但阿爹不懂这些，他看到的是女婿的傲慢无礼，看到的是女儿委屈艰难的下半辈子。
  明承远面色越发铁青，喉结几番耸动，才淡淡地朝闻致拢袖一礼。
  他总是这样正直隐忍，哪怕再生气再难受，也不会当众斥责为难一个后辈。
  “嘿，车里坐着的是世子爷吧？”
  “好大的架子，见着岳丈居然不下车见礼！”
  眼见着围观看笑的人越来越多，明琬心中烦闷，对丁管事道：“世子爷不方便下车，不如将马车停去小巷后门处，那里清静些。”
  丁管事忙道“好”，又说：“我先替夫人将礼盒箱箧等物搬进去。”
  “阿爹，咱们进屋说。”明琬牵着明承远的袖子，带他逃离闲言碎语的是非之地。
  进了门，才发现闺阁好友姜令仪也在。
  “姜姐姐！”明琬眼睛一亮，莫名生出恍若隔世之感，扑上去一把拥住姜令仪窈窕柔软的腰肢，感动道，“你怎么来啦？上次帮忙引荐皇后娘娘的事，还没有好好感谢你呢！”
  “知道你今日归宁，特地向皇后娘娘告了半天假。”姜令仪唇红齿白，发如泼墨，身上萦绕着浅淡而熟悉的药香，笑得腼腆含蓄，“头发绾起来了，咱们琬琬是个小妇人啦！”
  明琬抬手摸了摸头上的单螺髻，瞬时的低落，而后很快振作起来，没事人般牵着姜令仪的手道：“快进来，我有好多话要和你说。”
  明琬的闺阁整洁温馨，依旧是出嫁前的老样子。
  她有一搭没一搭地向姜令仪诉说出嫁这几日来的所见所闻，而后低叹一声，托腮苦恼道：“这些话我不敢对阿爹说，怕他听了担心自责，平添忧郁。我也想过要照顾闻致一生，却怎奈总是合不来，连心平气和他坐在一起谈心的机会都没有，更不用说按照皇后娘娘的所说的那般替他针灸按摩、诊治腿疾……”
  说着，明琬朝门外张望了一眼，趴在窗边案几上小声道：“姜姐姐，我是不是很坏很坏啊？”
  姜令仪十分吃惊，问道：“为何这么说？”
  “我明明是为了救阿爹才嫁给闻致的，不管怎么样都算是利用了闻家的权势。如今成婚不过几日，气着了时，我竟生出‘他若是休弃我就好了’的念头来。”
  这不就是“过河拆桥”的坏女人么？明琬伸指在桌上画圈，挫败地想：“我何时变得这么坏了？”
  姜令仪听了反倒笑起来，伸指捏了捏她的鼻尖，宽慰道：“趋利避害，这是人之常情呀！那，你接下来打算如何？同在一处屋檐下，你真的要与他退避三尺、孑然一生吗？”
  “我不知道。我原是打算敬而远之，但真正嫁过去了才发现不现实，高门大族那么多人情往来、琐碎杂事，我怎么可能真的与他老死不相往来？若说和离，除非是他休弃我，否则我是没有资格主动提的，毕竟，我欠闻家那么大一个人情……只能走一步看一步了。”
  明琬眨了眨眼，换了话题道：“不说这个了，我阿爹近来在太医署可还顺遂？”
  闻言，姜令仪柳眉微蹙。
  明琬察觉到不对劲，又回想起方才见到阿爹时，他的精神十分差，便担心道：“出什么事了？”
  “伯父本不让我告诉你。”
  犹豫了片刻，姜令仪还是抵挡不住明琬的央求，低声道：“伯父在太医署过得并不好。因先前谭医正误诊那桩案子，太医署上下对伯父多有排挤，说他技不如人、德不配位，再加上容贵妃的人伺机刁难报复……总之，日子过得甚为艰辛。”
  “那群小人，我就知道！”明琬心中忧愤不已。
  姜令仪道：“不过伯父说清者自清，并不在意许多，照旧每日进宫点卯坐诊，反倒清闲了些。”
  话虽如此，可明琬对自家阿爹的性子心知肚明。他那人，将名节看得比性命还重，怎么可能真的不在乎？
  她道：“我先前想着，只要保住阿爹的性命便可，留得青山在不愁没柴烧。如今看来，还得设法恢复阿爹的名誉才行，否则他这辈子不会安生了。”
  “琬琬想如何？”
  “谭医正给容贵妃的药方我看过，并无不妥之处，不知怎的会惹出这么大祸端来，这其中必定另有隐情……容我回去好生想想，到底是哪里出了差错。”
  查明了真相，或许能真正还阿爹一个清白。
  想了想，明琬又道：“姜姐姐，如今我已出嫁，不能常出入太医署了。阿爹的近况，还要请你多多费心留意，我自感激不尽！”
  说罢，她起身郑重一礼。
  姜令仪忙托住她施礼的手道：“傻琬琬！你我十来年的交情，何需这般见外？你放心，这都是我分内的事。”
  明琬一把拥住她，眨着湿润的眼动容道：“你真好，闻家阿姐也很好……”
  与她合不来的，只有她那性格冷漠孤僻的夫君。
  因为闻致还在车上等着，又是个没有耐心的臭脾气，明琬纵是万般不舍，也没敢久待，用过午膳便要启程回宣平侯府了。
  明承远强撑着身子不适，执意要送她到门口。
  “琬儿，爹知道你在那边过得苦，委屈你了。”明承远沉重道。
  明琬笑笑：“其实也没那么苦，好吃好喝地供着我呢。”
  明承远对闻致的印象并不好，只当女儿在逞强，停下脚步肃然道：“闻家送来的东西，你都带回去，我并不贪图这些。琬儿，你不必怕，也不用顾及阿爹而谄媚逢迎，问心无愧即可。自古以来，权贵有权贵的威严，布衣有布衣的风骨，若受了欺辱，尽管回家来，不必在意别人怎么说，爹就算拼了老命也要护住你。”
  一番话说得明琬心中豁然开朗。
  她将‘问心无愧’四个字印入心中，心中有了方向，用力点点头道：“女儿明白！”
  一步三回头地告别父亲，明琬从后门出，闻家的马车就停在后巷的暖阳下。
  见到明宅的小厮将礼盒又原封不动地提了出来，丁管事颇为苦恼，跟在明琬身边惴惴不安道：“少夫人，令尊是不喜欢这些药材礼品么？若是我置办得不好，您知会一声，我立即叫人重办。”
  “不是的，丁叔。”明琬也学着闻致和闻雅的样子唤他‘丁叔’，笑着解释道，“阿爹就是这样的性子，无功不受禄，谁送礼他都不会收，要是勉强收了，便会坐立难安，睡觉都睡不安稳呢。”
  丁管事“噢”了声，心中好受了些。
  明琬踩着脚踏上车，轻轻掀开帘子，也不知过了这么久，闻致是否等得不耐烦……
  闻致睡着了。
  明琬保持弯腰的姿势僵在车门处。
  他闭着眼，头歪在一边，即便在睡梦中也十分不安稳，眉头紧锁，双拳紧握，像是在和看不见的敌人浴血奋战。
  片刻，他呼吸越来越急促，眼睫颤抖，眼珠在眼皮下剧烈乱动，仿佛梦见了什么可怕的东西，额上冷汗涔涔，青筋绽出……
  “不——！”他短促低吼一声，猛地睁开了眼。
  那一瞬，他的眼神极为可怕，充血似的红，映着刀光剑影和还未散去的凌厉。
  似是悲怆，似是恐惧。
  明琬情不自禁地后退一步，险些摔下马车。
  看清楚是她，闻致涣散的瞳仁渐渐聚焦，脸上有一瞬的茫然和难堪。
  半晌，他冷汗涔涔，犹自喘息着，颤抖着抬手遮在眼上，低着头将自己缩在阴暗的角落，宛如涸泽之鱼般痛苦。
  这是明琬第一次，如此近距离地直面他的脆弱。
  丁管事说他整晚整晚睡不着觉，夜夜噩梦惊醒，睁眼到天明，原来是真的。
  他捂着眼大口喘息，那一瞬，明琬几乎以为他会哭。
  但他没有。
  第09章 坠池
  雁回山谷，尸横遍野，断崖之上，硝烟弥漫。
  夜色凄寒，月是红的，血是红的，视线也是血红一片。烧焦的战旗颓靡倒在小山般尸堆之中，残剑兀立，满眼风雪裹着血的沉重。
  比身体的疼痛更致命的，是亲眼看着自己的至亲和兄弟一个个死在自己面前。
  他们都还很年轻，大的二十四岁，最小的才刚满十七。他们大多出身世家，有的熟知兵法，有的饱读文墨，有的富可敌国一掷千金，有的一剑能映九州霜寒……只盼着这一场大捷，能倚仗功绩回长安，从此顺遂步入朝堂，接替父兄振兴门楣。
  昨夜他们还一起喝酒吃肉，燃十里篝火，听琵琶铮鸣，畅想回归故里后的锦绣前程，今夜就全化作一具具冰冷的尸首，捅着刀，插着箭，鏖战至死，黯淡的瞳仁里再也望不见长安宫阙。
  闻致一身战甲满是血的铁锈味，单手挂在悬崖之上，痛到了极致，只剩无限的麻木。
  敌军乌压压围拢，突厥的弯刀折射出冷冽嗜血的光泽，他望着悬崖上站立的、面目模糊的年轻男子，咬碎牙和着血泪吞下，一字一句质问：“……为、什、么？”
  年轻男子手提染红的长剑，嘴角勾起温润的笑来，轻飘飘说道：“自是因为，你们太碍事了。”
  闻致眸若滴血。
  “你还在挣扎什么呢，闻致？你是个何其骄傲之人，与其拖着两条断腿蝼蚁般苟延残喘，倒不如就此死在这儿，还能得个战死沙场的忠名。”男子怜悯地俯视他，笑得温柔而残忍，“看看悬崖下，战死的弟兄们都在等着你呢。”
  闻致低头，悬崖下尸海涌动，一双双染血的枯手争先恐后地朝天伸直，试图将在悬崖边挣扎的少年拉入无间地狱。
  “下来吧，少将军！和我们一起！”
  “松手吧，松手你就解脱了。”
  他看到了尸海中一张张熟悉的面孔：背上插满羽箭的沈兆，胸口贯着长刀的阿昼，只剩半颗血糊糊的脑袋的小南蛮……
  “不是说好了要一起回家的吗？你怎能抛下我们一走了之！”它们如怨如诉。
  “懦夫！你害死了我们！”它们厉声哀嚎。
  “害死你们的，不是我……”闻致死死盯着悬崖上提剑伫立的身影，鲜血从齿缝中溢出，“……是背叛。”
  尖叫声如潮水般涌来，一双双尖利的鬼手死死缠住他，身子越来越沉重，终是坚持不住了，闻致大叫一声跌下悬崖！
  梦醒。
  他猝然惊醒，阑珊的烛火刺痛了眼，痛得几乎流下泪来。
  夜，依旧漫长，已经不知道是第几次做噩梦了。
  惊悸片刻，闻致按着刀劈斧凿般剧痛的脑袋，艰难地撑起上半身坐起，脑中依旧回荡着噩梦中亡灵的哀嚎。
  是你抛弃了我们！
  烂泥一样活着，又有何意义？
  ‘生而同行，死而同归’，出征前你亲口所说，难道忘了吗！
  涌起的幻音如尖锐的刀子，在他脑中翻天覆地地搅弄，便是捂着耳朵紧闭双目也阻挡不了梦魇的侵袭。
  好痛，好吵！
  剧痛拉扯着理智，冷汗浸透里衫，闻致呼吸颤抖，涣散的瞳仁已没了焦点。许久，他苍白的唇抖着，从齿缝中挤出几个绝望的字眼：“……饶了我吧。”
  一墙之隔的西厢房，明琬同样辗转未眠。
  倒不是因为噩梦，而是因白天归宁的几桩事而烦恼。
  容贵妃迁怒于阿爹，他在太医署的日子越发艰难，若不查清楚到底是药方的问题还是别的原因致使贵妃小产，阿爹怕是前路渺茫。
  可宫里的事，不是那么容易插手的。
  明琬想着，不能再将姜令仪牵扯进来了，也不能再厚着脸皮去求太后娘娘，毕竟，她还未能如约照顾好闻致的腿……