他可不想拂了母亲的心意，况且现在也确实需要这么个东西，不然恐怕是挨不到圣上赐下毒酒的那天了。
  好在……文渊侯府和公主府都没受他牵连。
  敛湘又取出些隔潮的皮子铺在地上——可惜这却是没办法给大少爷留下的——大长公主干脆便也席地而坐，跟她一起把盒子里准备好的一碟碟小食都隔栏送进去，里边甚至还有一小壶散发着淡淡香气的玉冰烧。
  苏怀瑾一一接过，勉强将一块笋片放入口中便撂下了筷子，他现在着实没什么胃口，虽然摆在面前的都是平时喜欢吃的东西，可心里烦闷，却简直连一点都吃不下去。
  永宁看他的样子，突然出声道：“你父……侯爷……他、他原是想来看你的。”
  “您不必如此，”苏怀瑾苦笑一声，给自己倒了一小盅酒，“父亲定深恨我有辱家风，这次闹出这么多麻烦，确是我的过错。”
  “那怎么能怪你，”大长公主恨恨地拧起了帕子，“周澜那小畜生……”
  苏怀瑾出声阻住了她：“母亲。”
  牢房里一时间静下来，过了片刻，苏怀瑾将手中清酒一饮而尽。
  他身上隐隐作痛，前日刚来时受下的鞭伤虽有所愈合，在这缺衣少药的天牢中到底没有得到良好的诊治，不少伤口都红肿发烫——现在都引得整个身体烫起来了，头脑都昏昏沉沉的不慎清醒。
  他可从没想过，自己竟会有如此狼狈的一天。
  当年苏家公子世无双的名头不说京城，便是在整个天下也可说晓得的，他苏凤洲五岁能诗，七岁能文，年方十五便连中两元，再加上出身高门贵第和那副出得门去便掷果盈车的俊颜，早在殿试之前，大周第一才子的奉承便时常有人挂在嘴边，文渊侯府的门槛一时都快被踏破了，都说大少爷前程似锦，怕将是有周以来头一份连中大三 | 元的文曲星。
  其实在大周的官场上，一般越是位高权重的，越是不会让自家参加科举的子侄得到过高的名次，有些高官甚至会嘱咐同僚将孩子排名后压——便是怕难堵天下悠悠众口。大周文人厉害得紧，连皇帝都要怕，在这读书人一双双眼睛都死盯着的科举当中，没有不怕传出来徇私舞弊污名的官员。
  一不小心，怕是连本人的仕途都会受到影响。
  偏偏他苏怀瑾高调得厉害——这也是有原因的，苏老爷字年轻时中状元起便是名声远播的才子，而到长子开始启蒙，更自小神童的赞誉便没断过。苏怀瑾年十二取字参加院试，便连中县、府、道小三元，一时间才名为人所津津乐道，传遍天下。
  结果天有不测风云，文渊侯夫人、侯府两位嫡少爷的生身之母柳氏突然间去世了。
  苏公子恪尽孝道，需得守孝三年，大家虽然有点儿惋惜，却也没怎么当回事儿，反正他年纪还小的很，就算等三年之后，正常的同龄人也还在为童生试努力呢。
  不出所有人预料，苏怀瑾的诗词文章在这三年当中一直孜孜不倦地刷着存在感，且极为明显地在经过沉淀后更上一阶，堪称大家风范。
  到了苏公子十五岁解禁，继续一路头名及第及到会元，多年来听他事迹的文人墨客已经被这个小怪胎打击到麻木了，大家都翘首盼着殿试，没人想过会出什么意外，“苏六首”的名头，甚至早早被好事者传到了江湖中去。
  要知道，文力鼎盛对整个国家的文人来说都是吉兆，若真能出个实打实的六首，那便说明当今文曲星庇佑，是国运昌隆的好兆头。
  偏偏大家都这么激动起来，觉得这位相府公子不中状元那才简直是有人徇私舞弊，甚至都买好鞭炮准备庆祝了，宫里头那位小皇帝却一如既往地懂不了文人墨客那点子曲折情怀，殿试上见了光风霁月的“苏五首”很是惊艳，一句“卿有状元之才，却更宜探花之雅”的调笑，御笔一挥，生生将大学士们定好的名次掉了个个儿。
  于是神话戛然而止，本该注定载入史册的佳话被皇帝轻描淡写地掐断，以一个看起来甚至是轻浮到荒谬的理由。
  这简直就好像给饿了自己三天早就心心念念吃一顿大餐，连残局都准备好了的老饕们生生喂下去一口热翔。
  然而给最得罪不得的笔杆子们强行喂翔的皇帝陛下浑然不觉，看着一众老臣们难看的脸色甚至有些得意洋洋——刚刚亲政不久的小皇帝急于彰显自己的权力，却选了一个不甚巧妙的时刻，最后弄巧成拙。
  ——就像苏怀瑾的人生，总是在一帆风顺的时候，以那么让人意想不到的方式戛然而止。
  然而当时刚满束发之龄便探花及第的苏怀瑾并没有想那么多，虽与旷古烁今的六首名头擦肩而过，但除了惋惜之外，他倒也并不觉有多难过——那些君君臣臣的论调从小便被他爹和永宁公主不断灌输，所谓君无戏言，皇帝的决策，自不是他有资格质疑的。
  抱着这样心态的苏探花在琼林宴之后高高兴兴进了翰林院，就在那儿，他遇到了那个后来毁了他一生的劫数——当今天子最亲近的皇兄，安王周澜。
  第2章 浮生悔一梦（2）
  苏怀瑾最终还是强迫自己将大长公主带来的每样小菜都尝了一尝，不论如何，他总是不愿令这位“母亲”伤心。
  永宁一开始还尚能忍住，到后来便不由攥着帕子只望着他落泪，倒让苏怀瑾十分无奈，只得放了筷子劝她，倒忽然间有种身份倒置的荒谬感，令他在如此境地当中竟有些啼笑皆非。
  “事情怎就到了如今这一步，”长公主到底还是个坚强的女子，很快止住了抽噎，可如今接连打击，也让她无心再在这寂然无人的地方多作掩饰，坐在牢门外神色恹恹，修饰精美的面容一时间都似老了几岁，“还有苏郎……侯爷，忒也无情。”
  苏怀瑾抿了抿唇，心知该为父亲开脱几句，却忽然感到疲倦，只抬手又饮下一杯酒。
  苏则向来不喜欢他，他也是知道的。
  说起文渊侯府那一家子，当年也委实是一笔翻不清搅不明的烂账。
  文渊侯苏则堪称是天下寒门士子之中成功的典范——寒窗苦读十数载，三次落第，一朝得中便是个春风得意的状元郎，甚至与微服出宫的长公主才子佳人、两情相悦，几乎板上钉钉便要鱼跃龙门，成就一番佳话。
  可就像许多年近而立方才得中的青年才俊一样，苏则当年状元及第的时候，家里也已经有曾许诺白头偕老的妻子了。
  苏则和发妻柳氏是患难之交，甚至那些年全靠岳家接济他才有盘缠上京赶考，自恃文人傲骨的他自然做不出谎称无妻以搏驸马之位的事情来。
  当然，这和大周朝驸马地位并不高也并非没有关系。
  可骄傲的长公主就是一头栽到了这个文采风流的男人身上，身为当朝皇帝最小的妹妹，她最后竟然说服皇室赐了苏则一个有名无实的侯爵，同意自己以平妻之礼下嫁，长公主府外另起一座文渊侯府，两府相并，自己与被接来京城的柳氏姐妹相称。
  当年不少文人大赞长公主深明大义，外加钦羡新科状元无边艳福，可在京城的贵妇圈子里，几乎所有人都在等着看永宁的笑话。
  长公主为人艳烈鲜明，作为女子可说张扬得很，并不是太讨恪守礼节的命妇们欢心。
  ——不然她也做不出微服出宫跟个男人私定终身的事儿来。
  金榜题名外加洞房花烛的苏状元自然风光无限，既全了名声，又得了实惠，还没费半分力地捞了个侯爷当，这简直是话本中都不常有的桥段。
  有些人就是这么好命，谁让人家有才华又长得帅，羡慕不来。
  这时候，柳氏所生的一对双生子才都不到三岁。
  儿子们怀上的时候，正值苏则上次落第，满腔有志不得舒的愤懑，便给孩子取名“怀瑾”“若瑜”，取“怀瑾握瑜兮，穷不知所示”以抒胸臆，及至后来登科，一来名字已然上了族谱，二来从另一方面看，这名字寓意也不错，便没再大费周章去改。
  柳氏出身商户，读过些书，是个传统型温婉贤淑的女子，突然来了繁华的京城，连手脚都不知何处去放，更别说得知丈夫迎娶新妇，还是当朝长公主那样金尊玉贵的身份，一时间心里又是紧张又是委屈，还得遵照父母嘱咐尽量做出若无其事的样子，最后竟是病倒了。
  这一下，苏家可热闹起来了。
  苏则还是很喜欢柳氏的，他们成婚十年相濡以沫，共同育有两个玉雪可爱的儿子，再加上柳氏和永宁出身相差过大，永宁又是那样一副不肯吃亏的性子，他自然便会疑心是自己不在府中的时候，永宁仗着身份给自己发妻吃了挂落。
  苏状元自许深情重义，且婚后总觉低了新婚妻子一头，愈发不喜永宁的强势张扬，便更是愈发疏远了这个妻子，只整天陪着柳氏风花雪月，连长公主府的门都不想去踏了。