顾秀就着车上小窗看了片刻，转头对碧珠蹙眉道，“夏元鼎怎么生出这样一个蠢儿子？”
  碧珠甚少见家主讲话如此直白，忍不住要笑，连忙端端正正地道，“的确是夏夫人所生，大约夏将军这是第一子，故而溺爱了些吧。”正说话间，就听见外面一生少女惨呼，紧接着哄堂大笑，流云探头出去看了一眼，连忙道，“不好了，家主，卫姑娘被那姓夏的踹了一脚，起不来了——”
  顾秀道，“碧珠去请卫二小姐过来，我要问她几句话。”
  众人中间，夏昌杰犹自端坐马上，神情含笑，“说起与小姐初见的玉堂，昌杰前日还去过一回，只是当日令姊纵火烧府，弄得四处一片狼藉，想小姐芳资娇容，亦如玉堂金枝，如何承受得起塞北的酷烈风雪啊。”
  卫仪方才正被那一靴正蹬在脸上，连枷带人向后仰倒，重重摔在地上。天旋地转中，忽而听到耳边一人唤她，“卫姑娘——”
  她勉强爬起身来，昏昏转过头去，就见一使女穿过人群，向她款款一礼，声音清如莺语，“我家主上请姑娘过去一叙。”
  夏昌杰冷笑道，“你是什么东西，敢从本将军眼皮底下抢人。”
  那使女斯斯文文地道，“将军言重了，妾身奉命请这位姑娘说话，不知怎么冒犯了将军？”
  夏昌杰道，“此人不识好歹，怨怼本将，更令其弟刺杀本将，实乃罪大恶极，法不容诛。你现下将她带走，岂不是要包庇于她？”
  白碧珠道声不敢，一面将卫仪拉过，侧上一步，将其不着痕迹地掩在身后，一指卫华，从容道，“这位小兄弟手无寸铁，看身量未及弱冠，如何能在众多甲胄环绕之下刺杀得将军？便是无意冲撞，将军想要送他去见官，也请自便。只是这位姑娘是我家主上点名要见的，想来少将军也不愿违逆主上之令。”
  夏昌杰微眯双眼，审视道，“你是谁？令主是何方神圣？”
  白碧珠笑道“妾身贱名，不足挂耳。家主却有一句话带给将军。”
  夏昌杰道，“你说。”
  白碧珠道，“家主着我问将军同令尊安好，夏老将军去年七月时因左腿受伤延误军机，今上甚是关怀，秋来时气溽热，不知今时腿伤好了不曾？”
  夏昌杰遽然变色，放在外的靴尖不由得夹紧了，他缓缓按住马缰，“……将养至今，大体已经愈合。不劳贤主人挂心。”
  白碧珠彬彬一礼，携着卫仪缓步走出众人。卫仪陡然从此大辱之中脱身，心神震动，饶是她秉性沉静，声音不免也有些微不稳，“多谢贵主仆相救，只是舍弟……”
  碧珠轻声道，“你放心，你先去见过主上，其他都来得及。”便引卫仪到方才酒楼前的一排柳树边，树下一片空旷，第五株柳树旁停着辆样式精致的黑金马车，帷幕密不透光，卫仪见那女子走上前去，弯腰道，“家主，卫姑娘来了。”
  车中人嗯了一声，道，“夏元鼎家的那个小子呢？”
  卫仪踟蹰着立在原地，听出车里是个女子，声音年轻，心中霍然闪过一人。虽难以令人置信，却自觉已是猜着八分。那女子回道，“夏小将军是知道分寸的人，已自行走了。”
  顾秀轻嗤一声，又道，“夏昌杰要灌你的是叁杯毒酒，你可知道了？”
  这是在问她，卫仪不敢犹豫，当即答道，“先时不知，大人命人打翻手中杯盏，就已经知晓了。”
  车中人道，“那你为何还肯喝？”
  她似乎从这短短一句话中触摸出一种别样的意味。那意味是什么，她不敢猜，也不敢想，只能先强行稳住心神，沉声道，“原因有叁。”
  “夏氏昔日求婚，遭先父之辱，非杀我不足以解恨，此其一也。”
  夏昌杰是她卫氏败落之首恶，又视她昔年玉堂被她拒婚之事为平生奇耻，若非她死，永不会善罢甘休。
  “幼弟秉性刚烈，冲动易怒，非一死不足以正其心性，此其二也。”
  而幼弟明光刚强鲁莽，若她一味蛮抗，只怕连累明光也不能保存性命。唯有以她一死保全明光，总好过卫氏满门……背负贼名，屠戮殆尽。
  车中那人笑道，“说下去。”
  她深吸一气，孤注一掷，“曾闻破釜沉舟，欲置之死地而后生，此其叁也。”
  顾秀爽然一笑，“好！说得痛快。有勇有谋，卫龄有你这么个女儿便不算绝后！你可愿跟着我？”
  她劫后余生，深深一拜到地，“卫仪此身愿肝脑涂地，一生追随主上。”