这一夜，椛家大宅无眠。
  秀瑛和邓伦躲在小花园假山里。
  “我该跟着出去，她毕竟是主子…”秀瑛抱着胳膊喃喃念叨。
  “你跟着那现在也失踪了，你是夫人身边的人，本就不用伺候一个还没确切名份的少爷通房…”
  “她会不会死……”秀瑛猛的抬起头，语气里除了担忧还夹杂着一丝期盼。
  “生死由命，看她的造化了…”
  前厅里，椛府的丫鬟都侍候着。
  老太太一刻不停搓念珠。
  阡陌挨个打量府里丫鬟，圆房那天晚上她分明听到暗处里愤恨的私语。难道家里出了胆大包天的内鬼。
  无邪一刻平静不了来回踱步，何人敢动到他头上。
  码头上的管事椛木支瑟瑟站着，极少有机会进大宅，一来便是此等大事。
  “轿子里的贵重首饰还在，为劫色来的…”阡陌悠然说。
  无邪当即蹦起来，“抓到就是死罪游街示众!”
  “码头及时封闭了，一定还在椛家地没出去!”阡陌说。
  “找到了，老太太小姐少爷…”伙计的喊声传来，众人一起探头。
  伙计气喘吁吁跑进来，“找…到了……小姑娘……”
  “思淼找到了!”无邪喊。
  “还活着吗!”阡陌问。
  “喘口气再说!”木森说。
  “芦苇荡深处发现了…小女孩活的…小夫人没找到……”
  “小女孩怎么说!”无邪问。
  “小女孩说她晕过去了，什么都不知道!”
  众人不由大失望……
  “把小姑娘送到她娘身边，给足盘缠找条船送她们走…”老太太闭着眼说。
  “她手腕系有一张布条!”伙计喝了一口茶从胸口掏出来。
  “一万两!”
  “还是为钱来的!”阡陌看到字条反倒松了一口气。
  “要钱那在哪交易呢，椛家地码头封锁，凭他们能带着银票跑出去。怕不是一伙蠢贼!”木森说。
  “一伙人？”阡陌说。
  “那能是一个人，一伙人里应外合把钱带出去倒是有可能。”木森说，转身发号命令，“河岸旮旯地带多派些人巡查，碰见可疑的人先抓了再审!”
  阡陌看无邪，两人都深以为然。
  “准备好一万两银票，既然来了就好好会一会!”椛老太说。
  “是!”几人同时回答。
  ……
  天萌萌亮了。
  以往这时候，勤劳的人已经开始忙碌了，但此时，街上空荡荡的。
  水生捏手捏脚出来，雾气清冷，缩着在街上走，远远看见熟悉的身影。
  “大强，起的挺早啊。”
  “你不也是，瞧我这宝剑。”宋强拉开剑。
  “大宅里怎么样？”
  “绑票勒索一万两…”
  “嚯…一万两!”水生惊呼。
  “一万算什么，以前…”宋强倏然卡住，“阿伯醒了么？”
  “我爹刚睡下，我才溜出来的。昨天晚上我家被查了，闹哄哄的。”
  “哈哈哈哈，恶人嘛，有坏事一定先来找你。”
  两人对坐在小桥的围栏上。
  “要让我碰见恶徒就好了，好好打一架，立功补过!”水生说。
  宋强抽出剑，“嗖”刺进雾气里。“呔，小贼，你可知道这是何地？挣钱的注意打到椛家地来了!只怕你有命挣钱也没命花!看见这河的流向了么，向来只有钱流进椛家地，可没见出去的!”
  朦胧薄雾间，水生瞥见一个斗笠人从岸上走过，一瞧就知道是外地人。
  ……