姜稚衣蓦地转过头，惊讶道：“舅父到京了？”
  元策还没得到穆新鸿传回的消息，也有些意外：“所以大事是——”
  “是永恩侯脸黑得像要杀人，一进府二话没说只问您在哪里，这会儿马上就要杀到……”
  “沈元策呢！把那小子给我叫出来！”一道低沉的中年男声逼近而来。
  姜稚衣飞快起身，元策手一伸没拉住人，眼睁睁看着她欢欢喜喜探身出了厢房：“舅父！”
  长廊下，一身仆仆风尘的永恩侯脚步一顿，惊疑地往这边望来，瞪大了一双圆眼——
  数月不见的外甥女，依旧打扮得漂漂亮亮、光鲜亮丽，却在这一大清早理应刚睡醒的时辰，出现在别人家的府邸，身后正站着传闻中那个就快与他外甥女喜结连理，而他毫不知情的，未来外甥女婿。
  他初次听闻此事，还是回京途中的某个驿站里，一名从京城往外地去的官员看见他，向他道喜，说恭喜恭喜，沈少将军与郡主真是郎才女貌，天作之合。
  赶回长安之前，他是千百个不相信自己不过出了趟差，怎么一向眼高于顶、这两年给她挑了几十门亲事都看不上的外甥女突然就有了天作之合。
  甚至方才回到侯府发现姜稚衣不在，瑶光阁的下人说郡主昨夜并未归宿，他仍旧抱着一丝希望，觉得孩子可能是去陵园祭拜母亲，没赶回来便宿在了外边，也说不定是回来后心情不佳，便去公主府找她宝嘉阿姊谈心了，直到此刻，亲眼看见了这一幕。
  永恩侯一手按在心口，一手托住后腰：“哎哟哟……”
  跟在后头的侯府护卫急忙扶住人：“侯爷！”
  “舅父！”姜稚衣脸色一变飞奔上前，搀住了永恩侯的另一边胳膊，“怎么了舅父！”
  永恩侯缓过这一阵眼黑，满头虚汗地抬起眼，看见元策走到他跟前，不紧不慢地朝他拱手行了一礼：“元策在此，见过永恩侯。”
  ……不紧不慢？他还敢不紧不慢？
  在此，他还敢在此？
  永恩侯伸出一根手指，颤抖地指了指他，转向挽着他胳膊的姜稚衣：“衣衣，是不是这小子把你掳到这里来的？”
  姜稚衣后知后觉过来，方才她喜极忘形冲出去之时，元策为何要拦她一把了。
  她和舅舅是久别重逢了，她的未来夫婿可能要久别于人世了。
  姜稚衣慌忙摆手：“不是不是，舅父，是我自己过来的。”
  “哎哟哟……”永恩侯顶着个大肚腩往后倒去，眼前更黑了。
  “舅父，您别误会，我与阿策哥哥——”
  永恩侯眼一瞪，人直了回来：“阿什么？什么哥哥？”
  “……我与沈少将军，”姜稚衣抚着他后背给他顺气，“我们并非胡来，是正经准备议亲的，就等着您回——”
  永恩侯一竖掌：“不必议了，这门亲事，我不同意！”
  半个时辰后，姜稚衣坐在瑶光阁暖阁下首，两根手指不安地对绞着，绞几圈看一眼上首的舅父。
  该解释的，她方才一路上都已经解释了，说她没有与阿策哥哥同宿一屋，阿策哥哥也早已不是原先那个吊儿郎当的纨绔，如今建了功立了业，已是国之栋梁，待她更是一心一意，见她受人欺负，便为她出头，不管她脾气多么挑剔，他都愿受。
  总之说了一路阿策哥哥的好，说了他们如何如何情投意合，口都说渴了，舅父却始终没有好脸色，反倒从一开始的激愤变成了现在这副更为头疼的模样。
  永恩侯闭着眼，手扶着额头，半晌没有说话，再开口长叹了一声：“他若还是原先那个纨绔，只要你们情投意合，舅父也不是不能答应这门亲事。”
  姜稚衣抬起眼来：“舅父这是说的什么话？他若真是个纨绔，我可瞧不上他！”
  “可他这么能干，能长久地陪你留在长安吗？来日他回河西，你是想与夫婿分隔两地，还是跟着他去受苦？”
  “沈节使生前治理河西有方，姑臧城的繁华如今可与江南扬州齐名呢，没有您想得那么苦……”
  “那不提这个，你可是忘了你阿娘？打仗多凶险的事，他一个出生入死的将军，你是想步你阿娘的后尘吗？”
  姜稚衣低下头去：“他武艺高强，不会的……”
  “那就当他有金刚不坏之身，他若如此百战百胜，你可知你皇伯伯如何看他？沈节使还在时，他是沈节使留在京中的质子，将来你与他有了孩子，你们的孩子能留在你们身边吗？”
  “舅父，这个、这个我还没想呢……”
  “你没想，舅父替你想过了，这绝不是一桩好姻缘！”永恩侯摆摆手，“你与他不过两月交情，也没什么非他不嫁的情意，趁如今尚且抽得了身，早点了断了吧！”
  话音刚落，谷雨心惊胆战地进来：“侯爷，郡主，沈少将军来府上了，说是请见侯爷……”
  “来做什么？给我外甥女灌了迷魂汤药不够，还来给我灌？”永恩侯眉头一皱，“不见，把人轰出去！”
  “舅父——！”姜稚衣着急地跺跺脚，张张嘴又闭上，欲言又止了半天，深吸一口气。
  事已至此，只能兵行险着了。
  “舅父，”姜稚衣诚恳地看着他，“若是两月的交情，的确抽得了身，但倘若我说，其实我与他……三年前就已经好上了……”
  永恩侯瞳孔巨震着，颤巍巍转过头来。
  姜稚衣：“您会不会考虑一下……？”
  永恩侯缓缓抬起手掌，打住了得令出去的谷雨，轻轻呼吸吐纳：“不必轰出去了，把人请进来吧。”
  姜稚衣面上一喜。
  “本侯考虑一下，打断他哪条腿。”
  “…………”
  第45章
  撂下话, 永恩侯带上护卫气势汹汹出了瑶光阁。
  到了正堂，见那宽肩窄腰的高挑少年一身玄袍负手立于堂中，正随意扫视着屋内陈设，跟进了自个儿家似的自在——
  这一副祸水皮囊, 历经沙场脱胎换骨, 又添一身人中龙凤的气度，难怪将他外甥女迷得五迷三道……
  永恩侯阴沉着脸上下打量着人, 看了眼元策身边另一位身着白袍的文气青年, 冷哼一声：“沈少将军这是自知于礼法有亏, 说不动这门亲事, 带着说客上门来了？”
  元策回过身, 瞟了眼那群压阵镇场的侯府护卫，朝永恩侯拱手行了一礼, 一指李答风：“这位是我玄策军中医士, 擅治跌打损伤, 来给侯爷看诊。”
  永恩侯一愣，一双怒目微微一闪：“看、看诊？”
  “我观侯爷方才后倒之时头冒虚汗, 护卫一直用力支撑着您的腰背，看来并非急火攻心之症, 应是前不久筋骨受了伤。”
  一个来揍人, 一个来看诊，这是一拳头打在棉花上, 有劲儿也使不上。
  永恩侯瞪了半天眼, 尴尬地振了振袖, 撇开头去：“……沈少将军眼力不错，不过大可不必劳烦，本侯伤势已经大好！”
  “那您提早近一月启程回京, 若不是半途旧伤复发，何至于今日才到？”
  照姜稚衣此前所说，她这舅父是因修渠工事耽搁赶不回来过年，但据穆新鸿方才送来的信报看，南面的工事年前早已暂停，永恩侯启程的日子实则并不晚。那封寄给姜稚衣说回不来的家书，其实是在半途的驿站送出。
  “你……”年轻人说话就是直，台阶都不递一块，永恩侯一时挂不住脸，“你告诉衣衣了？”
  “侯爷不是不想让她操心吗？”
  永恩侯松了口气，又觉在元策跟前突然矮了一头，腰杆子直了直：“小丫头跟我亲，知道了一准儿哭哭啼啼，难缠磨人得很。”
  元策弯唇一笑：“我明白。”
  ……这哭哭啼啼难缠磨人的事也给他明白了？
  永恩侯狐疑又震动地看着他。
  元策：“她方才不过情急之下没注意，您这伤若不早些治好，过后难保不被她发现。”
  永恩侯默了默，看了李答风一眼。
  元策伸手朝上首座椅一引：“侯爷，请吧。”
  永恩侯悻悻走到上首，一落座忽地一顿，缓缓抬起头来。
  ……不是，这是在侯府，还是在沈家？
  翌日一早，侯府正院，永恩侯趴在榻上，嗷嗷痛呼着，承受了未来外甥女婿派来的第二次关心。
  他这腰背是在下渠的时候被修渠的巨石意外砸伤，当时两眼一黑便晕了过去，所幸运道不错，没伤及要害。
  昨日这位李军医看诊时便给他的腰背做过一次按摩，他当场呼痛呼得尊严全无，像被人拿捏住了命脉，再摆不出为人舅父的架子。过了一夜，好不容易心态平复一些，一大清早，这回春圣手又上门来了。
  按摩结束，李答风颔首告退，临走交代：“侯爷这伤曾及肺腑，比起筋骨，内伤更应着紧养护，往后要注意保暖，少受凉伤风。”
  永恩侯龇牙咧嘴地趴着抬了下手，示意明白了，等人走了，活动着舒爽不少的筋骨，披衣起身。
  刚穿戴完毕，忽见一名瑶光阁的婢女匆匆进来：“侯爷，不好了，郡主病倒了！”
  ……
  瑶光阁寝间，永恩侯坐在榻沿，眼看着一张小脸透白，嘴唇毫无血色，双眼紧闭的人，大惊着问：“怎么回事，昨夜睡前不还好好的吗？医士呢，请来瞧过没有？”
  一旁谷雨点点头：“瞧过了，说郡主这是‘气病’，气虚、气滞、气——气逆，气陷交加……”
  永恩侯大睁起眼：“这么多病？”
  “总的来说，就是气堵着了，力便没了，整个人血气亏空，虚弱无比……”
  “那、那这是因何引起，如何治？开了方子没有？”
  “医士说，用药治标不治本，开了也无用……”
  “胡说八道！不就是补气养血，喂上十支十年老参，我看还能不好？”
  谷雨惊愕摆手：“这、这恐怕使不得啊侯爷！”
  “咳咳……”榻上人咳嗽两声，睁开一道眼缝，有气无力地抬起一只手来，“舅父……”
  永恩侯连忙握过她的手：“舅父在，舅父在。”
  姜稚衣气若游丝地摇了摇头：“你不要怪罪医士，这都是稚衣的命……”
  “怎么就是命了呢？这点小病，调理调理不就好了？”
  “不，舅父，”姜稚衣深吸一口气，“您不知道，我本也不是非嫁沈少将军不可，全因年前拿着我与他的八字去合了一卦，合出他是我命里的吉星，天定的贵人，若离了他，我就会这样慢慢虚弱下去……”
  “……”
  永恩侯嘴角微抽：“当真？”
  “侯爷，千真万确！”谷雨忙从屉柜里取出一张红纸，递给永恩侯。
  好大一个吉字映入眼帘。通篇将男方的功德吹得天上有地下无。
  永恩侯捏着批命纸瞅瞅姜稚衣：“这该不是你花银子买来糊弄舅父的吧？”
  ……可不是花了好几两吗？