“没什么，你看着吧！”秋长老大概是知道些什么，说话却只说一半。
  “你没发觉吗？这个姜夙兴，与白棠那位故去的师父有七八分神似。”秋长老忽然这般说道。
  顾大娘转过去看了两眼，道：“我并不觉得像。”
  秋长老笑了笑，没说话。
  “七哥，我这次来西城，你是不是有什么事情瞒着我？”顾大娘问道：“你老实告诉我白棠他是不是出了什么事情？可是与那位邬师父有关？”
  “具体到底是不是出了何事，我也并不清楚。我只是觉得，邬丛莲这次死的不简单。更重要的是……”秋长老的目光望向那边的人影，脸上有一丝愁云：“这些年来，白棠一直养在我身边，可是现在我忽然发觉，他好像变了一个人。我竟是一点都不了解他。”
  “莫非七哥是因白棠和夙兴的事情耿耿于怀？”顾大娘笑着问道。
  “哼。”秋长老笑了一声，道：“耿耿于怀又有什么用？就像你说的，年轻人的事情，我也管不着。”
  “对呀，管不着就别管了吧！”顾大娘落下一颗棋子，“呀，七哥，你输了。”
  “你倒是心宽。”秋长老一笑，摇摇头，不再言语。
  兄妹俩又专心对弈了几局，直到日落黄昏，前厅传饭，方才休战。
  又见姜家兄弟请了那姜家老祖宗过来，众人吃了年夜饭，又放了鞭炮，点起了红灯笼。不时，又有几位长老过来串门。闲话家常，这个年过得挺热闹，倒有几分人间的年味。
  按照人间的规矩，大年三十要守岁。顾白棠却是要去值夜班，早早的吃过年夜饭，便要往去执法宫严明堂换班。
  “顾老弟，你的家人都在西城，我还以为你要陪他们守岁！”卓溪年将当值的令牌递给顾白棠。
  顾白棠道，“我明晓得嫂子过来了，怎么能让你夫妻二人大年三十还天各一方呢？”
  卓溪年嘿嘿一笑，“感谢老弟成全。”
  “快去吧，我方才见竹子园里饺子都上桌了，你再去的晚些怕是都凉了。”
  送走卓溪年，顾白棠又去巡逻了各处岗哨，执法弟子们都报平安无事。
  深夜子时，顾白棠回到严明堂，让其余值班弟子回去与亲友团聚。
  “这里有我一人便够了，你们的亲人也有来探望的，去陪陪他们吧。”
  “多谢大师兄。”
  很快，严明堂就只剩下顾白棠一人。
  夜色幽深，夜空中不时有烟火窜起，将平日里严肃冷清的严明堂增添了几分热闹气息。
  顾白棠将案几整理了一番，又去泡了一壶茶，最后坐到椅子上，翻阅这几日各地送上来的刑事案件审理进程。
  翻到其中最新的两册，《庚寅年七月十七碧水湖心亭伏魔堂三弟子遇害》和《庚寅年八月二十四执法宫严明堂失火》。
  顾白棠微微蹙眉，将那封皮翻开，详细看了经过。这上面的记录，如今看来，都是冠冕堂皇，欲盖弥彰。记录案件是执法宫左长老主管，执法弟子如此记录，想来也是受了左长老的意。
  顾白棠看的越发心烦，眉头深皱，他将那册子放下，手肘撑在案几上揉起了太阳穴。
  不知为何，他近一月来，头颅总是隐隐作痛。前日碰上司务院的御宿师伯，特意向他老人家讨教，御宿师伯竟说，他这是头风发作。
  顾白棠不解，自己才二十岁，以往也没有这种经历，怎么好好的就有头风了呢？
  夜色已深，外面的烟花爆竹却是热闹非凡。顾白棠不堪其扰，心中被这不绝于耳的烟花爆竹声吵的越发烦躁。
  他近来脾气也是如此，心中像是有一股被压抑了许久的烦躁，总想着发泄出去，稍微一点小事就能让他心神不宁。
  更深露重，有人踩着落花走进了严明堂。
  顾白棠微微掀开眼眸，看到一个披着草绿色披风的修长人影携一盏红灯笼缓缓而来。帽檐遮住那人的眼，看不清容颜，只能借着晕红的灯影瞧见那人白皙细腻的下巴。
  顾白棠复又闭上眼，鼻息间沉沉地出了一口气。
  进了严明堂，姜夙兴将灯笼挂在一旁，伸手揭下披风，将那上面的落英抖去。
  “西城虽然没有雪，却到处都是梨花。瞧这些小花，铺天盖地的。我记得我刚来西城时，特别爱这些梨花。可是自从那回除花节我们三四百个人，扫了整整半个月才把城里的梨花清楚干净，我就再也不喜欢这些小东西了。”
  将披风放置在一旁的软榻上，姜夙兴又给自己倒了一杯茶。热茶下肚，渐渐的感觉到身体热络了，这才舒爽的叹了一口气。
  一转过身，却见顾白棠半敛着眼睛，目不转睛地盯着他看。
  “怎么了？头疼的紧吗？”这个月来顾白棠时常头疼，姜夙兴也是知道的。要说顾白棠金丹期的修为，早就该百毒不侵，像这些寻常小病都不该找上他。可是偏偏奇怪，连御宿师伯都说，这病不能根治，只能将养。最主要的是，放松心态，不要压力太大。
  顾白棠能有什么压力呢？他是执法宫的首席，压力自然大。可是姜夙兴知道，在顾白棠心里，还有更大的压力。
  姜夙兴走过去，想要帮顾白棠揉揉。这时顾白棠却盯着他问出一句话，让他当场愣住。
  “你什么时候参加过除花节？”
  此话一出，姜夙兴后背一麻，心道不好。西城有个除花节，正是为这满城的梨花而设置。每年开春三月和暮秋时节，全城弟子都要对城中的梨花进行大扫除。前世姜夙兴只参加过一次，知道了那其中的苦楚，后来每逢除花节，他便自告奋勇宁远去古剑籍。
  这一世，姜夙兴去年九月才来到西城，根本就没有时间参加什么除花节，他这方才触景生情说漏了嘴，没曾想就引起了顾白棠的怀疑。
  顾白棠的眼眸漆黑一片，像是高山深谷里的沉沉潭水，深不见底。
  大概是顾白棠果真是肃杀之人，这双眼睛在静静地盯着某个人时，会让人心底无端端的生寒生冷。
  姜夙兴避开这双眼睛，垂下头用茶盖刨那碗中的茶叶，笑道：“是前些日子年前玉鼎宫扫年除尘，师父还要派我们去打扫英帝宫。你晓得英帝宫前那些梨花有多可怕，打扫的时候十分麻烦，把我累的够呛。师兄们便说这点梨花不算什么，要每年三月的全城除花节，那才叫一个折腾人呢。”
  他说完便放下茶杯，靠到顾白棠身后，双手搭上顾白棠的脖子。轻声道：“白棠哥，你可是头疼病又犯了？”
  姜夙兴的手刚被茶杯捂热，手的温度温热。顾白棠原本僵硬冰凉的后脖子被这样一双温暖的手轻轻按捏，顿时觉得舒畅无比。
  不自觉的将头往后仰，刚好靠在姜夙兴倾过来的肩膀上。
  “别把我说的跟老头子一样。”顾白棠闭上眼睛，被这样揉捏着脖子和后脑勺，他脑子里顿时什么都想不起来了。只顾着安心的享受着姜夙兴的揉捏，方才那一瞬间的除花节也就被姜夙兴这样糊弄过去了。
  姜夙兴弯唇一笑，“哟，我看你平日里都紧绷着一张脸，你还怕自己被人当做老头子啊。”