天黑透了，水生终于乘着一艘小船晃悠到了椛家码头。中间又换了一趟船，要不是碰上了愿意载他的渔民老伯，还不知道要怎么回来。
  回到熟悉的码头，水生坐在河床的阶梯上，数数钱袋里剩下的钱，这一趟跑的…
  “水生！”
  “爹…”
  “你怎么坐那！吃饭了么？差事办的怎么样？东西丢了？”
  水生三两下跳上码头，“没有没有，咱们回家吧，明天天一亮我还得进大宅。
  “我一直在码头上等，你跟船出去，怎么一个人回来了…”
  水生突然想哭，“我是重要的伙计，带特殊的任务先回来了。”
  回到爷俩住的仓库，爹从篓子里拿出布裹的包子，“还热着呢，快吃吧…”
  “我吃过了，伙计出任务有钱，路上随便花！”水生把包子推给爹。
  “做伙计得想着给东家省钱，东家给你办事的钱是你的么！”
  水生躺到草垫子上，月光从窗户里射进来。
  “爹，我快发达了…”
  “哼…”爹把包子重新裹到破布里，“发达到哪去？”
  “爹，我是要干大事的！”
  “你可别干了，你跑出去，爹可担心死了。”
  水生翻身胳膊枕在头下，“爹，咱们明天吃顿好的。”
  第二天，水生推一车水进入大宅。卸下水桶倒入水缸中没看到徐大娘快速从小门跑进内院。
  椛老太刚起不久。
  “这一趟，感觉怎么样啊？”椛老太搓着珠串子。
  “这一趟去浔江感触很多，以前把出门贸易想得太简单了。”水生从腰间揪下钱袋，“多亏陶大哥照顾，事无巨细的教给我，才能顺利回来。”
  “钱你留着带爹爹吃顿好的。水生，比起前几日，你感觉如何？”
  “这两天感觉以前的日子都白过了一般。一路上，见到的听到的比以前在码头上和爹爹装货卸货一年都多。”
  “哈哈哈，我椛家码头有那么无趣么。你虽然是个从小没娘的孩子，但爹爹疼惜你，比起那些爹娘不教导的孩子，你比他们幸运太多了。作为一个出入大宅的伙计，不能住在库房里。”
  椛老太打开面前的小盒子，拿出一枚钥匙，“从码头沿河往东走，枣树旁边有一栋被遗弃的小院，你和爹爹住到那里去吧。”
  水生一时不知道该做何反应。
  “下了工之后晚上偷偷搬家，大白天让人看见了嫉妒！”
  “谢谢老太太，谢老太太…”水生跪下连磕了好几个头。
  从椛家大宅出来，水生立刻去找枣树旁边的那栋房子。
  枣树掩住的窄巷子拐进去，一扇尘封许久的门，吹吹灰，插进钥匙居然打开了，就是这里了。
  院子不大，满园的荒草此时在水生眼里没有一丝破败感，每一根都焕发着勃勃生机。
  “哈哈哈，哈哈哈…有家了，我有家了！”
  离爹下工还早，水生就在院子里拔草。一院子的草，拔起来倒也不用多久，靠墙堆在一起。这才贴着窗户往里面看，破旧的门稍微一用力就开了。
  ……