提醒了——黑色龙形。
  黑龙可以说是谢煐的代表物，这几乎算是朝野内外的共同默认。或许正因为这样，谢煐身边不少物品都带有这个印记。
  白殊还有点模模糊糊的印象，仿佛哪次碰巧听到冯万川在吩咐人的时候强调过，送出去的东西要仔细检查，绝不能把带有黑龙印的东西混进去。带印的东西都不能往外送，更别说这个镇纸直接就是黑龙形状。
  若是这样，自己拒绝了会不会不太好……虽然谢煐看上去也只是随口一送。
  白殊正纠结着，又听对面谢煐道：“不喜欢也不用勉强收。”
  声音听起来莫名地有些沉。
  白殊抬头看去，见谢煐睫毛微垂，目光又落在自己手掌中，面上没什么特别表情，只双唇似乎抿得紧一点。尽管看不见他眼中神色，但不知为何，白殊突然就想起那一晚，自己拒绝的时候，谢煐也是这样抿着唇。
  当时他那双仿佛透出失望的眼眸，一下便清晰地浮现在白殊脑海。
  白殊在心中啧下舌，蜷起手指将黑龙镇纸圈在掌心。
  他笑道：“我喜欢啊。既然殿下愿割爱，那我就不客气地收下了。”