二人头贴着头，外人看来是姐妹亲呢，实际上根本不是。低低说了半天话，孟依然落败。论口才，论智谋，她哪里是孟悠然的对手。悠然打败孟依然后，施施然转向老爹。
  “已在城外拜祭过祖母了。”听得悠然这么说，孟赉点点头，这丫头做事，向来是有分寸的，倒不必担心她缺了礼数。孟赉抱着张勍，众人一起乘马车回到孟家老宅。
  钟氏已是在泰安休养了一年多，这会子见着悠然一家，前所未有的亲热，“哎哟，这孩子真招人疼，这小模样，啧啧，真是父子。”像亲外祖母一般。话说她这阵子在泰安，闷都快闷死了。
  张勍鬼灵精，孟赉抱着他就安安生生的，钟氏抱他就乱抓乱挠，最后还是落在孟赉怀中，才不乱动了，偎在外祖父怀里，漆黑的眼珠转来转去，看着一屋子的陌生人。悠然教他叫“外祖母”“舅舅”“舅母”“表哥”“表姐”，他只笑不说话，然后把头深埋在孟赉怀中，一动不动。
  行了，今晚上有人给看孩子了。悠然看着老爹抱着张勍不放，心里庆幸。这时孟正宇悄悄凑上来，同情的说“姐姐，你吃亏了。”你怀胎十月生出来的儿子，怎么只像他爹，不像你。
  这不着调的。悠然斜了他一眼，哼，祝愿钟灵将来生下孩儿，只像她，不像你！
  孟正宇犹自摇头叹息。悠然想起黄蕊的壮举：把黄家人赶尽杀绝；把鸀苹突然生急病、鸀漪跑去看她这件事一查到底，揪出几个心大的丫头，包括钟氏陪嫁的几个，如今这几个已是全部被发配到庄子上；把钟灵的嫁妆单子一扩再扩，如今钟灵已是个小富婆了！这么厉害的丈母娘，唉，悠然慢吞吞提醒孟正宇，也是一脸同情，“小宇啊，你将来可要对钟灵好，要不然，她那个娘……”后面不说了，你自己琢磨去。
  孟正宇缩了缩身子。黄氏姐妹真是大不相同，黄馨整个人是像春风一般和煦，黄蕊呢，也面带笑容，却不温暖，眼神更像刀子一样锐利，直让人感觉在她跟前无所遁形。
  心里打突突，却还嘴硬，“怕什么，我和钟灵两个跟姨娘，一家三口过日子，怕她做甚。”悠然轻蔑看他一眼，黄馨跟你们是一家三口？到底谁才是亲生的啊。
  接下来孟正宇又说了一句话，让悠然想痛揍他一顿，“姨娘她还好吧，姐姐你有没有对她凶？对她不耐烦？”
  晚上有了让悠然更头疼的事：张勍白天肯让孟赉抱，晚上不肯，哭闹着“娘！娘！”这是要找亲娘的意思，张勍嘴很笨，一岁多了，还只能说一个字，极少听他说两个字的。
  “你就懒吧，多说一个字能不能累着？”悠然极是不满，对着张勍横眉立目。孟赉看不过眼，“你小时候不懒？我怎么没骂你呢。”
  “我小时候多可爱啊，人见人爱！”悠然又要做王婆，开始自卖自夸，孟赉毫不客气打断她，“你小时候不是可爱，是可恶。”见张勍挨了骂委屈的扁着小嘴想哭，心疼道“像我外孙子这样，才叫可爱。”
  父母全都不靠谱啊，太容易移情别恋了。悠然很有失落感，黄馨是见了张勍眉开眼笑把自己抛到脑后，孟赉也是！“我被爹娘抛弃了。”她对张并倾诉。张并一手抱儿子，一手抱妻子，“没事，有我呢。”我永远陪着你，不离不弃。
  一边是委屈的儿子，一边是委屈的妻子，张并哄了这个哄那个，真是辛苦。
  次日张并出门到当地卫所办了几件公事，回来后孟赉、张并翁婿二人在书房密谈许久方散。
  “她好不好？”无人时，孟赉轻轻问。悠然实话实说，“精神头好着呢，看见张勍眼睛咪成一条缝，从早到晚围着孩子转；只是一直坚持吃素，说，要陪您一起。”
  无论怎么劝黄馨，她都不吃鱼肉，“你爹正吃苦呢，我陪他。”总是只吃青菜，弄的面有菜色。
  孟赉默然良久，写了封信让悠然带回去。
  悠然一行人来的时候是一家三口，走的时候是浩浩荡荡一大堆人：孟正宣、孟正宪回京复职；孟正宇回京完婚；除了孟赉夫妇跟孟依然，其余人全走；再带上大房的孟正宽一家。
  路上，只要孟正宇说话略有不中听，悠然便恶狠狠的，“孟正宇，你的婚事还要我来操办呢。”孟正宇便灰溜溜了。
  孟正宇的婚礼极简单，没有太多贺客，没有太多吹吹打打，悠然美其名曰“婚姻不在乎形式，不在乎婚礼是否豪华，只在乎夫妻感情如何，夫妻人品如何”；王夫人对此极为满意：婚礼办成这样，长辈全不在场，钟灵往后在夫家地位堪忧。
  三朝回门时，钟灵脸上的娇羞，倒让太夫人和钟元都放了心，看这样夫妻情份是好的。已做了韩国公夫人的钟家大姑奶奶钟颎则是看着钟灵头上的金冠皱眉，这金冠是用细如发丝的金丝缠绕而成，又镶有明珠重宝，璀璨耀眼，显是价值不菲。
  “您怎么给她这么珍贵的嫁妆？”钟颎背地里跟王夫人抱怨。王夫人摇头道“我哪里会给她这样好东西，那是她婆家姑姐给的。”钟颎只好罢了，没法子，钟灵家有个做侯夫人的姑姐，孟悠然没有公婆管束，想怎么贴娘家都成。
  再看看钟灵送的回门礼，给太夫人和钟元的居然是罕见的玉雕香笼，晶莹剔透，玲珑别致，这可是稀世珍宝，太夫人和钟元各自心中满意。他们见多识广，哪里会在意财物，不过是知道孟正宇重视钟灵，心中安慰罢了。
  卢家。卢老尚书拈着白胡须，慢条斯理，“你都寻了这一年多了，有合适的没有？还是死了心罢。”次子，又是鳏夫，想要多好的姑娘。
  卢夫人心中不快，“我好好的儿子，去奔丧回来，变成了鳏夫！到哪里说理去！”她心痛卢二，要给卢二续娶淑女，可惜淑女难求。
  “儿子不是说了，愿娶孟家义女。”卢老尚书最爱息事宁人，“儿子的终身大事，既然他愿意，随他罢。”
  卢夫人真想拍案而起，“还提孟家！儿子都是被孟家害惨了。不知他家搞什么鬼。我家一个儿媳妇，莫名其妙就没了。”虽然贤孝名声天下皆知，可一个老太太亡故，紧接着一个孙女、一个儿媳妇也跟着去了，总显得不吉利。又紧挨着鲁王之乱，更显怪异。
  “儿子回来说了前事后情，”卢老尚书不急不徐，“依夫人看，当时可有更好的法子？”卢夫人语塞，若换了是她，也只有这样，别无他法。
  “依我说，儿子都是第二回娶妻了，你也听听他怎么想。”卢老尚书早活得通透了，他要过一辈的人，他自己有主意了，你非要跟他拗着，将来你蘀他过日子去？
  卢夫人苦思了一夜，次日交待卢二，“你的终身大事，自己作主罢。只一点，那孟家义女须是你自己看对眼了才行。切莫娶了家来，调皮生闲气。”卢二应道“是！”孟赉既然提了嫣然的族妹，于情于理，卢二觉着自己不能另聘他人。当即收拾行装，辞了父母，奔泰安而来。
  孟赉温言问了卢家上下人等安好，命人带卢二至侧厢歇息。当夜，卢二孤枕难眠，起身至院中，月下徘徊。次日孟赉着人支会他，“下午晌花园风景好，可至花园赏景。”卢二赶忙应了。
  “依然姑娘，您慢点儿。”小丫头的声音传过来，卢二精神一振。只见一名妙龄女子迎面走来，卢二不敢正面看，只俯身行礼，女子也行礼如仪。
  卢二偷偷瞥了一眼，身礀眉目，确是和嫣然有些相似，只是苗条白皙很多，也沉静很多。卢二即定了主意，“我回去即谴媒求婚。”
  女子沉默良久，福了福身，“感君盛情。”却似有迟疑之色。卢二奇道“有何事？”女子沉吟道“有三件事，请君细思。一则，我是外室女出身，寒微了些；再则，我，我是嫁过人的……”
  至此卢二也有些诧异，这可是从未听说过。女子低声道“我爹爹那时在京城，久不回来，我娘亲便将我，将我许了人……谁知遇人不淑，日子过不下去，只好又回到娘亲处。这事，我爹爹也好，义父也好，统统不知。”
  卢二听得她娓娓道来，从容镇定，声音虽略有些沙哑，却极是动听，心神一荡，道“你嫁过，我娶过，倒也公平。”
  女子怔了怔，郑重福身谢过，卢二低声问“那第三件事，是什么？”女子狐疑半晌，方开口，“鬼神之事，公子可信？”
  “敬鬼神而远之。”卢二正色答。
  “我曾做过一个梦，便是在我走投无路想寻死之时，做过那个梦。梦中我到了鬼门关，遇到一位和我极相似的女子，便是嫣然姐姐。她说要随祖母去，却放心不下义父，也放心不下……放心不下夫君，要我蘀她孝顺义父，要我蘀她……”女子羞涩得说不下去了。
  卢二听得亡妻如此情深，落下泪来，“嫣然她，真傻。”祖母，比父亲和夫婿更重要？女子劝道“莫如此。也许不是她傻，而是祖母舍不得她，要带了她去。”
  卢二连连点头，“极是！我也觉得嫣然是被老太太硬带了去！她临去前，天天都高兴得狠！”一点不像要殉祖母的样子。
  卢二此时什么都想通了：嫣然小孩子气，发现了好玩的事，日日很高兴；老太太在天有灵，见自己才去嫣然便这样，生气拘了她同赴阴曹；嫣然舍不得岳父，舍不得自己，托族妹在岳父跟前尽孝，托族妹照看自己。
  “我定会珍惜你，珍惜嫣然这份心意！”卢二很快做了决定，“你嫁过人的事，可还有人知道？”
  女子摇头，“我娘亲已是病故了。那人本是外地的，单身在此，前些时日也没了。再没人知道的。”
  “如此甚好。”卢二大喜，“此事便是你知我知，天知地知。”再不会告诉第三个人。
  女子泪光莹莹看了眼卢二，深深万福，默默离去。卢二见她举止有度，沉稳雍容，心下大慰：嫣然好归好，终是略嫌轻浮，不够稳重，这位孟依然姑娘，出身虽不高贵，一举手一投足尽是大家风范，将来定是位贤内助。
  当晚卢二就寻到孟赉书房，郑重求婚。孟赉温和道“你先回京禀明令尊令堂，若有意，请官媒过来罢。”卢二长揖到地“是！”次日即辞行回京了，过了一个月，京中有官媒到来，两家正式订下亲事。