韩玄道终于出来解围道：“启奏圣上，微臣以为，韩漠确是西花厅厅长的合适人选。国之百司，各有其职，哪一处都是国家不可或缺的部分，西花厅亦是如此。韩漠年纪轻轻，能得刘侍御史举荐为西花厅厅长，实在是他的荣耀，微臣也愿意举荐韩漠为西花厅厅长！”
  韩玄道既然出来说话，韩族其他人即使心里有些不服气，却也无可奈何了。
  皇帝微微颔首，道：“既然韩爱卿和刘爱卿都力荐韩漠为西花厅厅长，那韩漠就去西花厅吧！”转向苏观涯道：“苏爱卿，吏部拟册，着韩漠升任西花厅厅长一职！”
  苏观涯拱手道：“微臣遵旨！”转向韩漠道：“韩漠，还不谢恩！”
  韩漠这才拜谢道：“小臣谢圣上隆恩，愿吾皇万岁万岁万万岁！”他既然升着为西花厅厅长，亦是朝廷的臣子，自然是可以称臣的。
  ……
  散朝过后，群臣亦是列队到了燕安殿，之后自是各自回衙门办差，韩漠感受到不少官员投来奚落的眼神，心中一片茫然。
  不过宫内不是说话的地方，所以韩族官员都是对韩漠投以同情的目光，而韩玄道和韩玄昌早已乘着轿子出了皇宫。
  坐在燕安殿角落处的椅子上，韩漠皱着眉头，大部分官员已经散去，宏大的燕安殿里一片空旷。
  “西花厅？”韩漠喃喃自语，即使他现在已经是西花厅的头号人物，可是他依旧对西花厅毫无了解。
  这是什么样一个机构？主要职责是什么？下属多少人？衙门座落在哪一处？隶属于哪个部门？自己这个厅长的职位算是几品官？
  一切在现在而言，似乎都是一个谜，但是韩漠知道，这个谜很快就要被解开。
  方才散朝之时，倒有执礼太监提醒韩漠散朝后去吏部领取官印，所以韩漠稍作歇息，便起身准备前往吏部。
  还没走出燕安殿，就听身后有人叫道：“韩大人，请稍等！”
  这燕国朝廷内，世家子弟为官多得是，“韩大人”“萧大人”“苏大人”都是满朝都是，所以除非目标明确，一般情况下都是直唤官名。
  就好比韩漠，若是人多时，其他官员便会唤他“韩厅长”。
  听到“韩大人”称呼，韩漠也没想是叫他，左右看了看，并无几个官员，不由回头望去，只见一名太监领着俩个小太监正往自己这边过来，那太监脸上一团和气，眉眼子间带着笑，正是看着自己。
  韩漠见到那张脸，感觉异常熟悉，微一思索，忽地想了起来，这名太监却是熟人，当日往渤州郡去宣旨，就是这名通事舍人。
  当时记得别人称他为“凌公公”。
  通事舍人凌垒上前来笑眯眯地道：“韩大人，您荣升西花厅厅长，咱家要向你道喜了。”他笑容可亲，倒无一般官员脸上那种讥嘲之色。
  韩漠微笑抱了抱拳，道：“客气客气！”但是心知凌公公找上自己，绝不是为了专程来道喜的，问道：“公公是否还有什么事情？”
  凌公公微笑着，左右看了看，此时燕安殿的官员几乎都已经离开，他才轻声道：“淑妃娘娘请韩大人去长春.宫说话！”
  韩漠听到“淑妃娘娘”四字，立刻反应过来，那是自己的堂姐，韩玄龄的长女，如今被册封为淑贵妃的韩淑。
  韩淑是八年前平光皇帝刚刚即位的时候便入宫，幼时一直在东海郡，和韩漠的感情倒是极好的。
  自八年前入了宫，淑贵妃便不曾返回过东海郡，韩漠也是八年未见过她，此时听闻淑贵妃召见，激动起来，道“请公公带路！”
  出了燕安殿，凌公公竟是准备了轿子，笑道：“韩大人，自这里入后宫，那是有很长一段路，咱家已经为韩大人准备了坐轿！”
  韩漠也知道，这皇宫极是广阔，从外宫燕安殿去到内廷长春.宫，那可不是一时半会就能到的，而且皇宫内戒备森严，处处防范，走走停停，这一段路途花费的时间绝不短。
  他忽地疑惑起来，这刚刚散朝，凌公公即刻找到自己，而且连轿子都准备好，显而易见，这一切最起码在朝会的时候便开始安排了。
  淑贵妃如此急切就要见自己，难道真是为了说说话？
  凌公公亲自掀开轿帘，笑眯眯地道：“韩大人请上轿！”
  “有劳公公了！”韩漠微微一笑，不动声色地取出一张银票塞到凌公公手里，那凌公公眼角一瞥，瞧见是一张百两银子的银票，眼中划过喜色，不露形迹地收进衣袖中，脸上笑得如同橘子花般，更亲切地道：“韩大人英雄年少，能伺候韩大人，咱家真是三生有幸啊！”
  这年头，世家权大，凌垒虽然是皇帝近侍，但真正的世家子弟是从不将这个阉人放在眼里的，更别提商些银钱，而韩漠和蔼可亲，出手便是百两银子，这可不是小数目，凌公公自然对这个年纪轻轻的世家子弟大生好感。
  韩漠塞银子，自然不是银子多得无处花，只是凭他的直觉，感觉这个凌公公日后或许能有很大的利用价值。
  这位凌公公去到渤州郡宣旨，如今又奉淑贵妃之命前来传唤自己，看起来都是仆役之事，但是细细一想，也可看出此人在太监中身份不一般，而且似乎很得皇帝的信任，这样一个人，如果能用银子收买，拉近与他的关系，韩漠是很乐意去做的。
  自燕安殿入后宫，自然不能大摇大摆地穿过主殿，而是从偏殿绕行。
  绕中朝群殿，再进入后宫之所，从某种角度来说，就像此前的每一个朝代一样，后宫表面看起来平静如水，美人成群，但是这里却掩藏着无数的危机，在这里的斗争，是女人与女人之间的斗争。
  燕国的后宫，各世家都有人在里面，皇墙以外是男人们的你争我夺，而后宫则是女人们为各自家族而互相斗争。
  这里的斗争比之外面的斗争，从残酷性和血腥上来说，绝对不遑多让。
  韩漠坐在轿子里，想着八年前韩淑离开东海郡的样子，那个时候，新皇初登帝位，各世家为了在后宫安插人手，都是极力将自己家族中的优秀女性送往皇宫，新皇初登帝位的半年间，竟是先后纳了十多名妃子。
  或许皇帝本身也不愿意这些女人成为后宫里的钉子，但是他显然很明白，在燕国要想坐稳皇帝宝座，一定要学会妥协，对世家妥协。
  所以，在他妥协之下，各世家的女性角色充斥着后宫，而后宫也是一片乌烟瘴气。
  当年的韩淑，当然是东海郡第一美人，性情温顺，善解人意，知书达理，为了家族的利益，那个温顺的姑娘毅然踏上了前往燕京的道路。
  八年风雨过去，那个十七岁离开东海郡的清丽小姑娘，如今又是一番什么景象呢？
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  第一八二章 【淑妃】
  内廷是皇宫最里层的建筑群，通俗而言，内廷就是皇帝和他的家人日常生活的地方，只是很可惜，这里绝对没有家庭港湾般的温暖，有的只是无休止的尔虞我诈。
  内廷以乾心宫，坤和宫和玉阳殿为中心，东西两翼有东六宫和西六宫，更有无数小宫殿，前半部建筑风格庄严，严肃，壮丽，雄伟，以象征皇帝的至高无上。而后半部建筑则富有生活气息，宫殿之内颇有院落式风格，有花园，书斋，馆榭，山石等。
  乾心宫是皇帝居住以及处理政务之所，不过如今的政务都在内阁手中，更有六部执行，皇帝要处理的事情实在不多。
  坤和宫自然是皇后的居所，作为六宫之首，这里的主人在后宫中绝对是权势最强的人物，而玉阳殿，则是后宫祭礼以及皇后接见嫔妃命妇之所，换句话说，玉阳殿几乎就是皇后处理后宫事物的地方。
  只是如今这坤和宫中，却是没有真正的主人。
  平光帝登基之前，自然是有太子妃的，只是这太子妃成为皇后不到半年，突然患了一种奇怪的病症，只两天功夫，便香消玉殒。
  谁也说不清那是什么病，也没有人真正去查。
  本来要另立皇后，可是后宫嫔妃，各有势力，世家后妃，更是每个人后面都有家族撑腰，皇后位置的争夺，实际上就演变成世家之间的争夺。
  只是皇帝后来下了一道旨意，为了悼念逝去的皇后，要十年之内不立皇后。
  这当然成了一件稀罕事情，毕竟母仪天下，一个没有皇后的后宫，一个没有皇后的燕国，如何龙凤呈祥？
  但是奇怪的是，内阁方面竟然没有提出反对意见，反而上书支持皇帝的决定，更是赞颂皇帝重情重义，实乃千古明君。
  这件事儿，也惹得其他国家嘲笑不止。
  如今坤和宫并无主人，后宫主事，暂且由萧贵妃代行皇后职责，萧贵妃虽然强势，但是毕竟没有皇后之名，更加上后宫之中，哪一个贵妃不是厉害角色，有些事情，即使是萧贵妃，那也不敢撕破脸面的，群凤无首，更是一片散乱。
  长春.宫地处内廷东翼，是东六宫之一，正是淑贵妃的居所。
  凌公公引着韩漠所乘的轿子到达长春.宫门前，早有宫女在宫门外等候，见到轿子停下，一名体态丰盈长相秀丽的宫女立刻上前来，道了个安，等韩漠从轿中下来，才恭敬道：“五少爷，你可来了，娘娘等了好久！”
  韩漠一愣，按照常理，这名宫女该当称呼自己为“韩大人”才是，这“五少爷”的称呼，似乎有些不妥，等他看清这个宫女的样容，才恍然大悟道：“是……你是灵燕儿？”
  宫女露出笑容，道：“五少爷还记得奴婢？”
  韩漠叹了口气，道：“八年前你随着二姐……唔，随着淑妃娘娘进京，那时候你只有十四岁，如今却是大姑娘了！”
  他不过十八岁，比之面前这灵燕儿还要小少四岁，但一副老气横秋的样子，颇有些不伦不类。
  这灵燕儿本名韩灵燕，那是韩淑打小就随在身边的丫头，关系就如同韩青与韩漠一般，韩淑进京之时，灵燕儿也毅然陪同来到了燕京，那是淑妃娘娘最信任的丫头了。
  “都说女大十八变，八年过去，五少爷还能一眼便认出奴婢，五少爷的眼光真是好。”灵燕儿抿着嘴甜笑道。
  韩淑幼时总是和韩漠在一起，灵燕儿自然也是对韩漠颇为了解，知道这位五少爷对下人向来是和蔼的很，也喜欢和下人开玩笑，她随着韩淑紧锁深宫，孤寂压抑，此时见到韩漠，就如同见到最亲的人，忍不住说笑两句，只是为了忆及幼时那无忧无虑的时光。
  韩漠又何尝不知道灵燕儿身处深宫的痛苦，在前世的各种渠道中，他当然了解宫女们在宫中那种恶劣环境下小心翼翼孤寂凄凉的生活处境，柔柔一笑，道：“你能一眼认出我，眼光不也是极好的？”上下打量灵燕儿一番，微笑道：“我家灵燕儿已经长成了大大的美人了。”
  灵燕儿脸一红，咬着嘴唇，竟是微微垂下头，但很快就抬头道：“是了，五少爷，娘娘还在等你呢！”
  此时凌公公已经笑道：“韩大人，咱家便送到这里，先告退了！”
  韩漠忙抱拳道：“有劳公公了！”
  凌公公呵呵一笑，这才带着手下离去。
  韩漠望着凌公公远去，更加确定这位公公在宫中是有一定影响力的。或许凌公公在宫外并没有多少势力，但是在宫内，方才一路行来，护卫重重，后宫更是森严，几乎每走一小段路就有盘查之处，但是一见到凌公公，那都是客客气气，一路行来，冲着凌公公的面子，竟是顺利非常，这不但让韩漠更加肯定此人在宫内的影响力，更是有些惊讶。
  如果这位凌公公带进来的是刺客，这轿子里坐的不是韩漠而是另有居心之人，那是不是也能顺利进来呢？
  灵燕儿见韩漠皱着眉头，似乎在想着什么，一时却不敢打扰。
  韩漠沉吟片刻，忽见灵燕儿正看着自己，顿时回过神来，笑着柔声道：“领我去见娘娘！”
  长春.宫作为东六宫之一，虽然比不得主殿磅礴大气，却比一般的宫殿要恢弘大气的多，琉璃瓦，白玉柱，大理石地板，宫内角落处都摆放着各类盘栽，明亮而辉煌。
  长春.宫内房舍众多，若非灵燕儿带路，韩漠觉得自己很有可能在宫里迷路。
  在韩漠的心中，燕国是一个不稳定的国家，皇权衰弱，没有进宫之前，他只觉得这样的国家氛围，皇宫也不会奢华到哪里去，但是今日真正领略了一番皇宫，这才明白，皇宫远比自己想象的还要雄伟大气。
  或许燕国人需要这样的皇宫来证明燕国的强大，以此来给予那些对燕国虎视眈眈的国家以提醒，要让那些国家明白，有着这样庞大的宫殿群，燕国的国力足够强大。
  长春.宫里有一处幽静的院落，里面有一小池，池中春水荡漾，更有几只白鹤在池中嬉闹。
  院内有一假山，宛若五指耸天，假山上有灵鸟栖息，旁边是一小片青竹林，经过严酷的冬日，青竹林依旧坚忍不拔，一阵风过，竹林发出唰唰的声音，竹林畔便是那一池春水。
  韩漠进到院子来，远远就望见池边的身影。
  霓裳锦衣，衣袂飘飘，当初那个清丽娇小的身影，此时却是充满了雍容华贵的气度，站在那里，镇定自若。
  八年的后宫风雨，已经让当初那个孱弱的小姑娘，变成了一个饱经风霜的妇人。
  韩漠缓缓走到那人的身后，跪倒在地，轻声道：“臣叩见淑妃娘娘！”
  妇人缓缓转过身来，虽然已经过去八年，但她毅然美丽，只是稚嫩的脸庞如今已经冷静而沉着，后宫的风雨，让她变的更加坚强。
  凝视着韩漠，淑妃终是幽幽叹了口气：“小五，你可知道，我宁可这一辈子再也不见你！”
  韩漠一愣，抬起头，淑妃那张美丽的脸庞带着一丝感伤，而美丽的眼眸子里，却是充满了黯然之色。
  “起来吧！”淑妃平静地道，等韩漠起身，她才上前两步，凝视着韩漠那种漂亮的脸庞，许久许久，才道：“你长大了！”
  韩漠本以为姐弟相见，会是一番激动人心的场面，但是此时却是平静无波。
  “每一个人都要长大！”韩漠看着淑妃，轻声道。
  淑妃叹道：“我离开东海郡的时候，你才十岁，那个时候的你，天真无邪，无忧无虑，那个时候，我只希望你这一生都不要进京，就在东海郡快快乐乐地生活下去。我只希望永远也不要再见到你，因为我知道，再见你之时，就是你卷入是非之争的时候！”
  韩漠这才明白淑妃那一句话的意思。
  原来她是在担心自己，韩漠心中一阵感动，露出一丝微笑，柔声道：“娘娘该知道，我们韩家的男人，长大了就像翱翔在东海上空的雄鹰，绝不可畏缩在父母翅膀之下。这一条路，是小五注定要走的！”
  淑妃神情更是黯然，但还是勉强一笑，拉着韩漠的手，指着院子道：“小五，认识这个地方吗？”
  外人听见这话，只怕会感觉很奇怪，因为韩漠这是第一次进宫，也是第一次来到长春.宫，怎么可能认识这个地方？