东胜王朝。
  京城之中。
  皇宫之内。
  文武百官，均已散朝。
  但余下留在殿上的，则都是熟面孔。
  在许多人眼中，他们不过商贾而已，一介白身，地位低下，徒有些许金银钱财，只是侥幸受得皇上赏识，才得以在殿上得见圣颜。
  但只有庄冥才知晓，这些人才是他真正的心腹。
  “公……皇上……”
  白老仍然有些改不过口来。
  上面那位，与公子面貌身材，均截然不同的人，身着皇袍，头戴帝冠。
  但这位皇帝，就是公子。
  “没有外人，不必顾忌太多。”
  庄冥从宝座上下来，背负着双手，说道：“你们这一次，处理赈灾之事，居功至伟，借此机会，我将会赐你们官职，进入户部之中。”
  白老顿时迟疑，低声说道：“我等几人，都只是商行管事，如何能够担当此任？”
  庄冥拍了拍他的肩头，含笑说道：“白老自然是有这个能力的，只不过以往只能让你在商行之中，计较一处地界的生意，而今是要你管理整个东胜王朝的生意罢了……在我眼中，如今那位户部尚书，虽然也算不错，但是单论在管理方面的能耐，可没有您老更出色，只是他出身不俗，在朝堂多年，一步一步爬到了这个位置，真要说来，他更出色的，还是在朝堂之上明争暗斗的那点儿心计。”
  白老有些惶然之意，说道：“恐怕老奴能力有限，难以担此重任。”
  庄冥笑着说道：“以往您老，伸手一点，那千百两银子，便逐一分派下去，发展商行，发展生意，如今只是让您老伸手一点，把千百两银子的数量，变成千百万两银子的数量，仅此而已，做法还是相似的。当然，或许如今的国库，还没有这么多银两……”
  身在高位，或许有一方面的才能，极为出色，但不见得他们都是聪慧绝顶，不见得在市井之间的人，则要比他们更加愚蠢。
  有些人同样精明能干，心思灵敏，聪慧过人，但是因为出身、眼界、以及其他许多方面，而只能在市井之间，计较一二两银的得失。
  可有些人则因为出身、眼界、机缘、环境等等各方面，而身居高位，挥手之间便是千百万两银子的得失，甚至决定千百万人的生死。
  例如东胜王朝的开国皇帝，不过只是在市井之间编草鞋的小人物，年过半百，还一事无成，庸庸碌碌，可后来战乱兴起，他趁势聚敛人心，起兵造反，未足十年，攻克八方，立下东胜王朝。
  这样的人，往往只是缺失时势，或者机缘，才局限于眼界，而一事无成，但不代表，他就真的没有能力。
  再如这位户部尚书，三代为官，其父原是正二品官员，凭借父辈福荫，执掌户部。
  但在庄冥眼中，白老或者福老，在才能方面，都不会逊色于他。
  只不过，庄氏商行太小，而东胜王朝很大，所以显得他们之间的差距，似乎也很大。
  在庄冥眼中，二者之间的差距，更多在于“眼界”，而不在于“才能”。
  “你们毕竟商人出身，要直接提拔到朝堂之上，身居高位，如此破格提升，史无前例，必然会招致文武百官的不满，但是如今的我，才是东胜王朝之主。”
  庄冥说道：“压服他们，并不是难事，接下来不单是你们，而包括岳阳等人以及商行中许多的护卫，都将会归入军中……只要具有这方面的能力，自然会有相应的职位。”
  他背负着双手，早已有了准备，要将庄氏商行彻底融入东胜王朝之中。
  而庄氏商行的生意，也将成为官家的生意。
  对他而言，庄氏商行的人，才是他真正的根底。
  庄氏商行的高层人物，他在心底，大约也有个计数，如何安排职位，如何给予相应的权力，也有个底气。
  当然，如今整个东胜王朝，都归入他的手中，也并不能全然将文武百官，都换作庄氏商行的人。
  真要提拔旧人，也须得要有相应的才能。
  而这些时日，朝堂之上，他也发现了不少精明能干的官员，确实可以委以重任。
  “但是还有一方面，堪称极为严重，已不是商行之事可比，务必解决才成……”
  庄冥这般念着，暗道：“东胜王朝之所以国库近乎亏空，便他们这些人，腐朽了王朝的根基，甚至在这一次赈灾当中，贪欲蒙蔽良心的，也一样不少，斩了一批，仍不能震慑人心。”
  世间生灵，但凡心有灵智，自然便也会有私心。
  只不过有些人，大义压过了私心，便能清正廉明。
  但能够做到这一步的，古往今来，少之又少。
  如今各地书生，正在参加科考，其中不乏有些人，心怀壮志，欲要振兴东胜王朝，他们一腔热血，满腹正义，但谁又能坚持一生？
  今后当真平步青云，身居高位。
  无数的金钱利益、无数的美女佳人，如浪潮一般，不断在各方势力的推动下，临近身旁，其中有多少人，能初心不改，而保持清正廉明，不为之所动？
  “以往商行，但凡有贪者，皆有处置之法，但是不足以管理这座东胜王朝。”
  庄冥这般念着，看向茫茫大海，低声道：“我还缺一个人，缺一个具有赤子之心，能够替我巡查八方，让各地官员，保持清正廉明的人。”
  ——
  “前面就是聚圣山？”
  “东洲之内，各方修行人，不敢提及的禁地？”
  “世间传言，一旦踏足，必死无疑。”
  陈飞云这般念着，低下了头，看向这瓶丹丸。
  这是续天丹，内中共有四枚。
  太元宗十大神丹之一。
  他只要悟通真玄第一印，服下一枚续天丹，立时便可尝试凝成真玄之印。
  哪怕当今世间，真玄八印的大修士，只怕都无法对这样的丹药视而不见。
  但是庄冥，却将这丹药，交给了他，并且没有隐瞒。
  如此珍贵的丹药，庄冥也不怕他心生贪念，就此逃去了？
  陈飞云自嘲一笑，说道：“是他太过于天真，轻信于人？还是认定我不敢携续天丹逃离开？难道还是用人不疑，疑人不用，真就有这样信我的大魄力？”
  他这般念着，施了一礼，道：“晚辈陈飞云，与贵门第三真传唐天影及第十三真传庄冥相识，今日受命而来，送续天丹入聚圣山福地。”
  说完之后，带着有些忐忑的念头，踏足了聚圣山的土地。
  但是，没有传说中的剑光飞过来斩他。
  陈飞云这才松了口气。
  他继续往前，才知此处，名为淮安所在，共计十六府。