jacob领着johnson，一起上了旋转楼梯，直达叁楼的图书室门口。
  他抬手扣响紧闭的木门，拧开门把，推开房门，倾身做了个“请”的姿势。待客人进去后，他便顺手把门关上，像座雕塑那样笔挺地守在外头。
  程域翘着大长腿坐在复古的大红沙发上，单手撑着下巴。听到动静的他，把手上的《圣经》放到一边。
  “来了？坐吧！”他伸手示意对面的座椅。
  johnson扯了扯衣领，解开紧卡喉咙的第一粒衬衫纽扣，随意地甩了甩头后才缓缓坐下。
  他的目光不经意地打量着周遭的一切！这间书房，他再熟悉不过了。早年，他的头儿常住此庄园，每天，他都会多次进出这里。有时候是汇报“工作”，有时候是接听任务，还有时候是引领客户。
  “zahhak的追思礼拜办的很排场、很成功，谢谢你，也辛苦你了！”
  一道不带多少温度的声音把他的思绪从记忆中拉了回来！那个蓄着络腮胡子、憨厚笑着的半百男士渐渐消失，撞进他眼里的是一个有着英挺剑眉、神情淡漠的年轻男子。
  江山还是那个江山，如今却已改朝换代、物是人非。
  “分内事！又何足挂齿？”johnson笑笑，不无感慨地说：“这可能是我最后一次替zahhak做事了吧？我不想留有遗憾。”
  程域点点头，连说了叁个“yes”。
  “嗯？”
  “这的确是你最后一次表忠心的机会了。”
  “chad，你什么意思？”johnson收起唇角的笑意，不客气地质问。
  “我听说，”程域以一种居高临下的姿态扫他一眼，“你儿子上中学了是吗？在温哥华。”
  johnson的心脏犹如被擂台上的拳王拳拳击中，他感觉两眼一黑，整个人失去重心般坠落台。极短的刹那，有人从身后接住了他，让他瞬间清醒了过来。
  “你到底想怎么样？”多年来的恶人生涯，让他练就了“在关键时刻沉住气”的本事！
  他没有暴跳如雷地横加指责，亦没有不经大脑地多此一问——程域能将这个连zahhak都不知晓的秘密挖出来，自然不可能是空口无凭地乱说一通。
  “johnson，我生平最讨厌别人胁迫我！而你，连续两次！这笔账，你说该怎么算？”提到“两次”时，他还伸出手指比了比。
  第一次，他派人打了jacob。敢动jacob并且还能让他忍住不还手的人，程域只能想到约翰逊一人！第二次，他二话不说就违逆规则直闯joker赌场，挑战他作为龙头大佬的权威。
  “呵！”johnson冷哼，“chad，今天是zahhak的追思会，楼下的宾客都还未散去，这个当下来讨论这些，你觉得合适吗？”
  “仪式已经结束了。”
  “可你不记得了吗？他是你的教父！”
  “我厚葬了他！”程域的声线不由自主地提高了两度，“i’mfuckingworthyofhim！”
  被震慑到的johnson深知自己这是死到临头了！自从知道zahhak病死在狱中起，他就料到会有这一天的到来，只不过比他想象中的来早了些时日。对方的手段也远比他料想中的直接与卑劣。虽然，他亦不见得更磊落。
  他扣紧双手搭放在两膝之间，神色颓废。
  “我从不伤及无辜！”程域点燃一支香烟，把打火机往桌上一丢。
  原本耷拉着脑袋的男人抬头，眼底如同死灰复燃般燃起了微弱的希望之光。
  “中国有句老话叫‘冤有头债有主’！你欠我的，该你来还。”
  “how？”johnson皱眉问了声。
  程域高大的身影，一半暴露在昏黄的斜阳中；一半深陷于氤氲的烟圈里。
  “我这人，很公平！一命抵一命。”他把还剩一节的烟蒂摁灭在烟灰缸里。
  “事情要办的漂亮！不能让警察怀疑你的动机。另外，你只有3天时间。”程域说着，站起身，补充道：“过了这个期限，我还听不到好消息，你就等着……父债子还吧！”
  行至门口，他又顿住脚步。
  “哦对，我想是你忘了，jacob从来都是我的兄弟。”
  ……
  一个星期后，在某郊区社区，一独栋别墅的邻居因闻到从隔壁飘散而来的阵阵腐肉味而报警。警方强行破门而入，发现房主人倒在客厅的地毯上，死亡多日的缘故，身上已生蛆！经过一番简单排查，确认死者为来自德州的52岁墨西哥裔男公民johnsonvelasquez。由法医专业鉴定后，排除了他杀可能，最终以“不慎滑倒致心梗突发”作为盖棺定论的依据。
  随着zahhak与johnson的相继殒命，也预示着要挟cp集团发展壮大的最大绊脚石被成功清扫。
  以此同时，程域听到了jacob简短的口头汇报。他始终放松地靠坐在车后座椅靠背上，闭目养神着，只字未言。直到副驾车门被elizabeth拉开，她的手上捧着一大束还沾着点水珠的粉佳人。
  “不是让你买栀子花吗？”驾驶座的男人瞧着她系好安全带，并未即刻启动车子。
  “临时改变主意了！”女人修长的手指摩挲着饱满的花瓣，语气似是在解答旁人的疑问，又像是自言自语的呢喃。
  “这花，我是替chad买的。比起自己喜欢的鲜花，相信pantea会更乐意瞧见爱人送的粉玫瑰。”
  倘大的车厢里，气氛在刹那间变得有些微妙与压抑。
  “lizzy说得没错，走吧！”
  ……
  pantea的墓园位于加州一处依山傍水、鸟语花香的宝地。她出生和成长于赌城拉斯维加斯，可那一座纸醉金迷的国际大都市却带给她太多不愉快的经历！而加州，是她后来求学念书的城市，无疑，她在这里度过了人生中最快乐的时光。长眠此地是她生前的遗愿。
  车子停在墓园指定停车场，熄火后，仨人默契的谁也没有率先下车。毕竟，在今天的主人翁离世后，他们还是第一回结伴前来探望。
  pantea的墓碑镶嵌在草坪里，碑面简单又朴素——只刻了姓名和生卒年。学艺术的她，视荷兰印象派画家梵高为标杆与偶像。上面的遗像采用的是她本人创作的一幅自画像。画上的她，笑得一脸灿烂，宛若梵高笔下争相绽放的向日葵。年轻美丽的容颜，永远停在了29岁生日前夕。
  程域蹲下身子，摘下墨镜，把手中那束象征“初恋”的粉佳人玫瑰放下。
  “sweetie，我们来看你了！”作为pantea生前好友兼大学校友的elizabeth感性低语。
  “你最近还在认真画画吗？什么时候把欠我的肖像画还了呀？”
  “还有，我们每一个人，包括cody在内，过得都挺好，你不必挂念。”
  自始至终，边上的两个大男人都保持缄默，只有伊丽莎白像拉家常一样有一搭没一搭地絮絮叨叨着。
  当然，她和jacob并未逗留太长时间，而是识趣地给老板让出了与阴阳相隔的恋人独处的机会。
  走出陵园时，已是夕阳西下。程域踩着轻快的步伐——返美这半个多月来，他还是头一次感受到了前所未有的轻松愉悦。
  “jacob，去打两套拳击吧！”
  “你也去！”这话毫无疑问是冲着前座唯一的女士说的。
  “noway！”elizabeth扭头，不假思索地抗议。
  “一会儿让教练教你一套防身术。”程域勾了勾唇，笑言。
  “我有听你的话，随身带枪的。”lizzy积笑着卖乖。
  “不到万不得已，别掏枪，更别开枪。再说了，就你那枪法，还得再练练。”
  elizabeth听闻，不再接话——她知晓，这是无从商量的选择。
  “近来的cody怎么样？还有没有嚷着要回来？”
  沉默片刻后，程域开启了新的话题。
  “自从被你威胁要封锁经济后，他就一直表现得乖乖的。”
  “嗯，下个月多给他1000美金的奖励。”
  “呦～”方才吃了瘪的elizabeth扭头瞧了眼后排，皮笑肉不笑地嘲讽道：“在pantea面前忏悔过之后，这态度果然不一样啊！”
  哦对了，粉佳人的另一层花语是“认识你，是我今生的较大幸运！”
  而对于此时此刻的程域而言，遇见聂媶才是他这辈子最大的好运。
  9月开学后，聂媶的生活就恢复到了疫情前的忙碌状态。
  每天6点40起床，7点10分出门，送聂子荣去小区附近的学校1上学；之后搭乘巴士前往口岸，顺利的话，8点半不到就能回到公司。
  下午5点30收工后，又马不停蹄地往家赶。7点左右前往某培训机构接晚辅的儿子。晚上还得抽空检查当天的功课、陪他学习英语。
  聂母心疼闺女每天来回奔波，遂主动提出帮忙，好让她在一周五天的工作日里，安心呆在澳门，但被她婉言谢绝了。
  今日的程域，像往常那样早起，第一时间给远在地球另一边的恋人打视频电话。
  靠在床头的聂媶睡得迷迷糊糊的，她伸手摸到手机，试了两叁次才成功按下“接受”键。
  “嗯～”她的声音听上去含糊不清。
  程域望着屏幕上的天花板，再看了眼墙上的挂钟，非常确定北京时间还不到晚上10点。
  “今天睡这么早啊？”
  “明天……聊～”
  “好！那晚安。”
  “早安～”
  收线前，他还说了一句什么话，可她却压根儿没听入耳。
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  1更正31章的错误点：聂子荣已6岁，秋季开学后不再是幼儿园的宝宝了，而是光荣地成为了一名小学生。
  花语：最近重温了神夏4季，除了依然意犹未尽之外，忽然顿悟为什么程域会有一头微卷发，大概是我太爱卷福的形象了吧！