终于，她感觉鼻子上方停止了浇水，这是审讯时间，如果她再不承认，他们会延长下一轮倒水的时间。何仲平看着梁柳脸上的毛巾在鼻子处凹陷了一小块儿，她的胸脯快速起伏着，两只手紧攥拳头，双腿渐渐停止抽搐。
  “有还是没有，快说！”，上刑的第一处处长两只手指微微一斜，又一股水流浇在梁柳的嘴上。
  “够了！”何仲平大喊。
  那位处长抬眼，问刘秘书：“徐老板怎么说？”
  刘秘书则对何仲平说：“这要看何长官答不答应徐老板开的条件。”
  “我都答应，只要你们放了她。”
  “快给冯太太松绑！”
  最先解开的是裹着梁柳脸的白毛巾，天花板上的吊灯刺得她睁不开眼，紧接着一副倒置的五官映入她的眼帘，她没来得及呼吸几口久违的空气，便持续地因为鼻子呛水咳嗽。待双手的束缚解除后，何仲平半跪着扶起她，让梁柳的上半身和下半身在同一水平高度，方便她导出鼻腔的积水。何仲平捏着风衣袖子一点点擦她脸上的水，他感到怀里的身体不住战栗，像一只过度受惊的刺猬，鼻子里的水已经擤干净，她还是一直咳嗽呕吐，到最后只能吐出草绿色的胆汁。
  “我…以为…我要淹死了。”
  “不会的，有我在。”，他换另一只干净的袖子擦她嘴边残留的呕吐物。
  第九章 月亮
  他想，纸上的月亮丢了，可是一同看月亮的人却留下来了，他不后悔。
  抬起左手，落下，接着是右手，落下，无名指长按在黑白键上。是肖邦的《第二钢琴协奏曲》第二乐章，她的手指不由自主微微蜷起，这是她弹琴的习惯。母亲如果进屋看见，肯定会用教鞭抽她。不疼的，非常非常轻地抽一下，而且她手背的皮肤皮实，连抽几下都不会泛红。
  左，中，右，左，中，右……钢琴顶盖上的节拍器来回摆动，她的黑眼珠随着跳针从左看向右，再从右看向左。蕾丝花边窗帘将阳光切分成细碎光斑，一点点投射在深棕色的木地板上。她停下游走在琴键上的双手，转头，目光追寻阳光的来处。明媚宽敞的花园里，茵绿的朝鲜草坪，白色宽大的遮阳伞，母亲并起双腿端坐在躺椅上，细品一杯温润的斯里兰卡红茶，翻阅纯英文的小说。她猜依照母亲的性子，小说的作者要么是简奥斯汀，要么是勃朗特三姐妹。
  “louise，不要偷懒，还有一个半钟头。 ”
  louise，她几乎快忘却这个名字。舌尖顶起上颚，气流从舌旁的空隙流出，再抵上牙齿，发出摩擦音，她不喜欢最后的音节浊化，轻轻地发一个“咝”声就足够了。
  她看见母亲从阳光中款款走来，阳光照耀下母亲的头发呈现咖啡色，她努力地睁大眼睛，想看清母亲的面庞，可母亲的脸像被毛玻璃罩着，始终十分模糊。终于，当她感受柔软的裙摆轻碰她的脸颊，她知道母亲到她的身边来了。
  一张长方形的纸片出现在她眼前，上面写着“柳伊思”，笔画转折处墨水尤其浓，这是母亲的笔迹，母亲因为练过毛笔字，写钢笔字时也习惯顿笔，她最熟悉不过。
  “宝贝，我们回上海就要上小学了，叫这个名字好不好？柳伊思，和你的英文名多像啊。”
  许多回答已经忘记，人们只记得扰人的问题，这个回答也不例外，梁柳早已遗忘她的回话，事情最后的结果一目了然。父亲坚决反对她随母姓，于是他们两人在起她的中文大名这件事上来回踢皮球，直到交报名表的截止日期，大伯草草填了“梁柳”作为名字交上去。
  柳字，和留同音，但是她没能留下她的母亲。母亲提着行李箱走的那天，中秋节已经过了，上海落了好大的雨，她闷在枕头上痛哭，压抑不住的哭声招来隔壁房间父亲的迁怒，“哭哭哭，哭丧啊？哭死你好了！真晦气！”
  她摸床头柜里的手帕拭泪，摸到节前听说母亲回来偷留的月饼，那是两块豆沙馅的广式月饼，油亮棕黄的饼皮上凸起了“花好月圆”四个字。她觉得真是天大的笑话，花好月圆，她或许一辈子盼不来一个花好月圆的日子。
  秋天的雨势不大，却特别寒凉，她穿着半袖的睡衣在街上奔跑，起了两胳膊的鸡皮疙瘩。忽然一阵大风刮过，梧桐叶片上残余的水齐刷刷地落下来，密密麻麻砸得她脑门疼。她跑得上气不接下气，依然望不到母亲的身影，如此几阵风吹过后，她因为呼吸急促吸入了滴下的雨，不得不停下来咳嗽。
  雨水模糊她的视线，她发现街口处提着两只箱子的背影，等她快跑到街口，那个背影消失不见，复又在马路对面闪现。她没力气了，只能走过去，背影再次移动至前面的电线杆，这回她走也走不动，眼皮重得不可抵抗，她感觉身上的雨竟然有些温暖，世界像开戏前的剧院一般黑暗，幸亏还能听见声音。
  “哎，醒醒……”
  “人没事就起来吧，赶紧录口供。折腾一晚上，以为逮条大鱼，靠。”
  之前抓梁柳的小喽啰不耐烦地朝地上啐口痰，眼下的房间灯火明亮，干燥温暖，只有一张桌子和一个看守，一件奶油黄的风衣披在她身上，梁柳舒口气，总算脱离了那座人间炼狱。但是梁柳不敢掉以轻心，她害怕记忆中何仲平的出现也是梦境，来到这里可能是方便他们用新花样逼供。她警觉地看着小喽啰，哑着嗓子说：“我没有投日，没有口供可说。”
  “现在是问你如何会签字这些单据！白纸黑字，你的名字在上面写着！我们查了你处方的签名，这就是你的字，你别想不认！”他抽出文件夹里的票据，叠成扇形的一打在手里挥动。
  “所以，我现在没有投日的嫌疑了？”
  “你得解释清楚这些单据才行。”
  “好，你举近一点，我看不清写的什么。”
  “真是命好哦，闹成这样，还有男人愿意来救。”，他不耐烦地拿起纸张，嘴角一歪小声嘀咕。
  人过度紧张时会出现喉头发紧、嘴唇干涩的现象，这时他们会通过喝水、抽烟来缓解这种紧张，安抚内心的不安情绪。某种程度上，这和婴儿吮吸母乳时感到安全、放松是一个道理。
  关于这一点，徐峰谙熟于心，当他将关键性证据呈予犯人，那些长期徘徊雷池边缘的高级特工虽然面不改色，但是很快会向他要一杯水或者一支烟。这时徐峰会慷慨地满足要求，因为他知道，不消半个钟头，这些人看似坚不可摧的心灵防线将全面崩溃，只有极少数的人能在片刻的放松后，继续抵抗不从。
  显而易见，何仲平属于前者，他是出名的爱茶好茶，现在却对着杯子牛饮三杯，怕是连茶的滋味都尝不出来了。
  “老何，怎么样？这笔买卖你还做不做？”
  何仲平不着急回复，弹一弹烟灰，说：“你能确保把她完完全全从案子里洗出来吗？”
  “我保证不了，许宗祥交上来的药品收据有她的大名，和中央医院缺失的药一件件都能对上号。洗干净？我今天没送她到白公馆就不错了！何仲平，做人不能太贪心！”
  “徐老板，您心里比我清楚到底怎么回事，查查重庆的公办医院，倒卖医院药品到黑市上换钱的大有人在，缺药不代表卖药给日本人。何况梁柳是吃喝不愁的军官太太，她根本不需要这点钱。”
  “行，我今天真是踩了老虎尾巴，那娘们儿病歪歪的，你女人不比她好看？”
  他的半盒烟抽完了，又欠着身子去拿桌上徐峰的，对于梁柳的事，他仿佛打算永久保持沉默。徐峰却没耐心一直跟他玩审讯技巧，下定决心道：“我能让梁柳洗脱投日的嫌疑，平安脱身，至于她不受一丝一毫的牵连，我办不到。无论是她购买还是偷取，她都撇不干净医院大批量药物下落不明的事。”
  “好，徐老板办事我放心，有什么条件尽管提。”
  “我和你是老交情，不会为难你的。别的我都不缺，就我这办公室缺副字，听说令尊留给你的遗物中有赵孟頫写的《静夜思》……”
  不愧是军统徐老板，若干年前聚餐听何仲平说过一句有这么一件宝贝，他能一直记到今天。何家三个孩子，疼爱男孩儿就疼伯平，疼爱女孩儿自然是疼碧莹，虽然伯平走得早，但是这份疼爱并未因此转移到仲平身上。赵孟頫的《静夜思》父亲当作传家宝珍藏，他很小就知道，他也知道以后的一家之主是伯平，这幅字必然是归伯平所有。丁是丁，卯是卯，有些东西天生不属于他。
  如何能想到有一天父亲会叫他来病床跟前，强打精神说这辈子顶得意能得来赵孟頫的真迹，嘱托他千万保管好，这幅字可是传给子孙后代的宝贝。
  他不稀罕名家书法，他在乎的是那是父亲为数不多留给他的东西，虽然也是捡伯平的。
  打蛇打七寸，这何止是打他的七寸，这是杀人诛心。
  “不瞒徐老板，这幅字对我意义重大。如果…如果您不嫌弃可否让我来您手下做事？何某必定当牛做马，鞠躬尽瘁。”
  “哈哈哈，老何你这不是开玩笑嘛，我们庙小容不下你这尊大佛，我只想要你那副传家的书法。”
  “行”，何仲平从牙缝里挤出来这个字，他晓得徐峰不要到字是不会罢休，与其浪费时间，不如答应他，省得梁柳多受苦。
  “我会安排专人送冯太太回家，希望能早点等来我的字。”
  何仲平走出19号的大门时已是凌晨三点，他抬头看天上的月亮，时值三月下半旬，月相渐亏，张弦月高悬夜空。皎白月光如练，映照在门口的石板路上，路上那些坑坑洼洼的水凹又盛下如洗的月色。他想，纸上的月亮丢了，可是一同看月亮的人却留下来了，他不后悔。月宫里的嫦娥寂寞，写《静夜思》的李白也寂寞，但是只要那个人还好好活在世上，他就永远不会寂寞。
  第十章 喜结连理 上
  赵美珍属于那种天分一般、勤勉一般，但是运气上佳的女子
  赵美珍属于那种天分一般、勤勉一般，但是运气上佳的女子，这一点她不仅承认，而且颇引以为豪。人生的关键大事上，她可能开头不顺，却总能在半途收获绝好的机遇，比方说她的工作和婚姻。美珍家在重庆，念的师范大学在成都，可怜她是家里的独生女，要长年忍受与双亲分离之苦。虽说成都是天府之国，可是缺少了至亲父母、闺中密友的陪伴撑腰，美珍总是倍感不安。大学四年每次返校的途中，她都暗暗发誓毕业后一定要回重庆工作，无论如何不能继续留在这个说话都没底气的鬼地方。
  师范大学毕业后，按说她该回重庆教书，但她当时在成都谈了一个做银行小开的男朋友，一时半会儿离不开。美珍第一次恋爱，对方家里更是高她几等的银行世家，所以她对待这份感情小心翼翼、呵护备至，生怕让她的好夫婿不满意。她和这位银行小开前前后后谈了两年的恋爱，最后一道防线都冲破了，美珍眼瞧自己要革命胜利，已经向家里邮了五封信汇报好事将近，连她重庆乡下的亲戚都晓得美珍快结婚了，男人家里还是开银行的。
  人往高处走，水往低处流。赵美珍满意银行小开，小开却不满意她。正当她对结婚十拿九稳的时候，小开告诉她，他要去美国留学，系统地学习银行知识，学成回国好继承家业。
  “美珍，咱俩的事……就算了吧，你一个女孩子家耗不起。”
  “我等得起，只要你肯回我这里，我都愿意等。”
  “美珍，好多事不是这么说的。我回来开银行，你如何帮我？”
  “我可以不去工作，帮你料理家事、侍奉父母，还…还帮你生儿育女，帮……”，美珍嘴张得圆圆的，剩余的字节消失于空气中，蓦得明白了他的言下之意。
  “你看，美珍，你帮不成我，我们分手罢。”
  煮熟的鸭子飞了，到手的金龟婿跑了。
  她埋怨起她那个开商店的家庭，也埋怨她自己早早把身体给了对方，美珍将他们的分手原因一部分归咎于过早的上床使男人产生了厌倦。
  可是她能怎么办呢？在她的意识里，她已然是一个没人要的赔钱货，哪天她未来的丈夫发现这桩事说不准会弃她而去。成都她再也待不下去了，抬头低头全是知道她快结婚的老同学，她必须回重庆。
  在民办中学教了两年书，美珍安分不少，她既没有恋爱，也没有相亲，原本前两年着急解决的个人问题，眼下倒顺其自然。日子转瞬即逝，待她发觉时，她已经是二十六周岁的辰光。都说女人过了二十五开始走下坡路，赔钱货的下坡路只能更赔钱，最后变成烂货。
  美珍有心改变现状，寻找符合她要求的男子，首要做的是提升自身条件。她教书的民办中学，近一学期生源愈发匮乏，不仅如此，来得都是些逞凶斗狠的小混混，抽烟打架，搅得她不能正常上课。除去这些，最令她恼火的是近来薪水稀薄至一单身女子糊口都困难，她干脆在学年结束的暑假上交了辞呈。
  时值民国二十六年，张伯苓来渝为南开中学建立新校，计划暑期后招生开学。七月南渝中学招聘教师的通告在报上刊登后，美珍立即前去应聘，幸亏她教书四年经验丰富，该有的知识一点没落下，教务主任连声称赞她：“小赵老师年纪轻，说话做事有条有理，讲课不像我们这些老家伙死板，代数这么枯燥的课都讲得生动易懂，真是不错。”
  时来运转，美珍顺利地当上南渝中学初中部代数老师，她心底徐徐升起两分硬气，余下头等要紧的事就是找一位如意郎君。家里人统共为她安排了三场相亲，对象人选莫外乎药房的郎中、茶馆的少东家、隔街布庄老板的三儿子，美珍自是看不起以上人等，不服气地告诉她母亲她坚决不会同这些人相亲，与此同时心中不由得燃起一股无名火，旁人眼里她赵美珍就和这些人为伍？
  前头吃尽了父母是卖货郎的亏，她定不能重蹈覆辙，要找必须是社会地位高的人，不仅如此，他还要有殷实的收入、良好的文化修养、健康的体魄。美珍列出她所能想到的全部职业，在纸上勾勾画画，最终发现只有军官能满足她这四点要求。军官好啊，当军官太太多威风，看有谁还敢笑她！她设想她未来的丈夫穿一身飒爽的军装，身姿挺拔，当着所有亲朋好友的面，大步流星地将她从拥挤狭窄的货柜后接上小轿车。
  多美好呵，做一位军官太太。
  天遂人愿，西安哗变后仲平退居教育局闲职，十一月份他受上级委托来南渝中学发表思想政治主题讲话，顺便视察新校的教育情况，跟着教务主任听几节公开课，这其中便有美珍的代数课。听仲平演讲时，因美珍高度近视，她看不清台上人的长相，隐约觉得个子不矮，然后他说的国语很标准，声线低沉、浑厚，语气却十分慷慨澎湃。听旁边的同事传话，台上那位先前是好大的一个官，还在军校当过老师，可惜这两年仕途不顺，说不定以后只能蹲在闲职上。
  太高的官阶也不好，天天见不到人，现在的位置都能来她们学校视察，肯定不差，美珍心想。
  前排的国文老师回头低声说：“赵老师，听说这位何长官还没有结婚，我看你倒是年龄合适，要不然……”
  “说什么呢？”，美珍忙推她转过头，眼睛却不由自主地望向台上的人，嘴角盖不住的笑意。
  出乎美珍意料，她的公开课被安排在最后，教导主任说，是请她压轴。不过美珍一时手忙脚乱，巴不得准备时间能长一些，她一会儿嫌弃厚镜片挡住她灵动的大眼睛，一会儿犹豫涂唇膏会不会显得她轻浮。慌慌张张拿着粉笔盒和书本来到教室，感谢她的近视眼镜，她一眼瞅见坐在教室后排的仲平。他是军人出身，哪怕坐着侧身和他人聊天，也是挺着腰背，一丝不苟。美珍不时抬头，装作看墙上的钟，好方便端详他的长相。他留的是利落的黄埔头，鼻梁蛮高，也许从前行军打仗的缘故，皮肤有些黝黑，人的身形也偏瘦，他的眉毛一直保持着微皱，表情严肃，几乎不露笑脸。仲平的长相不差，就是总给人一种老成的感觉，还好他人至中年，这份老成不再能左右别人对他的观感。美珍猜他至少大她七岁，她又想丈夫年长妻子一些岁数总归是好的，能包容她许多，也能免得闹出年轻貌美第三者。
  上课的电铃响之前，美珍已经为仲平的相貌打了分，唯一的不足是他坐着，她不晓得他的身高。但这并不妨碍美珍满意他的长相，她甚至觉得身高也没这么重要了，人不能事事完美。虽然美珍满意仲平，但是她知道现在是她一厢情愿，人家说不定都没看见她，唯恐再出现初恋分手的糗事。因而这节四十五分钟的代数课上得她如履薄冰，生怕破坏仲平对她的第一印象，忙中出错，解二元方程组的最后加减她算错两次，学生在下面喊答案她才得以勉强写在黑板上。下课铃敲响时，美珍的心还在砰砰乱跳，耳廓直发红，她隐约能看到教导主任抱怨地撇嘴，而一旁的仲平闷头记录课堂情况。
  她警铃大作，该不会连工作都保不成罢。美珍待学生们尽数离开教室去饭堂后，战战兢兢地移步后排，按惯例，她须听取仲平和各位领导的意见。
  “何长官，小赵老师是我们大力培养的青年骨干教师，年轻人缺乏教课经验，见到您又紧张，望您多包涵！”
  站在教务主任身边的美珍羞愧地低下头，摘了眼镜，鬓边几缕碎发柔顺地垂下，像是依附枝条的乖巧柳叶，在穿堂风中轻轻摇摆，看得叫人不忍心发作。
  “嗯……没关系，小赵老师的课讲得还是不错，课堂气氛很活跃。”
  美珍心中的希望重新被点燃似的，缓缓抬起头，对上仲平肯定的目光。这次她站得足够近，近到能看清他下巴青色的胡茬，她发觉这个男子并不像远看时的不近人情，他眼底始终蕴藏着柔和的光，但只有走近的人才能明了。
  “下次再放松一些就好，年轻人成长时间多。刚才有个地方我没记清楚，赵老师的教案能借我看看吗？”，仲平接着说道。
  “好……好的。”她光顾着惊喜仲平的评价，心不在焉地举起手里的备课本，不巧撞倒手边的茶杯，里面是主任刚续上的热茶，满杯的茶水向仲平的腿泼去。
  “嘶——”，热水烫得仲平倒抽气，他迅速抓起渗入热水的湿裤管。
  好一阵人仰马翻，教务主任身先士卒架着仲平，一路颤颤巍巍地送他到了医务室。幸亏冬天穿的衣服厚，烫得不厉害，没有起水泡，只是表层皮肤火烧火燎地难过，需要长时间冷敷。美珍亡羊补牢，主动提出照看仲平，方便各位领导老师先去吃午饭。连仲平自己都说，他区区小伤不足挂齿，老师们因此误了下午的课程反会惹得上头怪罪。
  末了，医务室的保健医生饿得肚子咕噜噜叫，也跑去食堂打饭，白布帘包围的四方世界就这么余下美珍和仲平二人。她坐在离病床一米远的靠椅上，瞧仲平用毛巾冷敷小腿的动作困难，默不作声地走过去蹲下，抢过仲平捏的毛巾，换了个面，说：“我来吧。”
  此时的仲平已经许久没有和一位女子这般亲近，美珍的贸然闯入使他猝不及防，平滑如镜的心湖荡漾起一丝波纹。他不能自已地低头端详美珍，她的头发乌黑光泽，密匝匝的，看不见发缝。不同于直鼻，美珍的小翘鼻鼻尖处微微上扬，如她给他人的印象般娇小可爱。她的上半身向仲平的腿前倾，胸脯的二两肉帮她作出一个英文字母“s”型的姿态，美珍恰如其分地感受出仲平的眼光，水汪汪的大眼睛抬起头怯生生地看他一眼，双颊适时的飞红平添两分媚态。
  “小赵老师是重庆人？”仲平问道。
  “是，我有口音，好长时间都没改掉，影响教学了吧？”
  “没有。”，仲平沉默一会儿，又道：“家里是做什么的？”
  “开小铺子卖货。”，说及此，美珍起身走到水盆边，浸冷被仲平暖热的毛巾。
  “有男朋友了吗？”
  盥洗毛巾的水声戛然而止，美珍的心脏几乎漏了一拍，“我……我还没有男朋友。”
  多年的岁月冲刷后，美珍依然能清晰地复述出有关那个中午的细节。她记得那天中午饭堂做的是炖豆腐和大头菜炒粉，食堂的胖师傅夸她今天运气好，碰巧新来的掌勺多做了，来得晚也能有饭吃。她记得何仲平叫她快些去吃午饭，她记得他微笑地说，礼拜天中午他开车载她去内城下馆子。她看着仲平上一辆雪佛兰的黑轿车，心想千万记下来，千万到时候不能上错车。她记得冷掉的炖豆腐令她的肚子一下午不停地叫唤，她魂不守舍地批了六本作业，为即将到来的大好前途患得患失。