“你是说朕没救了？”云澹故意板起脸吓唬荀肆。
  “哼。又拿皇权压人，昨儿不还说微服私访，不叫皇上吗？”荀肆抗议道：“一会儿皇上一会儿先生，还要不要人活？”得理不饶人。
  荀夫人见她喋喋不休，叹了口气打圆场：“你睡过了年初一的饺子，这会儿饿不饿？”
  荀肆摇了摇头：“不饿。”
  “不饿也得吃。”云澹在一旁插话：“切勿以为女子纤弱才是美。世上女子形态千百种，样样都算美。”
  荀肆想张口说他，话到嘴边看了看旁人，生生咽了回去。她原本想呛他，你说世上女子千姿百态都是美，那你怎么偏爱那柔若无骨的？
  “想吃什么？”荀夫人问道。
  荀肆歪头想了想：“大碗宽面好不好？”
  “好~”荀夫人慈爱的应她一声，而后带着丫头朝小厨房走，云澹也起身随她去了。荀夫人和面，他也要和面，加多少水，如何和，那面如何扯，总之是认认真真心无旁骛的在一旁有样学样。
  荀夫人纳闷，问他：“挨这累做什么？想吃什么叫御膳房去做不就成了？”
  “闲来无事，与您学学，好歹打发一些时光。”云澹口中这样答着，手上的动作不停：“是这样吗？”
  荀夫人认真看了：“是。万万没想到皇上指点江山的手做起面来也这样像样。”
  “一方水土养一方人。陇原人爱吃的吃食想必都好吃，恰好在陇原要待一些时日，得空与您学学，往后回了宫，也能偶尔换换口味。”云澹额前渗出细汗，这番话惹荀夫人看他一眼。
  待二人做好了面，盛出了两碗，云澹将自己做那碗推到荀夫人面前：“要她吃这碗，她嘴刁钻，看她能不能吃出来。”
  荀夫人也不多问，叫丫头端给荀肆。荀肆呢，一根面条放进口中、眼眯成一条缝：“好吃。阿娘的手艺真好。”
  云澹闻言心中颇感喜悦，转身回屋净了手上的面粉，这才出门来。而后听到外头有人叩门，说宋为、严寒来给他请安了。
  云澹与他二人都不生分，免了礼后便要去了荀良的书房闲谈。见荀肆和云珞坐那没动，便招呼他们：“一起来吧，今日不议政。”
  不议政议什么呢？荀肆坐在一旁听了会儿，竟是听他们讲陈年旧事。这些事她从前听的少，这会儿倒是听进去了。原来宋为、严寒都是穆家军的人，穆家当年一枝独秀，辅佐往上数三代皇帝，这大义的边境多数是穆家军守着的。二十十年前，穆宴溪接棒他父亲，成为大将军，后来在青丘山上遇袭受伤，被春归夫人所救，一段姻缘由此展开。宋为和严寒曾是穆宴溪的校尉，待封了将军后，便各守一方。
  这些旧事有意思，尤其听到穆宴溪和春归那一段，荀肆尤为想多听。
  “可是春归夫人在无盐镇，穆宴溪大将军在北线，相距七千里…他怎么又去无盐镇了？”荀肆问道。
  “说是有一日在京城街边看戏，看到一个女子，像极了春归。起心动念了，便一股脑请了旨跑去了无盐镇。”宋为慢慢说道，而后问荀肆：“若是荀将军遇到这等事，去不去无盐镇？”
  “若北线还要打仗，那便不去。”
  “若北线太平了呢？”
  “那便去。”
  云澹听到这里，抬起眼看荀肆。她当真是在认真的想，这会儿眉头还在锁着。想起她千里跋涉带回的那颗人头，是她一颗火热滚烫的心，她的好他都知晓。那好，就如陇原城那块牌匾，看着朴实，却带着千年岁月的厚重。
  宋为见她难得动脑，身子便朝前倾了倾，又问道：“若你是春归夫人，穆宴溪大将军去寻你，你可还会与他破镜重圆？”
  “那不能。”荀肆头摇的拨浪鼓一样。
  宋为余光瞄到云澹，觉得有趣极了。也算从小看他长成为一代帝王，“那不能”三个字令帝王吓破了胆。“为何？”
  “其一，好马不吃回头草；其二，穆宴溪是大将军，就该领兵打仗，若与他破镜重圆，他这一辈子就窝在无盐镇了，这不好；其三，世上男子千千万，怎么就非要嫁穆大将军了？”荀肆讲完，见大家都住了嘴，屋内陷入安静，她眉头一挑，轻轻一声：“诶？”
  云澹只觉万箭穿心，荀肆这个狗东西这辈子恐怕学不会察言观色了。见荀肆不明所以，便轻咳一声问宋为：“宋夫人近来可好？”
  “尚可。”
  “太后可给她写信了？”云澹又问。
  “这个末将倒是没有问过，她们几人这些年从未间断过写信，想必是还在写。”
  云澹大体明白宋为为何要说这些了，想必又是太后动的脑子，帮倒忙。于是叹了口气，推脱连日赶路疲惫，遣宋为、严寒去了。荀良也随他们一道出了门。
  云珞一看屋内余三人，自己略显多余，便寻个辙子出门玩了。留他二人说话。
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  在新年头一天，二人坐在西北一间朴素的书房里，面前的热茶袅袅升腾起热气，难得的安宁。荀肆昨晚打了一整夜腹稿，这会儿好不容易二人独处，却不知该从哪一句开始说，只看着外头屋檐下的那只雀子发呆。
  回过身，看到云澹眼含笑意望着她。那笑意如陇原早春的好天气，花开了几朵，不见风沙，干净清澈。荀肆回陇原后醉酒的那两次，都见到过这样的笑眼，待她第二日醒了酒，又难免会想，他那样一个人，见过世间丑陋，也见过无数生死，却仍有那样的眼神，究竟如何做到的？
  云澹不许她兀自神遁，手指在桌上轻轻叩了三下，而后说道：“不是说要与我说清楚？”
  荀肆讷讷“啊”了声，想起自己昨晚的豪言壮语，挺直脊背，目光灼灼：“你先说。”
  “好。”云澹点头：“我先捡要紧的说。昨日与你说过了，不许你嫁呼延川。其一，大义不至于委曲求全；其二，呼延川这人属实心术不正，配不上你；其三，是我不想你嫁。”
  “不懂。”荀肆丢出不懂二字。
  “哪句不懂？”
  “其三，你不想我嫁。”
  云澹眼底又爬上笑意，转头看向窗外，耳朵发烫。不止荀肆一人打过腹稿，来时路上，他也曾想过千百次。这会儿手心渗了细汗，原来与心上的人儿表明心意竟比治理江山还要难。良久后才转过头来：“是，我不想你嫁，因为我心里有你。我不仅不想你嫁呼延川，也不想你嫁韩城，不想你嫁世上任何一个男子。”云澹见荀肆嘴角动了动，便停了下来看着她，而后又说道：“不止一人与我说过，我有儿女有后宫，不干不净不清不白，我配不上陇原城的肆姑娘。我知晓这些人说的对，但我不想就此与你算了。你可以骂我泼皮无赖，骂我欺男霸女，但这辈子我就坏这一回，你恨我就恨了。”
  “谁说过这种屁话？”这话可真气人，荀肆立起眼睛。
  “哪句？”
  “你配不上我这句。”
  “你也说过。”云澹说道。
  …荀肆一愣：“我何时说过？”
  “离宫那日，你说你讨厌我的三宫六院，讨厌我有皇子公主，讨厌我。”
  荀肆有些难为情，将脸转过去甩赖似的说道：“好汉不翻旧账。”
  “这不算旧账，你说的话的确属实。”
  “那是气话。”荀肆看着云澹：“不在乎你的后宫，也不在乎你的皇子公主。那时殷家作恶，总觉得你会动手，可你始终放任，我气急了追了千里斩了他项上人头，也气你无动于衷。我知晓你心里还有思乔皇后，你与她一起日子久，她生的貌美如花，又是大义第一才女，你与她琴瑟和鸣帝后和睦，这些我都知道。我知道，但我不在乎，若殷家不害我阿大和西北卫军，我也不会出手。”
  “我对思乔，不是你想的那样。”
  “你又知道我想的哪样了？”荀肆最气他时常乱想，却不问她：“你与她再好，那都是从前的事。如你所说，改不了了。”
  “我与思乔，算是少年夫妻，相伴十余载，若说我对她没有丝毫感情，那是在骗你。十年时间，哪怕是一块石头也该焐热了。”
  “那不就结了？你心里有她，是以放任殷家作恶。我没法再与你过下去，合则聚，不合则散。”荀肆本想与他好好说，可还是觉得委屈，在那样的关头，阿大、韩城命悬一线，他却还是站在思乔那边偏袒殷家，荀肆过不了这道坎。
  “是，所以咱们散了。”云澹看着荀肆，他觉得他解释不清他与思乔的事：“但有一句话我必须与你说清楚，在韩城受伤之时，我就已动了清理殷家的念头。但我是大义天子，朝堂政事万分复杂，殷家与朝中大臣的关系盘根错节，一旦错了，大义就不会太平。在你离宫那天，朕就下了彻查殷家的命令，由欧阳澜沧去办。你若不信，大可去问。”
  荀肆听他说那句“所以咱们散了”，心中被针扎了一下。紧咬着唇不许自己开口说话，心中万般委屈，却也说不出来。
  “你走后，我夜夜梦里是你。若哪一日没有梦到你，第二日连眼都不愿睁。”云澹眼底泛起湿意：“而你呢，你与我一起时，日日盘算如何离开我。起初是不想与我圆房，想往我的床上塞女人，而后是算计离宫，你心里有韩城、有荀家、有陇原、有西北卫军，就是没有我，你走的时候，那么坚决，头都不肯回。”
  都说男儿有泪不轻弹，云澹万万不会想到自己竟会有这样的光景，在荀肆面前落了泪：“无论我做什么，在你眼中都是假的，你永远都要走，从不把我放在心上，哪怕只有一日。”
  “胡说！”荀肆听到云澹说这些话，又见他落了泪，那颗不肯低头的心终于动摇，用手抹了一把眼角的泪：“欲加之罪何患无辞！”那泪水却汹涌，惹的荀肆心乱如麻，不想再与他说下去，只得站起身朝外走。有什么可说的！
  云澹见她哭成这样又要出门，几步跨到她身前挡住了那扇门。
  “你做什么！我不想与你说话！”荀肆用手推他：“与你说不清楚。”
  云澹任她推他，岿然不动。荀肆气急，低低吼道：“你再挡着，我就打你！”
  “那你打就是了。”云澹握住她手腕，将她朝怀里拉，又将她的手按在他胸口：“你打这儿，左右这儿疼的都麻木了，没有知觉了。”
  云澹将荀肆抱在怀中，以为她会如暴风骤雨一般与他闹一场，闹一场才是荀肆。可荀肆却没有，静静窝在他怀中，一动不动。云澹诧异，低头去瞧她，见她一双湿漉漉的眼小鹿一样睁着，无辜的看着他。
  “荀肆。”他低声唤她：“我好不容易来的，这一路风里雪里，片刻不敢停。”
  “嗯。”
  “我看不得你落泪。你一落泪，我就不知如何是好了。你别走成吗？我还有好多话与你说。”
  “那你说。”荀肆要他说，却在他怀中一动不动。云澹的怀抱似乎有一味药，这药令他哪怕什么都不说，荀肆都觉得安静了下来。适才的火气嗖的不见了，鼻子在他怀中拱了拱，他用了什么香？真好闻呐！
  云澹并不知道怀中的人神遁了，轻声问她：“那咱们坐回去说？”
  “不。”
  云澹紧了紧手臂：“那便这样说。”怀中的小人儿安安静静，狂风暴雨过了，这会儿天清气爽，云澹静下心来，这才发觉而今抱着她不似从前那般了。从前抱着她，怀中被塞的满满当当，而今即便用了点力气，总还感觉空了一块儿。云澹心中生出了不满足，手臂又紧了紧，将荀肆束在他怀中，这才觉出满足来。
  “你说我心里没有你，却还要这样抱我。做皇上的都这样不讲规矩吗？”荀肆开始倒打一耙。察觉到云澹的手劲松了，她忙环住他腰身，口中喋喋不休：“抱也是你，不抱也是你…天下好事都被万岁爷占尽了呢！”
  云澹手摊在那，拿她一点法子没有。直至听到荀肆嗤嗤的笑声，方低头去看她。她眼睛还红着，这会儿又透着狡黠：“你冤枉我。”
  “哪一句？”云澹问她。
  “说我心中没有你那句。”
  陇原这个地方天高地阔，一眼望过去几百里平原大川，陇原的女子也如这土地一般，从没有那些个伤春悲秋的弯弯绕心思。爱一个人就是爱一个人，爱一个人便少了那些女子该有的自持。荀肆又是陇原女子中的头一个，她不觉得这会儿低头有什么丢人：“你说我心里没有你，那你真是看轻我，我可不跟没在我心中的人儿圆房。”
  眼前的女子用这样蛮横的口吻讲了世上最好听的情/话，往云澹心中注了一罐蜜，令他心如擂鼓，定定看着荀肆：“荀肆，你别逗我，我这人不识逗。”
  “那我就不逗您了。”荀肆放开他，向后退一步：“我心里可没有你。我是要做北敕太子妃的人，往后就是北敕皇后，与我的夫君一起，联手西凉去打大义…怕不怕？”
  “怕。”云澹点头：“就怕你嫁去北敕，其余的事，我不怕。”
  荀肆下巴一抬故意气他：“就嫁！”
  似一根羽毛搔过云澹心头，令他卸掉身上那股子老成持重的劲头，上前两步捧住荀肆的脸：“你试试看，看看我是不是任北敕拿捏的人，看看呼延川能不能活到娶你的那天。”
  “那嫁旁人呢？”
  “不行。”
  “你说的后宫妃子和离后，可以嫁与旁人。”
  “旁人可以，你不行。”
  “你欺负人。”
  “就欺负你。”云澹的指腹在荀肆脸颊摩挲，荀肆的小脸儿滚烫，让云澹想彻头彻尾做一次坏人，头向前倾了倾，荀肆的睫毛抖了抖，云澹的心抖了抖，二人的唇还未触及，便听外头敲门：“肆姑娘，该出门上香啦！”
  二人慌忙分开，此时都红了脸。
  “来了！”荀肆朝外喊了一句，抬腿朝外走，经过云澹身旁时伸手推了他一把：“无赖！”
  无赖这个罪名云澹受的甘之如饴，忍不住笑出声来。
  荀肆出了门，却只见到正红站在门口：“不是去烧香？”
  “夫人出门了，要小姐自己去烧。”
  …“我去烧香做什么？”荀肆有些摸不到头脑。
  云澹自然懂，荀良生他气，不许他与荀肆亲近。这倒也在情理之中，荀良已算是客气。云澹想过，若是他与荀肆的小公主他日与人和离，云澹是断然不会轻饶那人的。
  荀肆倒是想出去透气，于是问云澹：“你去不去烧香？”