心情放松了，别的念头自然活泛了，连着几晚，赵宴平都与阿娇睡了一个被窝，弄得阿娇眸含春水，如甘露浇灌过后的花朵，一日比一日娇艳鲜妍。幸好两人一直都是偷偷摸摸的等到二更天大家都睡熟了才开始办事，赵老太太又误会阿娇是因为赚了银子才心旷神怡，没有怀疑到那上头。
  待到腊月下旬，年味儿越来越浓，赵家忙着打扫院子准备过年的时候，隔壁朱家，朱时裕、董碧青两口子从别院搬回来住了。他们搬出去是打着要朱时裕安心读书的名义，可不是分家，逢年过节都得回来。
  外面一传来其他街坊们打招呼的声音，正指挥翠娘扫院子的赵老太太耳朵一动，撇下翠娘就朝街上走去，翠娘心知有热闹看，拿着大扫帚小跑着追了上去。
  阿娇在窗里见了，笑着摇摇头。
  赵老太太、翠娘出来的时候，朱时裕正在扶董碧青下马车。
  赵老太太看到董碧青，想到阿娇的胭脂生意都是董家搅和黄的，怨气憋了许久，此时一股脑全都朝董碧青发泄了出去：“翠娘你看到了吧，我早就说过，不是一家人不进一家门，有那心狠手辣卖了外甥女的婆婆，自然就有挑拨是非的儿媳妇！怂恿丈夫搬出去离开爹娘都算轻的，害得人家家破人亡才是最阴毒！”
  赵老太太没有点名也没有道姓，但出来看热闹的街坊都知道她在骂金氏、董碧青婆媳。
  董碧青的脸色变得难看极了。
  她当初只想提醒父兄做点什么抢回生意，哪能料到会惹出那么多事？玉楼一关，父亲还好，两个兄长甚至她娘都埋怨她，弄得董碧青的日子过得也憋屈。娘家回不了，不肯好好读书的朱时裕也终于找到由头反驳她了，争吵时竟然骂她是长舌妇！如果不是她有银子，朱时裕可能都要休了她！
  现在她才回来，就被赵老太太指着鼻子骂了一顿，董碧青能舒服才怪。
  董碧青不想与赵老太太吵，嫌越吵越难看，金氏走了出来，赵老太太骂她卖过外甥女，她就骂赵老太太卖过儿媳妇、亲孙女，不管真的假的，嘴上不能输了阵仗！
  赵老太太最恨别人冤枉她这两桩事，老母鸡似的跟金氏对骂了起来。
  可金氏毕竟年轻，中气足，赵老太太就算有翠娘帮忙，金氏那边还有董碧青的两个丫鬟帮腔，渐渐落了下风。
  阿娇听了，连忙跑出来，扶住赵老太太道：“清者自清，您没做过那些事，何必与她们计较，等会儿官爷要回来了，见您这样，又要生气。”
  赵老太太还没说话，金氏大笑着讽刺起来：“是啊，老太太年纪大了，千万保重身体，不然您被气坏了还要冤枉到我头上，我们普通小老百姓，哪敢得罪你们官家，之前好心请赵官爷来我家喝喜酒都被他威胁要治我私闯民宅的罪，可把我吓得啊，三天三夜没睡好觉！还有沈家老爷子，明明是自己气死……”
  “你闭嘴！”
  阿娇突然转身，朝金氏喝道。
  金氏一愣，她习惯与赵老太太、翠娘对骂了，但今日，是阿娇第一次敢大声顶撞她。
  “你对我做过什么，我爹娘都在天上看着，外祖父外祖母也都看见了，还敢趾高气扬地诬陷别人，你就不怕遭报应吗？”
  阿娇不是不恨金氏，可她恨了也没有用，只能给舅舅添堵，所以阿娇忍了，可今日金氏竟然诬陷官爷滥用权势，竟然意图撇清董家与沈家之祸的关系，阿娇再也听不下去。
  阿娇愤恨地看着金氏。
  金氏就知道，这丫头一直在恨她，回来后的那些老实乖顺都是装出来的！
  “你……”
  “你又在吵吵什么，嫌我们朱家的脸被你丢得还不够吗！”
  人群之后，突然传来朱昶暴怒的吼声，众人回头，只见朱昶与赵宴平并肩站在那里，朱昶气得脖子都红了，赵宴平冷冷地看着金氏，不言不语，却比朱昶的暴怒更叫人心惊胆战。
  鸦雀无声，朱昶快速走过来，瞪眼董碧青主仆三人，粗鲁地将金氏拉进了院子，朱时裕等人也灰头土脸地跟了进去，关上大门。
  “进去吧，以后别再吵了。”赵宴平扶住气得不轻的赵老太太，示意自家人也都进去。
  赵老太太委屈，一边跟孙子往里走一边还大声替自己诉苦，其实也是向街坊们澄清她并没有做过卖媳妇、卖孙女的事。沈家沟有这种谣言，但她搬到县城后从来没有提过，身边人也没人说过，今日金氏突然当众翻出这些旧事，赵老太太受不了这冲击。
  哪怕解释了，赵老太太也知道，那些妇人们不会信的，以后肯定要背后嘀咕她、骂她。以前她是人人羡慕的赵官爷的祖母，今天开始，她与金氏一样，都要被人在背后戳脊梁骨了。可金氏被骂是活该，她是冤枉的啊！
  大过年的，赵老太太病倒了。
  第81章
  “说过要心平气和地静养, 怎么又给气成这样了？”
  前日才来过赵家的白发老郎中又被赵宴平给请了过来，见床上的赵老太太双眼都朝一边看了，明显是中风的症状, 老郎中皱起眉头责问道。去年他就给赵老太太看过一次, 前天赵老太太被金氏气倒后他也再三叮嘱一定不能再让老太太受气，没想到老太太还是中风了。
  阿娇看向官爷, 赵宴平脸色沉重又无奈。
  谁也没有再气老太太，是老太太半夜做梦跟人吵架，自己气到了，气了一晚, 早上起来扑通一头摔地上, 赵宴平听到动静匆匆赶过来，才发现老太太人没撞怎么样, 眼睛却不对劲儿了。
  老郎中给赵老太太扎了几针, 开了药，最后一次警告赵宴平：“老太太这病全靠养, 养好了还能恢复, 继续生气, 瘫床上都是轻的。”
  气血攻心, 严重的可能猛地坐起来的功夫, 人就没了。
  这话老郎中没告诉赵老太太, 单独嘱咐了赵宴平。
  赵宴平送走老郎中, 回屋坐在老太太的病床前, 握着老太太的手道：“祖母，郎中的话您都听见了, 您别与外人置气，安安心心养好身子, 再过一年大人就要回京了，听他话里的意思，会替我在京城谋个差事，到时候我带您一起进京享福，还要累您替孙子挑门好婚事。”
  心病还要心药医，赵宴平专拣老太太爱听的话道。
  赵老太太确实爱听，但她没忘了孙子的怪癖，哼道：“你就会糊弄我，阿娇你都没碰过，我给你找再好的媳妇，你会要吗？”
  阿娇已经在门外站了一会儿了，刚刚还因官爷说要娶妻心里泛酸，此时听到老太太提及这个，阿娇不禁攥住领口，怕官爷说漏嘴，怕老太太发现她一直在骗她。
  赵宴平余光扫眼门外，然后正色对老太太保证道：“等您的病好了，我就与阿娇圆房。”
  赵老太太：“你们今晚就圆房，我反而好得更快。”
  赵宴平点头：“今晚我与阿娇圆房，明早我去老家将二叔叫过来，让他跪在院子里给您赔罪，让街坊们都知道当年我娘改嫁、香云被卖是怎么回事，还您清白。”
  赵老太太这下是真的精神了，恨不得现在孙子就去老家将那贼儿子抓回来。
  成功安抚了老太太，赵宴平走出了西屋。
  堂屋空无一人，赵宴平听了听，发现阿娇去了厨房，在提醒翠娘熬药的火候。
  晚饭赵宴平在西屋陪老太太吃的，吃完又陪了老太太很久，赵宴平才来了东屋。
  阿娇在铺床，听到脚步声，阿娇回头，关心地道：“老太太睡下了？”
  赵宴平颔首，洗了脚躺下时，赵宴平直接掀开了阿娇的被子。
  阿娇身子绷了下。
  她也说不清楚为什么，以前她渴望、喜欢官爷的疼爱，今晚她并不怎么想。
  赵宴平抱住她，下巴抵着她的额头道：“老太太这次病得严重，这段时间我会尽量哄她，言语上可能会让你受些委屈，你不必往心里去，记住我只是在哄她罢了。”
  阿娇心不在焉地点点头。
  她知道官爷经常会嘴上哄老太太高兴，但具体哪句是哄的，哪句是真心话，阿娇也分不清。
  “我还答应老太太今晚会与你圆房，明早老太太肯定会问你，你便将咱们圆房那晚的情形简单说给她听，让她信服就行了。”赵宴平轻轻摸着她的肩膀道。
  阿娇猜到了，他一上来，她就猜到了。
  老太太病着，赵宴平并没有太多的兴致，大部分时间都是在阿娇身上留下证据。
  他希望阿娇叫几声让老太太听见。
  阿娇不想叫，她也不想做，她哪里都不舒服，赵宴平沉下来的那一刻，阿娇哭了。
  赵宴平起初还以为她在演戏给老太太听，直到发觉那艰涩难行，赵宴平才突然去摸她的脸。
  阿娇满脸都是泪。
  赵宴平立即离开。
  “怎么了？”见她蜷缩到床里，连哭都没有声音，赵宴平神色复杂地问。
  阿娇能说什么呢？
  说她不喜欢听他提娶妻的事，还是不喜欢他用这种方式向老太太尽孝？
  孝顺没错啊，一个人若是对辛辛苦苦拉扯他长大的亲人不孝，那也不会是什么好人。
  “没事，老太太病了，我难受，没心情，就很疼。”阿娇闭着眼睛道。
  赵宴平愧疚道：“是我勉强你了，对不起。”
  阿娇摇摇头：“官爷睡吧，你放心，明早我知道该怎么回答老太太。”
  赵宴平睡不着，一会儿想祖母的病，一会儿想她的委屈，心里似缠了一团乱麻。
  天亮了，赵宴平伺候老太太喝了药，他便赶车去沈家沟接赵二叔、赵二婶了。今日夫妻俩不想来也得来，治好了老太太的心病才能走。
  他走了，阿娇红着眼圈来了西屋。
  赵老太太在床上躺着，见她这样，若有所思道：“怎么哭了？”
  阿娇委屈巴巴地看她一眼，突然趴到赵老太太的床边，呜呜哭了起来：“老太太，官爷终于与我圆房了，可官爷一点都不怜惜我，我疼……”
  赵老太太低头，透过阿娇松散的领口，看到一点咬痕。
  圆房一事上，赵老太太被孙子骗过，也被阿娇骗过，以前阿娇羞答答的，赵老太太没多想，如今她病成这样，赵老太太相信孝顺的孙子不会骗她，阿娇只有对孙子的埋怨与恐惧，也更符合孙子的脾气，孙子根本不喜欢美人，圆房的时候能有多温柔？
  “别哭别哭，刚开始都这样，以后就慢慢好了。”赵老太太高兴地安慰阿娇道。
  阿娇哭了一顿，出去洗洗脸，继续来西屋服侍卧床的赵老太太。
  吃完午饭不久，赵宴平果然带了赵二叔、赵二婶过来。
  夫妻俩当然不想来，可赵宴平阎王似的出现在他们面前，夫妻俩都怕啊。
  夫妻俩先进屋探望了赵老太太，赵老太太不用他们嘘寒问暖，只想夫妻俩快说出真相。
  在赵宴平的眼神催促下，赵二叔、赵二婶并肩跪到了赵家大门口，先说夫妻俩没本事赚钱养家，多亏大嫂主动改嫁才帮一家人渡过了难关，然后再说夫妻俩鬼迷心窍，为了还债偷偷卖了侄女赵香云，有愧大哥的在天之灵不说，还连累老太太名声受累。
  夫妻俩一边哭一边磕头，磕得额头都破皮了，赵宴平才放他们走。
  阿娇在屋里看着，第一次切身体会到了官爷对老太太的孝心。
  可惜，赵老太太的病情并没有多大好转，只是暂且没有加重，已经斜掉的眼睛并没能正回来。
  名声的问题解决了，赵老太太还惦记着阿娇欠何二爷的十几两银子。
  赵宴平便让阿娇停了生意，他暗中将秋月送到沈樱槐花巷的宅子暂住，再临时从妹妹这里借了五十两银子，带回家送到老太太面前，说他将秋月卖了五十两，除了十五两要还给何二爷，剩下的阿娇也都孝敬老太太了。
  一下子得了这么一大笔银子，赵老太太眉开眼笑，过完正月，赵老太太竟可以扶着拐杖走动了。
  赵老太太急着去跟老熟人们吹嘘这笔银子以及阿娇的孝心，让翠娘扶着她去河边找相熟的妇人们聊天。街坊们都知道赵老太太中风了，不能受气，甭管心里想什么，看在赵宴平的面子上，大家都愿意应和哄赵老太太高兴，有那不愿意哄的，便闭着嘴巴不搭言。
  老太太瞧着渐渐硬朗起来，赵宴平重新去衙门做事了。
  未想到二月春寒料峭，赵老太太不知从哪染了风寒，病上加病，老郎中来看过一次，暗示赵宴平可以开始准备后事了。
  赵宴平不信，继续去请了县城几位颇有名望的郎中，然而众郎中都是一个说法。
  赵宴平再次向衙门告了假，日夜守在赵老太太身边。
  沈樱、柳氏来探望过一次，柳氏不忍心儿子辛苦守夜，提出她留下来伺候重病的前婆婆。但赵老太太不想看见她，不要柳氏伺候，仿佛柳氏在，就会抢走孙子对她的孝心一般。等柳氏、沈樱走了，赵老太太又心疼孙子起夜辛苦，叫阿娇来。
  阿娇愿意，但赵宴平不用她来，坚持自己守着老太太。