五月四日的清晨，江晨在未来人大厦顶楼的办公室接见了回国的莫妮卡小姐。虽然同样是一身黑色的长裙，但与上次相比，她的身形消瘦了许多，连脸颊骨都微微凸显了出来。
  看得出来，这段日子她的过的相当憔悴，无论是身体还是心理上都经受了不小的考验。
  江晨让秘书将咖啡换成了热可可。
  对于老板的体贴，莫妮卡微笑着点头表示了感谢。
  捧着手中的热可可抿了口，她在脑中稍稍整理了下思路，开始汇报起了这段时间的工作情况。
  “卡门依旧下落不明，我们在瑞士、芬兰等地的庄园都有目击到过他的行踪，但没有一次与他正面相遇过。不过在追查他下落的时候，我们截获了一封寄给克虏伯公司总部的信件，上面透露了很有意思的情报。”
  “就是这封信？都二十一世纪了居然还有人不会用电子邮箱。”从办公桌上拿起了那封已经拆开过的信封，江晨咧嘴笑了笑，拿在手中把玩了下，“这些数字都是什么意思？”
  “一种特殊的密码。”莫妮卡点头道，“破译之后我们发现，这是一封货物转运文件。”
  “什么货物？”
  “k1型机械外骨骼的残骸，一小部分来自菲国，大部分都来自乌克兰。”
  江晨的眉头微微皱了起来。
  他最担心的事还是发生了。
  只要是战争，就不可能毫发无伤。即使是拥有最先进的技术，星环贸易的轨道空降旅从参战至今，也有二十余人将性命丢在了异国他乡。
  作为两个文明相互碰撞最激烈的过程，战争双方相互学习、相互影响的不只是生活习惯与文化习俗，最直接的还是双方手中的用来杀人的工具。在西班牙人登陆美洲之前，土著们都还在用弓箭长矛，但不过短短十余年的时间，部落民们便学会了文明人的武器。
  这也是他一直将动力装甲、猎虎ii坦克作为秘密武器，从未派上正面战场的原因之一。
  “他们研究出什么名堂了吗？”江晨若有所思地问道。
  “他们在k1型外骨骼的基础上进行了一定程度的逆向工程，仿制了一款型号为‘闪电’的机械外骨骼。不过无论是负载能力还是防御力，他们都无法与我们的外骨骼相比，而且在体型上也要笨重许多。”
  “但是这些赝品已经能在一定程度上防御轻武器射击，提高士兵战场生存能力，我说的对吗？”看着欲言又止的莫妮卡，江晨并不在意地笑了笑，说道。
  “是这样的。”莫妮卡点了点头，“克虏伯集团生产的部分‘闪电’外骨骼已经交付箭头公司，被运往乌克兰接受实战检验。”
  其实军用机械外骨骼这种东西早在十年前就有了，只不过一直没有被应用在实战领域。对于闪电的出现，江晨也只能轻叹一声。即使没有k1型外骨骼的残骸，他们也迟早能设计出适用于现代战争的外骨骼装备，这是大势所趋，星环贸易只不过是加速了这一天的到来罢了。
  只不过，赝品终归是赝品，双方在质量上依旧存在着短时间难以逾越的鸿沟。
  神经接入装置他们抄不来，材料学上的研究也很难逆向工程，即使知道k1型外骨骼聚乙烯外壳的分子构型，也不意味着他们就能仿造出来。最核心的技术依旧掌握在星环贸易的手中，就算他们想仿造也仿造不了，至于机械机构、功能设计上，他们想抄就让他们抄去好了。
  手指在桌上轻轻点着节拍，思索了片刻后，江晨吩咐道。
  “过几天你回欧洲那边后，看看能不能把那个‘闪电’的设计图搞到，最好能把武器测试报告也弄到手一份，我们至少得知道他们走到了什么地步。至于卡门……继续留意他的行踪，但也别被他牵制了所有注意力。”
  “很有挑战的任务，但我想我可以试试。”莫妮卡微笑道。
  窃取克虏伯集团的技术资料，总比追着看不见的影子到处跑要轻松些。
  “我听说你打算汇报的事有两件，还有一件事是？”江晨接着问道。
  “我们在追查卡门·罗斯柴尔德的时候，无意中发现了一座地下工厂。从他们的产品中，我们发现了这个玩意儿。”说着，莫妮卡从怀中取出了一颗漆黑色的球体，轻轻地放在了江晨的办公桌上，“他们称之为金苹果，虽然它和金色毫不搭边。据说和二战时第三帝国的遗产有关联，但具体有什么关联，我们暂时还没查到。”
  “你们没查到很正常，因为他们自己都不知道。”
  看着那颗金苹果，江晨的表情说不出的古怪。他怎么也没想到，卡门从他手中拿到了金苹果以后，居然还搞起了“规模化生产”。虚空中的遗民已经亲口告诉他，他们与这条时间线上的联系已经被切断了。
  就算他们再怎么生产“收音机”，电台本身都倒闭了，还有个毛的用处。
  “我很好奇……他们是怎么生产的这玩意儿？”江晨拿起那个黑色球体端详了片刻。
  莫妮卡放下手中喝完的热可可，回答道：“据说利用了胚胎干细胞诱导分化技术，里面有灵长类生物脑髓成分的提取物。”
  听完之后，江晨点了点头，将金苹果放在了一边。
  “这东西就先放在我这儿了，关于金苹果的调查你们可以放下了，没有意义。”
  “可是……”
  莫妮卡的表情有些犹豫，她感觉这其中可能藏着什么惊人的秘密，就这么放着不管，万一错过了什么有价值的情报，那就太亏了。然而江晨却很清楚，这玩意儿就是个深坑，再怎么查下去也查不出个花来。
  “按我说的去做。”江晨用命令地口吻说道。
  “是。”莫妮卡低头道。
  敲过门后，美女秘书走进办公室内，收走了江晨桌上的咖啡杯。当询问莫妮卡要不要再来一杯热可可时，莫妮卡谢绝了她的好意。所有的工作已经汇报完毕，一会儿她还得去新月岛那边，向她的顶头上司阿伊莎报道下。
  看着莫妮卡离去的背影，江晨陷入了沉思。
  欧盟一体化运动如火如荼，卡门的行踪依旧不明，一时间他也想不出什么好的办法。即使是末世那边，也没有那种能直接锁定一个人坐标的道具，这已经脱离科技的范畴了。
  就在这时，克尔温的电话再次打断了他的思绪。
  接通电话后，江晨的嘴角勾起了一丝笑意。
  听了一个坏消息和一个不好不坏的消息后，现在总算是有好消息传到了他的耳朵里。
  一个月前被派往那不明飞行物的电鳐a-1，成功进入了返航的轨道。如他们之前猜测的那样，那个不明飞行物确实来自某个未知的高等文明的手笔。
  之所以说这是好消息，那是因为根据执行飞行任务的宇航员所言，那个不明飞行物是个不知荒废了多少年的残骸，或者说遗迹。
  而且最令人兴奋的是，他还从那个飞行物上，带回来了一个有趣的东西。