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  “主上，对不起，我……我不知道那人到来，不是对手。”
  “毕二是暗卫出身，杀场中杀出的一身本领，这四年，他怕也突破了。”
  拓泽皱眉，“那他修炼也很快。”
  “是很快，背后有高人教导。”
  拓泽一惊，“能教成这样……怕是一苇渡江了吧，或者如主上您这边的武道奇才。”
  明谨愣了下，瞧他的目光有些怪，“你最近一直夸我，为何？”
  拓泽讪讪，“天狗那厮很嫉妒，非说是您教导我诸多，这才让我先突破，我觉得吧……他说得太有道理了，得多夸夸您，让你多教导我一些。”
  往日收这些属下，看的也是能力跟品行，但没管性子。
  却不知一个比一个跳脱。
  “聒噪。”
  明谨低低一句，但带笑，宽厚温柔，拓泽讪笑，摸摸脑袋，跟了上去。
  “东西被抢走，主上接下来要如何？”
  “他亲自来，城门没动静，他却能带人入城，说明焦城有他的内应，叶利已经被盯死，没有我也会得手，但千机跟庄无血都来了……接下来他们还会动武，走吧。”
  明谨脚下一点，跳到溪流，落在焦城其余下属驾驭而来的一叶偏舟上，拓泽跟着，指使人行舟。
  舟行而下，路过城中宵禁之地，果见到巡防军两拨人对峙。
  怕是内鬼跟叶利的人。
  “不理，走吧。”明谨收回目光，冷淡以对。
  拓泽觉得从根本上，自家主上还是想庇护谢家的，至少在这件事上，她跟谢远的目的一致，所以她可以把东西交出去。
  她那么为难，可又始终坚定信念。
  他再没见过比她更坚强自持的女子了。
  但他也见到了她眉眼之下的沉郁，就好像在纠结什么事。
  “主上……有了那些密信，又有大荒密探在手，此番谢家危机，应该是可以避免的，那些人别想污蔑谢家。”
  “自然可以避免，叶利的家人已被他控制，必灭族，人都死了，痕迹消了，别人还怎么计较呢。”
  拓泽一惊，见明谨仰面望天。
  那侧脸神情郁色难消，仿佛被比家族遭祸更可怕的事情缠住了。
  夜里，焦城外的莲花湖畔的阁楼哨塔，可见城中星火，似有兵马厮杀动乱，明谨看了一回，转身回到屋内，拿了主人家看在金子的份上殷勤伺候准备的纸笔。
  她下笔，画出了一个印记。
  这是那密信信笺上的印戳，是一些密信专门用来防伪的暗号。
  她为什么没亲自看那些密信就交出去了呢。
  大概是因为……不敢看吧。
  因为这些印记跟霖州城的那些密信同属一体。
  差别只在于霖州城的那封是大荒寄来的，今日的却是昭国有人寄去大荒的。
  且具是数十年前的。
  两边各自保留这久远的密信当作筹码。
  算算时间，便是霖州城通敌兵败屠城一事的源头
  那么，背后的人想要得到大荒来的密信……是因为对方便是这通敌之人，还是……其他原因？
  谢远，她的父亲，能为阻她而放明黛来，又不许她干涉，不像是单纯的自保。
  思绪太重的明谨动了强烈的情绪，体内毒疾躁动，忽按住了胸口。
  她当即坐下调整内息，过了半夜才算平复。
  再看那焦城，却见动乱已经平息，但想来……已血流成河了。
  真相，又要被再次掩埋了吗？
  不，它已经要狰狞而出了。
  手指按在栏杆上，栏杆之上被强横的内力烙下指痕，但很快，她松开手，对屋顶盘坐守夜的拓泽冷静道了一句：“蚩赦被俘，背后之人身份可能会被揭破，要么救他，要么灭口，接下来朝廷内部跟大荒至少会动一个，让探子留意些。”
  “诺，那主上，接下来您的行程是？”
  谢家的是若是她恐惧的那种境况，那她再掺和也无用，若不是，她的父亲也可以应付。
  所以……
  “去西北边城，该看看那边的准备了。”
  风来，明谨转身的时候，腰上悬挂的玉佩摇晃起来。
  同一时间，叶利的府邸中，谢远将密信一封一封拆开，一封一封看完，每看一封，他将它扔进小炉子里，看着它被火光吞没……
  隐约中，看到信中有一个名字被火舌卷入。
  其中一个字，谢。
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  第193章 燮奴
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  半个月后，西北道守疆之城，虽说两国战乱已平，但边疆诸城的贸易一时恢复不起来，而临时被扣在两城的人处境也岌岌可危。
  好在不管往年厮杀多甚，两边都不会为了战事屠杀商旅，因为这样很容易绝了两边靠这点子贸易谋生的子民活路。
  为君者，再记恨敌国，也不会为了这点子无益于战事的事去惹怒子民。
  除非……暴君者，或者不能隐忍者。
  “这可不一样，大荒的商事哪有我们昭国繁茂，此次前去的商旅被扣押了许多，十个客栈都塞不下，但大荒在我们北城的，也只有一伙人，一客栈都塞不满，还一大半都是蛮奴，真狠绝起来，那尊王把我们昭国的人都杀了，可我们昭国出手杀那些人，又能解恨几分？是以，大荒实在可恨！”
  “就是，现在也不见对方放人。”
  北城民怨憎恶，尚困在一民宿客栈的大荒一伙人也忧心忡忡，大荒商人平鸷这几日十分不安，对自己的十几个蛮奴也动辄打骂，客栈老板厌恶，但看对方给的钱多也没表露，只是在餐食上苛刻几分。
  蛮奴们在如此闭塞又艰苦的环境中过得苦不堪言，又有几人因为伤势加重缺乏救治而亡，每日气氛越发如同炼狱，其他昭国的客人有些避讳，不顾住期还没满就走了，宁可再废钱财去订其他客栈，如此一来，客栈越发萧条。
  但这几日有了变化，因为住进了一伙人，似也是商旅，初来乍到，不知底细，提前给了一个月的订金，订满了房间。
  因为有金银入账，客栈老板心情好了很多，饭菜待遇也好了，但这些蛮奴的待遇也没见好，那平鸷今日再次打听不到是否能回国的消息，恼怒之下竟……
  明谨处理完都城来的消息，正要整理北城这边边贸的事，听到外面院子传来的吵闹声，起身走到走廊往下看，正看见一个蛮奴正与一群大荒商人带来的护卫厮打。
  这些护卫都是有些武功底子的，用刀，十分凶狠，可那个蛮奴赤手空拳竟将他们都打倒了，不过……平鸷恼怒，一声令下，让其他惊恐躲避的蛮奴也上前去攻击。
  那些蛮奴有些迟疑，但最后还是在平鸷的命令下扑了过去。
  群攻之下，那蛮奴不敌，被打倒在地，身上的衣物都被刀锋切碎，露出满是狰狞伤口的上半身。
  旧伤添新伤，血肉淋漓。
  明谨瞧着，问拓泽怎么回事。
  “那个商人见一个蛮奴手脚不利索，要将他吊起鞭打，另一个蛮奴怕是与之要好，是以忍不住违背了奴约，竟还手了，如今……便这样了。”
  拓泽看着也不太舒坦，主要因为一件事。
  “那个被救的蛮奴也在其中吗？”明谨瞥过那群殴打地上蛮族汉子的人。
  “在。”拓泽撇撇嘴，道：“大荒的蛮族已被奴役彻底，这辈子怕是都这样了。”
  明谨看了那个蛮族汉子一眼，听着平鸷叫嚣怒骂，知道了他的名字。
  燮奴。
  她忽然笑了下。
  计划想了多年，但终于找到了一个合适的人。
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  入夜，奄奄一息的燮奴发现自己从乱葬岗被人挖了出来，扔在了板车上。
  板车的齿轮咯吱咯吱转动，他依稀见到凄冷的夜色跟泛着泥土腥气的荒路。
  他想起来了，这里不是他梦想回归的故乡。
  他也还没死。
  他被送进了一个小山庄，被人上药包扎后，在体内烧热褪去几乎捡回一条命后，在凌晨时，他终于见到了一个人。
  一个踩着晨露，提着乡下老农所赠萝卜进门来的女子。
  她坐下了，开门见山。
  “两条路，一，我会给你办身份名帖，自此你改名换姓自此做昭国人，农耕度日，凭着你的天生蛮力，安度此生也不难。二，你回到大荒，做我想让你做的事，但从此以后，你会得到你想要的，食物，金钱，权力，当然，也包括自由。”
  燮奴看着她，眼底深陷，却带着一股子野性，竟说出了昭国的话，“我为奴而死，不愿意再为一个女人的奴隶而生，你杀了我吧。”
  拓泽皱眉，扣住了剑。
  但明谨没动，只是笑了笑，“竟懂我昭国语，难怪被打时叫喊出声，就是为了引起我的注意么？”
  拓泽惊讶，看向燮奴，后者却是道：“你们这伙人看似是商旅，但一个个都武功超绝，来头很大，我若想保命，需闹大动静，也许平鸷忌惮会收手，也许你们恼怒，会动手击杀平鸷，不管怎么样，值得冒险，但我没想到……”
  “挺聪明，却不肯显露，说明你自知奴籍身份不敢显摆，也知那平鸷是心胸歹毒之人，看似在我昭国做商，其实乃是大荒密探，最为仇恨我昭国人，为了保命，你很理智。不过，就这么不甘愿做一个女人的下属么？”
  明谨听出了他的意思，为了保命，此人可以低头为仆，但不愿意做女人的仆人。
  燮奴不说话。
  若不是看出这燮奴是可塑之才，有利于明谨的计划，拓泽定然击杀了此人。
  “听说蛮族曾是塞外草原霸主，蛮王曾力拔千钧霸道盖世，却为一女子蛊惑功败垂成，最终被大周所溃败，蛮王饮恨战死，其余部族退散而走，入大荒疆域，求助于大荒，大荒得了你们贡献的财物，进军三百里止住了追杀的大周军，但蛮族还未来得及高兴，就见大荒毁了诺，将你们蛮族吞并，且全部烙上奴籍，还为此创建了蛮奴无薪法，世代数百年，蛮族仍旧为大荒最卑贱的奴隶，做最辛苦的工作，但终生为主所奴役，无尊严得薪酬，是以你们蛮族又有牲族之辱称。”