第三名谢重姒不认识。宣珏居了第四。
  倒是这第五名，让谢重姒些微惊异——竟然是长平侯世子，展佩。
  据说这位世子爷秋猎完，就身体不适先行告退了，谢重姒也未能目睹庐山真面目，只能坐在看台上，对来归还金灿弓箭的安荣郡主道：“见着那位世子爷没？怎么样？”
  谢依柔笑得不怀好意：“先谢过堂姐的弓箭啦，真是好使，又快又锋，别说畜生们了，就是杀敌，恐怕也能刺破敌人的咽喉和骨头。”
  又道：“展世子呀——见着了，今儿穿一身黑服，看上去挺沉稳讨喜的，我听到好多姐妹都在讨论他呢。然后我就说了，别想了，陛下有意这位做驸马爷的。她们都知道争不过堂姐你，一哄而散咯。”
  谢重姒：“……”
  这哪跟哪啊？
  她艰难地道：“不是，安荣，我不……”
  谢依柔：“知道堂姐不好意思问了，我就都打听清楚了。展佩十七，比你还小仨月，不过完全看不出来，人又高又俊。除了脸色有点苍白，也看不出来娘胎里带着病弱，而且我看他上马射箭，挽弓也都挺有力气的，你不用担心那些有的没的，在那方面应该也不会让堂姐委屈的……”
  谢重姒：“…………”
  谢重姒哭笑不得地打断她：“得了，是给你选夫婿还是给我选，打探地那么一清二楚？”
  谢依柔撇撇嘴：“我也不想堂姐你嫁人啊，可是这不瞧见，难得一个才貌皆佳，人品也可的么，错过这村真没这店了。要不然，你还想在整个望都，那些入了仕的青年才俊里头选呀？看陛下不削你。”
  谢重姒轻轻垂眸，没接她话。
  诚然，父皇宠她，但社稷还在前头几分。不会让得力的栋梁，委屈成有名无实的驸马爷。
  所以她一直没敢说明，也不敢和宣珏挑明身份，这是其一。
  其二，宣珏……
  谢重姒眯了眯眸，遥遥远看草场之上，和戚文澜有说有笑的宣珏。
  宣珏变得有几分不一样，她怕失控。
  事实上，他伪装得天衣无缝，她也只能勉强凭借十几年相处的直觉，窥见他一两分的执拗。
  比如梦魇难眠，比如那盘棋，比如眸里沉得不见日月星辰的浓雾。
  更多的……
  看不出来了，皆埋于深雪之内，皑皑雪上，仍旧一尘不染——就像他还能和戚文澜温声细语一样。
  再等等。
  谢重姒对自己说。
  等时机成熟，等江南压制，等皇兄回来，等一切尘埃落定。
  等那时，再和他说。
  秋猎只持续一天，过得快，秋祭却要持续整整五天，事无巨细都要礼部操劳，提前准备。
  宣琮是忙活得整日整夜不沾脚，见弟弟优哉游哉，还在找店铺缝制狼皮，气不打一处来，把人拽去帮工，等傍晚时分才踹人走：“回家用膳去，我再忙会儿。”
  宣珏好脾气地和兄长告辞，出礼部，上了马车，白棠在车里等他，在渐暗的黄昏里道：“主子，兰木已将江南的事务暂时交接给齐岳了，北上来望都，不日便将抵达。”
  宣珏垂眸，像是倦怠，不轻不重地“唔”了声：“不错。陛下近日忙得焦头烂额，又暗中找了几个人，都是刚入仕不算太久，想让他们南下去漓江。我给暗地里撺掇撂担子了，没一个敢接的。估计过上几日，陛下他老人家又得找我一次。所以，你让兰木快点。”
  白棠后背一凉，点头应是。
  跟在宣珏身边，已有快五年了。
  帮他做事，比一般人甚至家眷，都更了解宣珏几分。
  白棠是看着他如何扶摇直上的，也听过一耳朵望都风声，都是对主子的赞赏。
  说他清润脱俗，雅正淡逸。
  白棠却觉得，主子拿这些当儿戏。
  他不在意声名利禄，也不喜民生百态，甚至暗地里想搅弄浑水，越激烈惨痛越好。
  他远远旁观。
  像是个疯子，可又有所顾忌地活成了个人样。
  “对了，西入漓江，估计是年节前夕——毕竟年关镇邪。”宣珏伸指拨开车帘，外面，昏沉的夕阳里，望都沉浸在血色之中，他望向仿佛远在天边的天金阙，“锦里坊的工活慢，得明年正月才完工，我可能不在望都，若是做好，你差人送去。”
  白棠知道他指的是什么，又是送到哪儿去，连忙道：“是。”
  又有些不安地问道：“主子，此次出京，为何不带属下而带兰木。那小子莽撞胡来，怕是会给您惹乱子。”
  宣珏放下车帘，意味不明地笑了声：“你当陛下为何要选入仕不久的，为何那些人又都不敢接？”
  白棠：“……为何？”
  吱呀吱呀的马车，遮掩宣珏带了几分寒意的声：“刚入仕，不算油滑老道，该查就查，不讲私情，也不会阳奉阴违，陛下放心。更重要的是，他们也不会真知道，秦家势力到了哪种地步，有胆子去卖命，为那以身击石的刀刃。”
  “……那这些人，为何又不敢接了？”
  宣珏一抬眸，温和地看向白棠，轻飘飘地对他道：“因为，我和他们说明道白，讲清利害了啊。圣宠虽好，也要命在不是？当然略有夸张，但这的确是块硬骨头——哪颗棋子，会冒着粉身碎骨的风险，去卖命呢？”
  宣珏轻柔地摸索了下腕上串珠，对背后冒着冷汗的白棠道：“懂了为何不让你去吧？你还有文人那套繁文缛节，心软得很，所以不带你去。绿林之人，有时比朝堂百官，用起来更得心应手，兰木尤是如此。”
  第77章 彩头 能否先让臣讨点彩头呢
  兰木在秋祭前三日抵达望都, 风尘仆仆地见了宣珏一面。
  这是位眉心有道蜿蜒伤疤的青年人，和白棠生得四五分像，和他相比, 兰木更像是锋利刀剑, 眼里都精光闪现。隐约可见几分好杀戮的脾性，几乎是迫不及待：“主子，什么时候去漓江啊！”
  宣珏只吩咐：“等着。”
  又问了句：“一直未问，先皇后那事儿，跟进如何？”
  兰木奇怪：“两年前，您回京的时候, 把杂事都交给我了，说这事不必再通知您, 我就琢磨着到底和皇室有关, 有什么零星痕迹, 都偷偷送去太子府了——没扰您的眼。现在这事，不归咱们管，太子……百越王让人告知属下，他处理就行。”
  宣珏点了点头：“可。”
  两年前, 尘心遇刺之事，他一路摸查到了楚家和苏州家族。
  后来尔玉拂他意归京，他病了一场, 没精力处理这事, 干脆都让留守扬州的兰木跟进。
  如今谢治能接手是再好不过。
  秋祭前一日, 谢策道终是按捺不住，再次召了宣珏。
  宣珏思忖这事一个月了，倒也不怵，进宫面圣。
  因着祭祀大典即到, 谢策道也不在太极殿，而是在御花园散心。
  桂花树凋零了个大概，唯有金菊开得簇拥热烈，郁郁葱葱的林木间，偶闻鸟鸣，清脆悦耳。
  宣珏由着宫人领他入内，忽然瞥见了什么，眉心微不可查地一蹙，问身侧蒋明道：“蒋公公，那位可是长平侯世子？同他在秋猎见过一面，印象颇深。”
  蒋明望向谢策道身边两个年轻人，笑得见牙不见眼：“哎哟，是小世子。今儿侯爷带着他入宫面圣，正巧，尔玉殿下也在，奴婢看这两位聊得还挺投缘的，说不准明年能有喜事咯。咦……大人，您怎么不走了？”
  宣珏脚步顿了顿，面色如常，跟了上去，道：“无事。”
  他只是有几分后悔，没把展佩也剔除出去——
  留着试探尔玉。
  见她相谈甚欢，应该不是厌恶的模样。
  宣珏不动声色地走了过去：“参见陛下，尔玉殿下。见过长平侯世子。”
  谢重姒才刚到御花园没一会儿，本来听到身后脚步声，还以为是宫人，猝不及防听到宣珏声音，吓了一跳。下意识地看向展佩，看完又反应过来：她心虚个甚！
  明明她只比宣珏早到一刻，还没从“那日找师兄问诊的病秧子就是展佩”的迟疑里，回过神来。
  谢策道却是招手：“离玉来了啊，先用点酥膳，东临的御厨，手艺不错。”
  宣珏应是：“谢陛下。”
  谢重姒用余光扫了眼宣珏，确认这人脸上没异样，没想再多待，捻了几块酥糕放入帕中，就对她父皇告退：“父皇，儿臣先回宫了，明儿秋祭有一堆事要忙要准备。”
  谢策道“哎”了声：“你急个什么？带人逛逛天金阙——毕竟远道而来，尽一下地主之谊。”
  谢重姒：“……”
  您，当，宫人，都是，吃干饭的吗？非得，要我，带？？？
  谢策道急着和臣子交代事宜，也就不管三七二十一，撂下句话，没等谢重姒反驳，又对展佩道：“饰之，你跟着这丫头就行，她虽然四六不着，但还算靠谱。也莫拘束，就当自个儿家里一样，过几日秋祭完，也带侯爷和侯夫人来坐坐。”
  “是，陛下。”展佩答道。
  他似乎很喜欢玄色衣袍，一身黑服，本来还有的少年气也被黑色压住，沉稳庄重。他只打量了这位近来炙手可热的宣侍郎一眼，没有多瞧，只是忽然觉得他眸光略微不善，回视过去，果见宣珏在看他。
  青松古柏下，宣珏青衣玉冠，薄唇微抿，又徐徐转开视线，落在谢重姒身上。
  眸光温和内敛，像是有几分委屈的控诉。
  谢重姒：“。”
  她不知道父皇后宫佳丽，如何平衡处之的，只知道她是硬着头皮，对父皇道：“儿臣真的回宫有事儿！”
  ……得罪展佩就得罪展佩吧，另一位她是真的不想他胡思乱想。
  谢策道沉了沉脸，横了她眼：“重重！”
  有不喜之后说，但不带这么当面给人世子落面子的！
  谢重姒默默做好事后被父皇臭骂一顿的准备，还要接着撂担子不干。
  宣珏看她不以为然的神色，又看谢策道略显愠怒，轻轻一叹，终是忍不住解了个围：“陛下，您唤臣来所谓何事？”
  谢策道这才甩袖道：“之前提的那事。”
  又对谢重姒嘱咐：“别耍小性子。”
  谢重姒：“………”
  眼见着谢策道领着宣珏走远，她无可奈何长叹口气，一旁展佩十分善解人意：“殿下若是真有事，先回吧，我母亲也让我早点回别院，莫在宫里扰了贵人安静。”
  谢重姒直截了当：“哪里哪里，不忙不忙，我唬父皇的，就是单纯想溜。”
  没想到她如此耿直的展佩：“……”
  本以为皇女循规蹈矩烦闷得紧，这位倒是比他预想的有趣百倍。
  于是展佩道：“我懂殿下的意思了。”