等房间内只剩他们二人的时候，晏枝问道：“嫂嫂可是有什么难言之隐？”
  “我……”韩妤轻咬着下唇，垂下长睫，道，“我只是想近些日子安分待在家里，等、等着……你哥哥来娶我。”
  晏枝一怔，登时明白过来韩妤话里的深意。
  她怕是在自卑吧。
  北都讲究门庭，尤其是氏族之间的“联姻”，这不光是体面问题，更是势力的纽带和联系。因而，门户之见非常严重，门当户对是两家结亲优先考虑的东西。
  晏家是高门大家，世代为国征战，晏靖安是一品大将军之外，还有世袭下来的征远侯的封号。论起家世，哪怕与皇家结亲都不为过，却与韩家这样出身农户的人家定下了婚约。
  晏枝长兄死后，爵位顺延，若是晏家无波无浪，晏殊同便是下一代侯爷，是未来晏家的家主，他的正妻自然贵为人中人。
  这些年来，韩妤少不了被人指指点点，说他们韩家高攀了，这些难听的流言蜚语，晏枝不是不能想象的。
  难怪韩妤少有抛头露面，也难怪韩妤总是称病在家。
  但这样不行。
  韩妤不能一直逃避下去，她以后面对的不单单是这些流言蜚语，而是更多的东西。晏殊同爱她，可以把她保护在家里，但这意味着晏殊同在外要承受更多的压力。
  “嫂嫂，可是有人说了什么闲言碎语？”晏枝问道。
  韩妤摇头：“没有，你别担心。”
  “我看得出来，”晏枝道，“外头怎么样传我的我又不是不知道，嫂嫂何必对我隐瞒，谁欺负你了，你告诉我，我替你做主。”
  “没有，”韩妤笑了笑，“只是有些事情，难免会胡思乱想，尤其是在婚期将到的时候。”
  晏枝道：“那嫂嫂，我们一块儿去踏青宴上散散心？”
  韩妤还是犹豫。
  晏枝道：“那……我跟嫂嫂说实话，这次来我其实不光是想找个伴，我还有件事情要求嫂嫂。”
  她把锦绣里的事情、佩娘和燕娘的纠葛告诉韩妤，韩妤听到佩娘的所作所为后气得蹙眉：“还有这样的女子？怎的这般自私。”
  “民间为了这些蝇头小利的都能如此，何况官宦人家，”晏枝有意敲打韩妤，道，“这种事情放在世家贵勋里都是小事情了，嫂嫂应该多见识见识才能帮哥哥掌管好后院，也才能抬头挺胸的面对外面的任何人。”
  从来没人跟韩妤说这些，韩道雄大大咧咧，每天混在男人堆里，她娘亲又病逝得早，后宅简单，生长在绝对单纯的环境，简单纯粹得像是一张白纸。
  但她非常聪慧，听懂了晏枝的深意，认真点了点头。
  “这还不算什么，”晏枝道：“燕娘明面在狱中，其实已经被那个叫洛霞笙的女子接了出去，她们也要参加踏青宴。若是输给寻常人家，我不恼，但输给他们，我便很是不服。”她又把自己与洛霞笙的过节告知韩妤，“所以我想请嫂子帮帮我，嫂子是北都有名的美人，如果能有嫂子帮我把衣服穿出去，锦绣里的生意一定能好转起来。”
  韩妤还是犹豫，她心里掂量得清好坏是非，但总是迈不开这一步，只要想到踏青宴上，来自四面八方的目光都会焦灼在她脸上她便只想待在这个小院里。
  但这样不行。
  韩妤告诉自己，晏枝说得对，待日后，自己嫁入了晏家，成了晏家的当家主母，必须要抬头挺胸地面对这一切。爹爹曾经说过，战场是他们男儿一逞雄风的地方，而后宅则是女人展现能力的地方。
  她不能让爹爹失望，也不能让殊同哥哥对她失望。
  要勇敢些，韩妤。
  韩妤长出口气，详细把晏枝的计划问全了，最后斟酌道：“我应你。”
  晏枝眼前一亮，道：“那便说定了，踏青宴那天我来接姐姐，我们一同去。”
  “好，”韩妤又有些紧张，道，“那天要我如何做，你告诉我便是，我见识少些，劳你多多提点。”
  “嫂子不怕，”晏枝看着韩妤这一张倾城面容，道，“嫂子那样好看，光是站在那里都足以吸引所有人的目光，哥哥看见了，一定会被你迷住的！”
  韩妤脸又红了起来。
  -
  踏青宴当日，会阳山脚，一抬抬轿子整齐有序地排放着，各个世家领了请帖的，轿子都排在先位，那些“想办法”混入踏青宴的富庶商户的轿子则停在中端和尾端。一长串风格迥异，却都格外吸人眼球的轿子给这次踏青宴敲响了开始的鼓声。
  有士兵专门留守在这附近主持秩序，哪怕是皇帝亲临，到这里也必须下轿，步行上山。
  此次踏青宴的地点在北都有名的会阳山阴的别样亭，这山不算陡峭，极为适合每日养尊处优的贵族们。
  这日，沿路俱是青年才俊、才子佳人，所有人都穿着一身洁白朴素的衣裳，披着件灰蒙蒙的披肩或外裳。晏枝到的时候，距离开宴的祓禊还有一段时间。
  她看了一眼停得密密麻麻的轿子，发出一声惊赞的喟叹，绵玉公主不愧是大梁地位尊崇的女人，将许多闭门不出，少有人际往来的人物都请出了山。
  她今日也是一身白衣，外头罩了件素色的披风，看着密密麻麻的人群，有种五一十一出去旅游，跻身旅游景点的错觉。
  身侧的穆亭渊头一回见到这壮观场景，却没有露出半分胆怯，大大方方地随晏枝同沿路碰见的人打招呼。晏靖安旧部众多，陈年旧交许多都占据高位，子女无数，有业已成家的，也有闺阁中还没定下亲事的，因此一路上和晏枝打招呼的人不在少数，穆亭渊借此机会把每一个路上与晏枝攀谈问候的人脸都记在心里。
  谁是谁家的孩子，谁的父母又是什么官职，这个官职在朝堂中位置如何……那日晏枝提起韩妤，他一无所知，这种感觉让他很不好受，因此今日倍加努力。
  在她另一侧的是韩妤，身段窈窕婀娜，如嫩柳初发，面容上一直保持着得体的笑容。
  但晏枝瞧出她是在勉强自己，伸手去握了握她冰冷的手，道：“嫂子，头再抬起来点，不要怕，我跟亭渊都陪着你。”
  “嗯，谢谢你们。”韩妤今日是第一次见到穆亭渊，第一眼就被他的容貌点亮了眼睛，当场赞叹了一句穆亭渊的气度和风华。
  因着爱慕晏殊同，韩妤对这类温和却又不失柔韧坚毅的性格最是喜欢，从爹爹给她准备的打点人际的小囊里挑出最漂亮的玉环送给穆亭渊，还惹来晏枝的玩笑，说她比晏殊同大方，晏殊同第一次见穆亭渊时根本没准备礼物。
  少年听着，在一旁笑得温雅。
  韩妤看着他们，原本对高攀晏家一事紧张担忧的心情渐渐放下。
  他们是这样的好。
  可惜命都太苦了。
  她要力所能及地帮助他们。
  三人在仆从的簇拥下沿路上山，半路碰上苏青青，她一脸神秘地让晏枝期待她祓禊后换上的新衣。
  临走前，她多看了晏枝身边的韩妤，警惕地问：“这位是？”
  “这是武卫营右军校尉之女韩妤。”
  “高攀了你们晏家那位？”苏青青讶道，听闻晏枝之前对韩妤颇为不屑，怎么带着韩妤上山来了，莫不是要整治她？
  韩妤闻言脸色一变，低垂下头，晏枝撇了撇嘴，对苏青青道：“我嫂嫂才貌双全，是我们家高攀了。”
  “哦，当我失言，我给你赔个不是。”苏青青敷衍地作了个揖。
  “你便是穆府那……小公子吧？”惦挂着晏枝的态度，苏青青提起穆亭渊的语气和善许多，在他脸上盯了好一会儿才叹息了一声，道：“可惜了，年纪小了点，我要是年轻个六七岁，我一定想嫁给他。”
  穆亭渊：“……”
  晏枝：“……”这姑娘真是风风火火，任性。
  苏青青笑了笑，转身走了。
  众人抵达此次踏青宴的别样亭，这地方是个山水园林，是先皇赐给长公主绵玉的消暑别院，地方宽敞，有亭台楼阁无数，后山的水池里养着诸多珍稀锦鲤，布置华美之极却又不乏书画墨意，叫往来的宾客们赞叹不已。
  有近百个辅事的下人分别安置众人，晏枝他们得了一间不算大，也不算小的屋子，暂且安置行李。
  她把衣裳挂在衣架上，吩咐三才：“看好衣裳，免得有人来捣乱。”
  “是。”三才应声，便一直守在衣裳旁。
  晏枝还得准备一下给衣裳配套的首饰和胭脂，亲力亲为，一时有些忙碌，韩妤上前帮她，这本不是她擅长的事情，但经过晏枝指导便很快掌握。
  忙完之后，韩妤道：“枝儿，时间还早吧？我、我有些紧张，想去如厕。”
  “好，”晏枝道，“门口有小厮，嫂嫂让他带着去便是。”
  “嗯。”韩妤提着裙子走出房间。
  晏枝在屋里把待会儿的东西准备好，问穆亭渊：“你看我嫂嫂如何？”
  “你的嫂嫂的确姿容上佳，但是比我嫂嫂还稍逊一筹。”
  “你这孩子……”晏枝轻笑，“太会说话了，甜言蜜语，以后把别人家的姑娘迷得神魂颠倒了怎么办？”
  穆亭渊笑而不语，低头看书。
  见状，晏枝把他手里的书抽了出来，放在一旁，道，“难得出来玩一次，放松一下，别看书了，不累吗？”
  “累？”穆亭渊不解地问，“看书为何会累？”
  晏枝：“……”
  你们学霸都这样吗？
  她无奈地将书放了回去，道：“你看吧，好好看，等下就靠你了。”
  知晓绵玉公主爱才，穆亭渊这几日在集中学习诗文，这次踏青宴有许多活动都是以“文”出发，只有一些传统活动留待武将发挥，让一众武将苦不堪言。
  穆亭渊点了点头，道：“我会努力，不让嫂子失望。”
  “嫂子看着你大放异彩。”晏枝其实不强求穆亭渊如何，虽说这个年纪的孩子学习跟棉花吸水一样，但穆亭渊只学了这短短的时间，哪里能跟他们打小学习诗书的世家子弟相比，晏枝带他来主要是开阔眼界，多认识一些人，不求此时便扬名。
  但少年有雄心壮志，她自然不能扑灭，她相信穆亭渊的广阔未来。
  等了约莫一刻钟，晏枝还不见韩妤回来，她出门一看，带韩妤去如厕的小厮正站在院门口，周遭并不见韩妤的身影。
  晏枝有种不祥的预感，蹙眉问道：“怎么回事？韩小姐呢？”
  “韩小姐没回来吗？”小厮一怔，意识到什么，赶紧说道，“方才我碰见御史中丞孙大人的千金，她的丫鬟说她替韩小姐传话，说韩小姐先回来了，让我回去便是。”
  御史中丞孙大人的千金？
  晏枝想了下书里这个人物，低呼一声“糟糕”，问过小厮是在哪里碰见的，忙赶去那里。
  孙大人的千金名叫孙沉馨，爱慕晏殊同多年，曾经主动上门求成就这一桩姻缘，被晏靖安拒绝，那时候晏殊同就已经定下了和韩妤的婚事。此刻，孙沉馨给下人递了这样的话，肯定跟韩妤发生了什么摩擦。
  韩妤性格简单善良，玩手段定然玩不过孙沉馨。
  她忘了，整个北都有两个女子都想嫁的男儿，一个是洛无戈，另一个则是她兄长晏殊同。
  晏枝一路赶去，忽然听见角落里传来声音。
  “韩妤，你也好意思来踏青宴，想做什么？跟晏家哥哥有了婚约，还想来勾引别的男人吗？”
  “你们韩家高攀了晏家，这是你几辈子修来的福分，别不知好歹，给晏家哥哥丢脸。”
  “瞧瞧你那寒酸样子，小门小户出来的就是没风度，怎么配得上晏家哥哥呀？”
  “我要是你，早就三尺白绫吊死了，怎么有脸苟活在这世上？”
  晏枝挑高了眉，心想，别的人不知道，这孙沉馨尖酸刻薄的德行可是跟书里形容的一模一样。
  她正要出来讥讽回去，却听那边传来一个不卑不吭的女声。
  韩妤道：“不劳孙姑娘费心，我们韩家虽是高攀，可父母之命媒妁之言，难以抗拒，我也不想抗拒。待今年春日宴一过，便要与殊同哥哥履行婚约。”
  晏枝叫了一声好，听见孙沉馨发出一声满是怒意的吼叫，怕韩妤吃亏，站出来唤了一声：“嫂嫂我听见你声音了，你跑哪儿去了呀？”