梁郡即是开封至商丘一带，通济渠穿郡过而，还有汴水、济水、涣水、睢水等等河流，郡内河网纵横、交通便利，大隋王朝时期曾在郡治宋城修建了货运中转站，筑有上百座大仓库，不仅具有交通和物资储运上的便利，而且四周沃野千里，也是中原人口极为密集的一郡。在中原的重要性仅次于河洛地区。正是得益于种种优势，李密的兴洛城失守之后，曾一度想在这里设立自己的都城。
  李密和王世充交战之时，由于李密大多处于进攻一方，所以梁郡并没有受到太多的创伤，成了李密的产粮重地，所以在防御隋军之时。徐世绩让副将陈智略率领两万大军坐镇于此，和彭城郡、淮阳郡结为犄角之势。故而，它成了李靖分割徐世绩和王伯当的重点对象之一，只要将梁郡夺下，那徐、王二部将陷入各自为战的局势。这一片战场由东部大帅杨恭仁负责，当他等到杨侗的消息以后，便配合起了李靖之战略，委派裴行俨和高雅贤夺取梁郡。
  李密大败于江都的消息已经传来，魏军上下人心浮动，陈智略是一名经验丰富的百战之将，心知分兵的结果是让自己的军队被隋军一一蚕食，所以放弃了大半个郡，将军队集中在宋城县，但尽管如此，他依旧是三角防御中的突出部，在徐世绩和王伯当被隋军重兵牵制之下，一切只有依靠他自己。
  他也将自己的军队一分为三，其中两万大军镇守宋城，另外一万兵马分别驻扎在宋城东北方向的虞城、西南方向的柘城，这也是迫不得已而为之的防守办法，因为这三城都是梁郡不可失守的地盘，丢失任何一城，都会影响到大局。
  这还不是陈智略苦恼的地方，关键是梁郡的商业被几个东关士族垄断了，所以他只控制了军队，但经济和民生几乎都落在东关士族之手，连李密也得不是看这些士族的脸色。
  由于李密屠戮了江南士族，以及隋朝打起了正义的旗帜，这些士族见到李密如秋后蚱蜢，于是断绝了和李密军队的粮食交易，再加上江都的失守，使得宋城的粮食供应日趋紧张，仅靠陈粮远远无法养活三万军队和三万民夫，更不要说是供给城中百姓了。
  士族们断粮直接让粮价飞涨，短短几天时间内，粮价便翻了十倍之多。
  粮价的飞涨也使很多商人看到了商机，纷纷组织船队去各地购粮，却被隋军在运河拦截，使商人们损失惨重，购粮计划由此而失败。
  陈智略也遭受了极大的压力，此时的宋城县因为频频调兵，军队乱成了一团，但宋城百姓却出奇的平静，就在几天前宋城县爆发了一场抢米风潮，被军队镇压了下去，十几个带头人都被公开处斩。
  大街十分安静，斗米已经涨到骇人的八百钱，家家户户不得不节衣缩食，希望能够熬过这一次战争，他们知道只要坚持到战争结束，不管是隋朝还是魏朝都会调粮来平抑粮价，这是乱世百姓多年以来的宝贵经验。但这也只是本地民众，对于十几万从梁郡各地逃来灾民，斗米八百钱无异是杀人劫财，饥民为了一口活命之粮，被迫卖掉微薄家产。
  所以当隋军骤然杀来时，魏军手忙脚乱、气氛骤紧，但是在这里生活的百姓却没有多少同仇敌忾，相反，很多人都希望隋军能尽快破城，能够早日结束这该死的战争。
  城头上，陈智略望着城外通济渠两岸一眼望不见边的隋军，心情异常沉重。
  宋城是郡治，城周长达三十余里，计有六座城门，至少需要三四万人才能完全防御，而他手中的两万兵力似乎远远不够，若是平时也就罢了，关键是李密在江都的惨败，已经严重的动摇了军心，让大家对大魏王朝充满悲观情绪，觉得己军根本不是无敌于天下的隋军对手。
  旁边梁郡太守刘智看出陈智略的忧虑，便安慰道：“我已经派人向徐大将军、王大将军加急报信，梁郡是我大魏不可或缺的郡，相信两位大将军一定会派兵支援，我们只要坚守十天左右，援军就会赶到。”
  陈智略苦笑一声，只要隋军大举攻城，自己恐怕三五天都守不住，不过隋军似乎还没有攻城的打算，或许他们还有两三天时间。
  “两位大将军的压力极大，恐怕是指望不上他们二人了，就算他们派兵，恐怕也难逃隋军骑兵猎杀的厄运。”
  说到这里，陈智略又对刘智说道：“我们只有两万兵力，至少有六个地方需要防守，若是隋军从六城攻打，我连后备之军都没有，已经无兵维持城内秩序了，一旦饥民再闹事，我们的麻烦就大了。我觉得我们最好能够开仓赈济灾民。”
  刘智满脸愁云的说道：“由于运力有限，圣上之前发动西征的时候，江阳仓的粮食优先供应钟离郡，淮北已经已经很久没有粮船到达了；江都如今失守，南方之粮已经指望不上了。郡仓里只有不到五千石粮食哪能赈济灾民？如果赈济了灾民，本地百姓恐怕也不满意？”
  刘智作为一郡太守，他当然也不希望发生民变，他想了一想又说道：“汴水仓倒是有几万石粮食，不知道将军能……”
  “绝对不行，绝对不行。”
  陈智略脸色微变：“汴水仓是军队的粮仓，我打算加倍奖励将士们，只有如此，才能让军中将士稳定下来，要是用来赈济灾民了，将士们怎么办？将士们要是不满，我们根本守不了十天之久。”
  刘智叹了口气道：“如果隋军攻克宋城，这些粮食一样保不住，还不如藏之于民，免得被夺走。”
  陈智略沉思片刻，还是坚决的摇头道：“我也知道使君的想法好，但我承担不起军队兵变的后果，还请使君见谅！”
  “这样吧。”陈智略眼中寒芒一闪，冷冷的说道：“既然城中士族不配合，那我效仿圣上，以通敌为名将之屠戮干净，拿他们的粮食用来赈济灾民好了。”
  陈智略本是岭南豪族，信安郡人，杨广在江都扩编骁果军，他率一万余子弟兵应募后成为骁果军一名将领。
  李渊以反隋暴政为名占领隋都大兴，但是唐军刚刚进入关中，立足未稳，就受到西秦薛举三十万大军的进攻，而唐朝却以十三万军队一举击败西秦大军。这是唐朝得以立足关中的关键性一战，也是历史盛赞李世民的军事才能的原因之一，这背后其实有李轨和突厥连兵而进的，而代价是“若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”使得突厥支持唐朝，与李世民连兵共破西秦大军。
  李渊不仅向突厥称臣，还把军队的旗帜换了，中原的军旗一般是红色的，北方的少数民族喜欢用白色，李渊的军旗用的则是绛白色，即绛色和白色杂半，绛色和白色正好是桃花的颜色，“赤白相映若花园”，远远的望去像桃花一样。
  当“若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”的消息经过独孤氏等关陇贵族传到江都，骁果军思乡心切，其统领司马德戡伙同顶头上司右屯卫将军宇文化及发动兵变。陈智略亦是其中一员，他知道自己一旦兵败，杨侗绝对不会放过自己，所以不管于公于私，都要坚守住宋城，为了达成这一目标，士族什么的他不在乎。
  “这…我担心会发生大乱。”刘智有些犹豫了，他是洛阳寒士，参与过杨玄感谋反，与李密有同僚之谊，李密入主瓦岗军之后，得到了重用，对于士族并没有多大好感。
  “现在就不够乱吗？”陈智略冷哼一声道，“这些士族一看到我朝形势不妙，就纷纷为隋朝说话，一旦隋军攻城，必然会当内应，所以我们应该趁早下手，而且宜早不宜晚。”
  “也好。”刘智沉吟了一下，便同意了陈智略的计划，作为造反的惯犯，他的处境比陈智略好不到哪里去。
  陈智略得到支持，大喜说道：“那我们好生定计一番。”
  “回城楼。”
  ………
  入夜。
  宋城郑府秘密聚集了一群人，一个个面色凝重，无人说话。
  “诸位，天子不仁，视我士族如同草芥一般，他为了钱粮，将江南士族屠戮一空。如今江都失守，后勤给养已经跟不上了，据我所知，不但梁郡军队缺粮，便是徐世绩、王伯当也有断粮的风险。李密要与隋朝作战，就需要大量的钱粮，所以只要把我们这些人杀了，他就能获得大量的钱粮。”
  说话的荥阳郑氏的郑仁愿，世家不会把鸡蛋不放在同一个篮子里，郑氏亦然。
  当初他们有人降了王世充，也有人投降李密，当郑氏祖宅那些人被‘乱军’屠戮一空之后，郑氏便一分为二，一部分支持李渊，一部分支持李密，李密帐下的郑元璧、郑德韬、郑颋、郑虔象等人皆为荥阳郑氏的子弟，立足梁郡的这一支以郑仁愿为家主，但李密对江南士族大开杀戒之举，以及不利形式，引起了郑仁愿警惕，当他自己家族子弟尽皆死于钟离郡之后，心知郑氏在大魏王朝已经没有了什么影响力，生怕自己步江南士族后尘，因此和同样立足于此的崔、卢等关东士族代表商议出路。
  郑仁愿脸上表情十分肃穆，看着一个个被他邀来的士族家主和代表，沉声道：“李密亲征淮南，却在隋军将士浴血冲杀之下，不得寸进，反而被圣武帝端了老巢，兵败于钟离，据说李密已经逃到了淮阳。但以他如今的处境，恐怕也坚持不了多久。我们都知道，隋朝这些年扩张大快，出现了官员严重不足的窘境，也就是说只要我们献出宋城，助隋军一臂之力，即便日后不能在隋朝担任要职，却也能够成为拥有隋朝国籍的正常百姓，这样一来，我们的子弟也可参与隋朝的科举，士族子弟的学识终非寒士可比，要想夺得名次其实并不困难。”
  说到这，他又注视着大家，笑着说道：“对于我们千年士族而言，最不缺少的就是时间了，我们不争朝夕，也不争一朝一代，我们在本朝争不过，大不了在下一代争好了。只要我们有机会，未必不能影响到圣武帝的继承人。”
  “郑公言之极是。”卢氏家族卢宏笑着说道：“前不久，圣武帝大肆消洗官场，杀了数百名官吏，这说明寒士品行不好、教养不行，一朝得势便容易失去自我，一个人连自己的行为都控制不住，如何能掌管国家大权呢？”
  “卢公说得有理，人才可以兴国，而庸才只能灭家，如果圣武武帝重用庸才，他的大隋绝对走不了多久。”
  “不知使君意欲何为？”博陵崔氏家主崔俨皱眉的问道，当年杨侗统一冀州、幽州地时候，趾高气昂的要想回去，结果被杨侗‘如何证明土地是你们、如今证明墓地里躺着的是你们祖宗’这两个问题难住了，卢氏、博陵崔氏、清河崔氏、赵郡李氏、渤海高氏成了天下笑柄，个个对杨侗恨之入骨，但时过境迁，昔日的仇敌居然变成了‘士族的维护者’，这让他们都决定放下过往恩怨，打算向隋朝靠近，而不予宋城百姓贩粮便是他们讨好杨侗的第一个手段。
  “如今隋军兵临城下，正是我们起事立功之时。”郑仁愿笑着说道。
  “虽说魏军士气低落，可城中也有两万之众。”崔俨沉吟一下，接着说道：“加上陈智略征发的民夫，兵员计有四万之众，我们应该如何行事？陈智略可是参与弑君之人，这种人绝非善类。”
  没兵就想造反，这不是找死是什么？
  “圣武帝去年在历阳击溃李密之后，曾经参与江都之乱的骁果军，尽皆被屠杀一空，可见，圣武都对这些人怨言极深。也正因为陈智略是江都之乱的贼首之一，所以我等应该将他送给圣武帝，正所谓富贵险中求，不冒险怎么获得足够的晋升资本？”郑仁愿说道。
  众人点头。
  这不是什么秘密，大家都知道。
  “诸位放心，我郑氏早有准备。宋城北门守将王兴乃是我郑氏门生，麾下有五百名精锐隋朝可以调动。”
  五百？
  众人脸上的肌肉狠狠地抽搐了几下，五百人能干什么啊？
  “五百人的确是少了一点，但我们若是献出城门还是可以的。”郑仁愿笑了笑，继续说道：“城中还有很多灾民，只要将之鼓动起来，那么全城必将陷入骚乱之中，而以陈智略两万之兵，防守尚且不足，哪有力量来平叛？而据我所知，各家都有一些青壮奴仆，加起来的话，少说也有一两千人，这些人战力不济，却也可以在混乱之中起到作用。”
  “既然郑公有了详细办法，我卢氏当以郑公马首是瞻。”卢宏咬了咬牙，便答应了下来。正如郑仁愿所言，风险与机会并存，要想在占有一席之地，就必须付出相应的代价，若不是冒险一搏，谁又肯定杨侗会放过他们？要知道他们当初，可是谩骂杨侗的主力，为了将他弄死，不惜以各种方式诬陷罪名，希望杨广将之定罪，虽说没有成功，但以杨侗的狠辣，他未必不会计较。
  “我崔氏亦有两百名青壮，愿意交给郑公调派。”崔俨亦是说道。
  “交给郑公做什么？”这时，大堂门口忽然传来了一阵冷笑。
  众人一回头，顿时脸色大变。
  只见陈智略带着百余名亲卫大步入内，这些亲卫出鞘刀剑尤在滴血，身上带着浓浓的血腥味。
  “啊。”
  一名管家匆匆忙忙而来，路过陈智略身边的时候，被他一刀子砍下了脑袋。
  郑仁愿心中大惊，强作镇定的说道：“陈将军这是何意？”
  卢宏亦是厉声道：“陈将军是想趁机把我们斩尽杀绝吗？”
  “没错。”陈智略冷笑道
  “你……”郑仁愿吓坏了，一屁股坐在了地上。
  “我本来是想一家家的找上门的，恰好得到郑公召集各家家主聚集，这倒是省去了不少麻烦。”陈智略心中也是庆幸，若是晚一两天，恐怕这些人就会献城投降了，狠狠下令道：“给本将剿灭这些贼首。”
  这些亲卫听了陈智略的话，顿时疯狂了起来，哪管这些高高在上的士族家主，毫不犹豫的发起了进攻。
  “杀进去。”便在这时，一群闻讯赶到的郑家死士，在外面发起了攻击，顿时，连绵不绝的惨叫之声传到了大厅之内。
  “果然是想谋反。”
  见到百余名死士杀来，陈智略一声大吼，身形冲入乱军之中，手中的模刀挥舞，就见一个个叛军倒在地上，亲卫士气高昂，纷纷仗着兵器朝郑家死士杀了过去。
  这些人皆是原先的骁果军，个个骁勇善战，郑氏死士虽然悍不畏死，但又哪是配合默契的堂堂正正之师的对手？很快就被屠杀一空。
  郑仁愿等人却是一脸的惊慌失措，他们哪里想到陈智略的兵这么厉害？郑氏的死士竟然连反抗的机会都没有。
  “一群酒囊饭包，居然也想反叛，真是自寻死路！”陈智略虽是弑君之将，可他却打自内心瞧不上这些夸夸其谈之徒，这年头，刀子才是最锋利的武器，书本算什么玩意？
  “杀！”
  一干亲卫如狠似虎，冲入大厅，将这伙乱逃的士族首领屠杀一空。
  在失去了这些人主导之人后，郑氏死士很快就被歼灭，郑府到处都是尸体，根本就没有任何人活得下来，所有敢于叛乱的人都被陈智略所杀。
  “凡是参与叛乱的家族，一律诛杀。”陈智略毫不犹豫的下达了命令，这些世家大族没一个是好东西，既然杀了就要杀个干净，只有斩草除根，才能保证宋城不乱，才有粮食救济灾民，让合城百姓稳定下来，不给大军带来麻烦。
  郑府对面的一间客栈三楼，一名皮肤黝黑的青年长叹道：“成事不足，败事有余。”
  “很正常的。”另一名青衣毫不在意的说道：“嘿嘿，有陈智略下手，这倒是省去了圣上很多麻烦。反正我们有的是办法打开城门，都没有想过依靠这些士族，只不过这些人也算是死得其所了，至少，能够让宋城乱上了一阵。”
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  女儿这两天生病住院，更新一时间跟不上，实在抱歉了。