“是啊，王妃就世子这一个嫡子，世子选妃，总要亲眼瞧过才放心呢。”阮夫人温声道，“还有世子的龙凤胎姐姐，宁国郡主也一道来的。另外两个庶女，豆蔻年华，听说都是花朵儿一般的姑娘。”
  “什么时候有空，带着睿丫头去给王妃请安。”北威侯道，“镇南王府地位尊贵，睿丫头的衣裳首饰，要精心置办。”
  阮夫人脸上僵了僵，继而笑道，“这哪里单用侯爷拿出来一说呢，今年睿丫头四季衣衫除了份例，我另挑了好料子做了，各添了四套。首饰头面，也都打了新的。这孩子平日里温柔腼腆，最懂事不过，王妃见了定会喜欢的。”
  北威侯淡淡的点了点头。
  79、嘉睿
  嘉睿坐在窗前对着灯看书，时间久了，眼睛微涩，她索性靠着椅子阖上眼神，养一养神。二叔又惹了祖父不悦，挨了鞭子，也不知怎么样了。
  两个贴身侍女，翠鸣铺床，碧柳轻手轻脚的换过嘉睿手边儿的冷茶，又取了地上的脚炉，用铜签子添了几块儿银霜炭。
  “大姑娘，夫人来了。”帘栊轻响，阮夫人含笑进来，压住嘉睿的肩，笑道，“不必多礼，你坐着吧。”
  嘉睿仍起身行了一礼，唤了声，“祖母”，便将自己坐的垫了银鼠皮的太师椅，扶着阮夫人坐了。
  碧柳另搬了一张椅子来，翠鸣奉上暖茶。
  阮夫人看到桌上摊开的书，笑道，“晚上看书伤眼睛，实在想看，多点几根蜡烛也是好的。”
  嘉睿柔声应了。
  阮夫人看这屋里很是素净，条案上两个青花双耳瓶，临墙一面书架上码着森森的案上也都是书与文房四宝，连帐幔都是暗纹淡青色。嘉睿身上也只是一件半新的藕合色蔷薇夹棉袄配浅粉绫子裙，再看嘉睿低眉敛目，五官平淡，却是个有福份的，遂笑道，“我知你不喜这些花花绿绿的，只是闺阁女儿家，太素淡了也不好。给你做的衣裳裙子首饰绢花儿，只管拿出来打扮上才好呢。”
  “是，孙女知道了。”
  “一会儿我派人给你送些古董玩物，这次可不许推辞了。”
  阮夫人觉得跟嘉睿说话永远像打在一团棉花上，正是青春花朵的年纪，却没有半分年轻人的鲜活，阮夫人叮嘱几句，便起身要走。
  嘉睿温声道，“外头天也黑了，容孙女送祖母一程吧。”说着命丫环们取了披风大氅。
  阮夫人拦了，笑道，“无妨，我走惯了的，外头有婆子们点着灯笼呢。”
  嘉睿执意要送，阮夫人笑，“隔壁是你小姑姑的院子，我正要去她院里坐坐，你放心吧。”
  嘉睿仍送阮夫人出了院门，命大丫环翠鸣一路跟到小姑姑晨思的院子里，目送着直至阮夫人一行拐过垂花门，方折身回房。
  阮晨思住在喜春院。
  听说母亲来了，笑盈盈的起身相迎。
  屋内暖风扑面，一应陈设布置都透出闺阁小姐的精致，窗前长案供着一只天青色的美人耸肩瓶，瓶里供了几枝明媚的迎春花，长长的花枝一直拖曳到案上，落下几朵细细碎花。
  “母亲，天这样晚了，有事只管唤了女儿过去。“阮晨思笑着搀扶着母亲坐到床上，还在抱怨，“虽说有丫环婆子掌灯跟随，到底叫女儿担心呢。”
  阮夫人一下子暖到了心窝儿，攥了攥女儿的手，笑道，“也不算太晚，我去了睿丫头那里，又想到你。前儿给你送来的衣裳首饰，可合身？可喜欢？”
  “都是好的。”阮晨思笑声清脆，指了指头上的梅花流苏钗，笑道，“这不已经上头了，怕母亲又要说女儿存不住东西了。”
  阮夫人轻轻抚摸着女儿的脊背，笑道，“打了就是给你戴的，存着做什么？咱们又不是那小门小户，有个好的得存着过年过节的出去体面。”
  阮晨思又笑起来，问道，“我听金鲤说，母亲这两天不大爱吃东西，可是哪里不妥当？要不要请御医来瞧瞧。”
  “没事，是那日娘娘赏来的点心多吃了几块儿，有些甜腻，如今已无碍了。”阮夫人抚摸着女儿嫩白水灵的脸庞，怜惜道，“过几日福亲王妃要在园子里赏梅，给咱家下了帖子。我带你跟睿丫头一道过去。”
  阮晨思眼睛一转，想了想，摇头道，“我不去。我还不知道母亲的主意。就是女儿成日在家呆坐的人都晓得如今镇南王妃来了，福亲王妃家的花会，再没有不请镇南王妃的理儿。母亲带着睿丫头就罢了，带我去做什么？”别开脸低头揉着手里的绢子道，“女儿也不是不知羞的性子，只是满帝都没这个理儿，姑姑尚待字闺中，倒先给侄女说亲。”一时眼圈儿微红掉下泪来，“叫别人知道，要如何说女儿呢？是有恶疾，还是有什么拿不出手的地方儿，要不怎么叫侄女儿赶到了前头去……”
  “我的儿，怎么说起这个来了。”阮夫人心疼至极，忙拿出自己的帕子给女儿拭泪，叹道，“还不是你父亲的意思，咱们家里，什么不得听你父亲的呢。”
  阮晨思跺脚哭道，“父亲这是什么意思，我也是父亲的女儿，父亲凡事只把睿丫头搁前头，到底没替我想过。母亲要去见王妃，只管带了睿丫头去，女儿去了也没意思。若是别人打听女儿，母亲又该如何说呢。”哭了一时，粉嫩嫩的脸上挂着泪珠儿，又道，“就是母亲自己，又有何趣？因大哥是先大娘所出，睿丫头是个遗腹女，谁不多疼她三分。这些年，事事都要占在女儿前头，分院子时，那么大的天阳院，父亲问都没问女儿一声便给了睿丫头。各院月钱，她就比女儿多一倍，就是各院分丫头婆子，母亲为了不落人口舌，也要让她先挑。如今姐姐在宫为贵妃，姐姐为我谋划多时，父亲一句话，我也要让给睿丫头。我还有什么脸出去见人。”
  阮夫人跟着也掉下泪来，抱着女儿泣道，“我的儿，你怎么不早对我讲，我只看你每日欢欢喜喜的，哪知你这心是泡在黄莲水里呢。”
  “说了也不过让母亲伤心罢了。”阮晨思拭了拭泪，哽咽道，“如今哥哥点了探花儿，母亲也要为哥哥的大事考虑了。总不能叔叔还未娶，她一个侄女先出阁吧。”
  阮夫人好生劝慰了女儿一番，才满心酸楚的去了。
  回房少不得与北威侯念叨，“鸿雁也有了功名，晨思也到了年纪，他们一个做叔叔的一个做姑姑的，总不好落在睿丫头后面。鸿雁还好说，帝都的女孩儿我也见了不少，心里已有分数，何况他刚点的探花儿，谁不得高看儿子三分呢。倒是晨思的大事，老爷可有眉目了？”
  北威侯见妻子眼圈儿微红，知这是哭过了，叹道，“如今女儿在宫为贵妃，又育有皇子，咱家正该是低调的时候。镇南王世子妃已是想也想不到的大福份了，晨思的婚事……”
  北威侯一顿，阮夫人心脏跟着一跳，忙道，“到底是贵妃的嫡亲妹妹，太寒酸了，岂不是叫娘娘没脸。”
  “我再瞧瞧吧。”
  阮夫人的心悬的更厉害了。
  卫王妃每日行程都极满，先是带着明湛明淇去永宁侯府给父亲请安。又有明艳带着儿子老公归省的事。
  明艳已经育有一子，如今又是身怀六甲。脸较以前稍稍圆润，扶着肚子，眉角眼梢透出淡淡的喜悦。
  姐妹们一阵说说笑笑，卫王妃打发了她们出去，挽了明艳的手坐在自己身边，问些私房事。笑道，“你与我的信里，只提舒心的事。如今我问你，过的可还好？”
  “母亲，女儿的确过的很好。”明艳看一眼在地上乱跑的儿子，抿嘴儿浅笑，“家中婆婆待我极好，侯爷也是好的。”
  卫王妃点了点头，见是烹酒煮茶两个丫头跟来伺候，笑问，“分花、拂柳两个呢？”
  “女儿想着她们年岁大的，自幼陪着女儿，也不好耽误她们的花期，都配了人，如今仍在我身边帮忙，做了管事媳妇。”
  卫王妃道，“这就好。”明艳的性子她很了解，若是姑爷有心纳小，定是自陪房里选的，一来好拿捏，二来也省是非。“你婆婆的性子是再好再明白不过的，姑爷知礼，这是你的福气。”
  明艳笑了笑，她现在的确日子舒心，想到明湛，不禁关切的问，“母亲，明湛的嗓子是怎么回事？我在帝都只听了个信儿，说明湛忽然会说话了。前头他小时候请了多少大夫，喝了好几年的汤药，如今怎么突然就开口了？”
  “兴许是菩萨显灵吧。”卫王妃道，“忽然做了个梦，梦到明湛院子里落下一件异宝，光华耀眼，谁知第二日他就开了口。说不得是有神佛保佑呢。你父王还特意赏赐了弘明寺。”
  “真是喜中之喜。”明艳不再多问，明湛得封世子，明艳也很是为卫王妃和明湛欢喜，她与明湛感情本就很好，明湛为她的婚事费尽心力，否则不知她现在是何等光景呢。明艳再次肯定的道，“这是四弟和母亲的福报。”
  卫王妃脸上并无特别喜色，拍了拍明艳的手道，“你虽嫁的是侯府，不过幸在家中人口少些，你婆婆又是个明理的。既无小叔子小姑子调皮，也无妯娌掣肘，只要伺候好你婆婆跟姑爷，日子就极舒心的。轻省悠闲，对于女人这是难得的福份，明艳。”
  明艳想一想父亲满府的姬妾，很明白母亲的苦心，禁不住倚在母亲肩头，柔声道，“母亲，待四弟娶了亲，您也有了帮手，母亲也可享几年清福。”
  卫王妃道，“我正要跟你打听打听，可知道北威侯阮家的大姑娘？”
  明艳以郡主之尊嫁入侯府，还有个公主婆婆，如今她已出嫁五年有余，帝都大大小小数得上号的闺秀还真知道不少，想一想，方点头道，“说起来阮家如今有两个女孩儿，一个是现在北威侯继室夫人的小女儿，宫中阮贵妃的胞妹。另一个是北威侯嫡子留下的遗腹女，倒不知母亲说的是哪个？”
  卫王妃并不相瞒，浅笑道，“我有意都见见这两个女孩儿，你觉得她们如何？”
  “要说模样颜色，还是北威侯的女儿略好一些，性子活泼，也爱说笑。性格，是北威侯的孙女更稳当，那女孩儿行事大方周全，只是一样，相貌平平。”明艳说的相当客观，想来是要为明湛选世子妃的。
  “倒不急，过几日自然就能见到。”
  明艳笑道，“什么时候，母亲也叫我一声。”
  “福王妃的花会，肯定也给你撒了帖子吧。”
  母女二人相视一笑。
  80、三足
  冯绍明喝的有些高了。
  他没个兄弟姐妹，对明湛几个倒是不错，回家对妻子道，“四弟如今会说话，嘴真是巧。”
  “明湛是个促狭的，偏遇到你这样的实在人，又不是跟外人，少喝几杯谁会怪你不成？”明艳嗔怪的端来醒酒汤，笑眯眯的。
  冯绍明笑，“看岳父也有兴致。”拉着明艳的手，二人一并靠在榻上，冯绍明温声道，“岳母这次回帝都，最操心的无非提弟妹们的婚事，要有什么需要帮忙的，你若身子不方便，就跟母亲说。我听母亲说起过，年轻时母亲同岳母关系也是极亲近的。”
  “我知道。你别担心，我身子好的很。”
  “这次，生个闺女吧。”
  卫王妃倒不担心明湛的亲事，不论是谁家女孩儿，反正是娶进门的，只要明理懂事，都是好的。到了镇南王府的地位，已经说不上要攀附谁。
  倒是明淇的婚事，很让卫王妃发愁。趁着机会跟凤景南打听，“王爷心中可有人选？”
  凤景南喝了半盏茶，反问，“是不是王妃看中了什么人？”
  “我见识有限，倒没看中谁。只是淇儿居长，今年已经十六了，阮家的女孩儿我打听过了，心中有数。淇儿与湛儿虽是龙凤胎，到底淇儿担了个姐姐的名儿，又是女儿家，总不好落在弟弟后头成亲。接下来明菲明雅两个，一个十五，一个十四，都该议亲了，”卫王妃歇了歇，温声道，“长幼有序，总得先说大的再说小的。淇儿还有个毛病，性子霸道，酷爱刀枪，我每想起就发愁，不知要给她找个什么样的人家儿才好。”
  凤景南不在意的一笑，“瞧王妃说的，好女不愁嫁，明淇是我的掌珠，我是想留她在身边的。她性子虽好强，又不是不明事理，有何可担心的。”
  卫王妃的小手指无意识的一抖，声音发飘，“王爷想让明淇在云南择婿？”
  “所谓尚主，便是入赘的意思。我已经准备为明淇督建郡主府，不论她在哪儿择婿，日后都会回云南。”凤景南道。
  “王爷，要让她掌兵？”卫王妃的声音有些虚弱无力。
  因事涉军政，凤景南本不想解释，卫王妃已经道，“明淇是我的女儿，我问一句也不为过。”
  凤景南没开口，已是默认。
  卫王妃露出一个淡淡的讽刺的笑，温声道，“日后明湛继承王位，明淇在军中有一席之地。明淇是女孩儿，想在军中立足，必然要人支持，明湛的个性是不喜有人掣肘的。明礼他们是庶出，本就疑心明湛，必转而与明淇联手，制衡明湛。如此，三足鼎立。从利益上，他们全部得以保全。”
  “王爷有没有想过，明淇是我的女儿，她与明湛是嫡亲的姐弟，您真让她掌兵，日后姐弟两个必定会因权势心生嫌隙。她是女儿家，为何不让她安安分分的嫁人，消消停停的过日子。”
  凤景南搁下手里的茶盏，淡淡地，“因明湛自小身有不全，王妃的心思八成都放在明湛身上，王妃想过明淇的心思吗？她是否想要那种嫁人生子的生活。明淇兵马骑射都很出色，比明礼他们都强。明淇行事向来有大将风范，如果她是儿子的话，我会立她为世子。明淇的个性是做不得贤妻良母的，她喜欢军队。我便让她去军队，她自己站得稳是她的本事。至于王妃说的话，不论嫡子庶子，都是本王的儿子，本王自然希望他们得以保全。”
  卫王妃冷静的问，“王爷不信明湛？”
  “明湛，会在一定的情势下做出相对应的正确的反应，”凤景南冷静的回答，“本王并非疑心他，如果他兄友弟恭，何惧明淇在军中占一席之地？明淇始终是女人，明湛又非昏匮之主，他能压的住明淇。如果他有别的心思，那么，就算本王多走一步吧。”凤景南笑了笑，“其实也不算多走，你觉得日后待明湛登上王位，明礼他们不会来帝都吗？一定会的。本王唯一的预备的一步只是明淇进入军中的事，不过，这件事本王早就在筹划了，起初是想着明湛不会说话，无法继位，他与明淇是嫡亲姐弟，让明淇掌兵权护住明湛。如今看来，维护的倒是明礼兄弟了。”
  卫王妃迅速收拾好情绪，戴上无懈可击的面具，点了点头，“我知道了，那么明淇的事我就不必操心了。只是有一事，王爷，恕我无礼了。明淇是您的女儿，可明淇的子嗣并不姓凤。王爷赋予她兵权，这世上，哪有不爱儿女的母亲，莫非将来让您的嫡孙与嫡外孙再相争权，界时，将会是如何光景。我大概是看不到的，也想像不出。”
  凤景南不为所动的笑了笑，叹道，“天上没的永恒的星辰，世间没有不改朝换代的江山，王妃尚且看不到，何况本王痴长王妃几岁，大概也是看不到的。”
  卫王妃第一次给凤景南气住，凤景南道，“眼前的尚且保不住，何况闭眼之后的事呢？让他们小辈人操心去吧。”
  明湛刚与魏安喝了酒回来，前脚踏进门便被人请到母亲的房里。
  卫王妃见他小脸儿泛红，眼中有几分醉态，身上带了酒气，笑问，“去哪儿吃酒了？”
  “魏安请我去看堂会，没多喝。”明湛喝了半盏温茶，怕母亲闻了酒气难受，笑道，“我先去梳洗换衣裳。”
  “我这儿有你的衣裳，就在里头换吧，正好让厨下烧些醒酒汤来。”卫王妃摸摸明湛的脸道。
  明湛笑嘻嘻的进里间儿去了，不一时出来，喝过醒酒汤，便坐在母亲身边儿吃糕点垫补。
  “酒席上没吃东西吗？”
  “吃了些，不太饱。”明湛递了一块儿粟子糕给母亲，卫王妃笑，“我不饿，你吃吧。”
  “母亲，是不是有什么事啊？看你脸色不大好，眼底发青，昨晚没睡好吗？”