傅怀砚道：“今日对明氏的处罚有些轻了。”
  二十万两还轻？
  川柏面上也闪过一丝诧色，他的目光下意识地转向明楹，随后很快就懂了傅怀砚的意思，“属下知晓。”
  世家大族之中哪有什么查不出来东西的，不过是想不想查的问题。
  川柏说完这句话以后，就连片刻都没有在这里多留，瞬身就离开了。
  他跟随傅怀砚多年，做事极为有分寸，现在该怎么处理明氏，也已经大概知晓了。
  让公主受了委屈，按照陛下的性子，必然不可能就只是这么随随便便地揭了过去。
  只怕是不免牢狱之灾。
  川柏走后，傅怀砚垂着眼睑，突然开口。
  “其实，孤有些时候会后悔。”他顿了顿，“只年长你数岁。”
  明楹有点儿没明白他此时的话，抬起眼看他。
  “为年岁所囿，没办法从始至终护你周全，那时候尚且并未手握大权的时候一直在想，倘若年长你十数岁的话也好，大概就可以一直护着你，不必受到这么多委屈了。”
  “后来又想，年长你这么多的话，那时候年老色衰，未必能讨得杳杳欢心。”
  他现在又很像是在哄人，明楹失笑，方才因为明氏而升起来的感触烟消云散，刚准备踮脚吻一下他的下颔的时候，然后就听到傅怀砚侧身在她耳际又道：“况且，年纪大了，精力也不好。”
  ……
  边关。
  时逢初冬，匈奴骚扰侵袭不断，整个边关军都奔波于敌军之中，疲于奔命，精疲力竭。
  匈奴这位新王很喜欢用骚扰的手段，一点一点地消磨对手的志气，打持久战，相比于从前的较量之中，今年的匈奴要格外难缠一些。
  匈奴将士多数生得高大强壮，应对起来原本就困难，现在运筹帷幄的人也很会用兵，是以更是打击将士们的志气。
  半月以来了，都是这般。
  偏偏边关将士还是守城的那方，因为不知匈奴的真正目的，也不知道他们集中兵力到底在哪，所以连以攻为守都做不到，整个军中上下都争纷不断，这段时日以来大家心中都打得不爽利，争纷不断。
  今日霍离征正在擦拭着自己的剑时，就听到外面有小将士来报，说是军中又有人打起来了。
  说不得就是有人意见相左，现在又正是心烦意乱之际，三言两语不合的话，的确就很容易起摩擦，吵吵嚷嚷，好勇斗狠，这段时日匈奴在消磨他们的志气，大概就是想看到这幅局面。
  从前这是那些匈奴人最厌恶的行径，邺朝将士用这种方式，被匈奴人嗤笑为懦夫与孬种，他们向来喜好大刀阔斧，不喜迂回与弯弯绕绕，而现在用起这样的手段，加上匈奴将士的体格一般也要更为强壮一些，两相加持，此刻占上风也是寻常。
  正是因为每个人心中都知道这个道理，所以才难免更为烦躁。
  霍离征擦拭着自己的剑，只道：“由着他们。打完之后，两个人各领一套军法。”
  报讯的将士迟疑了一下，然后才应是。
  却又没有走，支支吾吾地似乎是想要开口。
  霍离征的目光从自己手中的剑之上移走，看向小将士道：“还有事？”
  小将士连忙说了两个不敢，然后才又想了很久，才小声道：“将军，那两个人打起来，是因为……您。”
  霍离征的声名在边关一向都是极为出挑的。
  这位战无不胜的小将军，就算是在整个霍氏，也是少有人能企及一二的存在，从年少时刚刚开始带兵的时候起，就未曾有过败绩。
  霍氏上下都以他为荣，整个边关军也是。
  现在因为霍离征而起争执则是因为，此番整个军队在被匈奴一点一点地消磨了志气，霍离征却又始终一言不发，甚至就连部署都没有，不少人都在暗中议论，只怕是霍离征怕今年战败，怕把罪责揽在身上，新帝降罪，又怕自己战无不胜的声名被毁，所以现在才拖着，隐忍不发。
  说不定是等了旁的地方来了援军，才会愿意出去。
  不然就是当真想耗死在这里。
  军中上下自然是尊敬这位少年将军的，只是接连几次受挫，心中都是难免生了情绪，言辞激动间，今日终于爆发开来。
  不少人说霍离征年纪尚轻，或许原本就不应该独自带兵，也有人觉得既然今日是霍离征带兵，就阖该听他的，先按兵不动。
  小将士兢兢业业地将这件事复述了一遍。
  霍离征并未变了神色，只一句知道了，就再也没有了下文。
  一直到小将士走后，霍离征才稍稍低眼，看着此时营帐之中的舆图。
  上面处处都是批注。
  只剩下，最后三处没有试探了。
  ……
  边关冬至的那日，在匈奴的又一次侵扰之中，军中终于有人坐不住了，原本是想着好好问问霍小将军这座城到底是想怎么保下，却没想到那日风霜凛凛，军中号角声突起。
  “将军有令！准备奇袭！”
  一直死气沉沉的边关军终于在这个时候如同死灰复燃，一时间各种声音都在此刻响起。
  霍离征一直隐而不发，并不是当真想要拖下去，他心知将士们并不适合应对这种对战的方式，可是他们毕竟是守的那方，不可贸然进攻，所以之前一直任由匈奴接二连三得利，在于试探。
  一来军中萎靡不振，可以让匈奴放轻警惕，二来这种方式让他们尝到了甜头，部署多半也是一成不变。
  所以，只要找到那个致命所在，就可以一击毙命。
  霍离征在夜色之中翻身上马，此时准备突围的时候，突然看到天上正在映着一轮明月。
  他不知道为什么，在这般的紧要关头，突然想到了浮动的流光，映在一双漆黑的瞳仁之中，显得澄澈而又流光溢彩。
  恰如秋水一泓。
  波澜不惊的湖面，因此而起波澜。
  这般的生死关头，霍离征却想到这样的事情，他有点儿自嘲，很轻地笑了下。
  隐匿在边关凛冽的风声之中，无人知晓。
  他曾经答应过一个姑娘，等她来边关的时候，自己可以作为她的向导。
  也不知道这辈子，还有没有这样的机会。
  霍离征没有再想下去，只握紧自己手中的缰绳，然后看着此时的边关军，声音决绝。
  “全军听令，即刻出发！”
  边关的风呼啸着卷过边关的沙，狠狠地砸在人的脸上，烽火漫天，号角声声，月色如霜。
  枕戈待旦，金柝传声。
  这一场突袭之中，匈奴新王被霍离征一剑砍下头颅，匈奴此战损失惨重，割地三百里，至少几年里都将是一蹶不振。
  处处嘈杂之中，霍离征手中长剑滴血，他看了看天上的月色，面无表情地擦拭着自己的长剑。
  之前那个报讯的小将士或许一直都对霍离征有些仰慕之心，今日霍离征打了胜仗，小将士面色之中都是难以掩饰的喜色。
  “将军！”他面色涨红，拱手道：“匈奴自请割地三百里的帛书现在已经送往上京，今日将军大败匈奴，就是边关都护府建立以来，第一个得以班师回朝的将军！”
  作者有话说：
  亭亭如盖那句参考了项脊轩志~
  红包~
  第91章
  上京城的春日一向都来得早, 去年临开春的时候下了一场雪，乍暖还寒，一直都弥漫了很久的寒意。
  而今年的春日也要比往年来得更早一些, 京中上下处处皆是出游的行人, 拿着鱼灯的幼童在街头嬉戏玩闹, 因为是开了春，所以不少游人都脱去了厚重的冬装。
  新帝久久未归，世家之际这段时日都安稳了不少，不少人之前都在暗暗揣测新帝或许又是想要对世家下手, 前段时日的时候，也的确是得到了这个消息。
  却是颍川的明氏。
  新帝动手一向都是快刀斩乱麻, 很少会优柔寡断，也不会用类似于羞辱的手段。
  就像是对王氏，全部抄家, 举族流放, 一击毙命, 自此以后整个王氏都在上京查无此人。
  可是现在对明氏的手段, 先是抄家二十万两白银，又是举出一些陈年的罪证, 羞辱人一般地罚上几月牢狱之灾。
  而且这事，还是交由颍川当地的刺史去做的，实在是就差把羞辱两个字刻在明氏的头顶上了。
  先前因为明楹与新君那点似有若无的关系, 这位从前的太子殿下，毕竟有个不近女色的声名，所以不少人都在暗中思忖, 若是新帝对着那位从前的公主的当真有几分情谊的话, 说不得会封个妃位甚至是贵妃之类。
  现在明氏的这个消息传出来, 也有不少人都在心里琢磨着，怕不是现在那位太子殿下现在喜新厌旧了，已经对那位明楹没有些心思了，所以现在动手才这么决绝，一点都没有留手。
  明氏一向都喜欢捧高踩低，之前显帝还在的时候，就一直在巴结着显帝，是以明氏此番落难，倒是并没有什么人同情。
  还有人还在幸灾乐祸地想，说不得就是那位明楹惹了新帝不喜，现在新帝对明氏出手，就是因为连坐。
  因为这么想着，所以也有不少人心思都因此活络了些。
  皇后的位置，哪个世家没有偷偷肖想过。
  且不说对于家族到底会有什么裨益，就说一旦诞下孩子，就是名正言顺的嫡子。
  等到新帝从颍川回来，只怕多半也要开始选妃了，还能趁着先帝热孝未过，早些成婚。
  落到谁的头上，都是独一份的殊荣。
  这段时日的长诏宫，太后的居所，不少世家之中的诰命夫人都前来谒拜，一来太后是新君的生母，二来太后为人亲厚，即便是讨个脸熟，也是好的。
  说不得自己家中的闺女就被太后看中了，又或者是命好，得了太后青眼，就被留在宫中了。
  这几日就连长诏宫的宫人接客都是接连不断的，可是无论哪家诰命夫人前来，话题之中有意无意地谈及新君的婚事，也都是被太后娘娘四两拨千斤地揭过去。
  今日进宫的就是宋氏的大夫人，在朝中也是排的上名号的贵妇，她身穿翟衣，身边坐着的宋湘仪也是同样的名门贵女之态。
  宋氏大夫人坐在下首，面上带笑地看向太后，温和应道：“家中小女一直都仰慕太后娘娘贤名，只是碍于身份，从前也只是远远看过娘娘凤仪，现今娘娘手上庶务少了些，好好歇息歇息也好。”
  太后亦是温声回道：“新君御极，从前的宫妃大多遣去了行宫，的确是要清闲不少。”
  “从前娘娘为宫中操持，的确辛劳，现今得了闲，臣妇也才敢斗胆叨扰。若是从前时候，娘娘身上庶务繁多，自然是怕扰了娘娘的正事。”
  先是几番寒暄，宋氏大夫人说话间不经意地将话题引向宋湘仪。
  宋湘仪出身名门，一颦一笑间都挑不出什么错处，太后也会偶尔问及宋湘仪一些问题，她也都是举止得宜，一一回答了。
  宋氏大夫人自认自家的女儿样样都挑不出毛病，却又迟迟都没听到太后有留下宋湘仪的意思。