漱鸢隔着小窗寻声望出去，见一人牵着一头黄牛正不急不缓地穿过市集，看来是要打算带到前头做牲畜买卖的地方去。
  那牛健壮的很，一足一步之间，带动着脊梁上壮美的肌肉线条，看上去比羊要结实百倍。
  公主的眼神粘在牛身上，一直望了很久，直到看不见了，才坐了回来，发出一声轻叹。
  房相如轻声问，“怎么了？”
  漱鸢垂下眼睫，眉目间有些不得志之意，手里的筷子一下一下地敲着碟子，道，“很久都没吃牛肉了……瞧见了活牛，竟然又想那个味了。”
  中书令闻言大惊，脸色立刻不好起来，凑近些压低声音再次确认道，“公主从前竟吃牛？”
  按照大华的律法，【诸盗官私马牛而杀者，徒三年；主自杀马牛者徒二年】（附注）。为了发展农业，王朝命令禁止宰杀牛马，更不许吃牛肉和马肉。一口牛肉，两年牢饭，给谁看，都知道不划算。
  中书令对公主吃了牛肉的事情显然很是目瞪口呆，难道这事情，皇帝不知道吗？
  漱鸢眼睛看着天点了点头，回忆起那次食宴来，嘴角弥漫起一层浅笑，“那是一次外藩使节来朝，父亲在后头亲自设宴款待。那使节来自一个嗜吃牛羊地方，到了中原，许是水土不服，从来不吃猪肉鸡肉，偏生要吃牛羊的味道。羊肉是有的，可牛肉哪里弄？”
  她说着，冲着呆呆房相如笑了笑，道，“水炼犊。” 她说着，拿筷子沾了下茶水，在木案上提腕游走起来，一面书写着那几个字，一面解释道，“炙尽火力，做乳牛汤羹。那些王公贵族的饕餮之口那里阻挡的住，暗地里偷吃牛肉的不止一人。到时候，他们便说，牛犊非牛。”
  房相如听得沉了脸，眉心微蹙，若有所思道，“牛犊非牛……倒是很会避开律法规定。” 那倒也是，王公贵族想吃牛肉，谁敢拦住？规避风险的办法有的是，这些律法从来都只是限制良民，而不是那些人。
  他沉默不语，漱鸢诶了一声，努嘴辩解道，“我也就吃了那一次！往后可再也没吃过了。”
  房相如倒是没有生气，手指沿着茶杯壁划了一圈，衬得那只手修长分明，他淡淡道，“我知道。只不过我想着，像臣这样的，大概一辈子都不知道牛肉是什么味道了。”
  漱鸢起了兴致，悄声道，“你要是想吃水炼犊，我悄悄托人找尚食局的……”
  “不必了。” 房相如抬手阻止，再□□对道，“身为朝臣，怎么能率先犯法？臣做不来那事情。”
  漱鸢切了声，却是笑着的。中书令一向如此刻板严苛，不怒自威，叫她从前还有点怕。如今二人是夫妻了，这人冷面之下的温柔只有她一个人知道，所以面对他的反对的时候，她只是笑了笑，反而愈加爱他的正直。
  “其实论起来鲜度，牛肉比羊肉差一些。我吃那汤羹的时候，牛肉熬得稀烂，倒是别有滋味。和萝卜一起炖煮，苏膏椒橘葱姜酒，再来一勺豆豉，啊！” 漱鸢在这个时候总是言辞华美，自己把自己说得馋了，吞了下嗓子，可惜道，“跟了你，我往后也吃不着牛肉了。”
  房相如被她的描述勾引得有了几分好奇，似笑非笑地瞧她，道，“味道有那么好？”
  漱鸢认真地点了点头，“嚼劲香浓，汁浓味厚……”说着，肚子不争气地咕噜咕噜地叫了一声。
  房相如听罢不禁颔首笑了笑，语气中带着几分宠溺，道，“才吃过午饭，竟又饿了。”
  虽然已经不是新婚，可漱鸢依旧不好意思地笑了笑，揉着肚子道，“这几日吃得清淡些了，嘴里想吃点荤味。”
  房相如没有迟疑，痛快道，“牛肉臣是弄不来的。羊肉猪肉还是可以的，上个月发的羊猪还有些，不如晚上就吃了。”
  羊皮花丝，冷味生盘，羊肉索饼，这些做法还只是最简单的。房相如问她想吃哪种。
  漱鸢不假思索道，“炙羊肉吧。秋夜冷，吃炙肉，配青梅饮，再好不过了！”
  “炙肉烟火大，不如去臣的旧府邸烤。人少，也安静些。” 房相如权衡片刻，这般提议道。
  漱鸢一听，倒是很久没有去他的旧宅子看过了。当年她偷溜出去出现在他家门前，叫他大吃一惊，顺便还吃了一次酥山。如今再去，又是另一番滋味。
  二人商议一番，于是亲自逛到街市那头采买食材，再回去的时候，已经临近夜禁的钟鼓了。
  漱鸢同房相如进了宅子后，旧仆过来相迎，见二位主人自己买回来了吃食，不禁叹道，“有什么需要的叫奴去就可以了。房相和贵主怎能亲自去？”
  房相如笑道，“无妨。陪公主出去走走。今日我们宿在这儿，晚上，我亲自为公主炙肉于院中，下去准备吧。”
  “是。”
  漱鸢站在院中绕了一圈，依旧是修竹丛丛，莲池回廊，只不过看着比从前小了一些，道，“怎么没有以前瞧着大了？”
  房相如俯身查看了一下牡丹花的叶子，回头淡笑道，“公主忘了？我如今不是宰相了。按照勋官规制，住的房子不得过五间九架，两头门屋，不得过五间五架。” 他说着，起身负手望向回廊，道，“这宅子是先帝当年赐的，也不算臣自己卖的。如今做中书令而已，自然依照本品，要改小些。”
  漱鸢为此感到抱歉，上前环上他的腰身，轻声道，“我知道你放弃了很多，我们才在一起……”
  房相如很快截住她的话，抬手碰了碰她的鼻尖，道，“千万不要这么说。舍弃，得到，从来都是我自己的选择。值得与否不在旁人，而在，本心。” 说着，他拉过她的手在自己的胸前按了按。
  中宵明月当空，院落里尚有几株还未凋谢的花，零落地搭在彼此的花枝上，斜斜的疏影倒显得别致。
  院中一缕青烟慢慢升着，漱鸢坐在旁边看着房相如慢慢煽着铁奁下的火，火光明明灭灭照亮两个人的脸，彼此都是闲适的神色。
  “真香啊……”漱鸢在一旁捣起了杏子酱，听见肥瘦相间的羊肉烤得滋滋冒油，深深吸了口一口气，是木炭和肉香混合在一起的味道。
  “还没好。再等等。” 房相如虚着眼探身瞧了瞧，又坐了回去，不急不缓地用小刀翻转着肉片，道，“文火烤出油脂才行，外酥里嫩是为最佳。”
  公主仔细欣赏起中书令的脸，慢慢悠悠道，“想不到，房相做炊米之事也如此英姿。”
  他听得斯文一笑，掸了下袖子，道，“上一次炙肉，已是十年前。豫王府中议事，王设宴，门客数人对坐于室。” 房相如抬头看了看漫天星子，盐花似的撒了下来，感叹道，“如今该得的，该看的，都已经过眼云烟。回头想想，倒也不觉得有什么惋惜的。”
  拿得起，放得下，这是做官的最高境界。处于高位时宠辱不惊，罢相了也自得其乐。说起来，这种乐观的天性，他还是被她多少感染些。
  漱鸢抹了一筷子杏酱，喂到他的嘴边，颔首道，“尝尝。”
  房相如启唇品了一口，不禁直皱眉，道，“真酸！” 他摇了摇头，“还是韭菜酱好些。”
  漱鸢如数家珍似的回答道，“吃鱼用桂皮，猪肉配蒜酱，炙鸭用椒盐；羊肉的话，要用杏子酱才是。”
  中书令诶了声，半信半疑起来，“宫里的吃法还真是不一样啊。”
  “啊，那个。” 漱鸢想起来什么似的，手指点了点案几，道，“从前我吃胡饼和炙肉那事情……”
  房相如眨了眨眼哦了一声，“银刀擦饼，臣在陛下那告了一状。”
  漱鸢显然不大乐意，道，“是。你那时候，可真是爱多管闲事。”
  “臣是不想看你走歪路，以后叫御史写上几笔，流传百世，那可就不好了。” 房相如见炙肉差不多了，挑起一片放入她的盘中，道，“其实那时候，也是为了你好。”
  漱鸢不以为然，拿起银刀从那一大块炙肉上削下来几片，习惯性地抬手拿起一张胡饼擦了擦银刀，没几下油脂和肉末被抹得一干二净。
  “等一下。” 房相如抬手按住她的手，宽大的手掌盖住她的，道，“其实……那件事臣一直很好奇。不知道为什么公主喜欢这么做，所以臣也试了一下。”
  “哦？那你有何见解？”
  房相如学着她的样子切肉，拿饼，擦刀，只见饼上蹭满了肉汁和碎肉，房相如比划了一下，“其实臣没发现这个举动有什么乐趣，但是，” 他将饼撕成两半，然后卷成一个卷，道，“臣倒是发觉，用饼抹着肉脂和碎肉卷着吃，似乎更好。”
  漱鸢瞧之失笑，嗤鼻道，“此举不雅。我才不要呢。”
  “可以一试。” 中书令以身试法，尝了一口，再次确认道。
  漱鸢斜睇着他的模样，见他吃得有滋有味，不禁有些怀疑，“当真？”
  “当真。”
  她迟疑着学着他的样子拿起方才的饼撕成两半，卷成一卷，艰难地看了一眼，终于咬了下去。
  一瞬间，烤饼的胡麻香，肉香，还有油脂的浓郁夹杂在一起涌了过来，唇齿四溢着一种前所未有的滋味。
  大概这就是人间烟火的滋味。
  “如何？” 房相如看着她怔怔的神色，会心一笑。
  漱鸢悄悄抬眼看了他一下，心虚地垂眸，终于慢慢点头承认这独特的味道。
  “原来，从前将饼扔掉，真的挺可惜的……” 她在他温柔的注视下，小声说了一句。
  星瀚漫漫下，一炉围坐前，岁月安好大概就是如此了。
  作者有话要说：《稚子言》
  对于自己未来的子嗣，从前的房相如对此没有过任何猜想。
  满朝都知道自己独身一人习惯了，不拖家带口，一身轻松，也算不错。
  中书省里，属僚们虽然对此不说什么，可背地里常常叹一声可惜。他们的宰相英年不婚，大概这辈子都要如此了。
  后来房相如罢相，退居中书令之位，尚永阳公主。朝野中又是一片哗然——这以后，房相便是半个皇亲国戚了！那其子当如何优秀啊！
  房相如偶尔听过这些闲言碎语，虽然当时没太当回事，可听多了，难免也会自己遐想起来。他以后的孩子，该是什么样的？
  一切美好的畅想终于在孩子出生的那天结束了——不亏是个长得十足十像他的男孩，性情却是和公主一样，调皮可人。
  孩子的启蒙很是重要，房相如打算亲自教导他。可谁知，这孩子不仅贪玩的很，甚至还总爱缠着他阿娘一起。
  这下可好了。不仅授业困难，就连他和她单独相处的时间，也变得少了一些。
  晚上的时候，房相如忍着几分酸意戳了戳了漱鸢的肩膀，试探问道，“今天就叫乳娘把不亏带到偏屋睡吧。他若是半夜闹，你也睡得不好。”
  漱鸢怜爱地搂着不亏不放手，头也不回地应付道，“无妨。我晚上守着他也好安心些。你若是嫌吵，不如去偏房睡。”
  房相如尴尬地眨了眨眼，只好默默收回手，一个人坐在榻上长长地叹气。他安慰自己再等等，熬过今夜，明日这孩子就去宫里玩了。到时候，能有个四五日的空闲时光和她相处。
  起初，公主还不大乐意，可他好言相哄，温柔相劝，总算将不亏送到皇后娘娘那去小住几日，也是学些礼节规矩，好好管束一下。那四五日，他难得找回了自己在公主府的“地位”，度过了几天愉悦的光景。
  此时，房相如穿过回廊，正往中书省走，却是一脸的闷闷不乐。没什么别的原因，只是今日到了时候，要将不亏接回来了。
  真是糟糕，自己竟然和儿子置气，这成什么样子。
  他无奈地摇了摇头，负手直身朝前头走去。
  还没进中书省，只听屋里言语鼎沸，乱糟糟的很。他一皱眉，不禁疑心起来，近来朝堂上不曾有什么争议之事，为何群臣不做事，倒是搞得中书省如闹市似的。
  房相如一拂袖，迈步走了进去，正想好好看一看这群人在做什么。谁知，忽闻里头一声高喊，“哟，哪儿来的孩子？”
  “咱也不知道啊！张兄下午刚一过来，就瞧见了！” 那人言语里打着趣，显然也是很意外。
  有人吸着气慢慢道，“这孩子……怎么看着很眼熟？”
  “你叫什么啊？怎么到这来了？”
  “我来找我阿耶。”
  房相如愣了片刻，也不知怎么，心里突突跳个不停，耳根也红了大半，仿佛有什么灭顶之灾要来似的。
  他犹豫地迈步走入中书省，眼睛漫看向堂内众人，忽然，目光定睛在书阁之下——只见一个孩子正趴在他整理好的书简上胡乱扒拉着。
  “不亏！——” 房相如气得脱口而出，一声震了过去，将满屋子热闹压了下去。
  那孩子也愣住了，抬头望了过来，却是咧嘴笑了笑，喊了一声，“阿耶。”
  …….
  中书省的众人瞪着干涩的眼，瞧了瞧那孩子的脸，再回头悄悄看了下中书令的脸，不禁恍然大悟。难怪如此眼熟！原来，这孩子是房相的……
  房相如疾步穿堂走了过去，袖子被风带的起飞，他一路低声训斥道，“不亏！你怎么跑这里来了？乳娘去哪了？” 说着，他俯身将这个团子抱起来，皱眉道，“胡闹！”
  这孩子乳名居然叫不亏。在场的人已经有人快要忍不住笑意了，可心里有对房相有些敬畏，只得艰难地忍着笑意装淡定。
  “乳娘睡着了——我过来找阿耶回家——” 稚子年幼，声音响亮又带着几分奶气，当着一屋子朝臣的面，说得气定神闲。
  想来是乳娘带她在园子里玩完之后，自己不小心困觉了，可这孩子却没睡着，偷着从榻上爬下来跑了出去，也不知怎么，竟能耐如此之大，从内禁跑到中朝来。
  居然还知道到中书省来找他——此情此景，简直和公主当年如出一辙，都叫他惊吓的不轻。
  房相如唉了一声，喃喃道，“你真是你阿娘被惯坏了……”说完，这才发现满屋子都静悄悄的，所有人的目光都在瞅着他和不亏二人。
  回过神来，他只觉得尴尬不已，面对平日的僚属，他虚应地干笑两声，道，“诸君见谅……是某管教不严，令稚子乱跑到此。”