长公主漂亮的眼睛一瞪，眼看着就要发火。
  苏怀瑾连忙干脆利落地往地上一跪，仰头可怜巴巴地看着她，小声道：“儿子已经知道错了，请母亲责罚。”
  “……”
  长公主没脾气地伸手在他额头上狠狠戳了一下，恨铁不成钢地教训道：“你到底有没有脑子！”
  小少年垂头丧气地耷拉着脑袋挨训，一言不发的样子看起来既惶恐又委屈。
  “你还委屈？还委屈？”永宁越想越生气，公主风度也不要了，看着对方装可怜的样子只觉得恶向胆边生，“什么叫怕母亲担心，你有家不回，一声不响地消失这么多天，以为你母亲就不会担心了吗！”
  “……”
  “你知不知道，这些天公主府为了找你，把整个京城都闹了个人仰马翻，我永宁在那些贵胄眼中早已是个笑柄了！你倒好，在这珏茗苑躲起来，最后还来一句怕我担心？”
  跪着的苏怀瑾闭了闭眼，感觉眼眶有些酸胀。
  他与永宁的关系是好的，但在记忆当中，两人的相处方式却一直都像是上下级而并非母子，前世最后的那些日子里，永宁竟跑到天牢去看望安慰他，而不是像文渊侯一般怒火冲天地将他逐出家门断绝关系，那时候的他，其实就是既惊讶又感动。
  也正是因为这样，这一生他做的事，尤其不想把这个面冷心热的母亲牵扯进来，可没想到，永宁对他的感情比他所以为的还要深。
  这种毫不客气的、仿佛普通母子之间般的斥责，天知道他在心底默默渴望了多少年。
  永宁酣畅淋漓的骂了一阵，忽然停下来，暗怪自己今天怎么这么控制不住情绪，看着小孩儿苍白着一张脸跪在地上的样子，忽然又有些后悔。
  她教育这个“儿子”，向来都是说理多过斥责的，这一来是因为苏怀瑾从小懂事，极少犯下让她真的怒火攻心的错处，二来……也确实是因为两人没有血缘关系，她心里总觉隔着一层，总是拿腔拿调的，不肯以真面目示人。
  说来也是太骄傲了——永宁公主风光了半辈子，独得圣宠，自小便是千娇万宠的帝王掌上明珠，最后却偏偏被苏则那么个人渣欺骗感情，毁了后半辈子的幸福，她自然是咽不下这口气。
  其实苏则刚刚露出真面目的时候，她完全可以向皇上提出和离，之后身价虽不同往昔，但不论是自建府邸招个温柔顺从的驸马爷，还是锦衣玉食逍遥一辈子，都总比在文渊侯身边困守一生要好。
  可年轻的女孩子总还忍不住对婚姻抱有一丝幻想，觉得那个婚前俊雅轩朗的苏郎还未消失，再加上实在不愿意低头承认自己的失败，沦为笑柄，就硬生生忍了下来，一忍便是十几年的韶光。
  她这半生，从来都是如此执拗。
  可这一次苏怀瑾失踪，也不知怎的，她半夜忽然从梦中惊醒，就发现泪水已不知不觉洒了满襟。
  她似乎做了一个过于漫长的梦，在梦中又过了十年，眼看着那孩子名扬天下、圣眷加身，又眼看着他遭人陷害，一朝跌落云端，任无行小人欺辱，却仍在一身狼狈之时冲无能为力的她笑得清澈又感激。
  感激……？
  她这个无能地把自己的一辈子过成一团糟的女人，到底有什么好感激的。
  那种几乎要崩溃的无力和后悔在梦中化作沉重的阴影压在她的身上，以至于一觉醒来，她还沉浸在那种情绪当中无法自拔，痛苦得几乎要疯掉。
  大概也正是因此，今天她在苏怀瑾面前才会如此控制不住情绪，她刚刚才注意到，这个“儿子”在自己心里的位置，比以前所以为的还要重。
  长公主暗叹一声，亲自伸手把苏怀瑾扶了起来。
  “起来吧，我知道你一向懂事，但这次做得实在不对，我真的很担心，你知不知道？”
  简简单单的一句话，她竟说得自己落下泪来，昨天夜里那个梦对她的影响实在是太大了，就好像她真的那样委屈又无力地走过了十年光阴，最后还是只能看着自己用心栽培的最骄傲的孩子，落到那般万劫不复的境地。
  可怕到不忍再想。
  苏怀瑾默默地点了点头，谁知对方竟一把将他抱进怀里——这可是他人生经验当中从未有过的亲密，女子温软的身体散发着淡淡的香气，长公主的身形比他现在孩童的身体高大，刚好把他牢牢地抱在怀里，属于母亲的气息萦绕身周，一时竟让他无端有些软弱。
  但到底是没有习惯这样的拥抱，可怜的苏探花僵硬到手足无措，四肢都不知道该往哪里放，不好拉开距离伤了母亲的心，更不敢放心地靠上去，唯恐冒犯了人家。
  在外面等得抓心挠肝的周清进来，赫然便看到了这一幕。
  “呃……”小皇帝干巴巴地发出一声响示意自己来了，“皇姑母……”
  永宁猝然一下放开怀中的苏怀瑾，她本就不是能与人这样亲密的性子，刚才也是情之所至一时控制不住，现在见被别人看到，一下子十分尴尬起来。
  刚站起来的苏怀瑾不得不又双膝着地，在长公主面前给突然闯入的皇帝行礼。
  “哎……你、别……”周清有点慌神地连忙去扶他，一边扶一边认真地对永宁解释道，“朕、朕刚才听到您好像对凤洲有什么误会，就……就闯进来了。”
  他面对丈母娘的时候总是忍不住紧张，只好舔舔干涩的嘴唇，假作镇定道：“您就别怪他了，前几日朕把他带回来，病得跟什么似的，这两天迷迷糊糊，就没多少清醒的时候……是侄儿做主没有告诉您的，皇姑母要怪，就怪侄儿好了。”
  永宁一愣，转脸去看旁边的苏怀瑾：“你生病了……怎么不说？”
  第112章 回到最初（8）
  永宁来之前, 苏怀瑾和周清商量好在她面前表现的身份是鬼迷心窍的小皇帝和一心想要把圣上扳回正轨的少年良臣，可实质上在长公主面前演起来，却发现这套计划实在是错漏百出。
  风风雨雨过了大半辈子的大长公主远比他们想象的要通达，光是跟皇帝侄子见了个面，过后静下心来再想想, 很容易便能看出他对自家孩子的亲密尊敬, 即使嘴上说着些“大逆不道”的话, 实质上却早已确定了两人的关系并不像自己一开始所以为的那样。
  两个人都是惯会察言观色的, 眼看长公主殿下面色一连几变，暗中交换了一下眼神，直接就改变了计划。
  这时候长公主正一脸严肃地拉着养子左右检查准备叫太医, 苏怀瑾心思电转, 很快有了主意。
  “我……儿子没什么大事，”他安慰地拍了拍养母的手背，笑得一脸乖巧, “您别听陛下夸大其词，宫里的御医技艺高超，在这里养了这许多日子, 早已没什么事了。”
  永宁皱起了眉头：“哪里是你说没事就没事, 你这孩子我还不清楚吗，惯会苛待自己的……也不想想平白无故拖延了伤身, 倒叫谁来为你操心。”
  她今日是说顺了嘴, 无端对苏怀瑾竟越发地亲密, 不自觉用上了早年间与亲人们相处时才会用出的措辞调子, 每每说完之后自己都觉愕然，却也诡异的心满意足，一点都不想再回到原先那样母子相敬如宾的情形下去。
  她自己都感到不对劲，苏怀瑾自然更是不知所措得很了。
  他看了周清一眼，无奈道：“那好，母亲不放心的话，劳陈大人再来瞧一眼便是了，只是今年的院试，怕是……”
  “还管那些作甚，”永宁果断地打断了他的话，“文渊侯就是太急，你如今才多大，俗话说慧极必伤，若早早便将名声传出去，谁知会不会损了今后的福气。”
  苏怀瑾一愣，跟周清对视一眼，心头竟有些酸疼。
  这样知冷知热的话……从来没有人对他说过。