「我名为林笙，本是幽篁阁周清扬的弟子，后因妻子遭奸人陷害，身中蛊毒，我方才来此寻解蛊之法，可惜……」
  话音未尽，林笙面露悲色，思及妻子之事，眼中似还有愤恨之意。当年，南蛮边境有难，他出阁与妻子前去御敌，未想身边竟有苗疆奸细，予他发妻中了那般狠毒的蛊……
  他此残破之身已只为报仇，其他尔尔。但当低头瞅见手中残破木簫，又不得流露几分慨然念旧，终是不由念起了当年千岛湖中漫山桃枝……「我已有许久未听得阁中琴音，自知道有揹着琴的姑娘来桂州寻黑市，便猜得该是我门中弟子，故让这位小兄弟将姑娘请来一叙，还请姑娘莫要见怪。」
  方才出招还出得出奇不意，此时倒又礼貌非常了。
  杨若一面想，一面自仍得作谦逊样子同他一揖，「哪里，是我该谢师兄为我指点许多才是。」瞧他一身狼狈憔悴，她约可猜得他妻子终仍身故，因此他堕落于此地，许久未再回到江南。这般厉害的武功……怪不得呀，原来是掌门的真传弟子，可却因妻子而至如此境地，也不由得唏嘘。
  「掌门师祖的武功我至今未曾领会过，也怪不得师兄如此厉害。但我并非师出于掌门，武功还差得多呢。」笑吟吟地弯弯嘴角，她作谦逊地再与人一揖。
  「多年未见，师父竟都已成了掌门了。」林笙讶然以应。
  还当是直接切入正题为好。燕青侧眼与她使眼色，手肘悄悄地撞了撞她的，又被不耐烦地撞回去。她自然知道眼下正事重要！这不，还得陪陪老人家聊两句才礼貌嘛？
  「实不相瞒，我与阿青等人此次来寻黑市，正也因紫阳派掌门叶天行因中金蚕蛊毒身亡，因事关重大，特来此调查此事。」
  「竟有此事！」约是因同病相怜，此事听得他亦愤慨激昂，林笙怒起，周遭气息更因他凌厉起来，「当年，我妻受奸细所害，身中阴蛇蛊毒，又混入癲毒其中，致她无药可医……那些南蛮人！伙同苗人作恶，便是为了阻我与镇南将军收復巫邕一带，知晓无果后，更催引我妻子体内之蛊，致她，吐血而亡……」
  老乞丐拳头紧握，整个人不停颤抖，光如此他听描述都能感受到痛楚。杨若则连忙连声附和，「当真是可恨至极！那后来，林大哥可有找到解蛊之法？」
  林笙摇头，「要想解蛊毒，便需得找出下蛊之人才行。」他神色哀然地咬牙道，「可那奸人，竟早已咬舌自尽而亡……我费尽心思入了黑市，买回许多珍贵药材，散尽家财，仍救不得妻子，最后，我孩儿亦因蛊毒而死。」
  ──家破人亡。
  杨若闻言骇然。心道这下蛊之人可真心狠，一家妻小都不放过，竟只馀下了这个可怜人，这可该有多大仇恨啊。
  「紫阳派掌门已死。」燕青见林笙痛意去得差不多，便復而接话，「我们是想找出兇手，想从黑市中贩蛊之人寻得此人身影，或其同伴。因叶掌门身死牵连甚广，我怕此事后头，更有其他。」
  「原来如此。若只是如此，倒还算好办。」林笙若有所思地摸了摸下巴，来回看了看二人，「只要入那黑市，莫说家财万贯，至少也得各拿出一样贵重之物交换……若有，我看小师妹面子上，自有门路可带你们进去。」
  听得他这一说，杨若和燕青互看一眼，不由分说，同时想起了另外一人──
  那位叶家二少爷身上价值不斐，又是玉扇又是黄金又是扳指的，可不正是个活的「贵重之物」嘛？
  ◆
  另一边，叶轩还和尹晞拿着那张不靠谱的画像于桂州城里处找。
  「李仄是这桂州何处人，父母何人，你们紫阳派当真一点都没记着？」
  这头碰壁碰得并不比杨若少，尹晞找得垂头丧气，只觉又累又饿。她自幼学医，武功是半点不会，也没练过什么体力活，那点苍隐道人教习的轻功嘛……也就能帮着她逃跑罢了，实际上该累还得累。体力没寻常江湖弟子好，她在谷内颇为娇养，走些路便不得不停下歇歇，因此进度慢得很。
  叶轩也知晓她并无武功，一见她累，便又端茶送水买糕点包子的──萧瑒前来与他们会合时远远一望，都不由感叹。这哪里是出来行侠江湖，这是公主和侍卫出门逛街来了唄？
  「李仄……」听她这一问，叶轩有些为难地皱了皱眉，盘腿于她身侧树荫落座，一同她忧虑地苦思冥想，「李仄是我兄长那儿的弟子，实不相瞒，咱们叶家分支细得很，像我──我与大哥所拜的师父都是师祖，可大哥这些年自有收徒，我是管不得大哥那儿的徒侄的。」
  他在家中排行老二，父亲武功欠佳，让他们兄弟二人直接拜的爷爷叶天行为师，而他出生庶子，许多待遇和知晓的事情上自不如大哥多。他想，定已也有许多大哥的人到这儿来了才是。
  「若连出生地也循不得，又要如何找他的家人啊。」尹晞一下子又愁得似洩了气。
  「你俩都别歇了，都先给我起来。」萧瑒扯扯嘴角，满脸受不了地站到二人面前，双手盘起，「我自官府那儿费了番周折后查到了，这李仄正是桂州恭城人。正好方才收到阿若的消息，他们已往恭城去，说是找着了入黑市的法子──这么巧的事儿，看来李仄果真与黑市有关係。」一面弯身蹲于二人面前，他摊开杨若那来的书信，一面告知，一面分析。
  桂州之大，找人实在犹如大海捞针，来此地后他不只一次吐槽过几人的一腔热血和莽撞实在太离谱，一点计画也无，简直像过家家……好吧，可怪也怪自己太轻信杨若，每次那丫头喊着自己，便是烦，惯了也就同她一块闹腾去了。
  不过所幸他们运气是真还算好，入全州城后他们分头行动，再从灌阳至恭城，就这几日时间、也竟能真翻得线索，当真算得上天助──
  至于官府那儿──只得说，好在他们华山虽号称些遗世孤立、仙风道骨不参政事啥的，但这响噹噹的名号和华山令牌一亮，再说些啥华山派来此捉拿反贼之类的冠冕堂皇之词，到底还是能忽悠忽悠人的。
  「真的？杨若姑娘好生厉害。」尹晞一听，眼睛一亮，立刻拍拍裙琚站起，「他们可有说，入得那黑市需要什么？」
  早前于丹溪谷学习至五毒教蛊术时便听闻过桂州黑市，说是与南蛮交界，有许多稀奇古怪的宝物、药草、蛊物……甚天下奇毒。她虽于从前谷里时帮忙医治患者而见过些蛊虫，却未见过真正的活蛊，要说期待……她还是真的挺期待的，甚至还有点兴奋。
  世界如此之大，而她所知所学不过限于丹溪，如今一眺中原──自由自在，快意得过头！
  「嗯……」萧瑒想起字条上的话，为难地看了看叶轩，再将目光移向叶轩的钱囊，颇感默哀地再抬眉看了看人：「总之，叶二少还是将些贵重财宝好好带着吧。」
  看来是要花钱的意思了，叶轩默默于心底苦哈哈流泪，面上还是大方，很有工具人觉悟地拍了拍胸脯，「行，恭城亦有我家族產业，若是不够……我再前去取！」
  萧瑒咋舌摇头，心想这还没找到犯人呢，黄金万两会不会就先被他们找人给败了个精光？