揽着小孩的大掌缓缓收紧，莫焦焦无法看到男人的脸，亦不知此刻那双狭长深邃的眸子里，承载着的是如何深沉的怜惜与痛楚。
  他只认认真真地、努力将自己的想法告诉对方，呜咽着道:
  “焦焦不要走。是焦焦做得不对，才会做梦。焦焦不要画本，那些娃娃要的，我都可以不要。”
  莫焦焦收紧胳膊，脊背始终颤抖着，他小小的拳头握得紧紧的，软绵绵的指头蜷缩在肉乎乎的掌心里，用力得指节发白，只央求般呢喃着，声音弱得几不可闻。
  “要九九。九九留着焦焦，要九九疼焦焦……”
  小孩越说越哭得厉害，最终埋着脑袋无比伤心地嚎哭出来，声音稚气而懵懂，丝毫不懂得掩饰。
  独孤九沉默地听着小孩的诉说，缓缓阖上眼，遮掩了眸中极为可怖的深沉色彩，他单手揽着小孩，垂落的另一只手却早已攥紧，手背青筋暴起，气息却平稳依旧，并未露出一丝一毫的挣扎。
  许久，男人睁开眼，双眸恢复了往日的沉静与冷漠，他松开攥得掌心血流不止的手，只瞥了一眼，伤痕便消失无踪，只剩残留的、于他而言微不足道的疼痛，提醒着男人……适才莫焦焦究竟说了什么。
  有力的大掌覆上小孩的脊背，稳稳地扶着，男人微微侧过头，照着小孩平日里撒娇时要求的那般，用如墨的鬓发蹦了一下小孩白嫩软腻的耳朵，随后微微将人抱离怀抱，垂眸凝视着莫焦焦。
  薄唇凑近，贴着小孩白皙的额角，极轻极轻地吻了一下，一触即分。
  那是带着满满珍惜与疼爱意味的吻，较之画本中长辈给予稚童的，更加慎重，亦隐含了更多的情意，虔诚而温柔。
  他怀中的孩子，是举世罕见的珍宝，值得没有节制的溺爱，更值得克制万分的珍惜。
  压低沉缓的声音亦随之响起，是一如既往的坦诚。
  “本座当不得椒椒至亲，唯可行之事，便是尽我所能陪伴你长大，事必躬亲，竭诚相待，然椒椒不可有任何报恩之心，本座亦不需要你如何付出。如此也可接受？”
  莫焦焦懵懵懂懂被亲了一口，居然傻里傻气地连哭都忘记了，他握着小拳头，惊奇地摸了一下自己的额头，听到问话，方瑟缩地放下了手，目不转睛地看着对方，确认道:“九九不丢焦焦吗？”
  “嗯。椒椒随本座住。”独孤九微微颔首。
  “那焦焦……焦焦就答应你。”莫焦焦结巴道，黯淡的双眸终于亮了起来，他扑过去用额头蹭男人的颈窝，没等对方揽紧他又坐了回去，抬起小手捏着自己胖乎乎的脸蛋，往两边扯，边扯边露出白生生的小虎牙，龇牙咧嘴地做出笑的模样，高兴道:“九九真好。”
  独孤九深深凝视着小孩晨星似的眸子，看着那双眼睛弯弯的，小小红润的嘴巴被扯得咧开，分明笑得一点都不像在笑，却不知为何，足以让见到的任何人心中发软。
  他握住莫焦焦的手，团在掌心里，微凉的指尖抚了抚被捏得发红的脸颊，双眸幽深，学着莫焦焦的说话方式，用寒凉的声线低低道:“椒椒真好。”
  莫焦焦惊讶地睁圆了眼睛，随即反应过来，扑到男人肩上，凑得极近去看独孤九的眼睛，小声道:“独孤九学焦焦说话。”
  “嗯。”独孤九舒展开冷清的眉眼，应了一声。
  莫焦焦便呆呆地愣了一会儿，接着醒过神来，软软地坐到男人腿上，他皱了皱鼻子，嘟囔道:“独孤九不当焦焦的爹爹，就要让焦焦叫九九。”
  “……嗯。”男人沉默了一瞬，还是答应了。
  莫焦焦见他没生气，乌黑的眸子眨了眨，机灵道:“那九九要跟焦焦玩，要抱高高，要堆雪人。”
  “嗯。”毫无异议。
  莫焦焦想了想，爬了起来，戳了戳自己软绵绵的脸，要求道:“痒痒的，要擦。”
  待男人命纸童拧了湿热的帕子来，给他擦了脸，莫焦焦便非常认真地开口道:“焦焦擦干净了。”
  独孤九不知小孩话中真意，询问地看过去。
  莫焦焦便老实交代:“以前谷主和长老，都不亲焦焦，槐树长老说他们都是老头子，不可以亲焦焦。九九不是老头子，就可以亲。”
  小孩又戳了一下自己嫩乎乎的额头，执拗道:“谷主说，大人宠焦焦，才会亲我。那九九也要亲，九九说要疼焦焦。”
  小孩一提起隐神谷谷主便有些语无伦次起来，独孤九安抚地拍了拍他的背，思虑半晌，倾身凑近，微抿的薄唇在莫焦焦指的位置轻轻贴了一下，又将人牢牢地搂入怀中，拍抚着哄小孩安睡，低沉道:“如你所愿。”
  从始至终，事无巨细，皆如你所愿。
  ***
  屋中一大一小的互动，皆落入别鹤剑与吞楚剑耳中。黑漆漆的灵剑听得也伤感起来，忍不住呜呜地哭了起来。
  独孤九早知两把灵剑进了屋子，不过是睁只眼闭只眼不予理会，谁想他的本命灵剑之一会突兀地嚎哭起来。
  男人一听到那熟悉至极的哭声便拧起了眉，正待施法将剑扔出去，怀中刚刚乖乖睡下的孩子便睁开了眼睛，慢腾腾地爬了起来，双眸黑亮，毫无睡意。
  莫焦焦本就能听见别鹤剑说话，遑论是这非常奇异的哭声。他倚在男人怀里，探头往外看去，神神秘秘道:“别鹤剑在偷哭。”
  正哭得尽兴的别鹤闻言霎时哑火，气冲冲地反驳:“我才没有偷哭，我是光明正大地哭！”
  话一出口，两把剑算彻底暴露了行踪。别鹤剑反应过来，恨不能掐死适才瞎嚎的自己，它胆战心惊地看了一眼床榻，对上一道寒凉的目光，登时吓得不敢喘气，拽着吞楚剑挪了过去。
  莫焦焦再次被他的专属小被子裹了起来，变成了一个小团子，他歪着脑袋看着飞剑靠近，疑惑道:“你为什么哭？”
  别鹤剑看了一眼面沉似水的崇容剑尊，大气不敢出，只能认命地回答:“我是觉得你太好了，心疼你。”
  莫焦焦闻言开心起来，道:“焦焦不哭了，别鹤也不要哭。”
  别鹤剑怂得不行，只能老老实实地答应。它心里叫苦不迭，却深知今日之事要蒙混过关是绝无可能的，若不趁着这小祖宗在场，把事了了，等小娃娃睡下，它可就没那么好过了。
  想到这，别鹤剑便态度极为诚恳地道:“崇容剑尊，这次让小娃娃误会你可以当他父亲的……咳，其实是我。我本是想着让他给你起个名字，一来你们会更加亲近，二来也好改变一下小娃娃整日看画本的习惯，毕竟他要是有人陪着玩，就不会执着于画本那些东西了……咳……”
  独孤九抬眸看向别鹤剑，眸光凌厉，却并未如别鹤剑所料想那般直接出手惩治灵剑，只是漠然地看了片刻，道:
  “椒椒年幼，需尔等多加看护，然这并不意味着可随意教导他错误的事情，若有下次，你与吞楚便自行回剑庐。”
  “是。多谢剑尊。”别鹤剑顿时松了口气，感激地看了一眼莫焦焦，颤颤巍巍地答应下来。
  它想过独孤九一怒之下将它和吞楚舍弃，这是比回炉重造更为可怕的惩罚，毕竟重铸剑身尚有挽回的余地，灵剑失主却无异于抹杀剑灵。崇容剑尊未曾惩戒它们，还是顾念着莫焦焦，加上此次让男人真正不得不起将莫焦焦送走之念的源头，并不在它们身上。
  莫焦焦听不懂“回剑庐”是何意，只想着别鹤剑跟他告别之前说的话，便小声问:“别鹤不是说，要去打听吗？九九为什么要送走焦焦？”
  小孩的话音刚落，别鹤剑便吓得倒吸一口凉气，险些叫出声来，它拼了命地朝床上的孩子使眼色，心中早已火烧屁股地叫了起来:“我的祖宗啊！千万别说！我就是知道了原因也不能告诉你，你再说下去我就真要回去被火烤了！”
  独孤九明摆着没打算告诉小孩真相，它还上赶着打听消息，这不是存心找揍么？别鹤剑内心瞬间泪流成河。
  可惜莫焦焦看不懂剑的表情，他奇怪地看着别鹤剑不停地发抖，却又不忍心让别鹤如此惊慌，只好嫩生生地宣告:“焦焦要睡觉了。”