“擦一擦吧。”她看莎琳没有动作，便自作主张，但太粗鲁，反而牵动了伤口，疼得莎琳呲牙咧嘴。
  苜蓿看着汹涌而来的兽潮，让莎琳先去自己的住处。
  “但是……？”
  魔女看起来有点不耐烦：“你的同伴点灯了，对吧？我去帮他，你先回去。”
  “不是，”莎琳看着苜蓿的眼睛，似乎做出了什么决定，一字一顿：“不，用，去。”
  “哦？”但魔女并没有询问原因，“那好说，我带你回去。”
  “但是，这些怪物……？”
  苜蓿很快打断她：“杀不完的，不管就不管，我们先回去。”
  “那邪神……？”
  眼见夜色更深，“一会儿再说，后退！”
  她话音刚落，怪物们便开始躁动，苜蓿扔下长枪，用魔法造就的武器化作夜空下的点点星火，再次出现在她手上的，是一把长弓。
  没有太多犹豫，她直接拉满，莎琳还没看清凝聚在箭尖的元素，光弧闪过，箭雨从天而降，大地似乎都在悲鸣，前排的怪物被穿透骨骼，击碎内脏，钉死在地上，粘液腥臭的血液逐渐汇集。
  但同类的死亡并没有让后来者望而却步，黑暗中的混乱从未停息，它们追寻着同类的尸体，扭动畸形的肢体，潮水般涌来。
  就在短暂的空隙之间，苜蓿拉着莎琳一路狂奔，回到了自己的房间，眼疾手快，迅速关门。
  莎琳气喘吁吁。
  她的头发刚刚被夹住了，很痛。
  “喂……”她半天都说不说一句完整的话。
  苜蓿看起来倒什么问题，只是呼吸急促了些：“我先给你包扎下伤口吧，人类毕竟很脆弱，明天一早再去大一点的城镇找医生看看。”
  啊，脆弱的人类。
  ——没办法反驳啊。
  苜蓿去取架子上的纱布药水之类的东西，莎琳注意到这里看起来和白天不太一样。
  在阳光还明媚的时候，这只是一间略显朴素的房子罢了，到了晚上，所有的光芒都褪去，熊熊燃烧的炉火带来温暖和光明，发光的符文铺满了整个房间，从地板到墙壁，极具美感，架子上的瓶瓶罐罐也发出微弱的荧光。
  “苜蓿？”
  “嗯哼。”她正艰难地寻找着什么。
  “这么亮，不要紧吗？”
  “哦没事，”她检查着罐子上的标签，“有客人来的话，不开灯也太失礼了吧？”
  从进门开始，温暖舒适的环境冲淡了她的恐惧，等了许久，那群怪物也没有追上来，更不要说撞击门窗的声音，只有风，从黑暗中席卷而来的狂风，疯狂冲击窗棂，劈啪作响。
  “它们没有追上来吗？”
  苜蓿从椅子上跳下：“追来了。”
  “可是……？”
  她随手掷给莎琳一小块透明物体。
  莎琳接过来看，是一枚打磨粗糙的水晶镜片，内部有丝丝缕缕的血红色杂质，边缘也有磨损，看起来有些年头。
  她透过镜片，看到房间内的陈设有些许变形，某些特殊含义的标记在镜片下有荧光色调——教科书式的常用辨别方法，没什么稀奇的，于是她把目光转向室外。
  窗帘半拉半合，就在与外界的狭小窗口之间，积满了怪物的脑袋。
  它们张着嘴，牙齿一直延伸到喉咙深处，黏腻的舌头肿胀而布满脓包，贪婪地舔舐着窗口，用畸形的爪子扒拉着玻璃，企图找到进入的大门。
  莎琳手一抖，那枚镜片磕在桌子上，发出响亮的声音。
  苜蓿很是心痛：“喂喂！我只有一片……”
  “没摔坏……”
  ——莎琳似乎明白边缘的磨损从何而来。
  没有镜片，只能看到窗外的一片漆黑和咆哮的风，又有谁能想到掩藏其中的杀机呢？
  “苜蓿，这里安全吗？”
  “安全？”她似乎笑了，“放心，我可是魔女，要是这点水平也没有的话我也太失败了。”
  ——这好像是苜蓿第一次强调自己的魔女身份。
  在得到肯定回复之后，莎琳顶着怪物们的注视，用镜片观察荒诞的外界。不知道是因为密度过大还是其他什么原因，那些畸形造物的身体重重迭迭，呈现植物一般的蜿蜒生长，就像包围古旧老宅的爬山虎，这些搏动的血肉组成筋脉，将整栋房子包围起来，贪婪地寻找可供吞噬的入口，但它们注定失望，即便是在最隐秘的角落，也填充了大量的符文，它们顺着光线而来，却被拒之门外。
  愤怒扭曲了外表，怪物包围着房子，等待一场汹涌澎湃的杀戮。
  莎琳透过它们的身体，看到还有一些家伙漫无目的地游荡在黑暗之中，如果忽略畸形扭曲的亵渎外表，它们甚至更接近一些普通的掠食者。
  苜蓿不知道在什么时候凑过啦，贴着她的耳朵：“看，我就说，只要不开灯不出门，什么事也没有。”
  葱白的手指划过颈部，顺着骨头一路往下，在后腰的部分缓缓停下，另一只手伸到前方，从线条之间找到突破的缺口：“有伤着哪里么？”
  布料被血浸透而呈现一种更为粗糙僵硬的质感，魔女摩挲着脱去它们，露出更为柔软的内在。
  纱布，药水反倒是多余的。
  伤势比想象中轻很多，脸上的伤口已经结痂，只是凝固的血有些瘆人，藏在衣服下的伤口虽然尚不明确，但看起来只是普通的擦伤。
  “你的身体真是不错，”苜蓿叹了口气，有点遗憾地把瓶瓶罐罐放在一旁，“简直不像人类呢。”
  莎琳让自己不要去想言外之意：“只是愈合速度比较快而已，也没有脱离‘人类’的范畴吧？”
  苜蓿哼了一声，也不知是附和还是反驳。
  莎琳简单擦了一下脸上的污迹：“那些是什么东西？”
  “邪神的眷属。”
  莎琳：？
  “这里的居民想要丰饶的土地和适宜的气候，但我做不到，他们就找了其他的信仰——可能是从西王母那边过来的？我不太清楚，不过按照你们教廷的说法，的确是‘邪神’没错。”
  “魔女做不到的事情吗？”
  “咦？你的重点好奇怪，”她不知什么时候端来了饮料，自己先尝了一口，“当然，我不是万能的。”
  她也递给莎琳一杯，里面的液体荡漾出殷红的光晕，联想到刚才被怪物狂追的经历，喉头泛起一阵恶心，她礼貌地拒绝了。
  “当然喽，我也不知道那位‘邪神’是怎么做到的，但在丰收的当晚，怪物顺着裂隙爬出——我杀了一晚上，但第二天早上的时候，一具尸体也没留下。”
  “后来，我发现这些东西有趋光性……”
  “这就是不能点灯的原因？”
  “差不多。它们有一定的限制，”苜蓿摇晃着杯子，“空旷地带比较危险，但在没有光的室内，它们不能通过不容许屋主进入的空隙，也就是说锁好门窗就行；如果有光，它们就能顺着阴影进去。”
  看到对方惊恐的表情，她补充道：“别担心，我这儿很安全。”
  “这种事情不需要上报吗？”
  “所以你不是来了么？”
  莎琳：……？
  “不过我也不觉得教廷能干什么，”她补充道，“来自西王母那边的东西都很麻烦，教廷未必有多余的战力。”
  “西王母是谁？”
  “昆仑山那边的神，她的名字不能在这里被提起。”
  莎琳想了想：“我可能不会当勇者了。”
  教廷并不是正义的，可她也没有反抗的勇气，或者说大祭司的惩戒把勇敢驱逐去了另一个极端，她想要追求一种凌驾于魔女和精灵之上的力量，对抗“恶”的从来不是什么“正义”，只有魔法才能打败魔法，只有更大的“恶”才能对抗“恶”，正所谓物极必反，极恶便是极善，于是天下太平。
  苜蓿问她：“你会被追杀的吧？”
  莎琳摇头：“不至于，索思坦教廷本来就不太引人注目，就当我消失在香草镇好了，当时走得急，信息录入应该还不完善。”
  “——教廷糟糕透了。”
  她在苜蓿这儿将就了一晚，她以为自己会睡不着，但实际上她似乎并没有太多的情绪，那些畸形的造物，亵渎神明的杀戮，真的就只是夜晚的狂风。
  而在这样一个夜晚，卡坦失踪了。
  尽管知道结果不会有什么改变，莎琳还是去看了看，房间里一片狼藉，玻璃器皿散落一地，烛火在桌面上留下烧灼的痕迹，墙壁、地板上都有放射状的血迹，但看不到那些怪物特有的粘液和腥臭的体味。
  多半凉透了。
  莎琳为自己异于常人的冷漠感到震惊——虽然卡坦咎由自取，想想是在魔女面前，她也不为难自己装出悲伤的模样。
  “真惨。”
  “是啊。”莎琳挥挥手，破碎的器皿自动组合，水汽凝结，冲刷干涸的血迹，短短几秒，恢复如初，“你有什么打算吗？”
  “去学魔法和体术。”
  莎琳没有说的是，她要去和赏金猎人一起，偷取巨龙的知识，击碎深渊的裂隙，从恶魔身上剥下魔力的碎片，然后让虚伪的神在真正的力量面前黯然失色。
  她总有一天会回来，和魔女平分秋色。
  这才是真正的勇者生活，不是吗？