裴昭低头去看，心口仿佛生出一个血淋淋的大洞。
  宋棠……是不是不会原谅他了？
  裴昭想着，又一次只能眼睁睁的看着她离开，说不出让她留下的话。
  而即将走出侧间的宋棠，听见身后响起一阵剧烈的咳嗽声。
  待她回头去看，床榻上的人伏在床沿，不知是这些日子的第几次呕出一大口血。眼见裴昭昏迷过去，宋棠扬声让魏峰去请御医，奔回床榻旁，扶着裴昭躺好，定住心神，用帕子去擦裴昭嘴边血迹。
  看着病中的裴昭，宋棠忍不住想。
  如果趁机让裴昭得知真相，再受一次更大的打击，能不能送他去见沈清漪？
  这么做……
  会不会太过冒进？
  第69章 大结局（上） 四月初四，皇帝驾崩。……
  念头一起, 宋棠不由继续深想下去。
  裴昭这次的病情来势汹汹，原就瞧着不知能否撑得过去，若没有撑下去呢？
  在这种时候最怕出现的局面是朝局动荡。
  朝局动荡则百姓不得安宁。
  她们这些后宫妃嫔, 更说不得什么样的命运。
  但若细细想来，那样的情况发生的可能性其实极小。裴昭膝下无子，那么继承皇位的人选无外乎牵扯到藩王宗亲。在这其中，宁王裴璟便在邺京，他手握兵权, 在朝堂上有威望、在百姓中有声誉, 几乎是不二人选。
  旁人哪怕有这个贼心也得掂量一下对上裴璟是否以卵击石。
  因而, 可以说，有裴璟这个砥柱在, 不必担心裴昭死后会出现糟糕的局面。
  如此便是可行的。
  这个时机，不会是很差的时机。
  冒险，但谈不上冒进。
  不过只要得知真相的裴昭活不下来, 那一份冒险便也不存在了。
  另一个问题, 则关乎到在裴昭死后, 她们这些没有子嗣的后宫妃嫔当如何自处的问题。按照本朝的惯例, 如她和贤妃这样的高位妃嫔, 追封一个太妃问题不大，而其他妃嫔多半会被送去皇家寺庙，从此青灯古佛相伴一生, 美名曰为大夏祈福。
  新入宫的几个妃嫔小的才十七岁。
  其他妃嫔中年纪最大的，也无非才二十出头。
  然说到底, 规矩是死的，这一个个小娘子却都是活的。
  此事仍有回旋的余地。
  只终究是要等到裴昭去了再说了。
  宋棠思及此，便也打定主意, 余下的，单单等一个足够合适的机会。
  ……
  裴昭这一次昏迷又是数日不清醒。
  后宫妃嫔们无人不知此事，可大多都有些茫然和慌张。
  虽说此前裴昭也有身体抱恙的时候，但都不如这一次来得吓人。虽说她们不像淑贵妃那般受宠，但到底担心裴昭一去，自己往后的生活。现下尚且住在宫中，日后……尤其是骆闻颖、周岚珍和蒋露三个新入宫的妃嫔，私下里总忍不住哭。
  眼见皇帝陛下如此，一帮人是什么争宠的心思也歇了。
  毕竟一旦裴昭没有熬过去，便都是白费。
  霍凝雪同样禁不住慌了神。
  她见裴昭这般，虽知不该那样想，但无法控制想着万一陛下英年早逝，她这个膝下无子的瑾贵嫔极可能要出家做姑子。那样清苦的日子，她又如何熬得起？
  然而此事并非她自己可以选择的。
  想着可能变成那个样子，霍凝雪慌神中哭到宋棠的面前。
  也不是指望宋棠能帮她出个主意抑或是什么。
  单纯想哭一哭，发泄一下。
  宋棠这些日子多是待在养心殿，与其他妃嫔见面极少。
  今日是被郭太后劝着回来春禧殿休息，故而霍凝雪能跑来同她哭诉。
  不是见到霍凝雪这幅模样，宋棠原本没有想过这个问题。不过这与她想做的事倒无关，裴昭身体不好也不在这一日两日，是自去年春猎起便如此了，无非旁的妃嫔不像她了解得清楚罢了。
  “娘娘，陛下会好起来吗？陛下会好起来，是不是？”
  霍凝雪哭得一抽一噎，颠三倒四的问，“臣妾日夜会陛下祈祷，却仍旧心慌不已，不知如何是好……陛下何时才能好起来呢？”
  宋棠听着霍凝雪这一番哭诉，没有说些“陛下不会有事”之类的话安抚。
  她想一想，只问：“若你不曾入宫，你想去做什么？”
  霍凝雪因宋棠这样的一个问题愣住。
  突来的话甚至使得她忘记哭泣，眼泪依旧从眼角滑落，人却呆呆的。
  宋棠见状，补上一句：“或者你会做什么也行。”
  霍凝雪不明所以，但回答说：“臣妾不知，或许也不过是遵从父母之命，找个人嫁了，从此相夫教子。”
  宋棠沉吟中继续问：“若不嫁人、不相夫教子，你想做什么？”
  霍凝雪不明白宋棠为何会问这个问题，只拧眉说：“世间女子，但凡没有出家做姑子，有不嫁人的么？”
  “有啊。”
  宋棠看一眼霍凝雪，“芝春斋的掌柜的便不曾嫁人。”
  “她年轻时有过一门亲事，未待成亲，她那与她感情甚笃的未婚夫便急病去了，她悲伤之下，再不愿议亲，至今不曾婚嫁，也膝下无儿无女。你这般喜欢芝春斋的糕点，倒连这些都不晓得？”
  霍凝雪为难道：“芝春斋的糕点好吃臣妾自然爱吃。”
  “可糕点好吃不好吃，与掌柜的是否婚嫁、是否有儿女到底没有关系，臣妾便不曾关心过……”
  “但娘娘这么一说臣妾想起来了。”霍凝雪转而道，“臣妾小时候想过开一间点心铺子，雇上一些人干活，臣妾每天在铺子里负责收银子就行，还能吃得上刚出炉的热乎乎的点心。便是有什么新口味，也须得是臣妾头一个尝。”
  “臣妾那会儿不懂事，和娘亲说起这些，被娘亲好一通笑话。”
  “娘亲说，臣妾是高门贵女，高门贵女哪有去做这个的？被旁人晓得了，也都得笑话臣妾。臣妾不想被笑话，便打消念头，没有想过。”
  “后来长大一些，更知那时的想法幼稚，亦未再想。”
  “不是娘娘突然问臣妾这个问题，臣妾恐怕不知几时才能记得起这些。”
  霍凝雪聊起这个话题反而忘记之前为何而哭。
  宋棠认真听过她的话未说别的，只道：“御医正在尽力救治陛下，你在人前不可如此伤心哭泣，细究起来，能治你罪过。”
  霍凝雪便低下头：“臣妾省得。”
  “回去罢。”宋棠对她说，“这些日子，不可再来寻我。”
  霍凝雪行礼告退。
  迈出春禧殿，回想宋棠不明缘由的话，她变得更加迷糊：淑贵妃为何问她那么个问题？
  想来想去，只能琢磨出为了转移她注意力的这种可能。
  聊起那些之后，她确实没有那么慌神了。
  然而回见善阁的时候，霍凝雪和来春禧殿时一样，垮着一张脸。
  这一次，却是因为想到宋棠不会比自己更好过，而宋棠大约无人可哭诉。
  霍凝雪想着，红着眼睛扁一扁嘴巴。
  娘娘当真太不容易了。
  ……
  送走霍凝雪之后，休息得一夜，宋棠准备回养心殿去。
  临走前，她将一直都藏得很好的那个裴昭和沈清漪定情的玉镯子揣上了。
  说得再多都不如这个镯子来得有力。
  裴昭只消瞧见他和沈清漪这个定情玉镯，自然什么都明白。
  她将这东西藏得这么久，不正是等着那样一日吗？
  镯子收在袖中，宋棠整理好仪容，上得轿辇，心绪平静去往养心殿。
  ·
  其后数日，裴昭始终没有太多清醒着的时刻。
  御医们可谓想尽法子，却收效甚微，不拘是谁都猜到是何种情况了。
  宋棠看着时时双眼紧闭的裴昭，怀疑自己能不能等到那个机会。
  这一年大多数时候都是王御医在替裴昭诊脉、开药方，他说裴昭这是勾起旧疾，实际上瞧着也是如此情形，偏偏，她总觉得，这病实在来得太凶。
  然则世人多有急病匆匆去了的。
  裴昭纵为帝王，亦一样是血肉之躯，逃不过生老病死。
  宋棠便抛开这些念头，耐心等待着此事尘埃落定。
  这一等又是许多日的光景。
  三月春光悄然而逝。
  不觉四月将至，接连两日都是细雨纷纷。
  一天，宋棠清早醒来，和之前一样从偏殿过去看裴昭。如得侧间，正撞见床榻上躺着的他睁眼醒来，看着神智清明，没有之前醒来时那般浑浑噩噩的感觉。
  宋棠微愣，疾步走上前：“陛下？”
  她回头又扬声让人去请御医，心里却思量着，想裴昭今日多半是回光返照。